Общественное недовольство чеболями достигло нового пика в 2016—17 годах с разразившимся масштабным скандалом о торговле влиянием, который привел к импичменту президента Пак Кын Хе. В апреле 2018 года она была приговорена к двадцати четырем годам тюремного заключения и оштрафована почти на 17 миллионов долларов за вымогательство взяток у многих высокопоставленных чеболей Южной Кореи. В ходе отдельного расследования предшественник Пак, Ли Мён Бак, был арестован в марте 2018 года по множеству обвинений во взяточничестве, за которые он мог получить пожизненное заключение.
Тема коррупции является одной из самых популярных тем в корейском кинематографе, а также в корейских дорамах. Коррупция является либо центральной темой, либо важным элементом многих картин. Если раньше дети и наследники чеболей представлялись прекрасными принцами и принцессами, любовным интересом главных героев, то сейчас всё чаще чеболи представляются как злодеи или препятствия на пути главных героев. Так, например, в одной из самых успешных дорам «Итхэвон класс» глава чеболя — это главный злодей, он доставляет множество страданий, замешан в коррупции и в финале падает на колени с извинениями перед главным героем Пак Сэроем.
Другой социальной проблемой, которая будет рассмотрена, является социальное неравенство. Эта проблема является одной из самых актуальных, особенно в связи с политикой нового президента — Юн Сок Ёля. По опросу, проведенному организацией Realmetr 26—27 апреля 2022 года, среди тысячи корейцев 67% респондентов считают, что необходимо принять закон против дискриминации для создания справедливого общества и 75% согласны с тем, что дискриминация является социальной проблемой167.
Экономическое неравенство связано не только с разницей в доходах, но и с неравенством возможностей. В современном капиталистическом мире людям, которые изначально имеют капитал, намного проще его приумножить, чем людям без капитала заработать с нуля168. Вопрос неравенства имеет глубокие корни в корейском искусстве и связан он в первую очередь с чувством «хан». В корейской культуре это слово определяется довольно сложной смесью эмоций невыразимого гнева, отчаяния, потери, печали, негодования, сожаления и безнадежности, которые уходят корнями в долгую травмирующую память о японской оккупации и Корейской войне, за которой последовало разделение страны. Однако это чувство появилось намного раньше и было связано с конфуцианской культурой и жесткой стратификацией в обществе. Оно чаще всего ассоциировалось с обычными людьми, не с влиятельными и сильными. В кругах, имеющих власть, чаще встречается не хан, а обычная злоба. Хан же возникает от слабости перед обстоятельствами и беспомощности, которая не так часто встречается среди богатых.
Современная Корея — это страна с высоким уровнем прогресса и социального неравенства. Ценность человека определяется по университету, в который он ходит, по статусу и важности работы, а также по уровню дохода. Ловушка заключается также в том, что социальная мобильность практически не работает. Для того, чтобы хорошо устроиться, нужно обязательно либо дать взятку, либо отучиться в хорошем университете. В университет же можно поступить, только пройдя дорогостоящие курсы и оплатив многочисленных репетиторов ребенку. Таким образом, богатые остаются богатыми, а бедные бедными.
Издевательства среди молодежи — не менее серьезная проблема для педагогов и медицинских работников. В основном буллинг изучался в западных странах, но значительное количество исследований было проведено в странах Азиатско-Тихоокеанского региона — Японии, Южной Корее, Материковом Китае и Гонконге, что позволяет предположить, что он может проявлять различные характеристики в других культурных контекстах. Исследованиями в этой области в странах Юго-Восточной Азии относительно пренебрегали, но в последние годы они начали появляться. Южная Корея — коллективистская страна. Ее члены придают большое значение групповым выгодам и формируют прочные социальные связи друг с другом, но из-за слишком близких отношений между членами своей группы, также возникает сильная дискриминация в отношении людей извне. Кроме того, из-за групповой ориентации поощряется подавление чувств отдельного человека для защиты и поддержания групповой гармонии. Любой, кто может казаться отличным от группы или представлять угрозу групповому благу, может легко стать мишенью, и буллинг может принять форму группового карательного акта.
