- Лейтенант Ямала, господин…
- Слушай меня очень внимательно, Ямала. Немедленно, я повторяю, немедленно направь на автовокзал штатный бронированный фургон с опергруппой.
- Простите, так это действительно…
- Я что сказал, лейтенант?
- Слушаюсь, господин майор! Выполняю, господин майор!
Трубка равнодушно загудела.
Кристофер откинулся на спинку кресла и посмотрел в потолок.
"Не понимаю… Ничего не понимаю…"
На экране монитора, посреди разоренного зала ожидания, стояла высокая стройная девушка в черном кожаном плаще и смотрела прямо в глаза майора. Когда, Кристофер вновь скосил глаза на изображение, Айони раздраженно помахала ему поднятой рукой.
"Не понимаю…"
Дата: 7 апреля 2018 года
Время: перед обедом
Место: Северный Док
Голова гудела так, словно в уши вставили трубы пылесосов и врубили максимальную тягу. А если присовокупить к этому металлический скрежет и тряску "пассажирского" лифта, то сочетание получается поистине убойным. Рвотпакетов пилотам не выдавали, поэтому приходилось из последних сил терпеть. Когда однажды Стас не сдержался и выплеснул на железный пол остатки завтрака, тетка-лифтерша лично притащила его обратно в лифт и вручила тряпку.
Железная клетка лифта поднималась вверх по гладкой каменной шахте. Желтый приглушенный свет единственной лампочки под потолком высвечивал указатели, нарисованные масляной краской на ее стенках: Минус Четвертый уровень… Минус Третий Уровень… На каждом уровне находилась решетчатая дверь, пройдя которую пассажиры лифта попадали в переплетение вырубленных в скале коридоров, залов и лестниц – Северный Док во всей своей техногенной красе.
- Оу-у-у… - сжимал голову Леха Гусев – Стас, слишь, ты время засекал? Сколько мы так пробегали?
- А во сколько нас разбудили? В шесть утра? – ответил вопросом на вопрос Стас, мысленно воображая себе таблетку анальгина. Не помогало.
Денек выдался интересным и увлекательным. Еще солнце не взошло, а оба Российских Евангелиона уже вовсю прыгали по каменистым сопкам, окружающих базу. Сам черт не разберет, что за муха укусила Циклопа на этот раз, но явно большая и злобная. Под аккомпанемент бодрящего ора старшего сержанта, Стас и Леха выжгли весь снег в округе, практикуясь в стрельбе из EHELов - американском лазерном ноу-хау, переданном России в обмен на технологию экспериментальных N2-реакторов. Когда воздух вокруг Северного Дока нагрелся до пляжно-купальной температуры, а видимость упала до нуля из-за плотной завесы пара, Циклоп приказал переходить к рукопашному бою, то есть иными словами повесить EHELы на спины, достать прогножи и до посинения отрабатывать удары в спарринге. Леха коротко рубанул - Стас парировал. Стас ткнул - Леха отклонился в бок. Повторять, пока вибролезвие не превратиться в хлам.
За каждую царапинку на корпусе Евангелиона – три штрафных круга по стадиону.
Никаких дополнительных объявлений пилотам сделано не было. У Стаса, после вчерашнего разговора со Светой, на душе скреблись кошки.
- Лех! – позвал Стас
- Чего? – страдальчески откликнулся Гусев.
- Мысли есть?
- На тему?
- Говорят, что-то стремное намечается.
- Кто говорит?
- Лех, запарил! – потерял терпение Стас – Я серьезно!
Гусев выразительно поднял брови.
- Что это с тобой случилось? Не заболел?
- Да… - Стас пытался сформулировать мысль – Светка вчера опасениями поделилась. Я сначала не обратил внимания, а потом сам прикинул и… Реально что-то не то творится. Сам посуди: Еженедельные выезды в Мурманск отменили, за пределы базы не выпускают, а теперь и эта мега-тренировка! Что-то назревает.
- Станислав Комов! – Леха грозно нахмурил брови – Вы предаете все, чему я вас учил! Нука, друг мой, напомните мне имена двух главных русских святых!
- Дураки и Дороги? – губы Стаса сами собой сложились в веселую ухмылку. Рядом с Лехой Гусевым невозможно было оставаться серьезным.
- Халява и Авось! – Леха поднял палец к потолку – И эти святые очень не любят нервных парней, которые суетятся раньше времени.
- Знаешь что, Алеша, потом может быть слишком поздно.
Гусев снисходительно улыбнулся:
- Не гони пургу, Стас. Ну узнаешь ты заранее, что нам уготовано Судьбой и командованием Нового NERV-России. И что тебе это даст, кроме лишней головной боли и кошмаров по ночам? Все равно максимум, что ты сможешь сделать – это подставить затылок под пулю за измену родине. Чему быть, того, как говорится, не миновать. Поэтому вот тебе мой совет – Чем тратить время на ерунду, лучше обними лишний раз Свету, скажи ей, как ты ее любишь…
- Гедонист – вздохнул Стас.
- В моем обществе попрошу не материться.
- Ладно, проехали.
Пилоты замолчали, полностью отдавшись гулкому реву демонов в собственных головах.
