Кристалл вышла из боя, дав возможность другим добить Т-ХА. Она присела у Сесилии, взглянув ей в глаза. К ним присоединился Фидлер, когда Кристалл сказала: «Мы возвращаемся к нам в штаб. Идти можешь?»
«Не уверена», ответила Сесилия. «Сейчас попробую». Она огляделась вокруг, увидев мертвое тело Кертиса Суареса, а затем и других, кто также погиб здесь. Все другие ей были незнакомы, даже Барбара Клосс, за исключением… Кертиса… А ведь он, похоже, спас ей жизнь, в те первые ужасные минуты, когда она прибыла в Аргентину через хранилище времени. Он храбро и умело сражался на протяжении всей той тяжелой и напряженной кампании против боевиков и полевых командиров. И теперь бросить его здесь, лишившегося жизни, вот так… почти сразу же после того, как они добрались до этого, другого мира… еще не успевшего толком принять участия в боях…
В этом и заключалась суть проблемы с такого рода перемещениями — в первые минуты вы столь беспомощны. В некотором смысле, им бы лучше было просто послать сюда Терминаторов, чтобы они выполнили это задание, однако здесь требовались люди. В кампании против полевых командиров им требовались люди, которые были бы одновременно и умелыми бойцами, и могли бы принимать мгновенные решения на местах, а не просто жесткая и холодная логика Терминаторов, предоставленных самих себе.
«Тогда пошли», сказала Кристал. «Что касается этого, то с ним покончат другие. Дмитрий справится с этим. Ваши Терминаторы будут ему повиноваться?»
«Да», сказала Сесилия. «Это заложено в их программы».
Кристалл помогла ей подняться на ноги. Втроем они двинулись по какой-то заросшей тропинке, которая вела к огромной смоковнице в густой чаще джунглей; ствол этой жилистой смоковницы был двадцати футов в поперечнике. Сесилия шла, опершись на плечо Кристалл. Она возвышалась над этой чернокожей женщиной, однако явственно ощущала ее силу. «Теперь тебе может быть больно», сказала Кристал. «Нам нужно будет спуститься на несколько ступенек вниз».
«О'кей». Сесилия поскакала на одной ноге, оторвавшись от нее и удерживаясь рукой за плечо Фидлера.
Кристал зашла между двумя длинными корнями, стелившимися по поверхности земли, а затем наклонилась и подняла металлический люк, замаскированный листьями и травой, которые, казалось, совершенно незаметно сливались с веществом, из которого был сделан сам люк. «Состав его не из того же материала, как у Терминаторов из полисплава», сказала она, как бы объясняя. «Хотя во многом сходен — менее технологичная версия, однако вполне сойдет для маскировки».
Дверь открылась, за ней стали видны каменные ступени. Кристал закрыла за ними дверь, и они спустились по ступенькам вниз в длинный наклонный туннель, слабо освещенный какими-то светящимися круглыми предметами вдоль стен. Эти предметы, казалось, сами излучали свет. Сесилия вздрагивала от боли при каждом шаге, даже при том, что ей помогали Кристалл и Фидлер. Пройдя футов сто по этому туннелю, они подошли к двум охранникам с удивительно ухоженными собаками, стоявшим у перил возле стальной зарешеченной лестницы. Они стали спускаться по ней вниз, с той скоростью, с какой это позволяли раны Сесилии, очутившись в каком-то помещении вроде пещеры, ярко освещенной большим количеством тех самых круглых штуковин. Ей не было видно, что именно являлось источником их питания, имелись ли здесь какие-то генераторы, или же они полагались на что-то вроде батарей или элементов питания, которые использовал в ее мире Скайнет для снабжения энергией своих Терминаторов и прочих боевых машин.
«Боже, вот это да», сказал Фидлер, изумленно оглядываясь вокруг.
«Добро пожаловать», сказала Кристал. «Вы должны кое с кем встретиться».
Они собрались в небольшом зале, набитом оборудованием. Этим «кем-то» оказался невысокого роста латиноамериканец, которого Кристал представила как Джо Викарио. «Мы вас подлечим», сказал он. «Так, а вообще что всё это значит, может вы объясните?»
Сесилия ввела его в курс дела: о Судном Дне 29 августа 1997 года; о Мире Скайнет; о том, как возник этот мир, из-за действий Сары Коннор в 1994 году, когда она напала на «Кибердайн Системз» вместе с Т-800, отправленным назад во времени, чтобы защитить ее сына. Викарио выслушал ее, почти молча, изредка кивая, как будто он уже об этом знал, или же это соответствовало чему-то, что он уже тоже знал. В некоторых других случаях он поднимал брови и задавал короткие вопросы.
Один из людей Викарио принес Сесилии и Фидлеру полную экипировку, в том числе каски и ботинки. Другая, очень молодая девушка, может быть даже еще подросток, подошла к ней с чем-то похожим на шприц.
«Это вам поможет», сказала она Сесилии. «Вы будете удивлены». Она обнажила плечо Сесилии и применила устройство, которое показалось холодным, но сама процедура абсолютно безболезненной.
«Я смогу рассказать вам обо всем остальном», сказал Фидлер Викарио. «Сесилия поведала вам основное».
