Установить: 30% налог. При необходимости — поставка людей для защиты. Обмен товарами, торговля, защита. Полное подчинение.
Староста деревни — мужик с хмурой рожей и бородой, которая бы пережила даже нашествие монголов, вышел вперёд:
— Нам жить надо. А не дохнуть. Пусть будет по-вашему. Но если кого-то из нас тронете — в ответ будет кровь.
Я посмотрел ему в глаза. Уважение. Даже не страх. Это меня устроило.
— Договорились. Но если вы попытаетесь кинуть — тоже будет кровь. Только вся ваша.
К обеду флаг Сырогорья висел на центральной избе Ржавников. Тридцать процентов налога. Один человек от них записался в резерв. Обмен товарами пошёл. У них был мед, масло, немного кожи. Мы оставили часть зерна. Выгода — взаимная. Но главное — власть теперь у нас.
ИНТЕРФЕЙС: ПОЗДРАВЛЯЕМ. ПЕРВАЯ ДЕРЕВНЯ ПОД КОНТРОЛЕМ. ВЫ УЖЕ НЕ ПРОСТО ЛОРД — ВЫ МЕСТНАЯ ЖОПА.
Потери: ноль. Убито: 5. Подчинённых: 125. Всё идёт по плану.
На вечер была баня. Не помылись — отпраздновали. Пиздюха выдала каждому по кружке браги и стукнула по лбу. Говорит: "Кто не бухает — тот предатель". Мы не стали спорить.
А я сидел у костра и впервые почувствовал вкус настоящего контроля. Это был только первый шаг.
Но он был в правильную сторону.
Глава 38
С утра у нас не было планов. Были намерения. А они, как известно, хуже похмелья.
Я стоял на главной площади, глядя, как Змей чистит своё копьё — с той самой нежностью, с какой в мире взрослых разве что яйца зимой греют. Рядом Пиздюха драила дубину, мурлыча что-то вроде: «Скоро, сука, скоро...»
Всё было готово.
— Поехали ебашить, — сказал я.
— Куда? — спросил Арслан, затягивая ремень на броне.
— На юг. Там есть деревня. Тоже с рожами по 130 человек. Мы — двадцать один. Но у нас — хребет.
ИНТЕРФЕЙС:
Обнаружена деревня: «Курогриво». Население: 132. Уровень обороны: «на соплях». Потенциал ресурсов: средний. Шанс успеха при нападении: 72%.
РЕКОМЕНДАЦИЯ: ВЪЕБАТЬ, НЕ СПРАШИВАЯ.
Последствия для морали врага: страх. Для морали своих: стояк.
Выдвинулись под вечер, чтобы к утру быть под Курогриво. Армия шла цепочкой: впереди Арслан с Аратом, рядом с ними Хорьколюб с хорьком на плече (тот мерзко пищал — предвкушал жесть). Змей молча шёл в тени. Пиздюха же, как обычно, пыталась напугать кусты по пути. Удалось.
Мы подошли к деревне чуть до рассвета. Разведка показала — охрана никакая. Три деда с вилами, один парень, у которого щит был из крышки от бочки.
Я поднял руку.
— Пощады не будет тем, кто пиздит. Остальные — будут платить. Жить. И бояться.
Арслан рыкнул: — За Сырогорье!
И началось.
Пять трупов. Один — по глупости, наступил на своё же копьё. Остальных — мы. Остальные жители не рыпнулись. Сдались быстро, особенно после того, как Пиздюха одной бабке разъебала табуреткой калитку, потому что «она косо смотрела».
Собрали всех на площади. Я вышел вперёд.
— Отныне Курогриво — часть нашего мира. У вас нет голоса. Есть только налог — 30%, поставка людей в случае угрозы, торговля по нашим правилам. Хотите свободы? Идите нахуй.
Молчали. Один дед только чихнул.
ИНТЕРФЕЙС:
ДЕРЕВНЯ КУРОГРИВО ПОДЧИНЕНА. 127 ЖИТЕЛЕЙ ПРИНЯЛИ УСЛОВИЯ. ДОХЛЫЕ — 5. ПЕРЕПИСЬ: ЗАВЕРШЕНА.