Минус Второй Уровень… Минус Первый Уровень… Нулевой Уровень… Первый Уровень…
Географически лифт поднялся выше уровня моря. На зрелище за пределами лифта это не сказалось.
- Ну что, Стас, пойдем насыщаться в Приют?
- А как же… Погодь, это еще что?
Пилоты прислушались. Откуда-то издалека, до их ушей донеслись странные звуки. Как только лифт проехал мимо решетки Второго Уровня, звуки обрели четкость и оглушающую ясность.
На всей территории Северного Дока надрывалась сирена боевой тревоги.
- Молодчина Стас, беду накликал - скривился Леха
- Иди ты!
Одновременно у обоих парней требовательно зазвонили казенные смартфоны общей для всех филиалов NERV марки.
Сразу после получения аппаратов в собственность, парни быстренько заменили стандартные звонки на собственные мелодии для каждого абонента. Например, номеру Циклопа досталась "Bobby McFerrin - Don't worry, be happy" на Лехином смарфоне, и "Frank Klepacki - Hell March 2" {20} на Стасином.
Оба звонка разом, вместе с воем сирены образовали совершенно шизофренический музыкальный коктейль.
Обменявшись обреченными взглядами, парни поднесли аппараты к ушам.
- САЛЮТ, БОЙЦЫ! – громыхнул пушечный залп из динамиков. Парням представилось, как у Циклопа зловеще блеснул красный окуляр кибер-протеза – ВОТ И НАСТАЛ ВАШ ЧАС! ДАЮ ПЯТЬ МИНУТ, ЧТОБЫ ЯВИТЬСЯ В АНГАРЫ! ВРЕМЯ ПОШЛО!
- Прошу прощения, товарищ старший сержант! – решился Стас – Разрешите проститься с…
- БОЕЦ! ТЕБЕ ПРЕРСОНАЛЬНО ОБЪЯСНИТЬ?! МИЛОВАТЬСЯ СО СВОЕЙ ДЕВКОЙ БУДЕШЬ ПО ВОЗВРАЩЕНИЮ! ДВАДЦАТЬ СЕКУНД ПРОШЛО! – говорить тихо Циклоп не умел в принципе.
- Слушаемся, товарищ старший сержант! – по военному отчеканили парни.
- БЫСТРО! – пригрозил телефон и отключился.
Леха со всего размаха врезал по кнопочной панели. Лифт пронзительно заскрипел и поехал обратно вниз.
Первый Уровень… Нулевой Уровень… Минус Первый Уровень…
Стас с совершенно убитым выражением лица вызвал из телефонной книжки свой самый любимый номер:
- Свет… Это я… У меня мало времени…
Леха деликатно отошел в дальний угол и печально похлопал по голодному пузу.
Желудок протестующее урчал.
Перед боем кормить не принято.
Глава XII День D Фаза Первая
War… War never changes.
Рон Перлман
Дата: 8 апреля 2018 года
Время: встречаем рассвет
Место: Особая оперативная эскадра Тихоокеанского флота ООН, флагман – тяжелый авианосец UNS-1 "Over the Rainbow"
Океан дышал тревогой.
Рыбы уходили на глубину, чайки ловили ветер и не жалея крыльев уносились прочь. Даже любознательные дельфины – известные морские клоуны – оставляли любимые охотничьи угодья и спасались бегством, криками распространяя по темным водам страшную весть: Беда!
Спасайтесь! - подхватывали чайки.
Уходите! – пели киты.
Смерть идет! - шептали мрачные волны, венчанные белыми шапками пены.
Пока еще белыми.
Животные ничего не забывают. Все, что видели глаза, все, что чуяли носы и слышали уши, все это навеки откладывается в самой глубине естества и через наследственную память крови передается детенышам. И сейчас кровь бурлила, вызывая образы старой боли.
Все повторяется вновь. Люди опять что-то не поделили.
Океан знал - не мирные суда торговцев и путешественников нынче рассекают его воды. Нет, на воде, под водой и в воздухе грозно ревели мертвые моторы боевых машин. А это значит – настало время страха.
Ощетинившиеся орудиями стальные монстры – это грохот взрывов, ослепляющий и оглушающий всех, кому не повезло оказаться поблизости.
Это страшный удар глубинных бомб, разрывающий тела на части.
Это черный дым, пожирающий глаза
Это липкая вонючая кровь, отравляющая воду.
Животные ничего не забывают. Многие поколения тому назад их предки пережили ужас и оставили зарок: Если пение волн вновь заглушит гул могучих винтов – уходите, пока не поздно.
Но некоторым обитателям моря, предки оставили еще один зарок – там, где сражаются люди, всегда можно набить желудок. Своры голодных акул на разумном удалении плыли следом за кораблями в надежде на скорое пиршество.
А на равнодушном небе, бежали по своим делам белые кудрявые облака. До возни живых им не было никакого дела.
Над бескрайней водной гладью вставал кровавый рассвет.
- Говорит звено Танго. Прошу разрешения на посадку.
- Посадка разрешена. С возвращением, Танго
- Вас понял. Конец связи.
- Звено Дельта на взлет. Удачи.