602 года в Киеве появился тот, кто осмелился принять на себя чужое имя и начать чужую жизнь. Им стал беглый чудовский монах Григорий Отрепьев. Юшка (Юрий) Отрепьев происходил из галичского дворянского рода. Его отец Богдан служил в Москве, но во время пьяной драки был убит. Мать Варвара обучила сына грамоте и пристроила на службу к боярам Романовым. Однако когда отрок превратился в юношу, то оказалось, что с неказистой внешностью ему нет места в боярской свите. Туда брали лишь статных красавцев, а Юрий был маленького роста, с руками разной длины, некрасивым блеклым лицом и жесткими рыжеватыми волосами. Знающие люди даже поговаривали, что он чем-то напоминал погибшего царевича Дмитрия. Тот был таким же рыжеволосым и неказистым.
Не сделав карьеру на светской службе, Юрий решил податься в монахи по примеру своего деда Замятии. Так он превратился в инока Григория и по протекции деда оказался в престижном Чудовом монастыре в Кремле. Вскоре о его образованности и литературных талантах стало известно самому патриарху Иову, и тот произвел его в дьяконы. Духовная карьера начиналась совсем неплохо, если бы не репрессии в адрес Романовых, бывших хозяев Отрепьева. Даже после их высылки продолжались поиски слуг и близких людей. Царские ищейки могли добраться и до Чудова монастыря. Григорий понял, что медлить нельзя, и бежал в Литву. Там он встретился со своими старыми знакомыми по прежней службе и вместе обсудил создавшуюся ситуацию. Мнение у всех было одно — царя Бориса следовало скинуть и посадить на престол своего человека. Им вполне мог стать «восставший из тлена» царевич Дмитрий. Григорий с радостью согласился взять на себя его роль, поскольку дух авантюризма был присущ ему с раннего детства и, как все невысокие люди, он был крайне честолюбив. Когда все было обговорено, на далекое Белоозеро, к Марфе, отправился верный человек, ведь без ее одобрения вся авантюра тут же бы провалилась, не успев начаться. Всеми забытая царица-монахиня с радостью согласилась признать в авантюристе сына, если тот добьется успеха и взойдет на московский трон. Пока же она посылала ему некоторые вещи настоящего царевича Дмитрия, в частности дорогой нательный крест, которые должны были помочь Григорию Отрепьеву убедить сомневающихся в истинности его происхождения. Так, с ее благословения, закрутилась самозванческая интрига, повергшая Русское государство в длительную эпоху Смутного времени.
Естественно, что силы бывших слуг бояр Романовых были слишком малы, чтобы свергнуть царя Бориса. Но рядом была Речь Посполита с независимой и воинственной шляхтой, готовой взяться за оружие и пограбить «москалей». На них и решил сделать главную ставку Григорий Отрепьев, Марфе же оставалось с нетерпением ждать вестей от «сыночка». Достаточно быстро ловкий монах-расстрига нашел среди польской знати много сторонников. Его прилично одели, обучили придворному этикету, дали достойную свиту и даже представили королю Сигизмунду III. Сам папа римский был готов финансировать и благословить поход на Русь, правда, в обмен на обещание самозванца сделать католичество официальной религией Московского царства.
Осенью 1604 года разношерстная армия самозванца вступила на русскую землю. Первые же бои с царским войском принесли успех. Верные люди поскакали по городам и весям с «прелестными» грамотами «царевича Дмитрия», рассказывающими о его чудесном спасении от рук годуновских наемных убийц и стремлении вернуть «отчий» трон. На простых людей они производили огромное впечатление. Многие захотели помочь гонимому «царевичу» и наказать узурпатора Бориса. Эти вести вскоре дошли и до Белозерья. Марфа в душе буквально ликовала. Все ее самые смелые мечты, казалось, начинали сбываться. При этом ей было неважно, что именем Дмитрия назвался совсем другой, абсолютно чужой ей человек. Главное было отомстить ненавистному Борису Годунову и вновь с почетом вернуться в столицу, чтобы занять самое высокое место у царского трона.
Появление «царевича Дмитрия» и его военные успехи повергли в шок царя Бориса и его сторонников. Им было непонятно, откуда взялся этот грозный противник и кто его поддерживает. По инициативе патриарха Иова началось тщательное расследование авантюры. Не была оставлена без внимания и Марфа. Под усиленной охраной ее привезли в Новодевичий монастырь, где подвергли строжайшему допросу. Сначала патриарх, а потом и сам царь Борис спрашивали: «Кто назвался именем ее сына Дмитрия и мог ли он быть подменен в детстве?» Хитрая Марфа отвечала очень уклончиво: «Ничего не знаю, но люди, которых уже нет в живых, говорили мне о подмене ребенка в раннем детстве, но было ли это на самом деле, сказать точно я не могу». Ее слова привели в ярость царя. Тогда он решил привлечь к допросам свою жену Марию Григорьевну, надеясь, что та добьется большего успеха. Но ее беседа с Марфой чуть не закончилась дракой двух цариц. Борису и Иову даже пришлось их разнимать. Ничего не выяснив, Борис Годунов был вынужден отправить царицу-монахиню не на Белоозеро, а поближе — в Никольский монастырь на Выксе. Там она должна была находиться под бдительным надзором приставов. Но Марфу это не огорчило. Она чувствовала, что ссылка будет короткой. Даже в монастырь приходили вести о том, что «царевич Дмитрий» очень популярен среди народа. Многие желали помочь ему отвоевать отчий престол у узурпатора — царя Бориса.
