А затем настало время уходить.
Сара направилась к хранилищу первой, скинув с плеч халат, когда подошла к его открытой металлической двери. Джон последовал за ней, а потом и Терминаторы. Они встали ближе к центру пола, обернувшись и смотря теперь наружу, на стены. Металлическая дверь захлопнулась; путь назад был отрезан. Хранилище сильно завибрировало. Скоро, очень скоро, они исчезнут из этой реальности. И очень скоро, через несколько минут — если ничего такого не случится — они встретятся с другими группами в совершенно иной вселенной.
А затем наступили свет и боль.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
БАССЕЙН РЕКИ АМАЗОНКИ, БРАЗИЛИЯ 12 ИЮНЯ 2036 ГОДА.
Обжигающая и ослепляющая адская боль буквально разрывала Джону все внутренности. Он рухнул на мягкую землю, падение еще более смягчилось пышной растительностью, однако этот удар, словно в поддых, будто лишил его на мгновение дыхания и жизни. Боль всё продолжалась, казалось нескончаемо, но он огляделся вокруг. Проделав это уже дважды ранее, он знал, что эту боль придется просто перетерпеть. И не нужно паниковать — она в конечном итоге прекратится.
Они находились вроде бы в джунглях, или в чем-то на них похожем, и растения перекрывали Джону обзор. Он увидел, что здесь находились уже все, их разбросало среди деревьев, кустов, папоротников и зарослей высокой травы. Он узнал людей из всех трех групп, на которые они разделились. Это означало, что все три перемещения через хранилище времени оказались удачными. В частности, Сара и Джейд обе были здесь же. Джейд поднялась на ноги, прямо как Терминаторы, и оглядывала окрестности таким же неспешным взглядом.
«Перемещение прошло успешно», сказала она. Она выпрямилась всем своим спортивным телом, проверяя свои мышцы и суставы. Терминаторы просто смотрели вокруг и ждали.
Джон заставил себя подняться на ноги, подав пример трем другим — Кертису, Фидлеру и Клосс — которые никогда раньше этого не испытывали. Он заметил светлые волосы блондинки Клосс, но других не заметил. Ну, пусть находят тогда они его. Это поможет им убедиться в том, что эту боль можно вытерпеть и пережить. Способность Джейд противостоять ей ничего еще не значила, конечно; все знали, что она нечто большее, чем обычный человек. Он убедился в том, что может нормально дышать и двигать конечностями. Тело было целым и невредимым. Вскоре он уже сможет драться или делать еще что-то, все, что потребуется.
Рядом с ним на ноги поднялась и Сара. Ее обнаженное тело демонстрировало, что она спортивна и атлетична. Кожа ее была белой, как алебастр, из-за долгих месяцев, проведенных ею в лишенном солнца мире, но здесь, в лесу, она, казалось, была как у себя дома. Ей было около сорока лет, давно уже не тридцать, но за годы тренировок она стала гибкой и нарастила серьезные мышцы. Фигура у нее была решительно V-образной. Даже по сравнению с Джейд и Терминаторами она выглядела ничем не хуже, хотя была обычной женщиной, с неулучшенной плотью и кровью, и отнюдь не была им ровней, с их огромной силой.
Джейд стала быстро двигаться среди всех остальных, казалось, без всяких усилий. «Боль пройдет», сказала она Клосс. «С вами все будет в порядке». Она сказала то же самое Фидлеру и Кертису, которые вышли оттуда, где оказались после падения, в кустах и траве, стараясь заботливо ко всем ним отнестись. Джейд утверждала ранее, что у нее не было таких способностей воздействия на людей, как у генерала Коннора. Но теперь, когда это стало действительно необходимо, она оказалась способной их утешить и поддержать.
«Мы в таком виде легко уязвимы», сказала Сара, глядя на свое непокрытое тело. «Нам нужны оружие и одежда».
«Да», сказала Джейд. «Мои люди этим нас обеспечат. Если только доберутся до нас раньше машин». Вообще-то они взяли с собой кое-какое оружие, спрятав его внутри жидкометаллических тел Т-1000, но Сара, тем не менее, была права.
От него мало будет толку против согласованной атаки боевых машин Скайнета.
Сесилия сжалась, хоть и поднялась на ноги, возможно, устыдившись своей наготы сильнее остальных. Джейд, казалось, совершенно не обращала на это внимания, такие пустяки заботили ее не больше Терминаторов. Но у Сесилии также был такой вид, будто она подсчитывала прибывших, проверяя, все ли здесь — всех людей и всех Терминаторов. Но Джон уже был уверен в том, что прибыли все. Он произвел собственный подсчет, но даже если он ошибся, не ошиблась бы Джейд… а она не подняла тревоги по этому поводу. Но было приятно наблюдать, что люди уже мысленно настроились на работу, которая их ожидала.
Джунгли были такими, какими Джон никогда прежде их не видел, хотя Джейд кратко рассказала им всем о том, чего им следует ожидать, и он уже слышал от Сары и некоторых других о такого рода странных джунглях в экваториальных зонах еще в Мире Скайнет. Вблизи экватора климат после Судного дня стал нестабильным, с длительными засухами — иногда прерывавшимися внезапными ураганными ливнями, наводнениями и бурями, а иногда с длительными периодами невероятной влажности, так как атмосфера Земли приспосабливалась к своему охлаждению. И так будет продолжаться, вероятно, в течение долгих десятилетий, возможно столетий. Амазонские сельвы сократились и отступили, оставив по краям экологию саванн, с деревьями, растущими в сезоны дождей.
