«Так точно».
«Фонарик нужен? Тебе хорошо все видно?» В эти темные, беззвездные и безлунные ночи человеку были слишком сложно работать без искусственного освещения, но для Терминаторов с их датчиками дело обстояло совершенно по-другому. К тому же, его «глаз», функционировавший также и в инфракрасном диапазоне, собирал весь возможный свет, действуя подобно приборам ночного видения.
Терминатор, казалось, обдумал ее вопрос. «Оставь его у себя», сказал он. Он направился к мастерской, на которую она указала, раскидал в стороны развалившуюся каменную стену и прочие обломки, а затем в течение нескольких минут с шумом рылся где-то там внутри. Затем он вернулся с полной пригоршней отверток и режущих инструментов. Опробовав их, у него затем ушло еще несколько секунд на отвинчивание двух небольших винтиков на противоположных сторонах этого круглого участка в черепе, а затем он снял защитную крышку и, наконец, извлек оттуда устройство, которое, казалось, состояло из хитроумно соединенных между собой квадратных кубиков.
«Наночип», сказала Сесилия.
Сжав в могучем своем кулаке процессор Дайсона, Т-800 раскрошил его, превратив в бесполезный и неузнаваемый кусок гнутого металла. «Уничтожен», сказал он.
НЬЮ-ЙОРК, 6 СЕНТЯБРЯ 2029 ГОДА.
На этаже над казармами была оборудована мастерская. У входа в нее на страже стояла крупная женщина, вооруженная дробовиком и гранатометом, хотя сегодня там собралось столько огневой мощи, что она могла ни о чем не беспокоиться. Рядом с ней сидела лохматая собака несколько непрезентабельного вида. Посреди верстаков, станков, автомобильных запчастей, разобранных двигателей, электроинструмента, сварочного и электрического оборудования, оружия, ожидающего ремонта или усовершенствования, а также самодельного оружия имелось довольно просторное пространство, где с десяток мужчин, женщин и детей собрались вокруг небольшого костерка, некоторые из них завернулись в потертые одеяла. Лица и тела многих из них были изуродованы ранами или шрамами. У большинства из них не хватало многих зубов. У двух-трех из них в глазах был безумный взгляд, словно они видят демонов.
Другие пятнадцать человек стояли вокруг металлического ящика, который Джон с друзьями привезли из Европы. Рядом с ним стояли генерал Коннор, Джейд и Антон, все они были вооружены лазерными винтовками, а бригада сварщиков тем временем срезала болты, чтобы открыть ящик. Стоявшие чуть дальше Джон и Сара навели на ящик свои дробовики. Рядом с ними стояли Габриэла, Айзек и еще несколько человек, все хорошо вооруженные. Часть из них были людьми Айзека; а часть — канадскими и испанскими бойцами, прилетевшими сюда на Геркулесе.
Похоже на открытие гроба вампира, подумал Джон. Не знаешь, что может произойти, когда выпустишь его, то ли он будет лежать там беспомощно, сложив руки на груди — легкая мишень для твоего ножа или кола. Или же он выскочит из гроба и вопьется тебе в горло своими длинными, острыми, окровавленными клыками.
Сварщики закончили свою работу, и вперед шагнул Антон с двухметровым ломом в одной руке и лазерной винтовкой в другой. Он не воспользовался ломом в качестве рычага; вместо этого он со всей силы ударил им по тяжелой металлической крышке и потряс тем самым весь этот ящик. Он нанес новый такой же удар, просто пытаясь ослабить тесно пригнанную к краям ящика крышку. Затем, довольный тем, что обнаружил трещину, он вставил в нее загнутый конец лома — по-прежнему одной только рукой — и разогнул, высвободив ее. Он бросил инструмент на пол и положил винтовку, просунул пальцы под крышку, а затем внезапно поднял ее, применив огромную силу. На мгновение показалось, что пальцы его сорвались, но затем он просто сорвал тяжелую крышку с ящика с такой же легкостью, как обычный человек снимает с апельсина корку и выбрасывает ее.
«Отлично», сказал он. «Давайте посмотрим, что тут у нас».
В ящике ничто даже не шевельнулось. Джейд шагнула вперед, прикрывая Антона, а за ней последовали и остальные, столпившись вокруг. К ним присоединились и некоторые из тех, кто сидел у костра; остальных же происходящее вовсе не заинтересовало. Внутри ящика Джон увидел серебристое тело, похожее на абстрактную бесполую скульптуру. Это был менявший формы и облик Терминатор Т-1000, изготовленный из жидкометаллического полисплава, прочнее стали.
«И что мы с ним будем делать?», спросила Габриела.
«Мы не станем рисковать», сказал Антон, вытащив руками из ящика неподвижно застывшего Т-1000. Он подошел к ближайшей стене и прислонил его к ней, туда, где все могли ясно его рассмотреть. На него было наведено штук пятнадцать различных стволов. Малейшее его движение повлекло бы за собой немедленную экстренную реакцию. Джону прекрасно было известно, каким умелым убийцей мог стать любой из таких монстров, как только он придет в рабочее состояние. Он сражался с одним из них в своем собственном мире, а затем еще с двумя, буквально несколько недель назад, в горах Испании. Тот, который намеревался убить его в 1994 году, был уничтожен только тогда, когда его сбросили в резервуар с расплавленной сталью… и он исчез там, расплавившись, вещество, из которого он состоял, растворилось в стали на молекулярном уровне. В 2001 году он сражался с Т-ХА, отправленным из Мира Джейд и сделанным из того же материала. И всякий раз он убеждался в том, что всё сделанное из микрополисплава являлось почти неуничтожимым.
