"Последнее дельце - и я снова увижу Ману... Скорее бы...", - Синдзи сел под ближайшим деревом, где лежали его вещи, и взял в руки небольшую папку с документами. - "Кого-то сегодня ожидает сюрприз... Возможно, неприятный... Но пока еще есть время..."
Синдзи отложил папку и взял в руки гитару. Пальцы быстро пробежали по струнам, подрегулировали натяжение...
Белый снег, серый лед
На растрескавшейся земле;
Одеялом лоскутным на ней
Город в дорожной петле;
А над городом плывут облака
Закрывая небесный свет;
А над городом желтый дым
Городу две тысячи лет
Прожитых под светом звезды
По имени Солнце...
(Кино - Звезда по имени Солнце)
Глава IV Раненое Сердце
Скошенные ветром,
Выжженные пламенем,
Втоптанные в землю
Копытами зла,
На кого надеялись,
От чего бежали мы?
Отчего так черен день,
А ночь так бела?
Мельница - Весна
"Где я... Ах..."
Айони со скрипом в голове соображала, что с ней случилось. Мозги издавали скрежет, как лет сто не смазываемый механизм, голова кружилась во всех направлениях разом. Кое-как удалось схватить одну из хаотичных мыслей за хвост и начать вспоминать. Первая синхронизация с Евой-14... Что-то произошло... Образы... Девушка с синими волосами... Какая-то ерунда про предначертанное...
Айони выплывала из сумрака, пытаясь собрать мысли воедино. Наконец удалось соорудить некое видение ситуации. "Меня стукнуло в Еве-14, и я где-то валяюсь... Где?" Девушка с трудом открыла глаза и осмотрелась.
Первой мыслью было, что это опять больница. Но когда глаза привыкли к полумраку, Айони поняла, что лежит на кровати в своей новой квартире. Каждое движение головы отдавалось тяжелой болью. Внутри черепушки словно праздновали день жестянщика. Из темноты проступали контуры знакомых предметов, очертания вещей и растений. Девушка, поморщившись, наклонила голову, чтобы оценить свое состояние.
В принципе, ничего серьезного. Не видно ни ран, ни капельниц, ни датчиков. Айони осторожно прислушалась, но нет – на этот раз обошлось без сиделки и раздражающего: "Как ты себя чувствуешь?" Девушка отходила после очередной неприятности в покое и одиночестве.
"Ну, я же не в больнице... Ух... Полцарства за анальгин...", - Голова Айони раскалывалась. - "Я, очевидно, не настолько плоха, чтобы койку занимать... Ну и хорошо..."
За окном царила густая темнота, прореженная отблесками далеких прожекторов. В Геофронт пришла ночь. Девушка поискала взглядом настенные часы. Светящиеся цифры оповестили 1:03 АМ. Все нормальные люди давно спят. Айони попыталась встать, но тут же бросила эту затею - голова еще пригодится. Девушка постаралась расслабиться и ни о чем не думать. Что самое интересное – помогло, даже мучительное биение горячей крови в висках помаленьку стихло.
. Айони блаженно вздохнула и попыталась заснуть, но сон не шел. Тогда она поправила подушку, добившись максимального комфорта для несчастной головы, и отправилась в свободное плавание по волнам глубоких размышлений. "Села в Еву, очнулась в квартире… Может, мне это приснилось?" Айони еще раз огляделась и заметила на тумбочке записку. Кое-как дотянувшись, девушка с трудом ухватила небольшой листок бумаги.
"Врачи сказали, что ты просто перенапряглась и потеряла сознание. Поэтому я решил, что в своей квартире тебе будет лучше. Знакомая обстановка, все такое... Не волнуйся, с Евой-14 все в порядке. Ты пока отдохни пару дней, а мы разберемся, в чем дело.
С утра сходи в медсанчасть, если не сложно.
Поправляйся.
Крис."
Айони, не торопясь, сделала из бумажки аккуратный самолетик и отправила его в открытое окно. "Да-да, конечно... Вас ваша Ева волнует больше, чем Я... И почему меня это не удивляет?" - Разум Айони погрузился в пучины рассуждений и анализа. К бесконечной веренице тайн добавилась еще одна.
Девушка в ускоренном темпе перемотала перед внутренним взором свою жизнь до того рокового вечера в старой квартире. Учеба в институте, выходные на лоне природы. Немного скучновато, зато спокойно, безопасно и, что самое главное, – это образ жизни, который Айони выбрала сама, находясь в здравом уме и твердой памяти. Да, не всегда все шло так, как ей хотелось. Да, в апреле она осталась бы без пособия. Ну и что с того? Прорвалась бы! А теперь?!
"Что происходит?!" - Айони задала дежурный вопрос, - "Что произошло со мной в Еве? Что это были за глюки? Это была... Душа Евы-14? А что за бред она несла? Предначертанное... Мне нет никакого дела до человечества... Лилим..."
Айони была окончательно сбита с толку. Она приняла предложение стать пилотом, чтобы узнать Истину. Но прошло уже больше недели, а Истина стала только дальше и недоступней. Тайны, тайны, тайны... Они преследовали ее повсюду. Стоило Айони взять след, как ба-бах! На ее пути становилась еще одна тайна. Айони устала, смертельно устала от этих проклятых тайн, но уже не могла остановиться. Только Истина давала надежду.
