Кроме того, его претензий могут не понять славянские бригады, с которыми в последнее время складываются неплохие отношения и даже завязались общие дела, приносящие весьма серьезные дивиденды. А некоторые из прежних сторонников Азата, узнав о его размолвке с законными ворами, теперь избегали его общества, стараясь держаться от недавнего компаньона на значительном расстоянии. Был даже момент, когда его отношения с сородичами достигли критической точки, и только благоразумие обеих сторон не позволило переступить опасную черту. Именно после этого момента Азат ощутил себя в полнейшей изоляции. Ему пришлось потратить немало усилий, чтобы наметившееся отчуждение было преодолено. Но прежней сердечности в отношениях с земляками уже не наблюдалось.
Еще один чувствительный удар он получил совсем недавно, когда один из его доверенных людей, отвечавший за связь с западноевропейским землячеством, неожиданно перекинулся под «крышу» вора в законе Аркаиля, выходца с Северного Кавказа. Аркаиль был в большом почете у славянских группировок. Собственно, они и дали ему корону. За подобные «скачки» надо спрашивать очень сурово, а потому Азат терпеливо дожидался случая, чтобы собственноручно выпустить из изменника потроха.
Азат взял небольшую фотографию, на которой был запечатлен счастливый Руслан. Снимок сделал один из его приятелей всего за несколько часов до его гибели. Сияющее лицо Руслана было в фокусе, а те, кто находился рядом с ним, получились неясными размазанными силуэтами. Немного позади Руслана сидела эта самая белокурая красотка. Но даже по нечеткому снимку можно было сделать вывод, что она была необычайно хороша. Так что ничего удивительного в том, что Руслан запал на нее, — этот парень всегда западал на все самое яркое. Теперь, посещая рестораны, Азат ловил себя на том, что всматривается во всех красивых женщин, надеясь среди них отыскать спутницу Руслана. Несколько раз он заезжал в тот самый ресторан, в котором был запечатлен счастливый Руслан. Но девушку с фотографии так и не повстречал. Не узнавали ее и официанты — что немудрено, мимо халдеев проходит такое огромное количество клиентов, что запомнить каждого из них не представляется возможным. За последние четыре дня он посетил восемь элитных борделей, намереваясь встретить прелестницу в таком заведении, попутно при этом он поимел десяток проституток. Но ни одна из них не была похожа на девицу Руслана даже отдаленно. Все путаны обладали какой-то ущербностью, не внешней, разумеется (боже упаси, здесь как раз все в порядке!), а духовной. В той девушке, судя по фотографии, явно чувствовалась порода. А ее, как известно, не спрячешь ни под какими покрывалами.
Азат почувствовал, что за последние недели он сильно устал. Сложно сказать, что послужило главной причиной усталости — бессмысленные поиски девицы, неприятности с земляками, а может быть, и то и другое, но настал момент, когда следовало отключиться от всех проблем. Подумав, Азат решил заехать в «Балчуг». В этот ресторан он наведывался довольно часто, но в последние десять дней не было возможности заскочить туда даже для того, чтобы съесть тарелку любимого харчо. В этом ресторане раньше он частенько назначал встречи, где решались текущие организационные вопросы. Об этой его привычке знал довольно-таки широкий круг людей, а потому сюда частенько приходили земляки в надежде, что своим авторитетом он сумеет разрешить какие-то спорные вопросы в их делах.
Азат пришел в ресторан около одиннадцати часов вечера — самое время, когда здесь разворачивается веселье. Он был не один, а в сопровождении трех молодых джигитов, дальних родственников. Парни спустились с гор прямо на многошумные улицы мегаполиса. Москва еще не успела наложить на них свой отпечаток, а потому выглядели они идеальными бойцами и прекрасно подходили для всякого рода черновой работы. Собственно, не так много им было и нужно: угол в Москве да деньжат на первое время. И все это Азат им давал. Так что на родственника полагалось молиться.
Ходоков в этот день было немного, разговор все больше шел о мелочах, но вот две последние встречи были серьезными. Представители таджикского землячества просили его выступить посредником в их споре с азербайджанцами, торгующими на рынках, чтобы он повлиял на азербайджанцев и те уступили таджикам торговые точки в Южном округе. Смоленские предприниматели просили выколотить с их должников кругленькую сумму за хороший процент. После некоторого раздумья Азат решил уважить и тех и других. Авторитет, конечно, дело хорошее, но кроме него подобные дела всегда сулят неплохие деньжата. А от «капусты», которая сама падала в руки, отказываться большой грех. Аллах не велит!
Пообещав уладить все вопросы, Азат удовлетворенно откинулся на спинку стула и закурил. В этот момент он увидел в углу зала красивую шатенку. Было очень странно, что он не заметил ее, едва только вошел. Такие девицы умеют приковывать мужское внимание будто магнитом. За столиком женщина сидела одна, без спутника, но на проститутку не походила. Может, кого-то поджидает? Не исключен и такой вариант — выдался свободный вечерок, вот она и решила провести его в одиночестве, попивая сладенькое винцо. Странное дело, но к девушке никто не клеился, может, это происходило потому, что мужчин отпугивал ее холодный, слегка надменный взгляд, которым она встречала всякого, кто осмеливался приблизиться к ее столику.
