минуту, чтобы отдохнуть, но ничто больше.
Скульптуры в открытом внутреннем дворе грохотали, танцуя на своих основаниях, поскольку громоподобные шоки от Множества пульсировали, сигналы выросли в мощности и скорости. Когда звук столь же распространяющийся и навязчивый как стук этого пульса, который льется на Вас сверху, тем не менее, был только некоторым человеческим инстинктом, который заставил Вас искать, чтобы видеть, откуда прибывал шум. Как если бы заметив демона, который, так или иначе, дал Вам власть над этим. Мозг Джейнвей дразнил ее некоторой слабой памятью о том, как наблюдение демонов чаще делало Вас более легкой целью для них, но она отклонила это как ерунду, когда она возвратила свое внимание к десантному отряду во внутреннем дворе.
Они хорошо проводили время в городе, следуя за Кес и ее друзьями через сложную путаницу проходов и общественного транспорта. По пути, Джейнвей не видела ни единственного акта общественного проступка или непочтительности. Это было почти жутко. Как если бы все в городе Окампа были заменены отлично оснащенными роботами, которые никогда не ступали вне запрограммированной небольшой ниши. Или возможно им всем дали специальные наркотики (прямая линия), восхитительные арабески эмоции, которую друзья Кес, казалось, показали так свободно.
Это не наше место, чтобы судить, напомнила она себе серьезно.
Верно. Но только потому, что Вы не проходили, суждение по поведению общества не означало, что Вы должны были все одобрить.
Кес и Дэггин оставили десантный отряд здесь среди искусно помещенных столов. У них были друзья в клинике, объяснила Кес. Было бы легче собрать информацию без большого количества незнакомцев, тянущихся позади, наподобе мстящих ангелов. Джейнвей неохотно согласилась, но только после извлечения определенного обещания Кес моментально вернуться, когда она разузнает что-либо. Она даже почти дала девочке значок коммуникации. Мне не нравится звук вещей, хотел сказать ей Джейнвей. Мне не нравится чувствовать себя подобно крыше, собирающейся прибывать, терпя крах вниз.
Но она приложила все усилия, чтобы поддержать определенную ауру самообладания ради Пэриса и других, если ничто иное - как Кес и Дэггин не унеслось к отдаленному дверному проему и оставило своих друзей фермерами, чтобы жевать около продовольственной амбулатории и вести презрительные разговоры.
И затем, в прохождении от одного биения к следующему, гром от Множества остановился.
Тишина.
Джейнвей обменялась пораженным взглядом с Тувоком, который прервал его собственный контроль как раз, чтобы поднять одну бровь и бессмысленно поглядеть на поверхность палаты. Игнорируя импульс сделать аналогичное движение, Джейнвей ударила по значку коммуникации. ” Капитан команде Вояджера”.
Офицер немедленно ответил. “Да Капитан?”
“Что происходит с Множеством?”
Он колебался только мгновение, но Джейнвей могла чувствовать, как неуверенность резонировала вниз по открытому каналу коммуникации. “Это больше не отсылает пульс, Капитан. И это, кажется, перестраивает свое положение”.
О Бог, если это готовилось оставить солнечную систему, они должны надеяться, что это не могло достигнуть скоростей деформации. Иначе у них никогда не будет времени, чтобы поймать это после поисков Кима, и их возможности возвращения домой в ближайшее время исчезнут. “Держите меня в курсе”, это было все, что она громко сказала офицеру. “Джейнвей”.
Пэсри привлек ее внимание быстрым прикосновением руки, и Джейнвей повернулась туда куда он указал, чтобы видеть Кес и Дэггина, спешащих к ним через устрашающе бесшумные толпы возбужденных Окампа.
Они разговаривали телепатически между собой? Спросила себя Джейнвей.
Или только стоя вокруг в шоке, оказавшись в истинной тишине впервые, в том, каковыми должны были быть столетия. Она задавалась вопросом, понял ли кто-либо из них, что их мир будет вероятно, походить на это с этого времени.
“Они не были в клинике в течение многих часов”, произнесла Кес, когда она и Дэггин приблизились. Ее фарфоровая бровь сморщилась с беспокойством.
“Мы можем обыскать город”, предложил Дэггин. Он указал на фермеров, которые снова собрались кучкой вокруг них. “Спросите, видел ли кто-либо их”.
Джейнвей кивнула соглашаясь, и группа молодых Окампа, разбежалась в дюжине направлений, аккуратно проскальзывая свозь окружающую толпу. Джейнвей попыталась вообразить Кима и Торрес, так же незаметно вписывающихся в толпу, и не смогла. “Если они пытались добраться до поверхности”, сказала она, возвращаясь к Кес, “как они пойдут?”
“Вероятно, тем же самым путем которым я шла - один из древних туннелей”.
Джейнвей даже не хотел думать о том, как далеко они простираются и сколько времени надо на их прохождение. “Г-н Пэрис, пойдите с нею и начните проверять их”.
“Подождите!” Ниликс понесся сразу за Пэрисом, поскольку молодой пилот показывал Кес жестом, чтобы она проходила вперед. “Вам, возможно, понадобятся дополнительные руки”.
