Вспомнив об оружии, направился к месту, где складировали все, что с этим связано, по пути посматривая под ноги, чтобы ненароком кого-нибудь не раздавить. Оказавшись рядом с импровизированным складом, я выругался, так как смотреть там особо не на что. О вооружении для Волков и речи не идет — почти все превратилось в груду металлолома; с оружием для людей ситуация получше, но тоже не вызывает оптимизма. Я поднял штурмовой комплекс, у которого ствол загнут в сторону, и, повертев его в руках, бросил обратно.
— И как прикажете с этим воевать? — задал я вопрос в пустоту, поднимая следующий экземпляр.
Перебрал таким образом с десяток единиц вооружения, и у меня появилась надежда, что из нескольких штурмовых комплексов можно собрать один работоспособный. Но помимо вооружения, здесь лежали отдельные запчасти ББС команды фрегата и уцелевшие части, а также отдельно отсортированные контейнеры с мозговым центром Волков. Окинув взором все мое богатство, заявил:
— Думаю, из всего этого получится отличная армия Франкенштейна.
С питательным веществом немного проще. Выращивание биомассы для питания обслуживающих корабль насекомых — это прямая обязанность мозгового центра. Только нужно обеспечить приемлемые условия, но, думаю, с этим проблем не будет, вот с кислородом все намного сложнее. Подумав об этом, я невольно заозирался по сторонам в поисках чего-либо, что может дать кислород, но меня окружал лишь бетон и камень с небольшими вкраплениями техногенных устройств, включая тех, что уже успели нанести мои подопечные. Пожалуй, добыть кислород можно и из камня, уверен, что в породе, которая меня окружает, есть кислородосодержащие соединения, но вот получить такой кислород будет очень трудно. Для начала нужно породу добыть, потом размолоть до состояния пыли и методом электрофореза разложить на фракции. После чего для высвобождения кислорода можно применить либо термический метод, либо каталитический, в зависимости от соединения. А еще нужно отделить кислород от других летучих элементов — в общем, практически невыполнимая задача в данных условиях. Вот если бы бывшие хозяева оставили пару цистерн так необходимого мне кислорода!.. И я снова заозирался в поисках тех самых цистерн. Внезапно мне в голову пришла мысль, от которой я машинально хлопнул себя по лбу, и мое движение повторил Волк. Бывшие хозяева все же оказались любезными и оставили мне хранилища кислорода, но я собственноручно вскрыл шесть таких хранилищ и выпустил огромное количество кислорода просто в вакуум. Костеря себя последними словами, развернулся и снова направился в кольцевой коридор в надежде, что пришельцы оказались бы довольно кровожадными и только шестью могильниками не смогли обойтись.
Гиперпространство в окрестностях звездной системы Хадар. Захваченная орбитальная станция
Плотно пообедав, Нечаев поднялся и, взяв поднос, отнес его в утилизатор. Да, обстановка не располагала к роскоши, и даже главе Совета Федерации и по совместительству Верховному Главнокомандующему приходилось есть в общей столовой. И это не связано с тем, что сейчас люди находятся вдали от дома, такая ситуация происходит во всех уголках Земной Федерации. С перемещением основной деятельности в космос остро встала проблема с доступными площадями, а что уж говорить о флоте в дальнем космосе. Но если на Луне еще можно организовать отдельные апартаменты, никого не притесняя, то тут, на станции, практически все помещения заняты под обеспечение нужд контингента. Да и сам Нечаев не желал каких-то особых условий для себя и согласился лишь на отдельную каюту, хотя окружение предлагало ему занять одно из складских помещений. Он порядком не понимал, зачем ему такие огромные площади, если основную часть времени он проводит в виртуале.
Главнокомандующий окинул взглядом молча жующих солдат и офицеров, которые украдкой поглядывали на него, и, покачав головой, направился на выход. Как только он вышел за порог, то через не успевшие закрыться двери, услышал поднявшийся гомон множества голосов. Костеря нехорошими словами всех тех, кто уговорил его принять этот пост, Нечаев бодрым шагом направился по коридору в свою каюту. Повернув за угол, он услышал торопливые шаги.
— Владимир Сергеевич, Владимир Сергеевич!
Нечаев обернулся.
За ним бежал полковник Кудрявцев — один из его секретарей и потрясал планшетом в руках, но Нечаев не стал останавливаться, а лишь замедлил шаг, позволяя себя догнать.
— Владимир Сергеевич, срочное сообщение, — запыхавшись, произнес Кудрявцев и протянул планшет.
Нечаев взял его и, не останавливаясь, уткнулся в строчки, но, прочитав, резко застыл на полушаге. И не среагировавший сразу Кудрявцев по инерции продолжил идти, но затем спохватился и вернулся обратно. Главнокомандующий дочитал до конца и, протянув планшет полковнику, приказал:
— Срочно готовьте флагман к отлету.
— Есть готовить флагман, — козырнул Кудрявцев.