«Вы правы, конечно», сказал Викарио. Он повернулся к Сесилии. «Знаю, что вы ранены. Вам только что ввели наноботы — микроскопические роботы — которые помогут вам восстановиться, но я поручу еще кое-каким людям осмотреть вашу рану более тщательно. У меня лишь один вопрос к вам обоим: этот транспортник напал на Т-ХА, так ведь?»
Сесилия кивнула. «Это так. Это часть нашего плана, привлечение меняющих формы Терминаторов, которых мы привезли с собой. Они были специально запрограммированы, чтобы уметь устанавливать контроль над машинами Скайнета — по крайней мере, над менее продвинутыми по сравнению с ними самими. Это было разработано Джоном и Джейд».
«Что именно они собираются теперь сделать?»
«Вы имеете в виду Т-1000? Не знаю точного ответа на этот вопрос. Они будут действовать по обстановке, придумывая что-то по ходу дела. Знаю, что у Скайнета имеется основной опорный пункт к северу отсюда… Думаю, вот он их цель теперь. А вы что, не можете спросить саму Джейд, что она сейчас делает?»
Викарио указал на микрофон, встроенный в свое горло для артикуляции фраз и субвокализации — безмолвной речи. «Как? С помощью вот этого?» Он покачал головой. «Где бы она сейчас ни находилась и что бы она ни делала… в настоящее время она вне диапазона связи».
«О'кей, понимаю».
«Надеюсь, что я скоро с ней свяжусь. Но все это кажется мне крайне наспех составленным планом».
«У нас не было выбора», сказала Сесилия. Все еще чувствуя боль, она взглянула на Фидлера, ища у него поддержки. «Мы не можем позволить вам проиграть войну Скайнету».
Фидлер воспринял это спокойно. «Мне кажется, вам бы лучше мне это объяснить поподробнее…»
Хантер-Киллер отделился от них недалеко от бразильского побережья и взял курс на юго-запад, на Вила-Нову-ду-Сул, находившуюся на расстоянии 1500 км от них, а мегатранспортник тем временем медленно опустился на самую большую поляну из числа доступных здесь в джунглях, в двух милях от того места, где они дрались с Т-ХА. Джейд провела Джона, Сару и двух Т-1000 через невысокую, но густую растительность в подземный анклав, где находилась база Человеческого Сопротивления. Никаких машин здесь не было, и никто их не стал атаковать, что дало Джону прекрасную возможность, наконец, обратить более пристальное внимание на джунгли. За исключением немногих насекомых, которых он уже заметил здесь ранее, больше ничего живого здесь не было — ни единого звука каких-нибудь крупных животных, ни разу ни один зверь не мелькнул среди ветвей, а тем более на тропе перед ними.
«Здесь действительно какое-то безмолвие», сказал он.
«Немногие животные сумели пережить изменения климата», сказала Джейд. «Некоторые появляются лишь ночью. И в джунглях совсем не осталось млекопитающих — только люди и их собаки».
«Жутковатая картина».
Издалека донесся резкий крик какой-то птицы, однако в небе ничего не появилось.
«Небольшие анклавы, такие как тот, который вы сейчас увидите, — это последний наш шанс в этом мире», сказала Джейд, когда они подошли к гигантской смоковнице. Она указала на люк. «Мы залезем сюда — я вам все покажу. Людей здесь достаточно, чтобы защититься от боевых машин, если придется, но идея в том, чтобы оставаться невыявленными Скайнетом».
«Боюсь, мы всё тут вам запороли», сказал Джон.
«Да, Джон, боюсь что так. Скайнет, наверное, теперь уже знает, что мы здесь. Но мы все равно должны были прибыть именно сюда. Должна же быть какая-то точка возврата».
Они влезли в люк и далее в туннель. Когда они приблизились к собакам, те стали яростно лаять. Как Джон уже наблюдал это раньше, Джейд опустилась на колени и успокоила их. Охранники, казалось, были уже проинформированы о происходящем.
Они спустились вниз по еще одной металлической лестнице, за которой их встретила группа людей, все с направленными на них лазерными винтовками. Среди них были Сесилия, Фидлер и Кристал Тейлор.
«Мои извинения за такой прием», сказала Кристал. «Нам нужно было убедиться в том, что вы именно те, кем кажетесь».
«Если б было иначе, я была бы сильно разочарована», сказала Сара, поморщившись при этом.
Вперед вышел невысокий латиноамериканец. «Меня зовут Джо Викарио. Пока от вас больше ничего не требуется. Собаки решили, что с вами все в порядке. Теперь пойдемте со мной. Нам нужно будет определиться со всем тем, что наговорили нам ваши люди».
«Свяжитесь с моим отцом», сказала Джейд. «К Вила-Нове-ду-Сул приближается наш Хантер-Киллер. Он скоро туда прибудет и нападет на другие машины».
«Хорошо, я с ним свяжусь. Он захочет поговорить и с тобой».
«Отлично», сказала Джейд. «И я хочу поговорить с ним».
По радио Джейд проинформировала своего отца о случившемся четкими и логически стройными фразами. Хиро Тагатоши говорил с легким японским акцентом, но тем же слегка формальным английским языком, как и его дочь.
«Сара и Джон Конноры…», сказал он задумчиво. «Хорошо, Джейд, я все понял. Мы выиграем битву здесь. Если у Скайнета не будет подкреплений…»