отношение, как к абсолютно равному. Но, к сожалению, таких людей слишком мало.
Однажды Гавейн, не глядя в глаза, сказал Руфусу:
- Знаете, шеф, некоторые недовольны Министерством и Авроратом. Из-за бюрократических проволочек и коррупции. - И подняв, наконец, взгляд, уверенно добавляет: - Мы не можем изменить всю систему, но можем хотя бы попытаться сделать это там, где у нас есть для этого хоть какие-то возможности. В Аврорате! Я понимаю, что мы все равно подконтрольны Министерству, но какая-то самостоятельность у нас есть, чтобы хоть чуть-чуть привести Аврорат в порядок.А там кто знает, может, те, кто придут после нас, продолжат начатое.
Руфус решает начать с главного - с кадров. С нового учебного года требования при наборе в Школу Авроров ужесточаются. И это только начало. Руфус решает посмотреть на тех, кто пройдет конкурс, а затем планирует еще больше ужесточить требования к кандидатам. Он постарается, чтобы в Аврорате больше не было случайных людей. Было бы только еще из кого выбирать.
Наверху Руфусу намекают, что если он слишком завысит требования, некому будет работать. Руфусу на это плевать. Пусть лучше десять хорошо подготовленных, обученных людей, которые знают свое дело, чем сто человек, которых перебьют на ближайшем задании. Его ведомство всегда считалось элитным, и Руфус намерен сделать так, чтобы Аврорат не только считался, но и на самом деле этой элитой был. Теперь он будет брать только лучших из лучших.
72. Руфусу пятьдесят. Теперь в Школу Авроров набирают в три раза меньше человек, чем еще несколько лет назад. Хотя желающих по-прежнему много, уровень их знаний оставляет желать лучшего и многие отсеиваются уже в начале. И все равно Руфус не до конца доволен результатами. Так же его удивляет, что больше всего желающих стать аврорами, судя по заявкам, у студентов факультета Гриффиндор, его родного факультета. Как-то Руфус интересуется у Северуса межфакультетской обстановкой и слышит в ответ, что гриффиндорцы в приоритете у директора и его зама - профессора МакГонагалл, которая теперь преподает Трансфигурацию и возглавляет красно-золотой факультет. Зато Слизерин, а Северус, самый молодой в истории декан Слизерина, три года подряд берет Кубок Школы несмотря ни на что. Руфус видит, что Северус искренне гордится своими подопечными. А про МакГонагалл с брезгливостью отмечает про себя, что это первая и самая верная последовательница идей директора, ничего не изменилось с тех пор, когда она молоденькой девушкой смотрела тогдашнему профессору Дамблдору в рот и внимала каждому его слову. И своих львят, наверняка, учит тому же.
73. Руфусу пятьдесят один. Амелия, глядя на него, говорит:
- У тебя уставший вид. Ты вообще не отдыхаешь. Думаю, Гавейн вполне управится с делами сам, если ты съездишь куда-нибудь на недельку. Когда в последний раз ты был в отпуске? Ты похож на скаковую лошадь. Но, Руфус, нельзя мчаться все время без передышки. Ты себя загонишь.
Руфус все знает. Просто ему некогда отдыхать. Не сейчас.
А Амелия, видя, что разговор неприятен, переводит на другую тему:
- У нас в Отделе все больше разговоров, что Багнолд собирается подавать в отставку. Все бы ничего, но многие прочат в кресло следующего Министра Магии Альбуса Дамблдора. Много людей, кого бы устроила его кандидатура. Ему доверяют, считают достаточно сильным для того, чтобы он смог руководить. А я не хочу.
Руфус тоже не хочет. Если на пост Министра Магии придет Дамблдор, он просто не знает, как ему тогда работать дальше.
