— В курсе. И все же просьбочку выполни. Когда подгребешь?
— Через час устроит?
— Ладушки! Тогда не прощаюсь!
Пока майор пачкал свой милицейский мундир должностным преступлением, похищая для меня оперативную разборку по Черняку, я занимался добрыми невинными делами — полил из лейки цветочные горшки на балконе с нежно-розовыми петуньями и флоксами, а также насыпал корм аквариумным рыбкам, носящим миленькое название «кардиналы».
Опер, как всегда, нарисовался в штатском. Неизменные замшевая куртка и черные джинсы делали его моложавым и чуточку спортивным, несмотря на грузную низкорослую фигуру. Правда, светлые молодежные кроссовки были уже явным перебором, свидетельствуя о плебейском отсутствии чувства меры.
Опер, по давно заведенной привычке, сразу прошел к камин-бару и погрузил тело в мягкие объятия кресла. Я, также придерживаясь традиции, устроился напротив и открыл засветившийся бар.
— Как обычно, «Наполеончик»?
— Разумеется. Вот, ознакомься, — майор с важным видом извлек из кармана тонкую пачку ксерокопированных листков. — Все, что имеется у нашей конторы по интересующему тебя вопросу. У ФСБ, понятно, информации побольше, но у меня туда доступа нет. Чем богаты, не обессудь.
Я углубился в чтение. Ничего нового для себя в записях не обнаружил. Заслуживала внимания лишь последняя страница с перечнем уголовников, активно контактирующих с Черняком. Под фамилией Паши-Беспредела значилось: «Начальник службы безопасности казино. По неподтвержденным данным принимал прямое участие в убийстве г-на Топоркова, банда которого пыталась внедриться в игорный бизнес Екатеринбурга».
Я хотел присвоить этот листок себе, но Инин меня остановил извиняющимся тоном:
— Нет, Монах. Выписки нужные сделай, а бумагу я заберу с собой. Береженого бог бережет. Лучше перестраховаться.
Когда закончил писанину, занеся в записную книжку соратников почившего законника, присоединился к майору, уже успевшему нанести существенный урон содержимому бутылки.
— Насколько понимаю, готовится очередная крупная разборка? — делая равнодушное лицо, обронил опер. — Учти, список этот, наверняка, не полный. Лишь верхушка айсберга. Я бы не советовал тебе связываться с игорной братией. Может боком выйти. Там сплошные мокрушники.
— Я тоже не учитель танцев! — выпив золотую пахучую жидкость, я пожевал дольку лимона и поморщился. — Да и не все от меня зависит. К сожалению, карты уже розданы. Надо играть!
— Тебе виднее, — с явным сомнением сказал оперуполномоченный, странно поглядывая на меня своими рыбьими глазами. — Знаешь что? Выдай мне валюту за этот месяц на недельку пораньше. Я, пожалуй, в отпуск слиняю от греха. Пусть коллеги о твои мокрые глухари карьеры ломают. А я пережду вашу бойню на югах.
— Хозяин — барин, — согласился я, доставая из серванта пачку зеленых. — Но мне почему-то кажется, что причина в другом. Сомневаешься, что я смогу благополучно дожить до дня твоей получки? Верно?
— Человек предполагает, а бог располагает, — туманно высказался Инин, проворно пряча баксы в свой пухлый бумажник.
Мы без всякого удовольствия прикончили бутылку и стали прощаться.
— Искренне желаю удачи, — пожимая мне руку, сказал опер. — С игровыми мальчонками она тебе непременно понадобится!
По идее, нужно быть паинькой и не высовывать носа из приватизированного четырехкомнатного «блиндажа», но, послонявшись по квартире, вызывавшей сегодня у меня мрачную ассоциацию с волчьей ямой, я не выдержал и набрал номер Цыпы.
— Хочу проветриться. Заезжай.
— Монах, это слишком рискованно! Давай выждем.
— Без обсуждений! Я сейчас на стенку полезу. Рви когти, если не хочешь застать шефа свихнувшимся!
— Буду через десять минут.
Повинуясь странному желанию, я оделся во все черное — рубашку, джинсы и кожаную куртку. Оживил ансамбль кроваво-красным галстуком. Пристроил под мышку верного Братишку и сунул в задний карман брюк две запасные обоймы.
Конечно, отлично понимал, что все эти приготовления яйца выеденного не стоят, так как противниками на этот раз выступают истинные профессионалы.
Чтоб сбить кладбищенский привкус подобной мысли, намахнул целый фужер «Матра» и запалил папиросу из серебряного портсигара.
Тут и Цыпа нарисовался в сопровождении двух горилл из «Кента».
— Надеюсь, Монах, ты осознаешь, что творишь, — сказал он, поджав губы.
— Заглохни, мальчик! Жить нужно в кайф! Давай к Мари!
Ночные улицы, обычно приводившие меня своими неоновыми выкрутасами в умиление, на этот раз фамильярно-раздражающе подмигивали вывесками и рекламой, вызывая с трудом подавляемое желание шмальнуть по ним для острастки автоматной очередью. Разрывными трассерами было бы в самый кайф.
Но уже в первой зале ночного клуба «У Мари» агрессивность мою как рукой сняло. Играющие в бильярд ребятишки чуть ли не во фрунт выстроились, отлично понимая, кто их истинный хозяин.
— Сегодня вход исключительно по членским билетам! — заявил Цыпа, вперив в вышибал замороженный взгляд синих глаз. — При проколе не премии, а жизни лишитесь!
