Квартира была роскошная. Три огромные комнаты, небольшая кухня. Длинный коридор, в котором хоть в футбол играй.
– Эх! Вернусь после войны, ремонт забахаю. В лучших традициях того…
– Серега, – зло посмотрел на меня Истомин. Я осекся. Заговорился под впечатлением.
– Пап, пойдем, мы тебе комнаты покажем, – позвала меня Танюша.
– Пойдемте, вы как тут, уже присмотрели себе гнездо?
– Да, нам понравилась вон та комната, – девочка повела меня за руку в дальнюю комнату.
Хороший вид из окна, правда, на север, темновато. Ну, ничего, я им тут такой ремонт заделаю, тут о таком еще не слышали. И мебели наделаю сам, фанера есть, обклеим шпоном и будет как в лучших домах…
Когда Петрович позвал меня собираться, я офигел, как быстро летит время. Только приехали, а уже три часа прошло.
– Куда сейчас? – спросил я, натягивая сапоги.
– Увидишь, – коротко ответил Истомин.
У подъезда ждал «хорьх», водила стоял в сторонке и смолил папиросу.
– Семен, помнишь, куда ехать? – обратился к нему Петрович.
– Так точно, товарищ старший майор.
– Поехали, залезай, давай, – это он уже мне. Я залез внутрь этого чуда на колесах, пристроил рядом третью ногу.
Когда выезжали из города и остановились на пропускном посту, я удивленно посмотрел на Истомина.
– Мы за город?
– Да, сейчас от поста отъедем, нужно вытащить кое-что из багажника. Семен, остановишь, где потише.
– Хорошо, товарищ старший майор.
Остановившись через пару километров, мы вылезли из машины и пошли к багажнику. Когда водила открыл его, я остолбенел.
– Ни хрена себе арсенал, – почесал я лоб, сдвинув фуражку на затылок.
– Ну тебя к черту, с твоим везением! Я теперь без этого из города не выезжаю, – махнул рукой на содержимое багажного отсека Истомин.
А в багажнике лежали три ППС, запасные магазины, два цинка патронов. Гранаты в подсумках.
– Вон в том мешке, – ткнул пальцем в угол багажника Петрович, – пистолеты. Ты вроде бы от немецкого не отказывался раньше?
– Да ни за что, – ответил я, доставая люгер и проверяя магазин.
– Бери его, ППС и пару гранат в машину.
– Товарищ старший майор, мы куда едем-то, воевать? – офигел я, смотря, как Истомин да и Семен тоже снаряжают оружие.
– Да часть одну надо проинспектировать, но постреливают там. Передовая близко, всяк может получиться, – загадочно произнес Петрович.
– Тем более не понимаю, почему вы без охраны?
– Да не суетись ты, проскочим. Тут везде посты наши, оружие так, для самоуспокоения.
Петрович совсем страх потерял. А если диверсы опять вылезут? Надо глядеть в оба.
– А на хрена мы на такой машине поперлись на передовую? Взяли бы полуторку.
– Так нужно, говорю тебе, все здесь нормально. И вообще, замучил уже вопросами. – Я примолк.
Не обманул, доехали и, правда, спокойно. Только три раза документы проверяли. Посты грамотно замаскированы. Вроде нет никого, как вдруг встает на дороге человек с жезлом, «гаишник» типа, и к обочине показывает.
А ехали мы, как оказалось, в ту часть, которую покинули ранеными несколько дней назад. Когда сообразил, мысли в голове завертелись. Едва машина остановилась, бросился вон из нее, забыв про костыль.
– Эй, жених хренов, ногу забыл! – смеясь, прокричал мне вслед Петрович, но я уже не слушал его. Из палатки с красным крестом вышла та, о которой думаю все время. Я летел как на крыльях, навстречу своему счастью.
– Вернулся! – радостно завопила Светланка, как только увидела меня.
– Я же обещал, – хватая свою ненаглядную и поднимая в воздух, ответил я. Правда, пришлось тут же ставить на место, в боку прострелило острой болью. Видимо, лицо у меня было еще то, так как Светик, помрачнев, принялась меня осматривать.
– Вот, товарищ санинструктор, принимайте больного, – раздался за спиной голос Истомина.
– Здравия желаю, товарищ старший майор, – бодро отрапортовала Света.
– И тебе не хворать. Скажи, красавица, девочка из Ленинграда прибыла уже?
– Новенькая? Да, вчера приехала. А что?
– Иди, собирайся, на новое место службы едешь, – ответил Петрович. – Пойду с вашим грозным эскулапом поговорю.
Петрович отправился к палаткам, а мы стояли и смотрели друг на друга во все глаза.
– Куда это меня, ты знаешь? – спросила Света, прерывая молчание.
– Понятия не имею, он ничего мне не говорил, – смущенно ответил я.
– Пойду собирать вещи, хотя какие там вещи!
Девушка вернулась через десять минут с небольшим узелком стираных вещей.
Почти следом за ней появился и Истомин с военврачом второго ранга.
– Так значит, забираете у нас лучшую сестру? – услышал я его слова.
– Так точно, – ответил Истомин.
– А-а! Вон это кто примчался, – указывая на меня, продолжал врач. – Ромео вернулся.
Я смущенно опустил голову, пряча взгляд. Светланка также стояла с поникшей головой.
– Поезжайте, дети, будьте счастливы и берегите друг друга, – закончил доктор свой монолог, отдал честь и, повернувшись, зашагал обратно в палатку.