Сама судьба, казалось, покровительствовала самозванцу. В апреле 1605 года Б. Ф. Годунов внезапно скончался. Его вдова и сын Федор на престоле удержаться не смогли. Умело сагитированные Лжедмитрием, москвичи подняли против них восстание и свергли. Царская армия, стоявшая под Кромами, перешла на сторону «подлинного сына Ивана Грозного». В итоге 20 июня самозванец торжественно въехал в столицу, с восторгом приветствуемый горожанами. Все это рассказал Марфе присланный из Москвы гонец. Ей следовало готовиться к переезду в столицу и радостной «встрече с сыном». Вскоре посыльные из Москвы зачастили на Выксу. Ведь от естественности поведения при свидании мнимых матери и сына зависел весь успех самозванческой авантюры. Оно должно было проходить при большом стечении народа и окончательно убедить всех сомневающихся в истинности Дмитрия.
Марфа клялась тайным посыльным, что не подведет «сыночка», поскольку ее собственное благополучие целиком и полностью зависит от него. Она устала быть опальной узницей и мечтала вновь поселиться в кремлевских покоях, достойных ее высокого сана. Вскоре царица получила личное письмо от того, кто назвался именем Дмитрия. Оно было полно ласковых выражений и обещаний устроить ее жизнь самым наилучшим образом. В ответ Марфа отправила свое послание с выражением горячего желания вновь встретиться «с сыном» после «долгой разлуки». С ее стороны это даже не было притворством, поскольку личность человека, назвавшегося именем царевича Дмитрия, вызывала у нее большой интерес.
Одновременно Марфа получила письма от братьев. Михаил и Григорий сообщили, что по воле царя Дмитрия возвращены из ссылки и получили назад свои родовые земли. Им как царским родственникам тут же были присвоены боярские чины. Вместе со своими дядьями и двоюродными братьями они заняли в Боярской думе очень высокое положение. Эти вести внушали Марфе большие надежды.
Наконец в начале июля в Никольский монастырь прибыл пышный кортеж во главе с царским великим мечником молодым князем Михаилом Васильевичем Скопиным-Шуйским. Марфу переодели в новое монашеское платье из дорого шелка, посадили в карету, обитую темным бархатом, и торжественно, с почетом, повезли в Москву. Отныне все окружающие ее лица оказывали ей царские почести и тут же исполняли любые прихоти и пожелания. Становилось ясным, что с унизительной ссылкой навсегда покончено. С помощью самозванца опальная монахиня вновь превратилась в царицу, мать царствующего Дмитрия.
Рядом с лжесыном
Судьбоносная встреча мнимой матери с мнимым сыном была назначена на 18 июля в селе Тайнинском. Для самозванца она означала окончательное подтверждение истинности его царского происхождения. В свете недавнего выступления против него князя Василия Шуйского это было очень кстати. Для Марфы же открывалась новая, почетная и богатая, жизнь рядом с престолом. Естественно, что ни один из участников встречи не желал подвести другого. Оба были очень заинтересованы друг в друге.
Свидетелями этой судьбоносной встречи стали тысячи москвичей и жителей окрестных селений. Увидев приближающуюся карету с Марфой, все замерли. Когда карета остановилась, сидевший на коне «царь Дмитрий» спешился, с почтением открыл дверцу и помог Марфе выйти. После этого оба очень искусно разыграли давно не видевших друг друга мать и сына, громко рыдали в объятиях друг друга. Вместе с ними плакала вся многотысячная толпа. Затем Лжедмитрий отвел Марфу в шатер, где вдали от посторонних взглядов они наконец-то смогли рассмотреть друг друга; вглядываясь в некрасивое лицо самозванца, царица, конечно, не могла определить, похож он на ее сына или нет. Ведь настоящий Дмитрий погиб в восемь лет, и как бы он выглядел во взрослом возрасте, она точно не знала. Лжецарю приходилось больше опасаться тех, кто видел его в истинном обличии чудовского монаха Григория — чтобы не быть узнанным, он гладко брил лицо, коротко стриг волосы и стремился одеваться пышно и ярко. Все это Марфа тут же заметила цепким взглядом. Сама она также не была похожа на прежнюю молодую и красивую женщину, пленившую своей чудной внешностью Ивана Грозного. Годы, переживания и многолетняя тоска наложили на нее свой отпечаток. Лицо поблекло, глаза потухли, тело расплылось.
Поговорив немного для приличия, мнимые мать и сын решили продолжить путь в Москву, Марфа вновь села в карету, а Лжедмитрий пошел рядом с ней пешком, демонстрируя всем особое почтение к «родительнице». Вдоль дороги их приветствовали простые люди, специально собравшиеся, чтобы поглазеть на небывалое зрелище. В воротах Кремля процессию встретил новый митрополит Игнатий и проводил на торжественную церковную службу в Успенский собор. Там Марфа со слезами на глазах облобызала чудотворные иконы и воздала хвалу Богу за то, что дал ей возможность их лицезреть.