Он уже собирался удалиться, но Нечаев его остановил:
— Отставить флагман. Подготовить к отлету раненых, которых мы не в состоянии здесь вылечить, и погрузить их на буксиры. Берите столько буксиров, сколько понадобится. Я полечу со всеми. — Затем через небольшую паузу добавил: — И вызовите в центр управления Лукашевича и Турова.
— Мудрое решение, Сергей Владимирович, — кивнул Кудрявцев. — Флагман понадобится и здесь. Разрешите выполнять?
— Выполняйте, — ответил Нечаев и направился в противоположную сторону, туда, где находился центр виртуальных капсул.
Нечаев появился в виртуальном центре управления и быстрым шагом направился к группе офицеров, стоявших в метрах пятидесяти от него. По пути главнокомандующий разглядывал по сторонам пункты управления различными подразделениями. Местоположение, состав, потери, видео от лица некоторых бойцов или разведывательных тараканов — все это мелькало на огромных виртуальных экранах. Дежурные офицеры постоянно что-то докладывали, приказывали или пытались жестами просмотреть какую-нибудь информацию. Присутствие множества людей создавало в пространстве небольшой фоновый шум, не отвлекающий других от работы, даже если кто-то из офицеров кричал на эмоциях.
— Смирно! — прокричал генерал Уолтерс, когда Нечаев подошел ближе.
— Отставить, — отмахнулся тот и обратился к Уолтерсу: — Генерал, доложите обстановку.
Офицеры штаба, командующие ходом планетарной операции, стояли вокруг стола, столешница которого демонстрировала объемную модель местности плацдарма. Вокруг в пространстве висели виртуальные экраны с дополнительной информацией. Уолтерс переглянулся со своим штабом и, указав на стол, произнес:
— Прошу, господин главнокомандующий.
Нечаев подошел вплотную к столу и увидел, что местность разукрашена красными и синими зонами, причем площадь синего значительно больше. Тем временем генерал продолжил:
— Благодаря заходу флота под щит, нам удалось стабилизировать ситуацию, но она остается критической. Все боеспособные части сумели собраться в нескольких десятках мест и организовать круговую оборону. — В руках Уолтерса из воздуха появилась старомодная деревянная указка, которой он сейчас обводил зоны красного цвета. — Сообщения между очагами сопротивления нет, но подземные коммуникации оказались обширными, и мы сейчас предпринимаем попытки наладить связь через тоннели под поверхностью.
— И какие результаты? — перебил его Нечаев.
— С переменным успехом, сэр. Коридоры и отдельные помещения просто кишат вражеской техникой.
Верхняя часть карты отделилась и еще поднялась, после чего слегка потускнела. Из стола поднялась структура, показывающая множество тоннелей и помещений на всей площади плацдарма. Теперь красные зоны уходили вглубь планеты, имея разную форму, и из них, словно щупальца, тянулись друг к другу отростки, показывающие, какие участки контролируют силы десанта.
— Никто не ожидал, что под поверхностью фактически целый город, — заявил генерал.
Нечаев посмотрел на него осуждающе. Он медленно пошел вокруг стола, рассматривая подповерхностную структуру.
— Как глубоко простираются, — главнокомандующий махнул рукой в сторону схемы, — эти катакомбы?
— Мы не знаем, сэр. Наши силы углубились на пятьдесят метров, но разведывательные насекомые по техническим коммуникациям смогли спуститься на глубину более восьмидесяти метров, и, судя по косвенным данным, это далеко не предел.
— Понятно. — Нечаев помолчал пару секунд и, подойдя ближе к столу, произнес: — Как долго наши войска смогут удерживать свои позиции?
— Обороняться в тоннелях можно довольно долго. В основном на переднем крае находятся Дровосеки и Волки, а также автоматические системы ведения огня. Это справедливо как для тоннелей, так и для поверхности, все люди укрыты в катакомбах. Так что, имея хорошее снабжение и рембазу, можно держаться довольно долго.
— А мы сможем обеспечить такое снабжение?
— Да, сэр. Места дислокации войск хорошо прикрыты зонтиками ПРО, а также системой «Купол», а на начальной траектории сброса груза посадочные платформы прикрывают фрегаты, находящиеся в этот момент под щитом.
— Хорошо, — кивнул главнокомандующий и обратил внимание на подошедших Лукашевича и Турова. — Значит так, господа офицеры, два часа назад отправленная к Земле группа кораблей достигла своей цели. И теперь мы независимы от чужих маяков, связь устойчива.
Все присутствующие одобрительно загудели.
— Поэтому я немедленно, как только на буксирах будут размещены раненые, отправлюсь в Солнечную систему для скорейшей организации снабжения и подкрепления для нашей группировки здесь. — Нечаев выдержал небольшую паузу. — Командующим всеми силами в системе Оршу назначается генерал Пол Уолтерс.
Главнокомандующий кивнул генералу, и тот вытянулся по стойке смирно.
— Командующим флотом назначается контрадмирал Лукашевич. — И очередной кивок. — Господин Туров Константин Владимирович назначается моим представителем и советником по планетарным операциям командующего Уолтерса, с правом вето.