— Погоди. Если в баре и у энергостанции были одни и те же рожи, так что ж они нас прямо в баре не приловили?
Джордж пожал широченными плечами:
— Ну, значит, по-тихому хотели все провернуть.
Ага, усмехнулся про себя Олег, «сеть с колокольчиками» у нас вообще самый тихий вариант. Как-то вот непохоже, чтобы в этой истории кто бы то ни было тишину соблюдать собирался. Наоборот, впечатление такое, что каждый из участников стремится привлечь к себе побольше негативного внимания… Включая и некоего «снайпера», вернувшегося из Крепости.
— Вернемся к нашим баранам…
— Это которым? Баранов я сегодня насмотрелся.
— Может, уже поделишься, как власть берут? Я понимаю, во-первых, захватываем мосты, во-вторых, вокзал и телеграф…
— Дошло, командир? Мосты захватывают одни, вокзал другие, телеграф вообще третьи. А есть еще банк, аэропорт и полицейский участок. И что дальше — свободные выборы? Если кто-то власть под себя подминает, то это кто-то один. А тут салат натуральный.
— Ладно, ладно, — проворчал Олег. — Тоже мне, политолог из пустыни, фельдмаршал от баскетбола…
Впору принцип Оккама отменять, сумрачно подумал он. Сущности плодятся и мутируют, как эти… дрозофилы в лабораториях. Причем без всякой необходимости. Мне вот лично все эти сущности на хрен не нужны, век бы их не видать…
Хотя рациональное зерно присутствует, отметил он про себя, пялясь в потухший экран телевизора. Информационное вещание точно кто-то под себя подмял — и похоже, не из тех, кто за мной охотится. По стилю больше смахивает на наших Зодчих — сработано с претензией на некую элегантность, а вот «охотнички», которые дружат с ОВР и трупы кладут штабелями, — это уже явно мышление военизированной спецслужбы. Впрочем, они почти все у нас на военный манер, с чинами, званиями и превосходительствами — окромя нас, штафирок штатских.
Олег усмехнулся: в самом деле, из всех служб, работающих на территории, только И-отдел позиционировал себя как стопроцентно «статскую» контору. «Табель о рангах» и субординация для любого стороннего человека выглядели путаницей и бредом, однако «изнутри» все смотрелось вполне логично — во всяком случае, он, Олег, оказавшись в этой системе, сразу понял, кого слушаться, а кого и не очень… Тоже объяснимо: от «благородий» с «превосходительствами» дистанция до «синдрома джедая» куда короче.
— И у тебя какая-то версия есть? — осведомился он у Джорджа. — Ну, кто есть кто и кто там чего захватил? Кто на мосту, кто на телеграфе?
— Откуда? Мы ж в информационной блокаде сидели, забыл?
— Так. Ладно. И кстати, никто пока отцу-командиру не удосужился рассказать, что же там такое в Крепости все же происходило? С чего началось?
— Ну, в общем… — начал было Джордж, но Джейн оборвала неожиданно резко:
— Не здесь. Не сейчас.
«Страж» послушно заткнулся. Ого себе, подумал Олег, а я-то полагал, что иерархию среди моих сопляков вполне просек… Лишний щелчок по носу, а, «снайпер»?
Он глянул на Джейн, но та как ни в чем не бывало завладела пультом и тут же переключилась на какой-то музыкальный канал. Музыка, хоть и попсовенькая, мурлыкала негромко, клип вроде бы тоже показывали не противный, но Олегу все это как-то вдруг до тошноты осточертело. Это кто еще в информационной блокаде сидел, мрачно подумал он. Я и сам во всем этом раскладе себя полным дилетантом чувствую. На территории оно проще, там есть чувство мишени, и твой путь — путь стрелы к цели. Каковая цель чаще всего достигается без применения грубой силы: короткий разговор, улыбка, точечный импульс Волны… А тут, значит, придется учиться обобщать. Причем учиться практически с нуля, с азбуки.
Вот, скажем, пресловутый налет на Крепость с последующей интервенцией Объединенных сил. Если чуть повнимательней приглядеться, напоминает это…
— Гляйвиц, — вслух произнес он.
— Что? — вскинулся Джордж.
— Радиостанция в Гляйвице.
— Какая радиостанция? Ты о чем, командир?
— Да это я так, мысли вслух… Ладно, отдыхайте, развлекайтесь, а я поброжу, подумаю, — Олег поднялся, сгреб со стола сигареты и вышел в холл.
Удивляться чему-то сил уже не было — лимит исчерпался… Он облокотился на перила, задумчиво разглядывая примостившийся на подоконнике фикус в горшке. Итак, если начать пресловутые обобщения с себя, то что мы имеем? А имеем мы то, что в заворачивающейся глобальной поганке всем вдруг резко занадобился человек, который НИ ХРЕНА НЕ ПОНИМАЕТ. Этакий Иван-дурак. Олег усмехнулся: Ивану-дураку по штату положены интуитивные обобщения, а если он начинает рассуждать, то выходит за рамки амплуа — и вроде как уже становится не нужен. Что ж, стало быть, сделаем вид, будто рассуждать окончательно разучились. Тому и обучены-с…
— Сам дурак, — сказал Олег ни в чем не повинному фикусу и двинулся вниз по лестнице.
Внизу обнаружилась целая компания. Янек и «ребята» Марка рядочком сидели на диване у стены и завороженно смотрели на экран телевизора — там, судя по звукам, происходило побоище с массированным применением всех видов громкого оружия. Сам Марк, расположившийся в кресле под лампой и нацепивший очки, что-то сосредоточенно читал — похоже, тот самый отчет Ляхова. Ханна рассеянно наблюдала за шахматной доской, на которой Макс и Руди разыгрывали партию.