Казна увеличится на 17 медяков в неделю. Риск восстания: минимален. Они обосрались.
Вечером мы вернулись в Сырогорье. Не в восторге. Но и не в жопе.
Хорьколюб вылил кровь врага на землю. Арслан молчал. Арат спросил:
— Следующая цель?
Я посмотрел на карту.
— Север. Деревня там побогаче. Может, и сопротивляться будут. А значит — будет весело.
ИНТЕРФЕЙС:
ПРИМЕЧАНИЕ: ЕСЛИ ВСЕ ДЕРЕВНИ ПОДЧИНИТЬ — ОТКРОЕТСЯ ДОСТУП К НОВОМУ РЕЖИМУ УПРАВЛЕНИЯ. НАЗВАНИЕ: «ДИКТАТОР-БОГ».
В комплекте: страх, слава и геморрой.
Я встал на крыльцо.
Смотрел на деревню, которая стала крепче, злее. И понял — теперь мы сила.
А тех, кто не с нами — в расход.
Глава 39
Утро выдалось хмурое. Над Сырогорьем стояли тяжёлые тучи, как будто небо само понимало — будет дерьмо. Я сидел у костра, глядя в трескучие угли, и думал, что пора. Пора брать следующую деревню. Не ради забавы. Не ради золота. Ради порядка. Централизации. Подчинения.
ИНТЕРФЕЙС: Цель определена: соседняя деревня "Холмец", население — около 150 голов. Есть частокол. Есть колодец. Есть, кого резать, есть, с кого брать налог. Действуй, еблан.
Я поднялся. Подозвал своих: Арслан, Змей, Арат, Хорьколюб, Пиздюха. С ними — 16 ещё, новых и старых. Итог: 21 человек. Боевая ячейка, как её называет ИНТЕРФЕЙС, но по факту — разношёрстная, но уже опасная толпа.
Пока готовили штурм, в таверне объявились наёмники. Три штуки. Один — молчит, как убитая селёдка. Но топор держит правильно. Второй — бывший мясник, с руками, как у медведя. Третий — хрен поймёшь кто, весь в чёрном, глаза, как у грызуна, но шпагой орудует, как Бог. Взяли всех. Заплатили хлебом, куском сала и обещанием не убивать.
ИНТЕРФЕЙС: Наняты: три неясные единицы. Вероятность предательства — низкая. Вероятность, что они ебанут кого-то при первой пьянке — высокая. Но это и весело.
Также, за последние дни присоединились путники. Трое. Один просил защиты, двое — просто шли мимо, да остались. Один с копьём, другой — лучник. Третий просто орёт громко и пугает. Оставил.
Кроме того, из недавно подчинённой деревни к нам отправили 6 новобранцев. Могут держать палку и, может быть, даже не обосрутся в бою. Взяли всех. Провели первую тренировку. Пиздюха лично орала: — Стой, сука! Поднимай щит, ты, блядь, бревно ходячее! А ты — чё лыбишься, как будто жопу показали?!
ИНТЕРФЕЙС: Армия увеличена. Общее число — 30 бойцов. С боеспособностью уровня «если не сдохнут в первые 3 минуты — могут победить».
К вечеру был сбор. Народ собрался, кто с палкой, кто с ржавым мечом, кто просто с камнем.
— Цель одна. Или они с нами — или в расход. Мы строим порядок, а не собираем фан-клубы.
Пошли в путь. Через овраги, лес, грязь. Ночевали на костре. Утром вышли к Холмцу. Частокол был, но не высокий.
— Штурм? — спросил Змей. — Штурм. Без прелюдий.
Штурм был жестокий. Семерых местных уложили на месте. Остальные сдались, увидев, как Пиздюха с воем неслась с дубиной, а Хорьколюб метнул своего хорька в лицо старосте. Тот орал ещё минут десять.
ИНТЕРФЕЙС: Поселение «Холмец» — ПОДЧИНЕНО.
Налоги: 30% от всего — нам. При атаке: обязаны дать людей. Торговля: разрешена. Попытка бунта — суицид.
К ночи вернулись с победой. Армия — цела. Новобранцы — вдохновлены. Купцы — уже несут товар.
