Я еще раз выглянула в окно. В принципе, добраться до универмага можно и по тротуару, придется только переехать на другую сторону по пешеходному переходу. Осталось придумать, как выйти из дома. По статистике, чаще всего нападения происходят в подъездах и лифтах. В Сочи до «Байк парка» с его скоростными спусками я так и не добралась, поэтому наверняка не знаю, смогу ли спуститься на велосипеде по лестнице. Но других вариантов все равно нет, придется рискнуть.
Я вышла в прихожую и раздвинула двери кладовой. Мой личный зал славы: гора медалей разных достоинств, строй кубков соревнований всевозможной значимости, от городских до международных, куча инструментов, деталей, бутылок с тормозной жидкостью, очистителями, смазками. В центре всего этого, словно младенец на материнских руках, на двух штырях настенного крепления висел велосипед. Как давно мы не виделись! Мой черно-белый друг, с синими и красными наклейками в цвет флага страны, которую я когда-то на нем представляла.
Рука сама собой потянулась к гладкой поверхности карбоновой рамы. Я с легкостью сняла его с крепления. Гидравлические тормоза оказались в порядке, переключатели неплохо бы отрегулировать, но сейчас это не так уж важно. Вместо того чтобы приводить себя в порядок, пришлось накачивать колеса. Хорошо, что на смену потерянным полезным привычкам я выработала новые, например, каждое утро наносить макияж и укладывать волосы.
Сложнее всего было переступить порог квартиры. Стоило открыть дверь, как сердце тут же напомнило о своем существовании тяжелым настойчивым стуком. Голова закружилась, пальцы на руках онемели. Казалось, еще чуть-чуть, и я упаду в обморок. Чтобы взять себя в руки, я постаралась сосредоточиться на безопасности. Чем я смогу защититься, если прямо сейчас возле двери появится человек, который меня изнасиловал и обещал убить? Единственным, что есть под рукой – велосипедом. Я выкатила его вперед, так, чтобы в случае нападения можно было толкнуть его на обидчика.
Зажав ключи вместе с остатками воли в кулаке, я выскочила в коридор и захлопнула за собой дверь. Повернуться спиной к площадке оказалось выше моих сил. Хотелось рвануть к лестнице. Мне еще предстояло вернуться в квартиру, а значит, надо было во что бы то ни стало закрыть все замки. Ватные пальцы с трудом нащупали отверстие для самого большого ключа. Два поворота. Следующий, поменьше, никак не хотел попадать в замочную скважину. С третьим пришлось мучиться так долго, что за соседской дверью послышались шаги. Похоже, моя возня привлекла внимание соседей. Удивительно, чаще всего люди боятся выходить на странные звуки, поэтому крики о помощи остаются без ответа.
Я наконец-то заперла дверь и направилась к лестнице. В соседской двери щелкнул замок. Вместо того чтобы выйти в подъезд, человек прошаркал обратно в глубь квартиры. Вот и хорошо, хотя бы никто не увидит, как я сломаю себе шею. Одного взгляда на вертикальный ряд ступеней хватило, чтобы проклясть высоченные потолки, которые последние два года спасали меня от клаустрофобии. На секунду я оперлась о кованые чугунные перила. Легкий ветерок, пошевеливший волосы на затылке, заставил меня забыть о страхе высоты. Одновременно с этим кто-то дотронулся до моего бока.
Глава 20Думаешь, он меня обманывает?
В панике я запрыгнула на велосипед и, не размышляя ни секунды, надавила на педаль. Мой когда-то лучший друг покатился на удивление плавно. Только теперь я поняла, что это было за прикосновение – в кармане куртки вибрировал айфон.
К концу первого пролета я успела притормозить и свернуть к следующему. Уже пару минут спустя мы неслись по тротуару, обгоняя сонных, словно осенние мухи, прохожих. С последним писком светофора я пролетела по пешеходному переходу и через сотню метров остановилась перед съежившейся на холоде Милой. Волосы она забрала в хвост и, несмотря на отсутствие солнца, надела очки с темными стеклами.
– Ни фига себе! Ты еще катаешься? Я это орудие пыток больше даже видеть не хочу.
– А мне нравится, – улыбнулась я, пристегивая велосипед к ограждению. – Наверно, не успела перетренироваться.
– Везет… Ладно, пошли, времени в обрез.
Выходящий из универмага мужчина лет шестидесяти остановился, чтобы придержать для нас с Милой дверь.
– Дамы, – сказал он, провожая нас взглядом.
Мила пробежала внутрь, даже не оглянувшись. Я улыбнулась ему и последовала за подругой. Мужчине любого возраста приятно внимание привлекательной женщины. Почему бы не порадовать человека?
– Что мы должны купить? Скатерти, надеюсь, выбрали?
Нет, ну когда я уже научусь думать, прежде чем говорить?!
– Выбрали, а откуда ты знаешь? – насторожилась Мила.
– Ниоткуда. Просто это второй по важности предмет после свадебного платья. Его-то ты в нашем универмаге покупать не собираешься?
– Очень смешно! Но ты, кстати, почти угадала. Я забыла дома белье для первой брачной ночи. Вылетело из головы, и все тут. А завтра возвращается Руслан, целый день будет рядом, ну ты понимаешь… Кстати, извини, я не рассказала ему про твое дело. Представляешь, наутро он свинтил в Москву. Даже не дождался, пока я проснусь, козел.