Глава 13. 1989-1991
74. Руфусу приходит письмо из Турина от Лиз. У них с мужем пополнение - девочки-двойняшки. Руфус счастлив, но у него никак не укладывается в голове, что его крестница уже взрослая, состоявшаяся женщина, жена, а теперь и мать сразу двоих детей. Почему-то он не может думать о Лиз иначе, как о маленькой звездочке, которую надо любить и баловать. Руфус еще раз перечитывает письмо и загадывает, чтобы девочки выросли такими же, как их мама. Лиз приглашает в гости. Руфус обязательно поедет, как только немного приведет в порядок дела. Как бы он не рвался к крестнице, здесь его присутствие необходимо каждый день. Он не может бросить все на Гавейна.
75. Руфусу пятьдесят два. Вопреки ожиданиям многих, Альбус Дамблдор отказывается от предложенного ему поста Министра Магии. Руфус гадает, кто же займет это место, и новое назначение повергает его в шок. Корнелиус Фадж, бывший глава Департамента чрезвычайных ситуаций. Более неудачной кандидатуры и представить нельзя. Руфусу становится ясно, почему Дамблдор отказался от поста Министра. Руфус давно понял, что старик никогда ничего не делает напрямую, чаще всего - руками других, поэтому и сохранил незапятнанную репутацию. И сейчас, отказавшись от поста, Дамблдор на самом деле только выиграл. Руфус отлично знает, что представляет из себя Фадж. Это достаточно нерешительный, не имеющий твердого характера и воли человек, которым будет очень легко руководить, особенно такому хитрому и изворотливому человеку, как Дамблдор. Фактически, директор Хогвартса и будет управлять Министерством, этакий «серый кардинал», а Фадж станет его послушной марионеткой. А Дамблдор любит покорных и безмолвных людей, которые не задаются лишними вопросами, полагаясь исключительно на компетентность директора. Что ж, значит, теперь Министр Магии целиком и полностью «человек Дамблдора». А в Хогвартсе продолжится воспитание подходящих кадров для дальнейшей работы на министерских должностях с соответствующими идеалами и со стройной картиной мира.
Никаких бурных проявлений симпатий и антипатий Руфус себе не позволяет, просто мысленно отмечает, что работать так, как он считает нужным, станет еще труднее, поэтому надо готовиться. Он не собирается сразу же наживать себе врага в лице Министра, но и идти на поводу у него он тоже не собирается. И пока он еще глава Аврората, с ним, так или иначе, придется считаться. Он не даст превратить свое ведомство в гадюшник.
76. Руфусу пятьдесят три. С Фаджем работать сложно, но нельзя сказать, что все совсем плохо. Но было бы гораздо лучше, если бы Министр не посылал каждое утро к Дамблдору сов с письмами, в которых спрашивал советов по любому поводу. Руфуса такая бесхребетность раздражает. Единственное, что утешает - палки в колеса ему вставляют не так часто, как он предполагал. Возможно, потому, что у сильных мира сего пока есть дела поважнее. Впрочем, и палки вставлять не надо, главное - нехватку кадров, людей, вынесших определенный багаж знаний из школы, они Руфусу обеспечили. Теперь приходится работать с тем материалом, который есть. И выбирать не лучших из лучших, как хотелось, а лучших из тех, кто есть. Это две большие разницы. Руфус постоянно думает о том, когда же чаша переполнится и в обществе случится взрыв.
77. Когда Северус присылает письмо с вопросом, когда и где они могут встретиться, Руфус приглашает его в выходные к себе домой. Едва Северус переступает порог, как сообщает:
- Мне надо тебе кое-что рассказать и я хочу, чтобы ты отнесся к моим словам со всей серьезностью.
