Глава 12. Старый новый дворецкий
Глава 12. Старый новый дворецкий
Сижу в подвале дома, вбираю в себя магические потоки и размышляю. Интуиция вопит, что драки не избежать. Да, вот так случается, то пусто десятки лет, то начинает валиться со всех сторон откуда не ждешь. Необходимо решить в каком обличье к мельнице идти. Ипостась кота и лиса — отпадает, бойцовские характеристики не те, если дело дойдет до рукопашной. По той же причине отпадает и истинное обличье, да и добираться в нем не с руки, а точнее — ноги. Остается волк или топтыгин. У того и другого есть свои плюсы и минусы. Магией смогу пользоваться одинаково, а вот в схватке с разными противниками преимущество может оказаться не очевидным. Попадется мне шустрый и мелкий, то косолапому труднее справиться. С другой стороны, всегда могу ипостась сменить, если время позволит. Посомневался и выбрал обличье волка, тот при необходимости сможет увернуться и убежать.
От источника вышел переполненный силой и энергией, но на улице уже стемнело и даже работы по замене паркета прекратились. К мельнице решил отправиться утром, а пока осмотрел бардак на втором этаже и про себя покостерил своего «прораба». Леший со своими работничками прилично так расковырял паркет и наделал несколько лишних царапин, которых раньше не видел.
— Хм, этак мне такой ремонт боком выйдет! — обвел комнату взглядом, где в бутылке не осталось ни грамма спиртного, а сигары превратились в пепел.
Фиг бы с ним, не обеднею, но сам факт! Леший тут не ремонтом занимается, а просто отдыхает со своей лесной девой. Впрочем, на мне вина тоже есть, ограничений не накладывал, вот тот и пользуется. В другое бы время вызвал этого «работничка» и отчитал по полной программе, а возможно и сослал куда. Повезло ему, что сейчас на второй план ремонт отошел, и не до его поведения. Проведал Настю и посмотрел, как та устроилась. Девушка спит в одной из гостевых комнат и у нее все необходимое есть. Вещи стоят рядом с кроватью, а вот насчет еды мне стоит озаботиться. Кормить-то ее придется, а поваров у меня нет. Сам-то готовлю с помощью магии, да в основном из готовых ингредиентов. А вот мою подопечную так кормить не следует. Придется кого-то вызывать, да и без прислуги теперь не обойтись. Возникает два варианта: припахать живых существ или создать магическую прислугу. Да, хозяин в свое время именно их использовал, но повара, конюх садовник и дворецкий имелся что ни на есть живой. Вот же задачка! Вызывать и нанимать людей никак нельзя, духов — на такие задачи не найду никого. Нет, за садом, леший присмотрит, никуда не денется и отнекиваться, что травка с цветочками не деревья, у него не получится. Если же обзаведемся каким-нибудь экипажем и станем лошадей держать, то и это не проблема. А вот уборка по дому, готовка, стирка, глажка... много всего, то тут нужен кто-то со стороны, не самому же этим заниматься! Ладно, на первое время белок припашу, а в награду пообещаю гору орехов.
— Смотритель, звал? — откликнулась белка, являющаяся одной из главных в многочисленной стае.
— Мне нужны помощники по дому, — ответил ей. — Убирать и готовить, оплата — орехами.
— Извини, но от данного предложения отказываемся, — неожиданно для меня ответила та. — Запасов в наших закромах хватит на пару лет, да и взять на себя такую ответственность не можем.
На мгновение даже дар речи потерял. Ну не ожидал, что та откажется, на рядовое в общем-то предложение. С другой стороны их можно понять, ничего интересного взамен не получат. И кто мне поможет? Нет, имеется один вариант, отыскать тех, кому живется тяжко и за услуги может получить желанную награду. На ум приходит только одно, точнее одни, но после того, как уличил что меня пытались обмануть в шахматной партии, зарекся с ними дело иметь и загнал на самый нижний уровень подвала. Правда, прошло много лет, могли понять свои ошибки, а могли и озлобиться. Да и известно мне, что выходят они из своего убежища, когда меня в доме нет. Пару раз пытались делать набеги на мою кладовую с продуктами, но это наверняка молодежь шалила, старики бы ни в жизнь не отважились. Однако, нужно признать должное, в роли слуг они подойдут намного лучше белок. Скрипя сердцем, мысленно связался с мышиным королем:
— Исправились и поняли свою вину? — спросил, не удосужившись поздороваться.
— Доброго тебе дня Кволим, всех благ и процветания, — деликатно откликнулся Мыш, это его имя, которое дается по наследству, когда занимает трон мышиный.
Тот ли это персонаж, который приказал с шахматной доски умыкнуть моего коня — не уверен, но частичкой дара часть мышей обитающих в доме обладают, поэтому и жить могут долго.
— Мы с тобой в шахматы играли? — решил уточнить я.
— Да, мне тот конь по ночам снится. Прости за дурость, но ты на кон пять кило швейцарского сыра поставил, не удержался от соблазна.
— Все осознал и есть желание исправиться?
— Ты слишком расстроился и применил очень радикальные меры, — дипломатично получил ответ. — И от подношений отказался, хотя и предлагал в качестве отступного около килограмма украшений.
— Честно сворованных у моего хозяина, — мрачно напомнил я.
— Кволим, мы ничего не воровали в доме, а если кто-то что-то обронил, и оно валялось бесхозным, то прибирали.
