Поверх основного потока фотографий наплывает из пустоты и постепенно занимает весь экран картина на тему "мы делили апельсин": желтая земля, выцветшее на солнце небо, кирпично-рыжие прямоугольники домов и две силы, замершие друг против друга в ожидании отмашки своих командований. Над одной силой развевался американский звездно-полосатый, над другой – российский триколор. С каждой стороны были представлена бронетехника и многие десятки солдат. Глаз наблюдателя, зацепившись за воинское великолепие, не сразу замечал, что от домов остались одни коробки без крыш, а на обочине улицы валялись скрюченные тела их бывших хозяев.
Всем на планете позарез нужна нефть. Ближневосточная Корпорация попыталась на этом нажиться. В результате, вместо барышей, арабские шейхи получили десятидневную бойню, известную ныне, как "Нефтяная Гонка", когда армии трех сверхдержав с трех сторон навалились на границы блока. Разумеется, в конце дележа конкуренты не могли не пересечься. От глобальной войны мир удержало лишь традиционная неторопливость Китая. К раздаче слонов они прибыли последними, но зато взялись за дело столь рьяно, что русским и американцам пришлось спешно разворачивать коней и спасать свои завоевания. Все знали – если китаец займет пустующее место, вытравить его оттуда не сможет даже ядерная бомба.
Ближневосточная корпорация стала вчерашним днем, а вместе с ней и вся концепция многополярного мира. Утопические проекты ООН в очередной раз продемонстрировали полную неприспособленность к жизни. Три сверхдержавы поделили между собой последние источники ресурсов. Полезные им государства, типа той же Японии или стран Евросоюза, получили пайку, а остальным было предложено сосать лапу на задворках нового мирового порядка.
Фотографии на экране вновь уступили место черному полю и следующей надписи:
"Мир непрекращающегося террора?"
На сей раз, авторы заготовили знатную подборку кадров из выпусков новостей. Так сказать, для освежения памяти. Зрители увидели кровь на асфальте, кровь на обрывках одежды, кровь на комбинезонах спасателей, кровь на белых покрывалах, скрывающих силуэты тел, кровь вперемешку с осколками стекла, на которых отражались красно-синие вспышки мигалок… Услышали вой серен и благой мат из уст полицейского оцепления, пинками отгонявшего любопытных. Люди с перекошенными лицами и горящими от возбуждения глазами, словно мотыльки, слетались к местам терактов в надежде посмотреть, прочувствовать, сфоткать на мобильник… При виде чужой смерти, собственная жизнь обретает пряный вкус.
Завершающим кадром подборки шел взрыв Эйфелевой башни – своеобразный символ эпохи.
И снова черный фон и надпись:
"Мир катастроф, безумия и социальных потрясений?"
На экране закипело цветастое варево из революций, военных переворотов и гражданских бунтов. Во многих странах, не входящих в сферы политических интересов сверхдержав, события давно развивались, как в анекдоте: "утром революция, днем контрреволюция, вечером танцы". В других регионах, например в Африке, народ вообще отказался от глупостей, типа государственности. Зачем? Первобытно-общинный строй нам ближе и понятней.
В качестве приправы к вареву шли очерки о нравах религиозных фанатиков. Уровень психических заболеваний среди населения неуклонно повышался. Люди сходили с ума от безысходности и жуткого ощущения зыбкости всего окружающего. Казалось, в мире не осталось ничего прочнее туалетной бумаги. И, само собой, находились личности, поспешившие обвинить во всем грехи человеческие. "Переполнилась наша терпения господа нашего! Грядет апокалипсис! Антихрист ступил на оскверненную землю!". Во время Первой Волны Ангелов, СМИ с радостью рассказывали о культистах, повадившихся прилюдно сжигать себя после каждого нападения на Токио-3. Все бы ничего, но они также норовили плеснуть бензином на случайных прохожих.
"Наш мир гибнет?" – вопрошала надпись на черном фоне.
Грянула бравурная музыка, чернота уступила место головокружительному пролету камеры над ночной панорамой Токио-2, и твердый мужской голос заверил:
- Нет! В темное время, когда смерть стала обыденностью, а капля нефти дороже человеческой жизни, Япония, ни смотря, ни на что, продолжает идти вперед! Граждане своим трудом приближают светлое будущее, зная, что ужасы внешнего мира никогда не выйдут за пределы экранов их телевизоров!
Полет камеры завершился классической композицией с Токийской телебашней.
- И хотя предстоит еще очень много работы, мы уже можем гордиться своей страной!
Опять пошли гипнотические надписи поверх быстро сменяющихся картинок.
"Наука!"
Группа ученых в белых халатах с интересом глазела на исполинскую секцию циклотронного ускорителя. Типа, "ой, что сейчас будет…"
"Технологии!"
Выставка японских хай-тек фетишей: различная роботизированная фауна, самураи-андроиды и горничные с аккумуляторами.