– Срочные дела? – безразличным тоном поинтересовалась я.
– Какое там! Забыл дома фитнес-трекер. Говорит, не могу без него тренироваться, к свадьбе жиром заплыву.
– Боится не влезть в свадебное платье? – отшутилась я, стараясь скрыть удивление. Во время пробежки браслет был у него на руке. Очень странно…
– Точно! Заботится о фигуре больше, чем я.
– Ты уверена, что он поехал именно за фитнес-трекером?
– Думаешь, он меня обманывает? – остановилась она.
– Я ничего такого не имела в виду…
– Все может быть, я не удивлюсь.
Слова подруги повергли меня в еще больший шок.
– Почему ты так думаешь?!
– Нутром чувствую, понимаешь? Да и есть кое-что…
– Рассказывай, не тяни.
– Раньше он никогда не отказывался от секса, а тут не захотел.
– Может, просто устал с дороги?
– Ой, не смотри, что ему тридцать шесть, с этим все в порядке. Там другое. Мне кажется, – почему-то перешла на шепот Мила, – он ревнует.
– Тебя? К кому?
– Да не меня. Скорее, мои достижения. Все было хорошо, пока я не объявила, что подписала контракт с «Первым каналом». Он известный журналист, но на «Первый» его до сих пор не звали.
– Брось, Руслан не похож на того, кто будет мериться с женщиной карьерами.
– Тем более глупо ревновать к тому, на что повелся. Знаешь, сколько возле него телок вьется? Море! Если бы не карьера и спортивные заслуги, хрен бы он разглядел меня среди этой толпы. Я ему соответствую, и он это ценит. Понять бы еще, чего он дуется.
– Мне кажется, его обидело, что ты не рассказала ему о предложении раньше, не посоветовалась.
– А о чем тут советоваться? Это же «Первый канал»! Ой, смотри, какая штука, – указала она пальцем в витрину секс-шопа. А давай там белье купим. Сделаю ему сюрприз в первую брачную ночь, сразу все свои обиды забудет.
Пока Мила отвлеклась, я написала Егору эсэмэс с просьбой встретить меня у подъезда. Съехать с лестницы оказалось не так уж сложно, но подняться по ней на велосипеде я вряд ли смогу.
Подруга примеряла самое откровенное белье в магазине, а мне хотелось натянуть на нее бабушкину ночнушку. Неужели во мне проснулась женская ревность? Но к чему? К кубикам на животе? Или к миниатюрной попе? Ее тело выглядело более подтянутым, но, если быть объективной, даже несмотря на силиконовую грудь Милы, моя фигура женственнее благодаря тонкой талии и округлым бедрам. Так почему же от костюма к костюму мне становилось все тоскливее на душе?
– Лин, прости, зря я тебя сюда потянула, – Мила, похоже, приняла мое испортившееся настроение за тоску по бывшему мужу и попыталась отвлечь: – Между прочим, кое-кто только о тебе и говорит после нашего обеда.
– О ком ты?
– Об Илюхе, конечно! О ком же еще?
Действительно, о ком?
– Кажется, мой братишка в тебя втюрился.
Отлично! Только влюбленного малолетки мне и не хватало.
– Просил дать твой номер.
– Не надо!
– Почему? Он же красавчик!
– Молоденький красавчик. Сколько ему?
– Двадцать три. Ты в этом возрасте уже замуж выскочила.
– И миллион раз об этом пожалела.
– Ладно тебе, он же не размер безымянного пальца спросил. Никто тебя ни к чему не обязывает. Дай парню шанс! Хочешь, запиши его номер и позвони сама, когда будешь готова.
Только сейчас мне пришло в голову, что двоюродный брат Милы работает в полиции и может быть полезен. К сожалению, у него пока нет опыта в расследованиях, в отличие от Руслана. От одной мысли о женихе Милы мне стало не по себе. Плохой знак. Из-за дурацких приколов Егора я чувствую себя неловко, даже когда просто о нем вспоминаю. С этим срочно нужно что-то делать.
– Уговорила, – улыбнулась я и достала айфон. – Диктуй.
Глава 21Попаданец
Дома я первым делом налила бокал вина. Сегодня мне уже удалось побороть себя и выйти из дома в одиночку. На этом запас силы воли закончился. Снять стресс требовалось быстрее, чем верхнюю одежду. Переодевшись в шелковую пижаму и убрав велосипед обратно в кладовую, я села перед камином. Дрова разгорелись, в бокал плюхнулись остатки из бутылки. Я раскрыла ноутбук. На экране по-прежнему была открыта газетная статья, на которую еще днем я возлагала так много надежд. Очередная зацепка и очередной тупик. Нет, это не просто зацепка! Автор статьи знает имя похитителя и, если мне удастся с ним связаться, наверняка не станет молчать. Вот только где его искать?
Единственное доступное мне место поиска – «Гугл». Я ввела запрос «Дед Всевед» и получила семнадцать тысяч ссылок, естественно, никак не относящихся к делу. Видимо, вино хорошо ударило по мозгам, раз мне пришло в голову искать это словосочетание. А что еще? Разве есть какие-нибудь варианты? Кроме подписи, в статье есть… сама статья, то есть ее текст. Отлично, вобьем ее в поисковик. Замечательно, ошибка четыреста тринадцать. Объяснение написано