«…до настоящего времени не задержана. В Управлении федеральной службы исполнения наказаний по Владимирской области по данному факту проводится служебная проверка. Напомним, что неделю назад из исправительной колонии № 1 совершила побег 45-летняя Вронская Надежда. Задушив охранника, она скрылась с территории ИК. По предварительным данным, заключенной удалось спрятаться в одном из грузовых автомобилей, вывозящих строительный мусор с территории колонии, так как сейчас там ведутся ремонтные работы…»
«Хм, повезло тетке», – вполуха слушая сводку, подумал Дэн. Он вспомнил, что как-то по НТВ показывали передачу об этой уголовнице. Громадная бабища с хмурым взглядом. Если ему не изменяет память, ее обвинили в убийстве мужа и малолетнего сына.
– А может, и не повезло, – вслух заявил Самохин. – Найдут – срок за убийство припаяют.
Он продолжал грызть яблоко, с легким раздражением чувствуя, что вместо утоления голода его аппетит только разгорается. Ну, где этот разносчик пиццы?
Дэн посмотрел на часы. Почти десять вечера.
И Кристину черти где-то носят. Они что, сговорились, что ли?!
«Если бы я знал, что она так опоздает, то заехал бы в нормальный магазин».
Мысль об этом еще не успела обработаться мозговым веществом, как в дверь раздался звонок.
Это была Кристи.
– Привет! – улыбнулся Дэн, целуя девушку. Она на мгновение прижалась к его губам, завораживая молодого человека ароматом духов и недавно вымытых волос.
– Брр… На улице холодрыга, – пожаловалась она, снимая курточку. Сняла сапоги, всунув ступни в пушистые тапочки, предложенные Дэном. Девушка окинула беглым взором интерьер. – А у тебя ничего не изменилось.
– А что у меня должно измениться? – удивился Самохин. Только сейчас он вспомнил, что держит в руках огрызок от яблока, и торопливо спрятал его за спину.
– Ну, вот это все. – Кристи сделала в воздухе неопределенный жест кистью. Она заглянула в гостиную, где продолжал работать телевизор. – Мебель бы обновил, баню никак не достроишь. Я видела с улицы, у тебя там страшный бардак…
Дэн закатил глаза. Вот в этом вся Кристи. Все не так да не эдак. Как-то раз она сама взялась за готовку и позвала его за стол. «Ты что будешь, мясо или котлеты?» Дэн сказал, что мясо, на что получил поражающий своей железобетонной логикой ответ: «Ешь котлеты, я все равно уже на тарелку положила…»
– А твоя сегодня где? – задала вопрос девушка.
Лоб Самохина прорезали морщины – он не любил говорить о жене в присутствии Кристины.
– На девичнике, – нехотя сообщил он. – У нее подруга замуж выходит.
– Она сюда не приедет? Ты ведь сам говорил, что у вас ремонт в квартире. Вдруг она припрется на дачу посреди ночи?
– Не припрется. В крайнем случае в подвал спрячешься.
– Остроумная шутка, – холодно заметила Кристина.
– Ты сама завела этот разговор, – пожал плечами Дэн.
Девушка намеревалась что-то сказать, но, передумав, пошла в ванную.
– Ты еще не ужинал? – спросила она, намыливая руки. – Умираю, есть хочу.
– Извини, не успел в магазин заехать. Но я заказал пиццу, скоро привезут, – извиняющимся тоном произнес Дэн.
На мордашке Кристи появилось такое выражение, словно на ее замшевую курточку испражнилась пролетавшая мимо птичка.
– Фу-у, – протянула она, и Дэн с изумлением подумал, что с удовольствием запустил бы в нее огрызком. А может, и чем-нибудь потяжелее.
– Там в вазе цветы стоят, – сухо обронил он. – Тебе, между прочим.
Дэн поплелся на кухню, чтобы выбросить огрызок, но девушка перехватила его, вцепившись за локоть.
– Спасибо, мой рыцарь, – зашептала Кристина, притягивая мужчину вплотную к себе. – Ты обиделся? Почему ты такой бяка, Денис? Денис – на трубе повис. – Она хихикнула, восторгаясь собственной шуткой. – Прямо самый настоящий бяка-бука. Колючий огурец, – прибавила она.
Черты лица Дэна разгладились, и их губы слились в поцелуе.
– Я люблю, как ты готовишь. Хочу жареную курочку, – томно выдохнула Кристи, когда они оторвались друг от друга. – Пожаришь? Конечно, цветы – это круто, но я же не коза, чтобы их жевать?
Дэн вновь напрягся, но пока он соображал над ответом, достойным настоящего мужчины, в дверь снова раздался звонок.
– Вот и пицца, – с облегчением вырвалось у него, словно доставка знаменитого итальянского кушанья было чем-то из ряда вон выходящим. На самом деле он просто обрадовался, что намечающееся выяснение отношений было прервано.
Кристина вздохнула.
– Пицца, шмицца, дри-ца-ца, – проворчала она вслед спешащему к дверям любовнику и, виляя бедрами, ушла в гостиную.
Пора посмотреть правде в глаза – Дэн стал ей скучен. Простой и незатейливый, как угол сарая. Заурядный айтишник, безликий представитель офисного планктона. Днем работа в офисе, вечером – домой, к жене. Ну и конечно, по пятницам в кабак с приятелями, пиво, футбол по телику и далее по списку… скукотища. Зато обижается по поводу и без повода. Ранимая душа, что называется. Пожалуй, их сегодняшняя встреча будет последней.
