Он постучал, подождал немного, но за дверью царила абсолютная тишина. В коридоре никого не было; хотя второй этаж был почти весь занят, на этом из десяти номеров были заселены только три.
— Джесс! — окликнул Дэн.
— Ты ищешь меня, шериф? — произнес у него за спиной знакомый голос.
Обернувшись, Дэн увидел подходившую Джесс. На ней были обтягивающие джинсы, заправленные в дорогие ковбойские сапоги, и черный свитер. Когда девушка подошла ближе, он увидел, что ее свитер расшит бисерными нотами. В это утро волосы Джесс были распущены и золотой копной ниспадали на плечи.
Она по-прежнему была бледна.
— Да. Я думал, ты уезжаешь.
Достав из кармана ключ, Джесс подошла к двери.
— Я собиралась, но…
— Но?..
Войдя вслед за девушкой в номер, Дэн закрыл за собой дверь.
Джесс весело взглянула на него.
— Меня не покидает ощущение «deja vu».[2] Он не улыбнулся.
— Тебе помочь с вещами?
— Один чемодан и старая гитара? Не думаю. К тому же, — протянула она, присаживаясь на кровать, — я решила остаться здесь еще на какое-то время.
— И как долго продлится это «какое-то» время?
— Не знаю. — Джесс склонила голову набок. — Тебя беспокоит мое пребывание здесь?
— Не беспокоит.
— Нет, беспокоит. Ты со мной неискренен.
— Зачем ты вернулась в Колорадо, Джесси?
— Ты хочешь частный ответ?
— Да.
Дэн приготовился к худшему. Теперь, богатая и знаменитая, способная позволить себе заботу о ребенке, она вернулась за девочкой.
— Что ж, ты его не получишь, по крайней мере сейчас.
Джесс разгладила ладонью покрывало, избегая встретиться с Дэном взглядом.
Шагнув к ней, он взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. На лице Джесс не было страха, только глубокая боль, поразившая Дэна. Но девушка быстро взяла себя в руки и постаралась улыбнуться.
— Скажи мне, Джесси. Я не отстану от тебя. Дэн поспешно уронил руку, так как у него возникло непреодолимое желание поцеловать Джесс. Он не хотел этого; он не хотел испытывать к ней никаких чувств.
— Мне хотелось узнать, как ты живешь, — прошептала девушка. — И я приехала в закусочную на перевале, но в ней никого не было. И в твоем доме тоже.
— Гэс в последнее время очень болел. Он умер в прошлом году.
— Печально. Он был очень добр ко мне.
— А у тебя разве нет выступлений на телевидении, концертов и тому подобного?
— Бывают концерты. Иногда и телевидение. Но я же сказала тебе вчера вечером, что сейчас отдыхаю.
— Я не поверил. — Она снова не спросила про ребенка. Может, он ошибается, и ее приезд никак не связан с девочкой. — Что ты здесь делаешь?
— Я хотела узнать, что случилось с тобой и с Джейн.
Дэн пропустил упоминание о ребенке.
— И ты решила, что я буду сидеть в домике на перевале и ждать тебя? произнес он резко.
— Нет, — ее голос дрогнул. — Я не думала об этом. Наверное, мне просто хотелось узнать, действительно ли у нас была та ночь, или мне это приснилось.
Дэн отступил на шаг.
— Мы по-прежнему честны? Джесс изумленно посмотрела на него, пытаясь понять.
— Тебя здесь ничто не ждет! — сказал он грубо, обернувшись, чтобы еще раз взглянуть на нее. — Такая честность тебя устроит?
Он с силой захлопнул за собой дверь.
Густые тучи заволокли небо, и Джесс, отказавшись от обеда, решила вздремнуть. Затем она прошлась по Главной улице. Она проиграла три доллара в баре «Золотой кинжал» и выиграла пять в салуне «Молли Малоун». Ей очень понравились игральные автоматы. Купив сувенирную майку и открытки, Джесс задержалась перед зданием Оперы Голд-Сити.
Возвращаясь в гостиницу, она подумала, что для зимы это не самое худшее место. Горный воздух чистый. Люди дружелюбные. Все, кроме Дэна. Непонятно, почему он так отнесся к ее появлению.
Вернувшись в гостиницу, Джесс попросила у Грейс ключ.
Вручая его, та спросила:
— Вы нашли все, что хотели?
— Конечно. И сувениров накупила.
— Рада, что вам у нас нравится. — Грейс понизила голос:
— Знаете, у нас однажды останавливался Кевин Костнер.
— Вот как? — У Джесси не было времени, чтобы ходить в кино, но она, разумеется, знала, кто такой Кевин Костнер. — И что он делал в Колорадо?
— По-моему, обдумывал сюжет будущего фильма. Он вел себя очень тихо, и его оставили в покое. Он пробыл у нас всего один день.
Джесс подумала, нашел ли Костнер вдохновение. Уж ей-то оно не помешало бы.
— Вы все еще здесь, мисс Картер? — произнес у нее за спиной знакомый голос. Обернувшись, Джесс увидела приближающегося к ним Дэна.
— Да, — вежливо ответила она. — Мне очень нравится ваш город.
— Значит, вы любите играть?
— Да, несколько раз я многое ставила на карту.
Они оба поняли, что она имеет в виду не игральные автоматы.
— И долго вы собираетесь у нас пробыть?
— Я еще не решила, шериф.