Отрицательная сторона коллективизма состоит в том, что индивидуальность легко приносится в жертву на благо группы. Решениям группы отдельным лицам противостоять не рекомендуется. Соответствие как основная социальная ценность в корейском обществе может быть прослежена благодаря истории страны. В ее сельскохозяйственном прошлом поколение за поколением люди вступали в брак и жили в одной и той же деревне. Родственники жили тесно, но вместе, и вся деревня сообща занималась сельским хозяйством. Культура стала основываться на тесных межличностных отношениях с ориентацией на расширенную семью. При таком высоком значении групповой ориентации многие были вынуждены следовать за группой или большинством169. Такое отношение становится проблематичным, когда установки и ценности большинства не являются морально желательными. То, что является «морально правильным», может восприниматься как «неправильное», если большинство отвергает это. Если большинство видит кого-то, кто не соответствует требованиям, оно будет стремиться «наказать правонарушителя». Другие люди будут подстраиваться под поведение большинства, чтобы самим не стать мишенью.
Конфуцианство нельзя упускать из виду и в вопросе буллинга в Южной Корее. Во многом из-за философии Конфуция социальной иерархии придается очень большое значение. В Южной Корее с детства ожидается послушание и уважение к старшим, а иерархия четко установлена в соответствии с возрастом и должностным статусом. Старшинство и авторитет уважаются в той же степени, в какой плохое обращение со стороны старших или вышестоящих лиц может быть упущено из виду. Согласно опросу Корейского исследовательского центра уголовной политики170, 34% спортивных игроков подвергались насилию со стороны старших игроков или тренеров. Эксперт по спортивному досугу заявил, что насилию со стороны авторитетных лиц потворствуют, поскольку это быстро повысит результативность игроков.
Экология — это еще одна важная часть социальной повестки. Обсуждение экологических проблем становилось все более и более частым после Второй мировой войны и усилилось после окончания Корейской войны. До корейской войны большая часть населения Кореи проживало в сельской местности, с другой стороны, в 2021 году процент населения, проживающего в городах составил 81.41%171. Данная динамика была вызвана процессами индустриализации и урбанизации: развитием производства и расширением городов. Перенаселение городов и недостаток работающего населения в сельской местности — это проблемы, на которые достаточно часто обращает свое внимание правительство. Однако самыми видимыми проблемами для общества являются замусоренность и загрязнение воздуха. Промышленность и обрабатывающее производство бурно развивались при правлении Пак Джон Хи, однако экологичность технологий того периода была, мягко говоря, далека от совершенства. В этот период в приоритете улучшение экономического развития страны, а не защита экологических систем и создание комфортного города для жизни.
Вместе с экономическим развитием страны росли и доходы населения, и, соответственно, начали появляться запросы на лучший уровень жизни. Правительство Южной Кореи приняло множество законов об охране окружающей среды, которые включают ограничения как на зеленые пояса, так и на выбросы, что значительно улучшило качество воздуха в Сеуле. Несмотря на это улучшение, Южная Корея остается одной из самых загрязненных стран в мире с точки зрения качества воздуха. Сложность данного вопроса также в том, что воздух загрязняется не только от производств на территории Кореи, — загрязненный воздух также приносит ветер из соседних стран. Крайне затруднительно влиять на внутреннюю политику других стран, особенно если эти страны являются важнейшими торговыми и стратегическими партнерами. Хотя и состояние воздуха имеет положительную динамику, однако вопрос улучшения его качества все еще остается открытым.
Философия и культура Дальнего Востока уделяет особое, отличное от западного место природе, а также глубоко изучает отношения природа—человек. В западном мировоззрении чаще всего природа подчинена логичным законам и действует по логике причина—следствие, где у всего всегда есть внешняя причина, а вот в восточной философии «…в целом сохранялось и последовательно развивалось воззрение на природу, основанное на органической теории и теории единства всех вещей»172. В восточной философии целое важнее составных частей, а моральные принципы человека отождествляются с жизненными принципами природы. Такое мировоззрение влияет на творчество художников в странах Дальнего Востока. Природа используется достаточно часто в качестве метафор, аллюзий. В своих работах режиссеры пейзажами иллюстрируют переживания героев и создают общее ощущение единения человека, природы и времени. Репрезентация экологических проблем же может быть также рассмотрена с точки зрения репрезентации дисбаланса всей системы, нарушения естественного хода жизни. Если на западе природу часто видят как ресурс для преобразования в своих рациональных целях, восток смотрит на негативное влияние людей на природу и видит нарушение работы всего живого организма мира и Вселенной, а также нарушение отношений с самим собой как части единого целого.