Кристина не подозревала, что так оно и случится. Только намного раньше, чем она предполагала.
Самохин распахнул дверь. Перед ним стоял упитанный мужчина с румяными щеками, держа в руках две плоские коробки с пиццей. На голове красная шапочка с помпоном. Его раскрасневшееся лицо и эта нелепая шапочка вызвали у Дэна ассоциацию с карапузом, который весь день до умопомрачения катался на ледяной горке, и ему стало смешно.
При виде Дениса уголки пухлых губ курьера заученно поползли вверх:
– Добрый вечер! Доставка пиццы!
– Замечательно, – усмехнулся Дэн, вытаскивая из заднего кармана джинсов сложенные вдвое купюры. – А то уж мы оголодали совсем. Еще десять минут, и мы бы начали варить ботинки…
Курьер визгливо хохотнул, стараясь всем своим видом показать, что этот очкастый клиент веселый парень и шутки у него что надо, бьют прямо в «десятку».
– Сколько с меня? – уточнил Дэн.
За спиной курьера мелькнула неясная тень. Самохин моргнул.
Пухлый мужчина уставился на чек.
Он открыл рот, чтобы сообщить сумму заказа, и в это мгновение на его голову обрушился молоток. Коробки с пиццей упали на крыльцо, и курьер, жалобно хрюкнув, тяжело свалился вниз, лицом в осеннюю грязь.
Крик застрял где-то внутри плотным кляпом. С округлившимися глазами Дэн смотрел, как через тело переступил крупный мужчина. Он был облачен в черный джинсовый костюм с черной шапкой, нижнюю часть лица закрывал шарф.
Он медленно протянул вперед руку с гвоздодером, уткнув тыльную часть бойка в нос Самохину. Дэн с ужасом почувствовал прохладу металла.
– Затаскивай его в дом, – прокуренным голосом приказал незнакомец, показывая на бесчувственное тело толстяка.
– Я… не… – забормотал испуганно Дэн, пятясь назад. Он потянулся к двери, чтобы закрыть ее, но реакция верзилы была мгновенной – метнувшись к Самохину, он с силой опустил молоток на его правую кисть, пальцы которой уже судорожно ухватились за ручку.
Дэн закричал от боли.
– Заноси его в дом, – хрипло повторил незнакомец. – Или я пробью тебе башку.
Всхлипывая, Самохин наклонился, взявшись за воротник куртки разносчика пиццы. Правая рука стреляла жгучей болью, постепенно начиная деревенеть. С огромным трудом ему удалось втащить грузное тело курьера в прихожую.
– Денис, что за шум? – раздался из глубины дома встревоженный голос Кристины.
«Нас сейчас убьют», – хотел сказать Дэн, но вместо этого издал какой-то клокочущий звук, будто у него рот был наполнен горячим супом. Ему было так страшно, что он готов был обделаться прямо тут, у настенной вешалки.
Незнакомец захлопнул за собой входную дверь. Положил на обувницу коробки с пиццей, уже успевшие перепачкаться после падения слякотью.
– Что здесь происходит? Денис, кто это? – дрогнувшим голосом спросила Кристина. Она посмотрела на пол и, увидев тело разносчика пиццы, вскрикнула.
– Заткнись, – без особых эмоций произнес мужчина, и тут Дэна словно прорвало.
– Кристи, звони в полицию! – завопил он во всю глотку. Вцепившись в руку страшного человека, сжимавшего молоток, он изо всех сил впился зубами в его пальцы. Мужчина охнул от неожиданности, но молоток не выронил. Схватив за волосы Дэна, он ударил его лицом об зеркало. Послышался глухой стук, слившийся с негромким «плиньк!», и Самохин не сразу понял, что это звук лопнувших линз в очках. По гладкой поверхности зеркала пошла трещина. При ударе он разбил нос и прикусил до крови язык и снова зашелся блеющим криком.
Кристина завизжала, опрометью кинувшись в гостиную.
Нежданный гость снял с лица шарф и, словно куклу, развернул к себе безвольное тело Дэна, голова которого болталась, как тряпка на ветру.
«Глаза… Только не глаза», – резонировала в мозгу Самохина пугающая мысль. Очки разлетелись вдребезги, и наверняка осколки проткнули его зрачки…
– Это последняя выходка. Можешь мне поверить, парень. Не испытывай мое терпение, – услышал он над собой скрипучий голос. Дэн нерешительно приподнял веки, поморгал.
«Слава богу».
Несмотря на разбитые очки, с глазами все в порядке. Но он тут же опешил, кашляя от попавшей в глотку крови из прокушенного языка, – ворвавшийся к ним грабитель (или убийца?) оказался… женщиной.
– Что вам надо? – заскулил он. Подслеповато щурясь, он со страхом вглядывался в изжелта-бледное лицо незнакомки. Оно было отталкивающим. Нижний подбородок далеко выступал вперед, надбровные дуги практически закрывали крошечные глазки, пылающие злыми огоньками, тонкие губы напоминали две сложенные ниточки.
Ничего не ответив, она вновь ухватила молодого человека за волосы и, словно обгадившегося щенка, поволокла его в гостиную, в которой несколько секунд назад скрылась Кристина.
– Нет! Отпустите, не надо! – заверещал Дэн, плюясь кровью.
Женщина втащила его в комнату и застыла на месте – Кристина стояла посреди гостиной, направив в ее сторону травматический пистолет.