И тут мое внимание привлекла одна из могил. В отличие от красивых величественных памятников с трогательными эпитафиями, на ней стоял простенький крест белого цвета. На холмике густым ковром разрослась трава, из которой уныло торчали сухие стебли репейника с развевающимися на них разноцветными ленточками.
- Посмотри, не похоже на то, что здесь захоронен богатый человек, - я показала могилу Лиде. – Может, уже и родственников не осталось? И что это за ленточки?
- Давай ближе подойдем, – Варежкина деловито направилась к кресту. – Я вижу там что-то написано.
- «Леди Илона Гилмор»… - прочла я полустёртые буквы. – Слушай, это та леди, призрак которой бродит в этих местах! Ну… по словам Марисы.
- Да, точно… - Варежкина присела и смахнула паутину с креста. – Здесь еще что-то. «Проходя мимо, остановись. Подумай обо мне. Когда-то я была такой же.. Но, испытав на себе человеческое безразличие, умерла в расцвете сил. Как я сейчас, так и ты будешь. Готовься к встрече с бездной и следуй за мной».
- У меня мурашки… - прошептала я, глядя на неожиданное доказательство того, что леди Илона не вымышленный персонаж, а вполне реальная девушка. – Вот никогда не понимала, зачем писать такие жуткие вещи на памятниках?
- Эпитафии? – уточнила Варежкина и добавила: - Ну-у-у… они облегчают боль утраты, позволяют прочувствовать печальный момент…
Я покосилась на крест. Читая подобное, можно было прочувствовать что угодно, но не печальный момент…
- Ва-а-аль… - прошептала Лида, дергая меня за рукав. – Посмотри в кусты.
- Только не начинай! – взволнованно взмолилась я. – Зачем мы вообще сюда поперлись?!
Но любопытство победило страх, и я осторожно посмотрела на кусты. Среди полуголых ветвей блестели чьи-то глаза. Страх охватил меня с невероятной силой. Кто мог находиться на острове кроме нас, да еще прятаться на кладбище?! Но потом я успокоилась. Это точно не привидение, а значит, здесь кроме нас есть еще люди.
В кустах зашелестело и глаза исчезли.
- За ним! – гаркнула Варежкина, приподнимая юбки. – Валька, лови его!
Я увидела, как из зарослей выскакивает мальчишка лет шести и несется в сторону леса. Ничего себе дела!
Мы помчались за ним, не обращая внимания на скользкую грязь под ногами. Сначала упала я, потом Лида, но это нас не остановило. Нам срочно нужно было узнать, кто еще обитал в этом месте! На наших землях!
Мальчишка перемахнул через невысокий каменный заборчик, отделяющий кладбище от леса. И , недолго думая, мы сделали то же самое.
Ускорившись, Варежкина все-таки схватила его за воротник, после чего они грохнулись на землю.
Беглец отчаянно вырывался, громко сопя и подвывая. Но Лида держала его крепко.
- Хватит! Хватит уже! – она встряхнула его. – Мы тебя не обидим!
Тяжело дыша, мальчишка замер, тараща на нас красивые глаза цвета яркого голубого неба.
- Кто ты? – спросила я, присаживаясь рядом. Мое внимание сразу привлекла одежда ребенка. Она была старой, но чистой и аккуратно заштопанной. Мальчик вряд ли бы смог так следить за своими вещами, а значит, с ним женщина.
- Кевин, - ответил мальчик, наблюдая за мной взглядом затравленного зверька. – Кевин Кларк.
Варежкина поднялась и помогла встать мальчику. Она отряхнула его от хвои, после чего спросила:
- А что ты делаешь на острове, Кевин?
- Я вас не знаю, поэтому не буду отвечать! – насупился он.
- Мы - леди Гилмор. Живем в маяке, - улыбаясь, сказала я. Мне ребёнок казался очень симпатичным. Светленький, с еле заметной россыпью веснушек и длинными ресницами, которые доставали рыжеватыми кончиками до самых бровей.
- Вы живете в маяке?! – глаза мальчика загорелись. – Правда?!
- Правда, - кивнула Варежкина. – Со вчерашнего дня.
- Вас сюда сослали, как леди Илону? – Кевин смотрел на нас с восхищением. – Навсегда?!
- Похоже, - вздохнула Лида. – Теперь расскажешь, что ты здесь делаешь?
- Мы с бабушкой Белладонной живем в лесу. Возле черного камня, - мальчик махнул рукой, показывая направление. – Во-он там.
Значит, мы здесь не одни. Но как эта семья оказалась здесь? Почему живут на острове, вдали от людей? Эту тайну нужно было срочно разгадать.
Глава 12
Глава 12
- Что ты делал на кладбище? – Варежкина присела на поваленное дерево, и Кевин доверчиво пристроился рядом. В его глазах уже не было страха, лишь мальчишеское любопытство.
- Как что? Загадывал желание, - ответил он, глядя на нее удивленным взглядом. – Разве вы не знаете, что леди Илона исполняет сокровенные желания? Просто нужно искренне желать.
- Нет… мы этого не знали. Так это твои ленточки на ее могиле? – предположила Лида, на что он отрицательно покачал головой.
- Не только мои. Еще их привязывают люди, которые приезжают на кладбище, чтобы проведать могилы родственников.
- И часто они сюда приезжают?
- Как и положено. По субботам, - похоже Кевина искренне удивляло наше незнание очевидных вещей. Он поднялся и сказал: - Мне пора. Бабушка будет волноваться.