Но Терминатор так и не пошевелился. Похоже, у него не было задач, которые он должен был выполнять теперь, когда Скайнет был уничтожен. Он являлся чем-то вроде телохранителя для Скайнета и имел задание защищать оборудование смертоносного компьютера. «У него могут быть какие-то резервные инструкции», сказал Антон. «Чем меньше мы его тревожим, тем лучше, пока мы не установим, каким образом он запрограммирован».
Они много раз обсуждали это за последние шесть недель, какого рода технику безопасности им необходимо соблюдать при работе с Т-1000. Идеального варианта не существовало, однако они разработали некую систему. «Отлично», сказал генерал Коннор сварщикам. «Теперь просто отрежьте ему одну руку, примерно между локтем и кистью. Затем мы уложим его обратно в этот чертов гроб и отнесем это туда же, на то же место, где мы его и держали».
«Тем не менее, по-прежнему он будет находиться под охраной», сказал Айзек. Это была перестраховка, а не вопрос.
«Да, по-прежнему под охраной. И кроме того, мы таким же образом будем держать под охраной и руку тоже. Мы не позволим этой штуке пропасть из виду ни на мгновение. Возможно, на данный момент это самая опасная машина в мире — она и еще ее близнец там, в Испании».
«Положите его сюда», сказал один из сварщиков, указывая на место возле своего оборудования. Антон передал свою винтовку Джейд, которая навела на цель обе эти огромные пушки. Антон перенес Т-1000 туда, куда его попросили.
Пока сварщики занимались своим делом, смертоносный Терминатор оставался неподвижным.
«Мне плохо становится просто от того, что я нахожусь рядом с этой тварью», сказала Сара, хотя ничто ни на лице ее, ни в ее позе, не указывало на отсутствие мужества — а лишь на ненависть и решимость. Она была готова выстрелить в любую минуту.
«Мне тоже, Сара», сказала Джейд. «И всем другим тоже».
Рука оторвалась аккуратно, сработано было чисто, и она упала на пол. Габриэла наклонилась, чтобы поднять ее. Джон ожидал, что она перейдет в жидкое состояние и попытается вернуться обратно, воссоединившись с телом Терминатора. Однако никаких таких попыток она не сделала. Габриэла подняла руку, проверяя ее на вес, плотность и прочность, и не говоря ни слова. В этом мире Терминатором Т-1000 был убит ее муж. Ему стало любопытно, о чем именно она сейчас думала.
«Отлично», сказал генерал Коннор. «Мы получили то, что хотели. Убери эту штуку обратно в ящик, Антон, ради Бога. И уберите эту проклятую тварь с глаз моих».
6–7 СЕНТЯБРЯ 2029 ГОДА, НЬЮ-ЙОРК, ШТАТ ВИРДЖИНИЯ.
В эту ночь Джон ополоснул лицо и верхнюю часть туловища над металлической раковиной в помещении, находившемся рядом с казармой. Тускло освещенный тоннель вел отсюда к выгребной яме, выкопанной во глубине земли, в ста ярдах ниже. По стене у разбитого зеркала, водруженного над раковиной, прополз огромный черный таракан длиной в 3 дюйма (8 см). Подумаешь, ерунда.
Он вытерся порванным потертым полотенцем, а затем направился к койке. Его все еще мутило после перелета через Атлантику, и он очень плохо спал, как никогда прежде. Утром ему придется сражаться с воздушными Охотниками-Убийцами Н-К, плечом к плечу с Сарой, Специалистами и новыми их товарищами. И в который уже раз он будет рисковать жизнью. Самое меньшее из того, что он мог сделать, чтобы к этому подготовиться, это хотя бы более или менее прилично поспать, постараться, чтобы у него была ясная голова, когда он столкнется с врагом. Он бросился на матрас, попытавшись устроиться поудобнее. Каркас скрипнул, когда он пошевелился, а это его раздражало, поскольку он боялся, что проснутся другие, лежавшие в своих койках рядом с ним.
Ему казалось, что он так и не заснул, однако затем он обнаружил, что кто-то трясет его сильной рукой, пытаясь его разбудить, и кто-то держит перед ним фонарь. Джон прищурился и увидел, что это был Антон. «Мы с Джейд всех будим». Джон догадался, что у Специалистов, вероятно, имелись какие-то средства или способы, позволявшие им спать лишь необходимое количество времени.
Через минуту к ним присоединилась и Сара, а затем Джейд и все остальные. Пора было приступать к делу.
На аэродроме с ними попрощался генерал Коннор. Джон пожал ему руку перед тем, как залезть в «Блэк Хоук». «Удачи», сказал генерал. «Возвращайтесь живыми и невредимыми».
Ответить на это было нечего. Джон в ответ крепко пожал ему руку, а затем поднялся на борт вертолета. В этом рейсе у них не будет никаких сложных вспомогательных технических средств, которые использовались при полетах в его мире — никаких наземных радаров, погодных спутников, GPS. Они будут следовать по курсу, пользуясь лишь компасом, к последнему известному им местонахождению разведгруппы, которая была уничтожена Хантер-Киллерами Скайнета. Если они столкнутся с плохой погодой, то и бог с ним: им тогда придется лишь повернуть назад и попробовать в другой раз. Он слышал о бурях со скоростью ветра 300 миль в час — погода повсюду в мире стала неустойчивой и ужасной. Во время перелета через Атлантику они не столкнулись ни с чем таким плохим, но кто знает, всякое случается. Мало что из находившегося на поверхности земли было способно выдержать такие ветры, и им лишь придется принять решение самим, если произойдет что-нибудь подобное.