– Так это же нам партизаны по осени подарили!
– И ты столько времени его прятал? Вот хохляцкая душа! – засмеялся Ткачев.
– Так на случай простудного заболевания командного состава!
– Тащи, тащи, сейчас как раз такой случай!
– Разрешите доложить, товарищ командир? – Алешин аккуратно разложил комбинезон на ящиках у раскаленной «буржуйки», подошел к столу, на котором зеленела командирская «двухверстка».
– Давай, давай, подробно и по порядку!
Вчетвером склонились над картой. Алешин остроносым винтовочным патроном повел вдоль извилистой линии дороги между населенными пунктами.
– Прошли обратным курсом по следам. Они вывели сначала вот на эту лесную дорогу. Укатана неплохо и недавно. Проходили грузовая и легковая автомашины, полугусеничный бронетранспортер. Есть след и от конных санок.
– Дорога, как понимаю, ведет в Тельпушино, там соединяется с грунтовкой, выходящей на основное шоссе? – уточнил Ткачев. – Для лесозаготовок предназначалась?
– Скорее всего. Но сейчас в более-менее сносном виде доходит лишь до лесного кордона. И свежие следы на дороге тоже лишь до этого хутора.
– Что думаешь?
– Разовый приезд. Приехали, побыли некоторое время и снова укатили. Причем вся техника на сам кордон не заезжала, там снег нетронутый. Они машины, метров триста не доезжая, развернули. Одна лишь легковушка ближе подъезжала, но тоже не к самим домам. Из нее на хутор ходили, а остальная немчура дома поодаль в лесу оцепила. И в лесу сильно не таились – курили. По окуркам мы примерно и определили, что немцы там часов пять торчали.
– Карательную экспедицию готовят? – спросил Некрасов. – Рекогносцировку провели и тэ пэ.
– Кто его знает… – пожал плечами Алешин. – Тут вот какое дело… Мы же, товарищ командир, почему задержались-то… Примерно в шестнадцать сорок пять со стороны комендантского поста у Тельпушино раздалась сначала пушечная стрельба – работало танковое орудие. Потом – автоматные и пулеметные очереди. Целая война! Немедленно выдвинулись туда. Были на месте в семнадцать сорок. Докладываю: неизвестными силами осуществлен налет на пост, взорван дзот, сожжены легковая машина, бронетранспортер, грузовик, подбит танк. Это что смогли в бинокль разглядеть – подойти поближе возможности не было. Но и так видно – разворочено все, что там, на посту, было! Вот дали, так дали!
– Ни хрена себе! – Ткачев возбужденно завертел головой. – Это кто же… Ну, чертова бабушка, дела-а… Кто это в нашем районе объявился?
– А не связаны ли приезд гитлеровцев на хутор и нападение на пост? – предположил Некрасов.
– Не исключено, – кивнул Ткачев. – Немцы вполне могли засечь какой-то отряд, выйти в поисках его на лесной кордон, а те им в другом месте – на посту, подарочек организовали. Алешин, да неужели вы никого не засекли?! Не с неба же они свалились! Для такой акции и народу-то надо…
– Тут вот какое дело, Дмитрий Палыч… – Алешин смущенно прокашлялся в кулак. – Мы ведь потом аккуратненько обошли, по окружности, тельпушинский пост. Никаких следов! Получается, что нападавшие только по шоссе могли к посту подойти и по шоссе потом отошли. На лесной дороге только те следы, о которых я доложил. Получается, что если неизвестный отряд был в районе лесного кордона, то тоже должен был передвигаться по дороге. Как-то это…
– Неправдоподобно, хочешь сказать, выходит? Согласен. На такое решиться… Если только под видом немцев, при маскараде… Алешин, а ты уверен, что на кордоне были на самом деле немцы?
– Уверен, товарищ командир.
– А кто вообще на этом кордоне обитает?
Алешин смущенно опустил голову.
– Мы от тельпушинского поста сразу за фельдшером – и в отряд…
– Дмитрий Павлович, – поспешил Тимохин, – это мы выясним.
– И чем скорее, тем лучше. Да… Кто ж на такое решился – среди бела дня разнести комендантский пост на шоссе? Там же движение – будь здоров! И сам пост – маленькая крепость, так?
– Так точно, товарищ командир, – подтвердил Алешин. – Немцы там постоянно полуроту держали, бронетранспортер с тяжелым пулеметом, второй крупнокалиберный у них в бетонном колпаке был установлен, а не так давно еще и танком пост усилили. Танку – каюк, как и дзоту. Говорю же – сначала танковая пушка забухала. Может, товарищ командир, немцев и не очень большая группа атаковала. Захватили поначалу танк и разделали весь пост из пушки под орех, а потом танк взорвали и ушли.
– Дерзкие ребята! Молодцы! – азартно бухнул кулаком по столу Тимохин.
– Чему ты радуешься, Сергей Николаевич? – В голосе Ткачева прорезались металлические нотки. – Что кто-то фрицам столь успешно накостылял – это здорово. Но почему мы во всей этой истории оказались слепыми котятами? Что под носом творится, кем – ничего не знаем, не ведаем. Разведчики, чекисты, чертова бабушка!.. Тимохин! У нас сегодня ночью сеанс связи с Москвой, так? Надо запросить последнюю информацию о передвижении партизанских сил в нашем районе. Или они новый отряд в тыл забросили, да нам не удосужились сообщить? И еще… В Тельпушино, Тимохин, тоже надо понюхать. Понимаете, чем сегодняшний налет на пост обернется? Через сутки немцы наводнят всю округу!