В глубинах же прежней сельвы развивалась новая экология. Высокие деревья погибли, не сумев пережить многомесячной тьмы после ядерной катастрофы и постоянного сумрака в дальнейшем. Многие лесные гиганты со слабой корневой системой повалились, обрушив вместе с собой и деревья помельче. Немногие из них все же выстояли, по-прежнему возвышаясь на двести футов в высоту, но теперь они были коричневыми и мертвыми. В конечном итоге все гиганты рухнут на землю, их корневые системы, приспособленные лишь к влажному климату, не смогут удерживать их вечно. Сейчас же они являлись своего рода памятниками разрушений Судного Дня. Некоторые были покрыты лозами-душителями и другими вьющимися растениями. Растения чуть ниже, в затененной зоне — в нижнем ярусе прежнего тропического леса — выжили, так как они были хорошо приспособлены к низкой освещенности. Понижение температуры убить их всех не смогло.
Здесь, на уровне земли, растительность была по-прежнему густой, но в листве над головой наблюдались значительные разрывы, что было совсем не похоже на лес, который рос здесь в Мире Джона и в его времена. Сквозь эти разрывы было видно грязно-серое небо. В данный момент в джунглях было тихо, за исключением звуков долбившей что-то какой-то птицы сравнительно недалеко от них. Вокруг них вилось несколько мух, но ничего похожего на те массы насекомых, которые знавал Джон, когда рос в таких местах, как Никарагуа, там, в своем мире. Погибло такое большое количество видов животного мира. В воздухе висел странный смешанный запах. Он был каким-то совершенно иным, качественным образом отличавшимся не только от того, с чем он сталкивался в своем времени, но и от того, что он обнаружил в Мире Скайнет.
Терминаторы на что-то отреагировали. Джон услышал, как хрустнула ветка, и повернулся в том направлении, но Джейд оказалась даже проворней машин. Она оттолкнула в сторону Т-799, в тот момент, когда из кустов выбралась группа мужчин и женщин, одетых в легкую военную форму и с огромными пушками в руках. Двое из них — молодая чернокожая женщина и примерно такого же возраста молодой белый мужчина — держали это свое оружие с такой же огромной физической силой, как какой-нибудь Терминатор или же сама Джейд. Джон узнал в некоторых из этих пушек плазменные лазерные винтовки того же самого изготовления и дизайна, которые они захватили у Т-ХА, когда дрались с ним еще тогда, в его реальности. Другие же, судя по их конструкции, показались ему каким-то противотанковым бронебойным оружием, неизвестных ему марок и дизайна, которых он никогда раньше не видел.
Пароль «Лес», медленно сказала Джейд. «Не стреляйте — это я. Мне пришлось вернуться». Несколько пушек были направлены прямо ей в голову. Джон, Сара и Сесилия жестами приказали Терминаторам не двигаться, а Джейд медленно двинулась к группе, подняв руки вверх и держа их далеко друг от друга, чтобы показать, что она была безоружна. Конечно, это не имело бы никакого значения, если бы она была Терминатором — она была бы все равно опасной, вооруженная или нет. «Кристал, Дмитрий, пожалуйста, не стреляйте. Это я».
Неподалеку залаяла собака. Сквозь траву и кусты пробилось еще несколько человек, один из них с собакой, которая пришла в бешенство, приблизившись к Терминаторам. Джейд сдвинулась с места, бросившись к собаке; она наклонилась, чтобы успокоить ее и дав ей возможность облизать ей руки, плечи и лицо. Собака перестала лаять и вроде бы успокоилась.
Джон махнул рукой Терминаторам.
Подошедших к ним оказалось человек десять, и все они были хорошо вооружены. «Почему ты вернулась?», спросила чернокожая женщина. Она держала лазерную винтовку одной рукой. Она была полностью в камуфляже, в том числе в каске, военных ботинках и боевых перчатках. Открытым было лишь ее лицо. Ее винтовка была направлена в грудь Джейд, и похоже, она была настроена очень решительно. «Что с твоими людьми, какая у вас задача?»
«Если бы я не вернулась, все миры оказались бы под угрозой», сказала Джейд.
«Что ты имеешь в виду?»
«Кристал…» Джейд поднялась с печальным видом, оставив в покое собаку. Она посмотрела ей в лицо умоляюще. Они явно знали друг друга. «С чего мне начать?», сказала Джейд. «Так много всего произошло со мной. Теперь я так много всего поняла. Ради всех, мне пришлось все это вынести».
«Где остальные?»
Джейд стиснула зубы, прежде чем поведала о самом плохом. «Роберт, Селена, Дэниэл и Антон погибли. Все они были убиты машинами Скайнета».
Казалось, прошло несколько минут, и ни слова не было произнесено в это время ни Джейд, ни женщиной по имени Кристал. Джон догадался, что Джейд могла общаться с этими людьми посредством своих горловых микрофонов, точно так же, как она это делала с Антоном. Вероятно, она передавала им подробности случившегося с ними быстрее, чем он мог бы за этим поспеть.