Я смотрел на карту. Отмечал новые земли. И понимал: мы больше не просто деревня. Мы зародыш государства. Блядского, кровавого, но — настоящего.
ИНТЕРФЕЙС: Ты начал путь тирана. Ты на правильной дороге. Только не расслабляй булки, Лорд. Конец далеко. А врагов много. И все — хотят твоей жопы.
Глава 40
С самого утра что-то было не так. Воздух в Сырогорье был вязкий, как испорченный мёд, и пах не дымом от костра, а какой-то гнилью. Я проснулся с ощущением, что в спину кто-то дышал предательством.
На завтрак мне подали кашу. Теплая, на вид нормальная. Только вот на вкус — что-то не то. Еле уловимый металлический оттенок. Сразу отдал миску Пиздюхе.
— Чё? — буркнула она. — Думаешь, я тестер?
— Да. Жри.
Она понюхала, выматерилась, зачерпнула и тут же выплюнула.
— Бля, Лорд. Тут яд. Сушёная вонючка, травка такая. Не убьёт, но почки выебет в хлам. Кто-то хотел, чтоб ты ссался кровью.
ИНТЕРФЕЙС: Обнаружено отравление. Состав — примитивный. Метод — дебильный. Исполнитель — ещё дебильнее. Поиск источника начат.
Подсказка: проверь тех, кто вчера сильно улыбался. Скорее всего, не из-за хорошего настроения.
Я собрал команду. Арслан, Змей, Хорьколюб, Пиздюха и новички, кто вменяем. Послали по всем домам. Проверяли — кто был на кухне, кто видел кашу, кто вообще подходил.
К вечеру вышли на нового рекрута из Холмца. Молчаливый сука. Всегда в сторонке. Глаза как у мыши под лошадью.
— Ты? — спросил я.
Он молчал.
— Ты откуда? — спросил Змей.
— Я… из-под Холмцов. Меня сюда силой.
— Кто послал? — рявкнула Пиздюха, приложив его башкой к забору.
— Я не знаю! Мне сказали просто еду в кашу подсыпать! Обещали три медяка! Я не хотел! Честно!
ИНТЕРФЕЙС: Поздравляем! Ты поймал шпиона-долбоёба. Уровень опасности: ниже пола. Уровень тупости: зашкаливает.
Рекомендуется: показательная казнь. Иначе следующие будут умнее.
Я думал. Казнить — не казнить. А потом вспомнил вкус каши. И как он хотел, чтоб мои почки сдали, а я умер в луже мочи.
— Арслан. Сделай красиво.
Он сделал. Без особой поэзии. Просто воткнул нож в горло. Пацан даже не крикнул. Молча упал.
Собрал деревню. Вышел к людям.
— Нас пытались отравить. Шпион внутри. Яд в еде. Сдох один, чтобы другие поняли: тут не будет пощады. С нами — значит, с нами. Иначе — в яму. Прямо и быстро.
Народ молчал. Кто-то испугался. Кто-то покивал. А кто-то… сука… глянул слишком спокойно.
ИНТЕРФЕЙС: Мятежный настрой: 7%. Вероятность бунта: пока низкая. Но будь внимателен, Лорд. Жопу расслабишь — в неё и засунут предательство.
Рекомендации: казначейство — под наблюдение. Новобранцы — фильтровать. Патрули — усилить. Доверие — только проверенным.
К вечеру собрали совет. Пришли все свои. Арслан сказал:
— Это не один диверсант. Кто-то ещё есть.
Змей добавил:
— Мы растём. Мы стали угрозой. Значит, скоро будет не попытка, а удар.
Хорьколюб молчал. Его хорёк сидел на плече и грыз кусок сала. Блядь, на него одного я теперь надеялся больше, чем на половину бойцов.
Я понял — началась новая фаза. Мы уже не просто берём деревни. Мы стали целью. Значит, пора ужесточать всё.
— С завтрашнего дня патрули круглосуточно. Записи у казначея — перепроверить. Наёмники — под надзор. И еду — пробовать первыми будут новички. Хотят верность доказать? Доказывайте.