Не успели только смериться.
День и ночь они следили яхт-клубом "Черная Жемчужина". Они ели и спали в полном боевом облачении с оружием в руках, в ожидании, когда марионетки явятся на зов Кукловода.
На исходе третьего дня, после захода солнца, марионетки пришли.
- К клубу приближается катер! Повторяю: к клубу приближается катер! Ёкарный бабай! - громогласно радировал Тодзи. Сейчас по расписанию была его и Хикари очередь наблюдать за объектом с удобной нычки в близлежащей развалине.
- Кенске? – Мана, едва сдерживая дрожь в голосе, связалась с Эскалибуром. Боевая машина пасла клуб с открытой воды.
- Подтверждаю! Это они! Вся девятка! Так… Причалили… Поднялись на борт… Направились к складу!
- Отряд, общий сбор! – скомандовала Мана.
Синдзи сноровисто собирал немногочисленные пожитки, оставленные ребятами на временной стоянке.
- На подходе! – крикнул Кенске.
- Быстрее давай! Уйдут же! – рявкнул Тодзи.
- От Эскалибура еще никто не уходил!
Боевая машина, не всплывая, двинулась в сторону развалин. По заранее отработанному плану, машина сначала подберет наблюдателей, потом отдыхающих со стоянки.
Погрузка прошла без задержек. Отряд, охваченный радостным возбуждением от оправдавшихся надежд, действовал с удвоенной скоростью. Мана, приняв управление, вывела Эскалибур на середину Ист-Ривера.
- Друзья, вы только посмотрите! Плывут! – весело доложил Кенске, отвечающий за внешнее наблюдение.
От клуба отшвартовалась большая моторная яхта. Оптика разведывательного зонда запечатлела мистера Гая Берджеса, целеустремленно смотрящего вперед на носу судна.
- Отлично! Кенске, убирай зонд. Мы отправляемся за ними. – Мана развернула Эскалибур вдогонку яхте.
Каждый сосредоточился на своей роли в оркестре под названием "экипаж машины боевой ".
Охота началась.
Глава XV Человек без Имени.
Jedem das Seine
Каждому свое.
Дата: 13 октября 1949 года
Время: ученичество
Место: Альпы
Давным-давно, в сказочные времена, когда на невинное небо впервые поднялась Белая Луна, из серебряного света и красной земли родились два Начала, два ростка одного Древа, имя которому - Бог. Начала росли, и вместе с ними рос наш Мир, пока еще пустой и безмолвный, не знающий ни Света, ни Тьмы, ни Добра, ни Зла, ни Жизни, ни Смерти.
Начала крепли, набирались сил и, однажды они осознали, что существуют. Начала открыли глаза и увидели, что они различны, и, в тоже время, похожи. Начала улыбнулись и дали друг-другу Имена:
- Ты Жизнь.
- Ты Мудрость.
И в тот же миг, Начала поняли, что они одиноки. В спящем Мире некому давать жизнь и не с кем делиться мудростью. Тогда Начала решили разбудить Мир и наполнить его смыслом. Но каким? Каждое Начало понимало его по-своему. Так родился первый в Мире спор:
- Мои творения будут совершенны, как совершенен Я. Среди вечно прекрасных, Я возрадуюсь и забуду про одиночество. Таково мое Слово. – молвило Начало Жизни.
- Мои творения начнут с малого, но достигнут великого. Созерцая их, Я возрадуюсь и забуду про одиночество. Таково мое Слово. – молвило Начало Мудрости.
Мир терпеливо ждал, но спору Начал не было конца. Никто не мог взять верх, ибо не может одна ветвь единого Древа победить другую. Это понимал Мир, и в конце-концов поняли Начала.
- Что же нам делать? Как побороть одиночество? Каким Словом наполнить пустоту? – вопрошали они.
Наставница за кафедрой скорбно посмотрела на почтительно внимающую аудиторию. Послушники – трое юношей и две девушки, всем лет по 17-18 – опустили головы, будто пытаясь прочесть ответ на столешницах школьных парт.
Повисла торжественная тишина, в которой отчетливо слышалось воркование голубей, поколениями живущих в укромных закутках старинного Замка Ордена Веритианцев. Классная комната располагалась в одной из его боковых башен, почти под самой крышей.
Наставница замерла около доски, переводя испытующий взгляд с одного юного лица на другое. Глаза у нее были большие и немигающие, да и вся она внешне походила на старую сову, ряженую в черную мантию до пят. Послушники, в свою очередь, похожие на маленьких воробышков в сереньких, безликих робах, старательно хмурили юные лбы. Так принято. Наставница рассказывала Историю о Сотворении Мира каждую неделю и каждый раз все обязаны были делать вид, будто слышат ее впервые.
Я подавил непроизвольный зевок и, как мог незаметно, скосил взгляд в сторону.