– Товарищ командир, еще одно обстоятельство, – проговорил Алешин.
– Ну?
– Я в отношении следов этого… которого мы подобрали в лесу.
– Так…
– Он вышел с этого хутора. Уже после свернул в лес и пошел в сторону Тельпушино или Авдотьино. В том направлении.
– Так… Интересная картина получается… Тогда тем более! Понюхать надо в обеих деревнях. Кто там у нас есть?
– В Тельпушино никого, – угрюмо ответил Тимохин. – Там полицай-команда всех просеяла. А в Авдотьино явка есть. Учительница бывшая, экстренная связь для партизан с нами. Пока и они, и мы эту явку не использовали.
– Разрешите, товарищ командир? – с морозным клубом в землянку ввалился Марченко, с большим жестяным чайником в одной руке и холщовым мешочком – в другой.
– Чего тебе?
– Так вы же сами насчет чайку распорядились… – опешил ординарец.
– А… Ну да… Ставь сюда. Свободен.
Тимохин тут же принялся доставать из мешочка колотые кусочки мороженого молока, синеватого рафинада, сухари. Повертел перед глазами маленькую глиняную плошку, аккуратно обвязанную чистой тряпочкой.
– Тю… А я-то думал – меду!..
– Не переживай, и на твою долю достанется. Прогуляешься в Авдотьино – после на медок разевай роток.
– Алешин, ты уверен, что подобранный вами хлопец вышел с лесного кордона? – задумчиво переспросил Некрасов.
– Так точно. Причем он оттуда ушел последним. Его след – самый свежий.
– Получается, после того, как немчура оттуда свалила? – уточнил, хмурясь, Ткачев.
– Именно так, – кивнул комразведвзвода. – Не факт, конечно, что он там находился до появления фрицев…
– А три дня-то он где-то обитался! – Тимохин сумрачно обвел всех глазами, остановил взгляд на Некрасове. – А ты чего об этом спросил-то?
– Да изрисован он по-блатному. Все эти наколочки-татуировочки…
– Во-во! – оживился Тимохин. – Тут ты, тезка, – в самую точку! Я тоже об этом думал. По рисункам – уголовный субчик. И кто-то из наших в лагере вдруг такому доверился? Что-то я сомневаюсь…
– Ситуация по-всякому может сложиться, – покачал головой Ткачев. – Что там, в лагере, произошло, – мы не знаем. Кто и зачем этого связного с шифровкой послал – тоже. Не исключаю, что и немцы игру затеяли…
– А что? Привезли его на кордон, а оттуда запустили, как побегушника из лагеря. Или настоящего побегушника поймали, а этим подменили – гнидой уголовной, – вставил Тимохин.
– Гадать не будем. Придет в себя – допросим. – Ткачев аккуратно свернул и убрал к себе в полевую сумку карту со стола. – Надеюсь, что нам сегодня ночью Москва и в отношении шифровки что-нибудь прояснит. Так… Давайте-ка, други мои, все-таки чайку попьем – да и за дело. Ты, Тимохин, в деревни наведаешься, а ты, Евдокимыч, займись подготовкой отряда к маршу. Дислокацию будем менять: тут оставаться опасно. – Командир отряда с сожалением оглядел убранство землянки. – Чертова бабушка! Так обустроились! Жалко…
– Сколько времени на сборы, товарищ командир? – спросил Некрасов.
– Два часа максимум. Уходим сразу после связи с Москвой. На вторую резервную точку. Оттуда наши действия будут затруднены, но пока нам подальше от разгромленного комендантского поста держаться надо. Так что, Сергей, – Ткачев взглянул на Тимохина, – после разведки выйдешь на вторую базу. А ты, Ваня, – командир перевел взгляд на Алешина, с наслаждением прихлебывающего чай с молоком, – уж, не обессудь: не могу тебе и твоей группе отдыха дать. Понимаю, что нагулялись и намерзлись, но придется тебе головным дозором идти.
– Да мы – хоть сейчас.
– Сейчас не надо. Но через час – полная готовность.
Тимохин отодвинул кружку и поднялся из-за стола.
– Мы пойдем, Дмитрий Павлович. С собой возьму троих.
– Добро. И обязательно, Сергей Николаевич, насчет обитателей лесного хутора разузнайте. Не нравится мне вся эта возня вокруг него.
Встали из-за стола и Некрасов с Алешиным.
– Задержись, Иван, – остановил Ткачев сержанта. – Допей спокойно свой забайкальский чаек, не тормоши раньше времени ребят. Евдокимыч, ты ко мне фельдшера направь, как разберется с раненым.
Некрасов кивнул и вышел вслед за Тимохиным.
– Значит, говоришь, в округе никаких следов нападавших на пост? – спросил командир у Алешина.
– Никаких, Дмитрий Палыч. Мы тщательно смотрели. Такой тарарам устроить – и будто сквозь землю провалились! Там вокруг вообще как снег прошел – никаких следов, тем более свежих. Кстати, товарищ командир, мы когда лесную дорогу обследовали, то заметили еще один следок – как раз примерно трехдневной давности…
– Ишь! И как это ты так точно различаешь?
– Так вы же знаете, Дмитрий Палыч, я, можно сказать, из потомственных таежников. Матушка у меня и вообще тунгусских кровей. Так что предки мои за Байкалом кочевали еще до прихода туда первопроходцев-казаков. А по давности следа… В тайге, товарищ командир, ежели след не читаешь – охотничьего фарта не жди. Так вот, про след. Утверждать не берусь, но, похоже, что его наш бежавший из лагеря оставил. Из леса на эту самую лесную дорогу и вышел.