– Давайте в машину, возвращаться пора, – нетерпеливо проговорил Истомин.
– Сережка, куда мы? – садясь в машину, пролепетала Света.
– Поехали, по дороге все расскажу, – вместо меня ответил Петрович. Я лишь пожал плечами.
– Итак, лейтенант Новиков, серьезные ли у тебя намерения в отношении санинструктора Светланы?
– Конечно, и вы это прекрасно знаете, – кивнул я в ответ.
– Светлана, а у вас? – продолжал Истомин изображать попа в церкви.
– Да, – чуть слышно ответила девушка, не поднимая головы.
– Ну и замечательно. А везу я тебя, Светланка, в Ленинград. Там мы вас распишем и вперед, принимайтесь за создание новой ячейки общества. Возражения?
Девушка хотела что-то ответить, но не решилась. Подняв глаза, пристально посмотрела в мои.
– Ты серьезно?
– Да, – утвердительно качнул головой я.
Доехали обратно еще быстрее, так как уже не было таких придирчивых проверок. Когда подъехали к дому Истомина, а теперь и моему тоже, Света спросила:
– Ты здесь живешь?
– Да, вам дали квартиру заочно, но в ЗАГС вы пойти обязаны как можно раньше. Не будем затягивать, чтобы не создавать излишнего любопытства. Завтра поедем и зарегистрируем ваш брак. Согласны?
– Так точно, – хором ответил мы.
– Ну, а сейчас пойдем знакомиться, – хитро прищурил один глаз Петрович.
– Товарищ старший майор, вы бы хоть меня предупредили. Я даже не знаю, как начать, – обиженно произнес я. Нет, я был обеими руками за, но вот так сразу, вдруг Светланка не захочет.
– А чего тут знать? Света, как вы относитесь к детям?
Светка покраснела и удивленно вытаращила глаза, переводя взгляд с меня на Истомина.
– Хорошо… А к каким детям? – чуть растерянно спросила в свою очередь она.
– Тут такое дело, Светик, у меня дети есть… – запинаясь, сказал я.
– Ты женат? – с каким-то испугом в голосе воскликнула Светлана.
– Да нет, и не был…
– Да хватит мямлить уже, что ты как барышня, – издевательским голосом произнес Истомин. – Светлана, Сергей зимой удочерил двух девчонок. Родители у них погибли, девочки медленно умирали от голода и холода…
– Товарищ старший майор, – рявкнул уже я, – хватит уже из меня святошу делать. Ничего особенного я не сделал, так получилось. Свет, я не мог их оставить, понимаешь?
Девушка прижалась ко мне всем телом и прошептала:
– Молодец, я сразу поняла, когда только увидела тебя, что ты хороший человек. Товарищ старший майор, куда идти? – Светланка повернула голову к Истомину. Ага, знала бы она, какой я хороший в немецком тылу, наверное, и на пушечный выстрел не подпустила бы.
– Вот это правильно, пойдем, дочка, нам наверх, – ответил мягко, по-отечески Петрович.
Войдя в квартиру, чуть не упал оттого, что на мне разом повисли две моих красотки. Но увидев нового человека, девчонки несколько смутились.
– Папа, а это кто? – спросила Танюшка.
– Эту девушку, я очень люблю. Мы хотим пожениться, – вот так прямо и сказал, вызвав удивление не только у дочек, но и у Светланы.
– Значит, вы будете нашей мамой? – продолжила Таня.
– Да, если вы с сестренкой не против.
– Если папа вас любит, значит, вы хорошая. Папа у нас добрый, мы его очень любим.
Я уже говорил раньше, что старшая у меня умна не по годам, а уж на язык остра.
– Давайте знакомиться, меня Светланой зовут, а как вас? – взяв за руку Таню, спросила Света.
– Меня Таня, а сестренку Аня. Мне осенью семь будет, а Ане исполнилось три, – бодро отвечала Танюша.
– Вот и познакомились, будем дружить?
– Будем, – кивнула головой старшая.
– Может, покажете мне свою комнату?
– Пойдемте, мы вам все покажем. У нас такая огромная комната. Вот увидите.
– Пойдемте, девчата, только зовите меня просто Светой, договорились?
Девчата в ответ кивнули и протянули руки.
Когда вся моя женская сборная исчезла где-то в комнатах, Истомин позвал меня на кухню.
– Теперь слушай сюда. Завтра у вас бракосочетание, парней будешь звать?
– Конечно, они же, как братья мне. Каждый имеет право присутствовать, только Зимин еще в лежке. Некрасиво получится.
– Слушай, все гулянки все равно только после победы. У вас просто запись, свадьбу устроим позже.
– Ясно, я тогда в госпиталь рвану сейчас, парней предупрежу?
– Нас Семен отвезет, у меня, если забыл, тоже процедуры. И супруга о них не знает…
– Саша! – как по заказу услышали мы голос супруги Петровича.
– Елки-палки. Я же твою-то не предупредил, – вытаращил в ужасе глаза Петрович.
В кухню влетел тайфун.
– Почему ты скрываешь от меня ранение? Ты совсем сдурел, что ли? – только супруга Истомина могла ТАК с ним разговаривать.
– Аленка, да перестань ты кричать, не хотел, чтобы ты волновалась.
– Не хотел он! А я думаю, чего это ты все к ноге тянешься и вздрагиваешь каждый раз, когда дочь к тебе на шею прыгает?