— Никого, все здесь.
— Как никого, а кто контролирует танкеры и следит за работой черпаков?
Черпаками они называли корабли, которые ныряли в атмосферу юпитера, для забора водорода.
— Все работы остановлены. — Заявила Роза и добавила. — Все потом, сейчас начнется.
Мартину, все это не нравилось, уж очень похоже на саботаж, а на фоне того, что они все подписали контракт на службу с вооруженными силами Федерации, — все это попахивало трибуналом. Наконец к стене, где висел проекционный экран, вышел Роберт Дайк, — старший смены, и начала говорить.
— Думаю все знают почему мы здесь сегодня собрались?
Мартин не знал этого человека до попадания сюда на базу Ташмет. Но те кто постарше говорили, что Дайк из тех, кто покинул Землю в первой волне переселения, еще до второго вторжения. Сейчас ему пятьдесят четыре года и во время противостояния между Луной и Землей он был диспетчером на лунной орбитальной станции, где и встретил орбитальную бомбардировку Земли, впрочем, как и большинство здесь присутствующих. Хорошо проявил себя и поэтому был назначен в старшие смены. Мартина особо не интересовали подробности, поэтому больше ничего не знал, а тем временем Дайк продолжал.
— После введения военного положения, нас попросили поработать еще месяц сверх срока нашей смены, но сейчас заканчивается уже пятый, как мы должны уже быть на Луне. Нас постоянно кормят обещаниями, что вот-вот пришлют замену, но нагрузка все увеличивается и увеличивается. — Вокруг стали возмущаться в поддержу слов Дайка. — Мы уже работаем по четырнадцать часов в день, практически на пределе возможностей, то и дело начнем валится с ног.
Мартин всматривался в решительные лица людей и все еще не понимал к чему все это, а Дайк все продолжал жаловаться.
— Многие из нас уже больше полугода не видели свои семьи и если мы ничего не предпримем, то из центра нас так и продолжат кормить завтраками. Поэтому я предлагаю забастовку с требованием провести ротацию персонала. Кто за, поднимите руки.
От услышанного Мартина пробил холодный пот. Его все устраивало, подумаешь тяжело, на Земле после бомбардировки было куда тяжелее, — не хватало еды и воды, умирали сотнями, а об отдыхе вообще можно было забыть, здесь же полное обеспечение. Да четырнадцать часов работы в день это конечно трудно, но это не мешки таскать, да и кому сейчас в Федерации легко? В сети полно роликов, как люди надрывают жили но трудятся, понимая альтернативу.
Эти мысли пронеслись у него в голове и он не заметил, как в помещении наступила тишина и когда он очнулся от своих раздумий то увидел как все смотрят на него и даже Роза. Все, кроме него держали руку вверх и ожидали его реакцию.
— Мартин, почему ты не поднимаешь руку? — Произнесла Роза.
Мартин посмотрел в ее глаза, в которых увидел не понимание и такую обиду, как когда-то у мамы, в момент когда он вспылил и высказал, что это родители виноваты, что его мечте не суждено сбыться. Он на столько ярко вспомнил этот момент, что рука, словно сама, потянулась вверх.
Солнечная система. Луна. Резиденция главы Совета Федерации.
— Разрешите? — В кабинете без церемонно появился Кудрявцев.
Нечаев отвлекся от чтения отчетов, посмотрел на вошедшего и всем своим видом изобразил знак вопроса.
— Там в приемной представитель харгов, — ШаТот. Говорит, что она с вами договаривалась о встрече.
Нечаев задумался на секунду, затем вздохнул и откинулся на спинку стула.
— Было такое! — Произнес он обреченно и бросил планшет на стол. — Пригласи.
Кудрявцев вышел из кабинета и в скорее на пороге появилась ШаТот. Нечаев мазнул по ней взглядом, — как и всегда элегантна, как для харга, но в тоже время без излишеств присущих их церемониальным одеждам. Нечаев поднялся и слегка обозначил поклон.
— Приветствую вас ШаТот. Пожалуйста, присаживайтесь. — Указал он рукой на свободный стул и зная о не любви харгов к ярому освещению произнес куда-то вверх. — Свет, семьдесят процентов.
— Спасибо глава. — Так же обозначила поклон ШаТот.
— ШаТот, мы не в официальной обстановке, — возвращаясь на свое место бросил Нечаев. — просто Владимир Сергеевич. — И только когда уселся вспомнил, что для харгов подобное словосочетание, как для него выговорить синхрофазатрон. Тем не менее ШаТот, еще раз кивнула соглашаясь с условиями. — У меня был трудный день, вы не против если я выпью чашку кофе? Сами что ни будь желаете?
Не успел Нечаев закончить фразу, как в кабинет вошел Кудрявцев с чашкой, испускающей приятный аромат.
— Спасибо, бы не употребляем еду при посторонних. — Ответила ШаТот, внимательно глядя на человека напротив.
А Нечаев уже хотел поднести чашку ко рту, но услышав слова ШаТот, недовольно пожевал губами и отставил чашку в сторону.
— И так, о чем вы хотели поговорить ШаТот?
— На Плутоне, — начала ШаТот, — есть целая бригада планетарного десанта, которая состоит из граждан Федерации. До недавнего времени она подчинялась командованию Стальных Волков, после принятия закона о военном положении эта бригада перешла под командование вооруженных сил Земной Федерации. Это хорошо подготовленные бойцы, но почему-то их не торопятся задействовать в боевых действиях, потому я хотела бы лично сопровождать это подразделение в систему Хадар, для демонстрации ее боеспособности.