"Профессор Ябу что-то знает... Но я не могу с ним встретиться и покопаться в его старческих мозгах...", - Айони воспринимала свои новые навыки как должное. Легкий испуг и удивление быстро прошли. Она получила еще один инструмент Познания. - "А еще этот... парень... Псих Синдзи... Впервые встретила человека с наглухо закрытыми мозгами… Да кто он такой?!"
Голова практически прошла, и Айони попыталась встать. Никаких проблем – тело было легким и послушным. Удивительную прочность своего организма девушка тоже воспринимала спокойно. Ей казалось, что это естественно и так и должно быть. Айони прошлась по комнате, разминая затекшие мышцы. Врачи не постеснялись переодеть ее в ночную рубашку, но девушка никогда не отличалась комплексами.
Относительно свежий ночной воздух Геофронта проникал в спальню через открытое окно. Тюль колыхалась под легким ветерком. Слух ласкал шорох ветвей в парке. Последние остатки боли и тяжести покинули голову Айони. Вместо этого посвежевший разум девушки ощутил нечто новое. Откуда-то из подсознания поднялась необъяснимая уверенность, что рядом кто-то есть. Айони в недоумении закрутила головой, но никого не увидела. Девушка прошла по квартире, заглядывая в шкафы, под кровать, выглянула в окна... никого. Однако ощущение и не думало пропадать. Наоборот, оно крепло с каждой секундой. "Все... Я сошла с ума..."
Айони достала из холодильника на кухне бутылку с соком и вернулась в гостиную. Девушка выключила верхний свет, оставив только ночник над диваном. Комната погрузилась в приятный полумрак. Холодный напиток утолял жажду, но не приносил облегчения. Айони легла на диван и честно попыталась привести свои нервы в порядок. Не получилось. Мысли-паникеры нащупали брешь и беспорядочной толпой высыпали на просторы разума. Вместо барабанов они лупили по вискам. "Что происходит?! Что делать?! Этот глюк с Евой-14... Это будет каждый раз?! Я схожу с ума...", - Головная боль возвращалась. - "Истина... Я пришла в этот мир в поисках Истины... Но в этом месте Я не могу ее познать... Я должна продолжать свой путь... А-а-а! Что ЭТО такое? Откуда ЭТИ слова?" – Айони захотелось повыть на Луну, хотя ее и не было видно в Геофронте, а звезды заменяли прожекторы под куполом. Она уже не могла поручиться за целостность своего рассудка.
- С меня хватит! Валить надо из этого Геофронта... - Эти слова Айони в сердцах произнесла вслух.
- Отличная идея, Айони! - Хриплый и немного шипящий голос достиг ее ушей со стороны окна.
На этот раз девушка не смогла удержаться от легкого вскрика и вскочила. На подоконнике сидел... Икари Синдзи собственной персоной. Парень щеголял в своем обычном байкерском прикиде, только без гитары и пива. Голова наклонена так, что нельзя было заглянуть в глаза. Парень криво улыбнулся и помахал рукой.
- Ты! Ты что здесь делаешь? - Ошарашенная Айони нутром чуяла, что ничем хорошим ночная встреча с Икари Синдзи не кончится.
- Прости за вторжение, но дело не терпит, - Синдзи достал из-за пазухи обычную папку для документов, каких тысячи в любом офисе. - Ты ведь хотела узнать, что скрывает NERV, не так ли? Тогда лови!
Папка с шелестом пролетела по комнате и упала под ноги Айони. Девушка осторожно поднесла папку к свету. Единственной надписью на обложке была:
"Аянами Рей"
У Айони появилось нехорошее предчувствие. Открыв папку, она обнаружила страничку из какого-то личного дела. Возраст, вес, группа крови и цветная фотография. Айони рассмотрела фотку повнимательней и... почувствовала, как пол уходит из-под ног. Со страницы досье на нее смотрела… она сама. Точнее, если взять Айони лет в 14, перекрасить волосы в синий цвет, густо обсыпать пудрой и вставить в глаза красные линзы, то получится точная копия девушки на фотографии. Черты лица, прическа... не отличить. Только выражение лица другое, более отстраненное, что ли... Давненько Айони не испытывала подобного шока.
- Что... Кто ЭТО?! - Голос Айони пробирал до костей.
- Ее звали Аянами Рей. - Голос Синдзи заметно потеплел, - Первое Дитя...
Айони еще раз взглянула на фотографию. Может, показалось? Нет...
- Читай дальше. - Синдзи вольготно устроился на подоконнике. - Камеры я отключил, даже в ванной...
- Камеры? В ванной?!
- А ты не знала? - Синдзи искренне удивился. - Вдруг ты вены начнешь резать... Да и Уоллесу бывает одиноко по вечерам...
Айони словно облили грязью.
- Ты... Ты смотрел? - Ледяной голос девушки не предвещал ничего хорошего. "Твари NERV-овские... Ты мне за это ответишь... Майор..."
- Мельком, когда отключал... Ты не в моем вкусе. - Синдзи зевнул и устроился поудобней. - Ты читай, давай. Время еще есть...