Руфусу не надо этого говорить. Он давно понял, что Северус не из тех людей, которые часами могут говорить ни о чем. И если он сам попросил о встрече, значит, это действительно важно. А потом Северус рассказывает обо всем. Вернее, почти обо всем, Руфус это понимает, но хватает и того, что он слышит. Северус рассказывает о подслушанном Пророчестве, о том, как его застал под дверью Дамблдор и отпустил чужого шпиона с ценной информацией, ничего не предприняв, о том, как он передал это Пророчество Волдеморту, не подумав о последствиях и не придав значения словам Трелони, как потом пришел к Дамблдору с просьбой защитить свою подругу детства, которой угрожала опасность и которая являлась членом Ордена Феникса, как Дамблдор заставил Снейпа дать ему Непреложный Обет и Северус, поддавшись минутной слабости и моральному прессингу со стороны директора, дал этот Обет, тем самым обрекая себя на служение новому хозяину. И, помолчав, Северус добавляет:
- Руфус, я просто хочу, чтобы ты знал. Я жалею о том, что сделал. Старик сплел сеть, в которую я попал. Но прошлого не воротишь. Я хочу сказать о другом. В этом году в Хогвартс поступает Гарри Поттер. Думаю, это не сулит ничего хорошего. Я не знаю, что будет твориться в школе и я прекрасно понимаю, что в случае чего тебе не дадут вмешаться. Все, что будет происходить в Хогвартсе, останется там же, Дамблдор сделает для этого все, а возможностей у него много. Но я просто хочу, чтобы ты знал обо всем. На всякий случай.
Когда Северус уходит, Руфус начинает размышлять. Он просил Северуса дважды повторить слова Пророчества. И теперь Руфусу приходит в голову мысль, что нельзя толковать эти слова так однозначно, как это сделал Дамблдор. А может, директор и не толковал однозначно и сразу, а просто «подогнал» услышанное под себя? Тем более, Северус ведь не слышал всего Пророчества целиком. Руфус для себя твердо решает не считать Гарри Поттера никаким Избранным. Великие дела творятся не потому, что кто-то считает тебя Избранным. Он, Руфус, не такой дурак, чтобы верить чужим россказням и хвататься за первые услышанные слова. За годы работы аврором, он усвоил, что в жизни помогает упорство, старательность и каждодневный труд. Никакой мистики. И сейчас Руфус не собирается вестись на эту туфту. Скорее всего, Дамблдор думает так же, только умело скрывает это и собирается вершить какие-то свои, одному ему понятные дела. Что ж, Руфус не будет лезть на рожон, сначала посмотрит, что будет предпринимать та сторона. Но теперь у него есть преимущество - он осведомлен. И не позволит задурить себе голову. Главное, это не подставить Северуса, не дать понять старику, что Руфус владеет информацией. В этом году в Хогвартс поступает Сьюзен, племянница Амелии. Вот и посмотрим, что из себя представляет Гарри Поттер и что будет делать директор. Руфус знает, куда смотреть.
78. Вечером первого сентября Руфус приходит к Амелии. Накануне он проинструктировал ее и Амелия, как всегда, поняла его с полуслова и все сделала правильно. Провожая племянницу в Хогвартс, Амелия на платформе девять и три четверти обратила внимание на Поттера. Тощий очкарик в одежде на несколько размеров больше, которого под свое крыло взяли Уизли, эта рыжеволосая кошмарная семейка. К несчастью, Руфус с Амелией знакомы с главой клана - Артуром Уизли, правда, шапочно. Но и этого достаточно, чтобы составить свое мнение. Словом, констатирует Амелия, ничего необычного и выдающегося в мальчишке нет. «Посмотрим, - думает Руфус. - Мне все равно, Избранный парень или нет. Я хочу увидеть действия Дамблдора. Тогда и можно будет начать делать выводы». Единственный же вывод, который уже сейчас можно сделать с уверенностью, это то, что Дамблдор ведет свою игру и для этого ему нужен мальчишка. Руфусу все это не нравится. Неожиданно подкатывает такое же чувство, как в начале войны с Волдемортом, когда ему казалось, что они с Гавейном одни на передовой и не имеют права отступить ни на шаг. Так же кажется Руфусу и сейчас, только лицо противника изменилось, а сущность осталась прежней. Но к трудностям не привыкать, Руфус привык быть один, справится он и теперь.