Нечаев от услышанного закашлялся и все же потянулся за чашкой кофе и сделал один глоток.
— ШаТот, вы говорите о бригаде состоящей из харгов, но зачем вам это нужно? Вы решили лично провести десантную операцию, где ни будь в тылу врага? — Нечаев уставился в не мигающие глаза ШаТот, но та молчала, продолжая смотреть на него в ответ. Пауза затянулась и Нечаев не выдержал, громко выдохнул, затем потер сначала глаза, а потов виски. — Послушайте ШаТот, если вы не заметили, у нас тут идет война, каждый корабль и боец на счету. Происходят бунты и забастовки, для усмирения которых нужно посылать, корабли и людей, отвлекая вооруженные силы. — И тут Нечаева понесло. — Из-за возросшего потребления сырья, приходится гонять боевые корабли, чтобы буксировать контейнеры, обычных буксиров не хватает. Базы по всей Солнечной системе растут как грибы и для их снабжения снова нужны корабли и люди. — Нечаев поймал себя на мысли, что сейчас взорвется, поэтому замолчал и пару раз глубоко вздохнул, успокаиваясь. — Но еще больше не хватает сил для поддержания порядка. Поэтому штаб вооруженных сил решил использовать вашу бригаду в качестве полицейских сил. — Нечаев уставился на ШаТот ожидая реакции, но та продолжала молчать. Наконец сдавшись он произнес. — Хорошо, у вас есть пять минут, чтобы убедить меня изменить решение штаба.
— Вот именно, Владимир Сергеевич. — Наконец заговорила ШаТот.
— Что, вот именно? — Нечаев уже стал подумывать, что похоже женщины они и у харгов женщины.
— Вот именно, что у нас идет война, а штаб решает использовать хорошо подготовленных бойцов для полицейских миссий. И ладно, если бы это была обычна бригада планетарного десанта, но как вы уже сказали, она состоит из харгов.
— Ну и что, какое это имеет значение? — Перебил ее Нечаев.
— Владимир Сергеевич, скажите, как люди станут относится к харгам, ко всем харгам, если они будут усмирять бунты, но не будут проливать кровь в битвах с врагом, рядом с людьми?
Через полчаса ШаТот покинула кабинет, за порогом которого ее уже ждал ДуРог. Она проскочила мимо и он поспешил ее догнать. Так они и шли молча, направляясь в космопорт, но ДуРог не смог стерпеть.
— Тхар ШаТот, что сказал глава? — Задал он вопрос затаив дыхание.
— Думай, что возьмешь с собой, мы вылетаем к Плутону немедленно.
Но вылететь немедленно, как говорила ШаТот, не удалось. Движение Луна — орбита, было настолько плотным, что свободной площадки для старта шатла пришлось ждать два часа. А после еще сутки ждать на орбите Луны, пока диспетчеры формировали попутный контейнерный поезд. ШаТот пересказала разговор с главой и теперь ДуРог своими глазами видел ту самую нехватку кораблей, что даже к личному курьеру Тхар ШаТот прицепили несколько контейнеров для доставки к Плутону. Но никто и не думал возмущаться, так как каждый харг в Солнечный системе чувствовал себя неотъемлемой частью Федерации и готов был жертвовать многими удобствами для общего дела.
Дальнейший перелет поразил ДуРога не меньше того, что творилось на Луне. Он еще никогда в своей жизни не видел такое оживленное движение. Казалось бы, миллионы километров пространства и случайно повстречаться двум кораблям нет никаких шансов, но он лично наблюдал, как пара буксиров, на расстоянии визуальной видимости, разгонялись параллельным с курьером курсом. И еще больше он удивился, когда на участке полета по инерции, их курьер смог догнать целых два буксира и один военный фрегат, тянувших невероятное количество контейнеров. Так же им пришлось встретиться и со встречным движением, правда различить глазами ничего не удалось, — на таких взаимных скоростях рядом просто пролетал росчерк светло серого цвета. Самое забавное для ДуРога было то, что Тхар ШаТот удивлялась не меньше него и говорила.
— Смотри ДуРог, люди смогли превзойти нас. Даже в самый пик нашего развития мы никогда не перемещали такое количество грузов. А мы осваивали нашу звездную систему больше века.
Через три недели курьер заканчивал маневр выхода на орбиту Плутона. Здесь творилось форменное столпотворении, постоянно прибывали корабли со всех освоенных уголков Солнечной системы. У ДуРога просто разбегались глаза от количества одновременно совершающих маневры кораблей. На переделе видимости то и дело вспыхивали огни на работающих гипервратах и в развернувшуюся воронку нырял очередной конвой. И судя по происходящему вокруг, основную массу конвоев составляли корабли военной принадлежности, — Федерация спешно перекидывала все новые и новые силы в систему Хадар. Такая суета просто завораживала.
Отцепив груз, капитан, по приказу ШаТот, направил курьер к группе кораблей, компактно висящих на орбите Плутона. При подлете внимание ДуРога привлекли шесть из них, которых, как он узнал позже, называли ананасами. Из любопытства ДуРог даже обратился к общесистемной сети, чтобы уточнить, что такое этот ананас и действительно, эти корабли были очень похожи на данный фрукт. Предыдущие версии десантных транспортов, которые использовала Федерация, он видел, но эти отличались внутренним объемом и визуально были короче. А расположение десантных платформ вокруг утолщения корпуса и создавало сходство с упомянутым фруктом. Остальные четыре были фрегатами двести пятого проекта, одн