— Должно быть, вы привыкли к более многолюдным городам. Вам не скучно?
— Дэн! — с укором произнесла Грейс. — Как ты можешь!
Дэн повернулся к ней.
— Пойду за Анной.
— Передай Бесс, я заскочу после работы.
— Извините. — Джесс ни минуты не могла больше выносить это. Дэн обращался с ней как с совершенно незнакомым человеком. Он по-прежнему очень нравился ей. Хотелось упасть в его объятия и поведать о том, что произошло за эти четыре года, рассказать, что песни больше не приходят ей в голову и она боится, что не напишет больше ни одной.
Она наивно рассчитывала, что найдет в Колорадо прежнего Дэна, который утешит ее и скажет, что все в порядке.
Как глупо. Джесс рассмеялась бы, если б ей не было так больно.
У лестницы она остановилась. Этот холл кажется таким уютным и гостеприимным. Она закажет бокал вина и обдумает свое будущее.
— Не говори. — Анна прижала к груди тощего котенка. — Пожалуйста.
Джесси обернулась. В коридоре никого не было.
— Кому не говорить?
Девочка еще крепче прижала котенка.
— Никому не говори. И папе не говори. Джесс опустилась на колени перед Анной и погладила котенка по головке.
— Никому не говорить про котенка? А почему?
Анна помолчала, потом призналась:
— Мне нельзя приводить котенка.
— Нельзя? Почему?
— Так папа сказал.
Котенок мяукнул, и этот жалобный звук гулко разнесся по пустому коридору.
— Тогда зачем ты его взяла?
— Я нашла его, — шепотом произнесла Анна. — Он плакал на улице.
— Ты думаешь, что это ничей котенок? Задавая этот вопрос, Джесс уже поняла его нелепость. Животное ну никак не выглядела накормленным и ухоженным.
— Да-а.
— Ты только что нашла его? Девочка кивнула.
— Рядом с песочницей.
— Наверное, надо покормить его. Где твой папа?
— Внизу.
— Ну хорошо, давай я пока отнесу малыша к себе в номер. Он скоро захочет есть. И сходить в туалет. — Джесс взяла котенка и поднялась, захватив сумочку и сверток. — Ступай к себе в комнату, папа будет искать тебя там.
Девочка широко раскрыла глаза.
— Можно, он останется у меня?
— Не знаю. Давай сначала накормим его, а потом что-нибудь придумаем.
— Обещаешь, что ничего не расскажешь папе? Джесс кивнула.
— Обещаю. Покажи, где ты живешь, чтобы я потом могла найти тебя.
Девочка провела ее в другое крыло гостиницы. Она показала на большую дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен».
— Здесь я живу. Меня зовут Анна Макадаме.
— Я постучу, когда вернусь. Меня зовут Джесси, и я остановилась в номере 315.
— Хорошо.
Проводив долгим взглядом котенка, девочка направилась к двери, а Джесси с мяукающим котенком вернулась к себе. Она опустила его на пол, моля Бога, чтобы котенок не нагадил на ковре.
Тот посмотрел на нее и жалобно мяукнул. Джесс отнесла его в ванную комнату и расстелила на полу полотенце.
— Почему бы тебе не поспать? Мяукнув еще раз, котенок опустился на задние лапы.
— Вот и молодец.
Джесс закрыла дверь. Опять она впуталась во что-то! Один бокал вина — и она уже спасает бездомных котят. Но ведь она не любила кошек. Джесс снова перекинула через плечо сумку, пытаясь вспомнить, не встречался ли ей поблизости продуктовый магазин.
Полчаса спустя ее миссия была завершена. Отметив, что Дэн и Грейс по-прежнему сидят перед компьютером, Джесс решила, что Анна у себя. Котенок лежал в ванной, свернувшись клубком на полотенце, словно провел здесь всю жизнь. Слава Богу, напроказничать он не успел.
— Пошли, — сказала девушка, беря котенка в руки. — Пора навестить твою новую хозяйку.
Джесс прошла на другую половину гостиницы и постучала в дверь.
— Это я, Джесси, — шепнула она. Девочка открыла дверь и радостно улыбнулась, увидев котенка.
— Еды я принесла, но не знаю, где ты будешь держать его, чтобы об этом не проведал твой отец, — предупредила Джесси, заходя в комнату.
Ковер здесь был того же золотистого цвета, что и у нее в номере, но окна закрывали тюлевые занавески. Два кресла со столиком между ними, книжные полки по обе стороны камина. Обеденный стол и стулья из вишневого дерева. Джесс не могла представить, что Дэн живет здесь.
— Где кухня? Мы положим это на блюдечко.
Анна провела ее направо в небольшую кухню и указала на белый сервант рядом с раковиной.
— Там, наверху.
Джесс достала миску и блюдце. Только в третьем ящике она нашла консервный нож. Ей было немного не по себе, словно она вторгалась в личную жизнь Дэна.
Джесс налила сметану в блюдце.
— Где будет жить котенок?
— У тебя в номере, ладно? — попросила девочка.
— Нет. Горничная сразу же найдет его утром, когда будет убирать там.
— Мери никому не скажет. А что это такое?
— Не знаю. Кошачий корм. — Джесс поставила миску на пол. — Посмотрим, что выберет котенок.
Котенок вылизал дочиста блюдце, принюхался к миске, попробовал, а затем жадно съел все, что в ней было. Анна сидела на полу и следила за каждым его движением.