"Индустрия!"
Сборочная линия автомобильного завода - круговорот металлолома в природе.
"Образование!"
Выпускники Токийского университета дружно потрясают дипломами.
"Безопасность!"
Полицейские на общем смотре не менее дружно потрясают дубинками.
"Качество жизни!"
И так далее и тому подобное.
- Своим потом и кровью мы доказали наше право на завтрашний день. Однако у Японии были и остаются враги, с завистью взирающие на процветающую страну. Но, как и во все времена, нам есть, чем их встретить! Мы – мирный народ и нам не нужно чужой земли. Но и своей мы не отдадим не пяди! Каждый японец по духу – воин чести, до последнего готовый сражаться за все, что ему дорого! Земля Японии станет могилой любому врагу!
С высоты птичьего полета открылся вид на окраины бывшего Токио-3. На истоптанных гигантскими ногами холмах лежали чудовищные скелеты, покрытые полусгнившими остатками плоти и кусками брони. Уничтоженные УПМы постепенно становились частью ландшафта. Камера, старательно избегая развалин города, совершила полет над смертным полем и достигла одной примечательной возвышенности. В центр возвышенности был воткнут прогмеч Евы-02. Камера сделал эффектный облет вокруг меча, на мгновение ослепив экран сферическими бликами линз, и остановилась, продемонстрировав зрителям оружие и скелеты убитых им УПМов в одном кадре.
- В этот день мы почтим память всех воинов, отдавших жизни за Японию! Отныне, монумент "Меч Победы" станет символом мужества и самопожертвования защитников родины!
Кадр с прогмечом отошел на второй план. На переднем появились Ева-02 и девушка в контактном комбинезоне. Красный гигант и ее Пилот застыли в одинаковых позах, похожих одновременно на танцевальное па и боевую стойку.
- Поприветствуем же юную воительницу, показавшую нам пример неукротимости японского духа! Даже если врагов больше, даже если их оружие острее, будь крепок в душе – и ты победишь!
На этой душевной ноте пропагандистская часть телепередачи закончилась. Должным образом сагитированные зрители перешли к просмотру репортажа о визите правительственных тузов в Новый NERV-Япония. Под значком телеканала на экранах красовалась пометка "Прямой Эфир".
Задумка была проста. И она удалась. Гости дружно ставили ей десять из десяти.
К монументу "Меч Победы" проложили однополосное шоссе. У основания холма оно оканчивалось широкой площадью для экскурсионных автобусов. По краям шоссе ждали своего часа пока еще пустые ларьки с сувенирами и прохладительными напитками. Место обещало стать туристической Меккой. Но это в будущем, а сегодня стоянко-места на площади занимали представительские лимузины и сопровождающие их машины с охраной. На почтительном удалении примостились несколько фургончиков от аккредитованных телекомпаний.
Важные господа покидали лимузины, собирались в группы по политическим интересам и степенно, в точном соответствии с регламентом начинали восхождении на холм. На вершину вела длинная лестница: восемнадцать пролетов по 12 ступеней. По замыслу архитекторов она должна была символизировать тяжелый путь Японии к светлому будущему. Для многих из гостей, учитывая их, по большей части, пожилой возраст и не особо здоровый образ жизни, он грозил обернуться нешуточным испытанием. Поэтому операторам строжайше запретили близко снимать поднимающихся господ – незачем пугать зрителей раскрасневшимися рожами и отдышкой.
Аска возглавляла шествие. За ней, на расстоянии трех ступенек, подымались господин командующий Торанага в окружении первых лиц государства, включая самого премьер-министра. В глазах Аски он выглядел японской пародией на Чарли Чаплина – такой же маленький, смешно семенящий ножками, с вечно застывшей на губах виноватой улыбкой. Ограниченного политического кругозора девушки вполне хватило, чтобы понять: и его, и пыхтящих рядом с ним стариков в правительстве держат в качестве мебели. Страной правят такие, как генерал Кэндзи. Он, кстати, скромно поднимался, почти в хвосте шествия. Он в телевизионным пиаре не нуждался.
Следом за господином Торонагой шла группа высших офицеров и начальников отделов Нового NERV-Япония. Аске невыносимо хотелось оглянуться и встретиться глазами с Кристофером-саном, однако десятки маленьких "нельзя!", складывающихся в одно большое "Надо!", заставляли девушку смотреть только вперед. От нее требуется произвести хорошее впечатление? Она это сделает! Остальное, на время официального мероприятия, потеряло значение. Проблема в том, что с каждым шагом девушка все больше убеждалась, что ее понимание "хорошего впечатления" несколько отличается от мнения важных господ. Нет, они приняли ее в целом доброжелательно, но в их взглядах сквозь ничего не выражающие улыбки, читался беззлобный, отдающий естествознанием интерес. На Аску смотрели, как на занятную диковинку. "Да ну? То самое Второе Дитя? Недурно-недурно… А сплясать она может?"