Главным образом, подозревала Джейнвей, Ниликс хотел удостовериться, что Пэрис не найдет возможность произвести слишком сильное впечатление на симпатичную Окампа, в то время как Ниликса не будет рядом, чтобы помешать ему. Это была такая очаровательно тривиальная вещь, волноваться о сравнении судьбы единственного офицера, она почти улыбнулась оценке невиновности пухлого инопланетянина.
“Мы должны поговорить с каждым доктором и медсестрой в этой больнице”.
Она устремилась к отдаленной клинике, не смотря следуют ли Тувок и Чакотай за ней, доверяя им.
Любой из них понял, что капитан ведет их обратно к клинике, Кес говорила, что их не видели вокруг клиники, но они не упоминали и где они могут быть. “Я хочу услышать то, что они могут сказать нам о Торрес и Киме”. Пол, резко приблизился к ней с сокрушительным ударом по голове и с пронзительным криком похожим на сирену, который разнесся через подземную долину, поскольку Джейнвей врезалась в землю. Она катилась, задыхаясь и пытаясь схватить руку Чакотайя, чтобы подтянуть себя к его ногам. Поблизости, Тувок хмурясь уже раскрыл свой трикодер на ладони, пытаясь прочесть последовательности на экране. Окампа все вокруг них, рассеялись как птицы картечью во всех направлениях.
“Вояджер Капитану Джейнвей!”
Голос дежурного офицера прорвался сквозь весь этот хаос. Джейнвей напряженно выжидала момента двинуться снова, устремив взгляд к потолку или тому, что должно было быть там, как будто это так или иначе помогло бы ей остаться там.
“Разрешаю”.
“Капитан, Множество нацеливает неизвестное оружие на поверхность”.
Инструменты щебетали и пели где-то на отдаленном мостике. Офицер издал небольшой крик удивления. “Это, кажется, пытается запечатать энергетические трубопроводы”.
Чакотай проследил за пристальным взглядом Джейнвей, сжимая большие кулаки. “Если Множество - единственный источник энергии для Окампы, почему Смотритель запечатывает трубопроводы?”
Джейнвей медленно покачала головой. Где-то невозможно отдаленный, другой верхний удар молнии извергся вниз из пространства.
Она почувствовала, как напряглась в ожидании ее приземлении.
Около нее Тувок опустил свой трикодер и глубокомысленно нахмурившись, измерял среднее расстояние. “Он запечатает их, если не намеревается больше использовать”. Он просмотрел на Чакотая, недоверчиво смотревшего на него. “Чтобы защитить Окампа от их врагов”. Тувок закрыл трикодер и подошел в плотную к Джейнвей, и объявил, “Капитан, есть теперь достаточно много доказательств, чтобы сформировать разумную гипотезу. Я полагаю, что Смотритель умирает”.
Она отвела глаза от потолка, чтобы хмуро взглянуть на Вулканца.
“Объясните”.
“Сначала, он увеличивает энергоснабжение, чтобы предоставить городу излишек, которого хватит по крайней мере пять лет. Дальше, он запечатывает тоннели. Логический вывод состоит в том, что он не намеревается продолжить свою роль Смотрителя”.
“Это не обязательно означает, что он умирает”, указал Чакотай. Но он казался неубедительным в своем предложении. “Он может переместиться в другое место”.
Тувок, казалось, рассматривал это, но быстро покачал головой.
“Сомнительно. Не после тысячелетия обеспечения этих людей. Я полагаю, что он должен что-то Окампа. Я верю в долг, который никогда не может быть возмещен, вероятно, так и есть”. Он жестикулировал к немногим деликатным инопланетянам, все еще оставшимся в поле зрения. Остальные исчезли, забравшись в любые проходы и здания, используя их как свои убежища.
“Кроме того, были его частые ссылки на заканчивающееся время”. Я думаю, он знал, что его смерть была неизбежна”.
Джейнвей посмотрела на своего руководителя безопасности. “Если он умирает, как, черт возьми, мы вернемся домой?”
Тувок, отводя взгляд, не смог предложить ответ.
Глава 17
Первый чудовищный взрыв фактически вырвал крик из Кима, это было настолько близко, превращая вертикальный туннель в сплошной шум, который лязгал и ударял по металлической лестнице в каменной стене, пока пыль и осколки скалы не посыпались как снег вокруг них.
Цепляясь за скобу обеими руками, он даже не понял, что потерял свой фонарь, пока Торрес не рявкнула клингонское ругательство, неудачно пытаясь поймать то, что пролетело мимо. Ким вынужден был закрыть глаза против вращающегося луча света, прорезавшего забитый пылью воздух.
“Продвиньтесь…!”
Ким пытался аккуратно открыть глаза, он чувствовал, что ресницы были склеены. Торрес нависал над ним как своего рода адский ангел клингонов, ее большие суставы побелели там, где она сжимала скобу ступеньки под коленями. Он задавался вопросом, упала ли она, пытаясь поймать его навсегда утерянный фонарь, но не мог вспомнить. Ее глаза врезались в него с отчаянием, от которого ему хотелось кричать.
Другой взрыв, казалось, разрушил мир вокруг них.
“Мы должны возвратиться?” спросил Ким. Он пострадал хуже, чем эти перезвоны могли, возможно, причинить ему боль, хуже, чем он когда-либо страдал в своей жизни. Мысль о движении немного дальше, вообще в любом направлении, была более болезненной, чем его разбитое сердце могло выдержать.