— Мыш, давай не начинать, — поморщился я. — Предлагаю службу и послабление в наказании. Иди сюда и обсудим.
Пока Мыш, не сумевший скрыть радости, устремился ко мне, я сменил ипостась на котовью, все же мне этот облик ближе и привычнее. Прошелся по комнате и вбил запрос одному из Смотрителей, у которого хозяин обосновался в столице и находится у самой вершины власти. С губернатором нужно решать и как можно скорее, чтобы не отвлекаться.
Из кладовой приплыл сыр, коньяк и сигары. Вновь возобновляемое сотрудничеству необходимо отметить. Да и непонятно, честно говоря, из-за чего тогда психанул. Знал же, что время от времени Мыш жульничает, но до того момента глаза закрывал. Да, партий в шахматы мы с ним много сыграли, и, как ни странно, но когда на кон ставилось что-то интересное, то я всегда проигрывал. Мне он предложил печать хозяйскую, утраченную чуть ли не сотню лет назад. Ничего в ней примечательного нет, свойствами магическими не обладает, просто как память. От щедрости души выставил большой куш сыра... Н-да, пожалуй, сам виноват, не удержался мышиный предводитель от соблазна, а поставь я небольшой кусочек, то поди и по сегодняшний день дружили и в шахматишки время от времени играли.
— Кволим, — прозвучал от дверей писклявы голосок, — пришел я.
Серая шубка Мыша кое-где с проплешинами, аура слабенькая, лапы больны и глаза не слишком хорошо видят.
— Эк тебя потрепало-то, — покачал я головой и указал лапой на расставленное на ковре угощение. — Проходи, побеседуем.
— Зачем звал? — подойдя к угощению и усаживаясь, спросил тот.
— Ешь, — махнул лапой в сторону сыра.
— Спасибо, сыт.
— Хорош уже из себя обиженного строить, — раздраженно мявкнул я, сканируя ауры своего старого приятеля. — Оба виноваты, так что давай-ка отношения налаживать.
Чем больше погружаюсь в ауру Мыша, тем настроение ухудшается. У него куча болезней, держится лишь на обезболивающих заклинаниях, на полноценное лечение у него источника не хватает. Н-да, мыши же лечить друг дружку не могут, кто-то в древности наложил на них толи проклятие толи ограничение, когда испугались, что они могут всю землю захватить, слишком уж размножаются быстро. Вылечить его еще можно, поэтому я облегченно выдохнул и махнул махом бокал коньяка, а потом кусочком сыра заел, одновременно наслав малое лечебное заклинание для поддержания здоровья Мыша.
— Давно не ел такого деликатеса, — блаженно закатив глазки, произнес тот смакую дольку сыра.
— Мыш, мне нужны повара, прислуга для уборки и дворецкий, — прямо сказал я, не став ходить вокруг да около.
— Мир? — посмотрел тот на меня.
— Так как за то жульничество, можно считать партию тобой проигранной, то после того, как печать отдашь, то мир, — махнул я хвостом, выставив легко выполнимое условие.
— Переигровка, — насупился тот.
— Согласен, — согласился с его предложением, решив не нервировать старого (во всех смыслах) друга. — Твои подопечные могут использовать магию, брать продукты, сами питаться, но в свои закрома ничего не тащить и гулянки за мой счет не устраивать.
— За пропитание работать — рабство.
— Первый месяц, считай испытательным сроком, а потом договоримся. Да, еще одно, форму работникам придется носить, как и раньше, свои габариты с помощью магии увеличьте, — произнес я, а Мыш согласно кивнул, но потом произнес:
— Поваров могу найти, садовника и всех остальных, но на роль дворецкого у меня никого нет. Да и не вижу смысла, гостей в доме не бывает, а когда заходят, то ты с ними и сам отлично справляешься. Да и насчет обличья — вопросы имеются. Габариты собственные увеличить мы сможем, но расход источника вырастет, а отдачи...
— Это тебя не должно интересовать, — перебил я предводителя магией обласканных мышей. — Почему сам в роли дворецкого побыть не желаешь?
— Эх, Кволим, Кволим, видишь же, что стар уже, на ладан дышу и скоро к богам отправлюсь, — махнул тот лапой.
— К коньяку даже не притронулся, — расстроенно указал я лапой. — Мыш, да вспомни, когда ты еще от угощений отказывался!
— Увы, мне нельзя, магию тогда не контролирую, а здоровье не позволяет, — он щелкнул хвостом по своей шее.
— Пошли к источнику, — вздохнув, сказал я, — подновлю твою молью поеденную шубу, заодно и слух со зрением, да и от других болезней лет на сто излечу.
Мыш спорить не стал, последовала за мной молча, а в ауре его теплится надежда. Ну, это, как и у любого существа, который уже видит и чует свою кончину, а ему предлагают амнистию. Увы, но тем, у кого магического дара нет, невозможно продлить биологические часы. Болезни победить не так сложно, но общий износ и состояние психологии не побороть. Правда, окажись здесь неизлечимые больные, то все бы охали и ахали от произошедшего чуда. Нет, все же «золотая пыльца» явно с моими мозгами что-то сотворила, становлюсь сентиментальным. Стоп, а не из-за того ли, что и у меня срок пребывания в бренном мире на исходе? Остановился и мысленно себя просканировал на предмет изменений в организме. Ничего предосудительного не обнаружил и чуть успокоился. А когда Мыша излечил и тот засверкал своей серой шубой, то и подобные мысли из головы выбросил, не до того сейчас.