Олег подошел поближе, чуть слышно хмыкнул: дела у белых, похоже, были швах, и Руди, окутавшийся дымным облаком, сосредоточенно хмурился. Сам Олег играл неважно, и его личным рекордом в партиях с Руди были пятнадцать ходов, причем Руди почти на доску и не глядел… Обычно же разгром завершался ходу на десятом.
Наконец Руди вздохнул, раздавил чинарик в переполненной пепельнице и уронил белого короля:
— Убедил. Реванш за мной, — и поднял глаза на Олега. — Меня искал?
— Считай, что так.
— Ты как вообще, живой? После всяческой гасконады в быстром режиме?
— Относительно.
— Тогда пошли, почирикаем, — Руди подхватил Олега под локоток, глянул на Макса. — А ты расставь покуда, ладно? Думаю, мы недолго.
Свернули в какую-то комнатешку на первом этаже, явно нежилую — запах пыли, мебель в чехлах… Олег, смахнув ладонью пылюку, уселся на подоконник, закурил сам, поднес огоньку Руди. А тот, похоже, находился в замешательстве — редкое зрелище.
— Итак? — осведомился Олег.
Руди тяжело вздохнул:
— Уходить вам надо, Олег. Всем.
— Это я сегодня уже слышал. Причем неоднократно. И с разными мотивациями. Вопросов, собственно, два: почему и куда?
— Видишь ли… Помнишь сегодня эту передачку с тобой? Ну, в смысле, с тобой в роли куратора?
— Ну?
— В общем, Олег, я тебе этого говорить не должен, но чтоб ты знал: это был наш заказ. Конкретно — мой.
— А на кой?..
— Погоди, это не главное. Я просто не рассчитывал на такое развитие событий, но… В общем, в вечерних новостях через пару часов передадут, что ты убит в ходе конфликта.
— Та-ак, — протянул Олег, поднимаясь с подоконника. — Объяснить ничего не хочешь?
— Ну, если коротко, мы начали переговоры — со Штабом, территориалами, СБ, ОВР — в общем, со всеми… легальными. И не всех твоя кандидатура, пусть чисто виртуальная, на этом посту устраивает.
Олег глубоко затянулся, стряхнул пепел на пол:
— Слушай, а ведь ты мне сейчас врешь.
— Вру, — печально согласился Руди. — Про переговоры точно вру, хотя они идут полным ходом. А про все остальное — нет. Решено вывести тебя из обращения — на официальном уровне тебя как бы и нет, ты сам по себе.
— Вашу мать, ребята! — простонал Олег. — Как вы все меня с вашей таинственностью задрали! Можешь ты хотя бы раз в жизни по-человечески объяснить, что происходит?
— Могу. Ну, про теорию узловых точек слышал, надо думать?
— Как же, как же… У вашего брата, «стратега», насколько понимаю, основной инструмент.
— Так вот, Олег, на данный момент при любом раскладе в узловой точке находишься именно ты. Понимаешь, что это значит?
— Какую-то степень влияния на процессы, нет?
— Ну, примерно так. Причем совсем не обязательно сознательного влияния. И сам понимаешь, я не единственный «стратег» в Управлении. И не в Управлении тоже.
— Угу, понял. И они, значит, в этой узловой точке тоже видят «снайпера» третьей категории. А ты, стало быть, решил сместить точку влияния подальше от Управления?
— Работа у меня теперь такая — главный трус И-отдела. И бояться приходится за всех и вся. Я ведь, кроме всего, и тебя стараюсь по максимуму вывести из-под удара.
— Ладно, допустим, поверил, — вздохнул Олег. — Податься, значит, в бега…
— Не в бега. Тебе придется, я думаю, найти одного человека, косвенно связанного с нынешними событиями в Управлении. Информацию я чуть позже рассчитываю получить.
— Найти — ладно… Я так понял, ты мне предлагаешь весь этот детский сад с собой забрать?
— Могу приказать, если хочешь. Но ты вот о чем подумай: сегодня, когда ОВР на вас кинулось, этот капитан… как его? Ну, которого ты…
— Худолей.
— Так вот, В ТЕБЯ он не мог стрелять ни при каких обстоятельствах. В моих ребят палить ему незачем. Кто остается? Если оставить их здесь, рано или поздно до них доберутся. И при нынешнем раскладе у меня просто силенок не хватит, чтобы их защитить.
— Убедительно. Кроме одного: а с чего бы это Худолей в меня-то стрелять не стал?
— Я не имею права тебе этого объяснить, Олег, — тихо и очень напряженно произнес Руди. — Но поверь, пожалуйста: не стал бы. Ни за что. Ладно, ты соображай пока, а мне еще кое-что выяснить надо. — И бесшумно выскользнул из комнаты.
Олег огляделся в поисках пепельницы, уронил погасший окурок в заросшую пылью чашку. Да, шоу продолжается, зло подумал он. А нет ли у вас, Олег свет Николаевич, такого ощущения, что вас сознательно подгоняют и подхлестывают, чтобы у вас, покуда вы здесь находитесь, не было времени задуматься? Перестрелки, погони, драки — полный набор из дешевого боевика. По классике прямо: «приключения тела»…
И насчет Руди… Ведь сейчас он мне фактически озвучил одну простую мысль: что я не должен ему верить. И лучше не думать, что от него потребовалось при этом. Попробуй-к