В ярко-желтых лучах Солнца из трех маленьких зарешеточенных окон танцевали пылинки. Мне давно уже обрыгли обязательные уроки, но сама классная комната, старомодная, пыльная, немного сказочная, по-прежнему нравилась. Я любил рассматривать корешки старинных фолиантов на полках солидного книжного шкафа. Я мог до бесконечности распутывать глазами хитросплетения кабаллических символов на потемневших от времени картинах в вычурных рамах: Адама Ришон, Адам Кадмон, несколько вариантов Древа Сефирот… Сладостное чувство собственной причастности к настоящему, древнему, тайному кружило голову. Постигать чистое, непорочное Знание, не изгаженное человеческой глупостью и жадностью… Да, это мое.
Законченный интерьер классной комнаты портило знамя Ордена, лениво колыхающееся над кафедрой. На темно-синем фоне сверкали серебряная крепостная башня и вышитое под ней латинское слово "Veritas". Какая нелепость! Уж чего-чего, а Истина давно забыла дорогу в Замок.
Наставница соизволила открыть рот. Внимайте, мол, дети мои. Я мысленно поморщился.
- Два Слова – Один Мир. Что есть Истина, а что есть Ложь? И есть ли отличия? Слушайте же окончание истории.
Послушники с облегчением подняли головы и преданно воззрились на Наставницу. Им действительно нравились сказочные бредни. Сперва я над ними насмехался, потом научился относиться снисходительно. Меня избрали меня, потому что я лучший. Надо вести себя соответствующе.
Внешне я старался особо не выделяться и на уроках всегда изображал хорошего послушника, благо на моем излюбленном месте в углу обычно царила тень. Удобно сидеть, наблюдать со стороны и делать правильные выводы. Я должен учиться всему и всегда. День без новых знаний потерян зря. Так сказали Учителя. Мои настоящие Учителя.
Кто мои случайные товарищи по скучным урокам, откуда они и как жили до попадания в Орден, я не знал и узнавать не собирался. Ни с кем из учеников я не дружил, но не с кем и не враждовал. Я не лез на рожон, но и не прятался под партой. Я просто шел отдельно от всех. Знаю, знаю, что за моей спиной шепчутся: "Брезгливый то, Брезгливый се…", но давно научился не обращать на подобную ерунду внимания.
Брезгливый… Это моя кличка, полученная за вечно брезгливое, по мнению окружающих, выражение лица. Дело в том, что, попав в Орден, мы лишились имен. По настоящему. Великий Магистр Веритианцев заглянул каждому в глаза, прошептал что-то на латыни и, как только его стариковский голос стих, наших прежних, привычных, вплетенных в душу имен не стало. Они развелись без остатка, словно дым на ветру, оставив после себя холодную, пугающую пустоту. Мальчики уходили с Первого Посвящения побледневшими, девочки глотали слезы. Одному мне было все равно.
Воспоминания нахлынули внезапно и, как всегда, не вовремя. Я учусь контролировать эмоции, но до совершенства еще далеко.
Пять лет назад я жил в своем доме, спал в своей кровати и любил своих родителей. В одну ночь я потерял все. Иногда в ночных кошмарах мне снится черное небо, подсвеченное вспышками зенитных орудий, лучи прожекторов, шарящие по облакам, вой серен, гул, вой, грохот и где-то высоко-высоко - темные силуэты "летающих крепостей". Бомбардировщики налетели внезапно, словно гром с неба. Мало кто успел добежать до убежищ. Одна из сотен бомб попала в мой дом. Взрывной волной меня выкинуло на улицу. Говорят, выжил чудом. Для моей семьи чуда не хватило. Я остался один среди развалин, голода и разрухи. Я бродяжничал, прятался по ночам в подвалах, воровал еду. Я видел, как разрушенные улицы моего города топчут сапоги врагов, видел, как погибают последние защитники, видел отвратительную красную тряпку на поверженном Рейхстаге. Слышал вопли радости на чужом языке. Никогда не забуду мародерства, грабежи, насилие…
Война закончилась. У меня ни осталось, ни семьи, ни страны.
Спустя какое-то время я попал в детский дом. Там я повстречался со странными людьми, как впоследствии оказалось – Рыцарями Веритианцами. Мое грязное, исхудавшее лицо с горящими глазами им чем-то приглянулось. Меня привезли в Замок, отмыли, накормили и, вместе с небольшой кучкой таких же военных сирот, поставили пред светлые очи Великого Магистра. Так я стал послушником Ордена, чья прямая обязанность – постигать мудрость, чтобы в отдаленной перспективе войти в круг посвященных братьев.
Но настоящие Учителя явились мне позже. Именно тогда началась моя новая жизнь.
Наставница продолжала проникновенно вещать. Голос у нее красивый и хорошо поставленный, этого не отнять:
Начала спорили, Начала боролись, но силы были равны. И когда ярость сражения дошла до небес, переполнилась чаша терпения Мира. Грянул гром, потрясший сами основы мироздания, и уста Начал закрыла печать безмолвия. Лишенные голосов, замерли они между холодным небом и пустой землей, и горестно содрогались, тщась вымолвить хоть слово.
Мир ждал.
Долго бились начала и, наконец, обессиленные, застыли.
И впервые услышали что-то, кроме своих собственных слов.
Начала заворожено слушали Тишину.
И узрели Начала, что Мир огромен.
И поняли Начала, что хватит в Нем места для всех Слов.
И осознали Начала, что они должны сделать.