Мы прошли за наш постоянный столик у эстрады. Намертво привинченная к нему медная табличка в память о Кисе, нынче смотрелась удручающе и даже, более того, символически-мрачно.
Так как чревоугодие этим вечером меня интересовало меньше, чем когда-либо, ужин на свой вкус заказывал Цыпа.
Равнодушно пожевав шашлык и запив его белым вином, я оживился только при выходе на эстраду Мари. Ее номер стриптиза под аккомпанемент «Армии любовников», как и прежде, возбуждающе волновал. Видимо, потрафляя желаниям публики, на этот раз стриптиз исполнялся при ярком свете софитов, а не в полутьме, как обычно. Поэтому все потаенно-интимные ложбинки и манящие округлости Мари стали особенно привлекательными.
— Ослепительно, милая девочка! — похвалил я, когда она, набросив на тело шелковый черный халат, присела за наш столик. — Вот только попочка у тебя децал потяжелела. Впрочем, смотрится потрясно. Но, все же, на пирожные поменьше налегай.
— Что ты, Женик! — возмутилась Мари. — Я на строжайшей диете. Тебе просто показалось, признайся!
— Ладно, вполне возможно, — милостиво согласился я. — Сегодня я с ночевой. Диван в твоем будуаре-костюмерной не развалился еще?
— Что за недостойные тебя намеки, Женечка? Кроме как с тобой, я его ни с кем не делю!
— И очень правильно делаешь. Я, правда, не ревнив, но это ложе разрешаю пятнать только со мной. Ладушки?
— Ну как не стыдно так выражаться при господине Цепелеве? — вполне натурально покраснела Мари. — Ты грубеешь день ото дня. Это все из-за вашей нервной работы. Через полчаса у меня последний выход, и я буду в полном твоем распоряжении. Ты сможешь, наконец, успокоиться и расслабиться. Понянчу тебя, как только я умею!
Обольстительно улыбнувшись и не менее обольстительно покачивая своими, все же заметно потолстевшими бедрами, стриптизерка упорхнула за кулисы.
— Расставь вооруженную охрану на главном и запасном выходе, — отдал я распоряжение Цыпе. — Лестницу на второй этаж совсем заблокируй. Лишку не пей. Лучше курни. — Я выложил на стол заветный кисин портсигар с двуглавым орлом на серебряной крышке. — Ну, до утра! Оно, говорят, мудренее!
Поднявшись на второй этаж в комнату Мари, первым делом защелкнул дверные замки и опустил на окна тяжелые бархатные портьеры.
— Ну, моя малышка, займемся-ка земными утехами, пока на небо не призвали!
Проснулся утром от нежно-осторожного путешествия женских пальчиков по моей шевелюре.
— В чем дело? — не открывая глаз, поинтересовался. Времени натикало много?
— Да нет, девять всего, — проворковала Мари, продолжая гладить мне волосы, как маленькому. — Я вот всегда удивляюсь тому, как странно, Женечка, ты седеешь. Вся голова черная, а затылок совершенно белый почти…
— Так и задумано. Кем-то. — Я окончательно проснулся и сел на постели. — Нарисуй-ка чашечку кофе, да я отчалю. Столько дел намечается, что, боюсь, затылок станет белым без «почти».
— Не поняла, — захлопала своими пушистыми ресницами зеленоглазая стриптизерка.
— Это сказка не для маленьких девочек, — туманно пояснил я, разыскивая куда-то запропастившиеся плавки. — Ненаглядная, кажется, я кофе заказывал!
Пока Мари колдовала над кофеваркой, я успел полностью одеться и прицепить кобуру с милым Братишкой. Подойдя к двери, прислушался. Коридорная тишина нарушалась чьим-то нахальным похрапыванием.
Стараясь не щелкать замками, приоткрыл дверь и увидел сидящего на стуле у стены Цыпу. Верный телохранитель беззаботно спал, свесив голову набок и даже улыбался во сне. Вот-вот слюни потекут.
— Маришка, иди сюда! — прошептал я в комнату. — Хочешь увидеть истинно профессионального боевика? Таким способом во всем мире реакцию тренируют.
Когда Мари встала у меня за спиной, я гаркнул:
— Шухер! Менты!
Рука Цыпы рефлекторно нырнула под куртку, он вскочил, направляя на голос свой крупнокалиберный пистолет-пулемет, и только тут открыл еще бессмысленные глаза.
— Расслабься! — усмехнулся я. — Проверка бдительности. Айда кофе пить.
Когда с традиционным утренним кофепитием было покончено, я, как бы между делом, поинтересовался:
— Надеюсь, Цыпленок, ты ночью не подслушивал у двери?
— Обижаешь, Евген! — искренне оскорбился телохранитель. — Я не извращенец какой-нибудь! И потом — в любом завалящем порнофильме эти стоны и охи куда натуральнее звучат!
— Ладно, неизвращенец! — я не сдержал понимающей улыбки. — Поехали, навестим Фигаро. Может, о таинственном ММ новости появились. Кстати, ты не задумывался, что этот Макс и ребятишки Черняка — ягоды с одной лужайки?
— Скорее всего, — подумав, согласился Цыпа. — Тогда все становиться в елочку. Но одно непонятно, кто же вора в законе на Луну спровадил?..
Наша белоснежная «волжанка» в сопровождении «девятки» мальчиков из «Кента» затормозила на маленьком пятачке у полуподвального бара с претенциозным названием «Полярная звезда».