- До свидания, Кевин, – Варежкина не стала его задерживать. – Приходи к нам в гости.
Он улыбнулся и исчез за еловыми лапами.
- Нужно узнать, что это за бабушка Белладонна. Почему они живут здесь? – я чувствовала, что в этой истории есть какая-то тайна. – Имя, какое… Белладонна… Что-то знакомое из детства.
- Зрасьте, приехали! – Лида насмешливо посмотрела на меня. – Госпожа Белладонна из мультфильма о поросенке Фунтике! Бывшая его хозяйка.
Она вдруг принялась посмеиваться, похрюкивая, словно тот самый поросенок. Прищурившись, я наблюдала за ней, пытаясь понять, чего она заливается. А-а-а… это значит, я - госпожа Белладонна, бывшая хозяйка Фунтика? Намекает зараза на моего мужа!
- Где Фунтик? Где мой поросеночек?? Где моя сказочка?! – подражая этому персонажу, сказала Варежкина. Видимо, ей нравилось дразнить меня.
- Взрослая ведь женщина, - осуждающе произнесла я. – А ведешь себя как ребенок!
- Мне простительно, у меня гормоны блокируют мозг, - она совершенно не обиделась на мои слова. – Еще не прошла фаза пубертатного периода. Какие там признаки? Ты же у нас врач.
- Обеспокоенность внешностью, желание привлекать внимание, перепады настроения и интерес к противоположному полу, - проворчала я.
- Да? – Лида нахмурилась. – Странно… я с такими признаками сорок пять лет жила…
Я рассмеялась. Ну не получалось у меня злиться на нее.
- Пойдем домой. Кажется, дождь срывается.
- Пойдем… - Варежкина поднялась. – Валь, ты не обижайся… Я просто такая и есть… С дурнинкой.
- Да это я уже поняла, - я снова засмеялась, беря ее под руку. – Еще с нашей первой встречи.
Вернувшись в маяк, мы переоделись в домашнее и пошли к Марисе на кухню, где жарко пылал очаг и пахло свежесваренным кофе.
- Мариса, ты знала, что здесь кроме нас еще есть люди? – спросила я, принимая из ее рук кружку с дымящимся напитком.
- Вы о Белладонне и ее внуке? – догадалась она. – Неужто мальчишку встретили?
- Да, он был на кладбище, - ответила я, и женщина испуганно посмотрела на меня.
- Зачем вы туда ходили?
- Посмотреть, - я пожала плечами. – А что такого?
- Это не место для прогулок! – недовольно произнесла Мариса. – Леди, вам не стоит ходить туда. А по поводу Белладонны Кларк… Ее ведь выгнали из города, поэтому она и ушла сюда, забрав внука.
- Как это: выгнали из города? – изумилась Варежкина. – За что?
- За колдовство! – прошептала нянюшка. – Это решение приняла леди Дивелла.
- Как это: за колдовство? – недоверчиво переспросила Варежкина. – И что же сделала бедная женщина?
- Ох… Ну да ладно. Теперь можно рассказать вам эту неприятную историю… - нянюшка присела рядом с нами. – Вы уже взрослые леди.
Мы затаили дыхание, приготовившись услышать нечто удивительное. Так и вышло.
- Когда-то Белладонна жила в городе со своей дочерью. Ровена была очень красивой девушкой. Стоило ей выйти на рыночную площадь, как за ней тут же выстраивалась очередь из мужчин. Эти бесстыдники не давали ей прохода! Но там действительно было на что посмотреть! Большие синие глаза, длинные ресницы, а фигура, словно песочные часы! Однажды ее увидел ваш отец… лорд Гилмор… - Мариса замолчала, грустно глядя на нас. - Разве могла бедная девушка отказать высокопоставленному дворянину? Он навещал ее до тех пор, пока Ровена не понесла…
- Ты хочешь сказать, что Кевин наш брат? – сказать, что я была в шоке, значит, ничего не сказать.
- Да, именно так и есть, - подтвердила нянюшка. – После этого лорд Гилмор потерял к Ровене интерес. Когда родился ребенок, ваш отец передал девушке деньги, сундук полный детской одежды, и бумаги, в которых говорилось, что он дарит ей небольшой охотничий домик на острове. Но лорд приказал никогда не упоминать фамилии Гилмор. И никоим образом не связывать его с младенцем. Ровена дары приняла, но в новый дом, конечно же, не переехала, ведь им с матушкой нужно было как-то зарабатывать на жизнь. А добираться каждый день с острова в город занимало бы много времени.
Кевину исполнилось три года, когда Ровена погибла. В ночь перед Днем всех Святых девушка странным образом исчезла, и ее нашли через несколько дней в лесном озере… Она плавала на поверхности… Глаза бедняжки наполнял ужас, будто перед смертью она увидела нечто такое, что оставило отпечаток страха на ее лице. Белладонна была безутешна, но ради внука женщина взяла себя в руки. Она отправилась в «Зеленый плющ», чтобы просить лорда Гилмора о помощи, так как у нее не было средств на похороны дочери. Ваш отец выслушал ее и, нужно отдать ему должное, не отказал. Он оплатил все расходы. Но в тот день леди Дивелла подслушала их разговор и узнала, что у ее мужа есть ребенок от другой женщины… Когда лорд Гилмор отдал Богу душу, она потребовала от Белладонны Кларк, чтобы та вернула деньги. Но где их было взять бедной женщине, которая жила, зарабатывая на жизнь, стирая чужое исподнее?