Азат поманил к себе официанта и, когда тот расторопно подскочил к нему, негромко поинтересовался:
— Кто она такая? Прежде ее здесь не было.
Угодливо наклонившись, халдей доложил:
— Она здесь впервые.
— У тебя глаз наметанный. Может, залетная, пришла сниматься? Что скажешь?
Официант отрицательно покачал головой:
— Непохоже. Шлюх видно с первого взгляда. — Несмело дернув плечом, предположил: — Наверно, решила провести время в одиночестве, покушать вкусно, музыку живую послушать. Тут к ней попробовали подойти, но она всех отшила.
— Вот что, — загорелись глаза Азата, — принеси ей бутылку хорошего шампанского. Скажешь, что от меня.
— Будет сделано, — кивнул халдей и немедленно удалился.
Юные джигиты натянуто заулыбались. Каждая женщина в короткой юбке представлялась им легкой добычей — взял ее за руку, да и тащи, невзирая на ее протестующие крики, в ближайшие кусты. Так что проявление дипломатии — излишняя трата времени и может восприниматься только как некоторое чудачество большого человека. Глядя на смешинки в глазах молодых людей, Азат улыбался: дети — они и в Москве дети.
Выслушав подошедшего халдея, девушка благосклонно кивнула, и бутылка шампанского была торжественно водружена в центр стола. Ловко открыв бутылку, официант налил напиток в высокий бокал. Взглянув в сторону Азата, девушка улыбнулась уголками губ. Он не сумел скрыть самодовольной улыбки и торжествующе посмотрел на спутников. Мальчишки! Им еще много надо учиться, чтобы завоевывать таких женщин. Это шалав можно иметь по всем углам, а королеву надо обхаживать. А то, что за соседним столиком сидела настоящая леди, Азат уже не сомневался. Его подарок был принят, значит, следовало закреплять успех. Поднявшись, Азат подошел к ее столику.
— Позволите присесть? — деликатно поинтересовался он.
Чтобы обольстить такую женщину, следовало изрядно поднапрячь все свое мужское обаяние. Азат решил постараться, улыбнувшись застенчивой, почти мальчишеской улыбкой. Его деликатность была вознаграждена по достоинству, слегка кивнув, королева разрешила ему присутствовать рядом.
— Вам понравилось шампанское? — спросил Азат, не отрывая взгляда от ее красивого лица.
Таким женщинам, как эта, что сейчас сидела перед ним, совершенно не обязательно пользоваться косметикой — чего же прятать красоту под слоем штукатурки? Достаточно слегка подвести глаза, чтобы придать им еще большую выразительность.
— Да. Кажется, оно французское.
— Верно, французское, — охотно подтвердил Азат, довольный установлением контакта. — Это одно из самых лучших шампанских вин в мире.
На королеву не стоило смотреть во все глаза, подобное поведение может быть воспринято как бестактность. Но Азат ничего не мог поделать с собой и продолжал жадно поедать ее глазами, все больше удивляясь одиночеству Ее Величества. Такие женщины, как эта, должны ходить в сопровождении многочисленной свиты, обязательно в обществе блестящих и остроумных кавалеров. У нее непременно должны быть слуги, готовые выполнить любой ее каприз, а также целый штат пажей, в обязанность которых входит с трепетом нести шлейф ее длинного платья. Невероятно, что он не был отделен от нее толпой слуг и поклонников, а при желании мог даже коснуться ее белоснежной руки, которая так уютно лежала на столе.
Слегка пригубив напиток, женщина не стала возражать:
— Возможно.
— Его умеют делать только в провинции Шампань. Бог создал этот уголок для того, чтобы там производили такие чудные вина.
Азат затылком ощущал недоуменные взгляды своих сородичей. По их мнению, ни одна из женщин не стоит столь длительной осады. Тем более славянки, ведь они все такие гиперсексуальные! Любую из них можно было купить, в крайнем случае, затащить в постель силком. Азат прощал им эти нахальные взоры — молодости, кроме глупости, свойственна еще и наглость. Парням нужно немного повзрослеть, чтобы понять: одно дело, когда женщина лежит под тобой со стиснутыми зубами, и совсем другое, когда она отдается тебе с первобытной страстью.
Ее губы слегка раздвинула чудесная улыбка, которая необыкновенно шла женщине.
— Я согласна с вами.
Такой женщине важно показать, что ты слегка робеешь в ее присутствии. Настороженность мгновенно сменяется расположением, а еще через какое-то время она почувствует себя искушенной матроной и уже готова будет покровительствовать начинающему ловеласу.
Азат, не выдержав, широко улыбнулся, — господи, как она будет не права!
— На вкусовые качества вина влияет даже состав почвы, на которой выросла виноградная лоза, — серьезно сообщил Азат.