Только вот странно: Глеб представил меня своей невестой перед близким человеком, а значит, эта шутка немного выходила из-под контроля. Зачем ему это сдалось? На его фоне я бедна, как церковная мышь. Вероятно, еще и такая же серая и непривлекательная. Обычная! Ладно. Даже если не допускать мыслей о собственной неполноценности и не начинать закапывать себя раньше срока, я все равно ничем таким не отличалась, чтобы привлечь его внимание.
Тем не менее, Глеб привез меня в свой дом и уже которому подряд человеку назвал своей избранницей. У любой нормальной девушки это вызывало б сомнения.
Ладно, вру. У кучи девушек это б вызывало радостное попискивание и «забирай меня скорей, увози за сто морей». Я б, может, тоже хотела, но все же надеялась на какую-то честность.
Я уже почти отклеилась от стены, собираясь все-таки поискать зарядное устройство, но до ушей донеслась уж слишком громко выкрикнутая фраза.
- А про бабкино наследство ты своей невесте рассказал? Сообщил девчонке, почему она вдруг тебе понадобилась?
Я не была уверена в том, что это говорил Назар, а не Глеб – мало ли, какое у кого наследство, да и нет гарантий, что у второго Исаева тоже нет невесты, - но беспокойство, уже почти улегшееся в груди, вновь поднялось волной. В голове забилась дурацкая мысль о том, что я – последняя идиотка, которую просто втянули в некую игру, забыв при этом предупредить о возможных последствиях.
Нет, нельзя дальше слушать!
Все-таки отлипнув от стены, я поплелась в зал и юркнула в первые же открытые двери, встретившиеся мне по дороге. Судя по признакам в виде нескольких кресел, диванов, огромной плазмы и журнальных столиков, я таки не промахнулась, и это была та самая гостиная, в которую Глеб меня и отправлял.
Зарядное устройство действительно обнаружилось здесь, Глеб не солгал. Отыскала я и свободную розетку. Теперь мобильный телефон был спасен, и я устроилась на краешке дивана, дожидаясь, пока он подзарядится хоть немножко, чтобы можно было спокойно включать и звонить маме.
Надеюсь, она не побежала писать заявление в полицию о моем исчезновении и не обращалась в ближайшие морги в надежде найти там мое бренное тело. Потому что если все зашло настолько далеко, то дома лучше не появляться в ближайшие несколько дней. А то мама запрет меня на ключ и не выпустит из квартиры не только на свидание или на работу, а даже просто вынести мусор.
Вот уж… Замашки скрытого домашнего тирана у мамы были уже давно, но только сейчас я действительно осознала, насколько ее поведение могло сильно напрягать в обычной жизни.
Экран мобильного ожил, показывая, что уже можно совершить попытку выйти на связь. Я включила телефон и принялась ждать, пока он наконец-то изволит загрузиться.
То ли потому, что я нервничала, и каждая минута длилась, будто час, то ли из-за каких-то других причин, но включался телефон целую вечность. А когда загрузился и даже поймал местный интернет, то просигнализировал мне одним коротким сообщением от мамы и двумя пропущенными звонками.
Всего лишь?
Я вздохнула и набрала номер матери.
- Алло, - выдохнула, когда она подняла трубку. – Мам, у меня телефон разрядился, я…
- Где тебя носило целую ночь?!
Я почему-то разозлилась. Умом-то понимала, что вроде как виновата, не следовало заставлять маму нервничать, но зачем воспринимать все в штыки.
- Я ночевала у своего жениха, - выпалила я прежде, чем успела подумать головой или хоть каким-нибудь другим способным на это действие местом.
Ответом мне была затянувшаяся пауза. Она длилась, должно быть, целых двадцать секунд, прежде чем мама немного отошла от шока и необыкновенно мягким голосом поинтересовалась:
- У тебя есть жених?
- Да! – бойко ответила я, напрочь забыв восстановить соединение между речевым аппаратом и остатками здравого смысла.
- В таком случае… Почему ты ничего не говорила нам с отцом? И когда свадьба? – подозрительные нотки в мамином голосе вместо того, чтобы привести меня в чувство, только еще больше разозлили.
- Мы еще не планировали с Глебом дату свадьбы, - ляпнула я. – А не говорила, потому что счастье любит тишину. Вот.
- Так может, приведешь своего жениха к нам в гости сегодня? Раз уж Новый год? И зачем было выдумывать про работу и…
Я разозлилась пуще прежнего.
- Я не выдумывала про работу. Мой жених предложил мне работать на его фирме. По специальности, мама. За хорошие деньги. И Новый год я буду отмечать со своим женихом. Вдвоем. Вот. Так что если я не буду брать трубку, то ты не переживай. Я просто занята. С Наступающим, мам.
- С наступающим, - эхом отозвалась Елена. – Но…
- Пока, мам!
- Кать, я…
Связь пропала. Я даже не успела нажать на кнопку «отбой», как услышала короткие гудки в трубке.
- Что ж ты раньше не вырубилась-то! – прошипела я, устраивая телефон на диванном поручне. – Зараза ты такая! Что ж ты не отключилась, когда я этот бред начала нести!
- Что-то случилось?
Я едва не подпрыгнула на месте и стремительно повернулась ко входу. В дверном проеме стоял Глеб и с улыбкой рассматривал меня. Это точно был именно нужный мне Исаев – по крайней мере, взгляд был его, теплый, будто успокаивающий.
И я решилась сказать правду.
- Случилось, - выдала ему, не успев прикусить язык. – Я только что сказала своим родителям, что у меня есть жених и я буду у него встречать Новый год. И что его, жениха, зовут Глеб. И что он взял меня на работу…
Я втянула голову в плечи, ожидая, что Исаев сейчас схватит меня за шкирку и вышвырнет прочь из собственного дома, но он только весело улыбнулся.
- Ну, хорошо, что сказала, - довольно протянул он. – В таком случае, это наша официальная версия для всех.
- Да?
- Ну, ты ж не будешь звонить своим родителям сейчас и говорить, что это шутка, - отметил мужчина.
- Не хотелось бы, - медленно склонила голову в согласном кивке я, все еще не до конца понимая, к чему он ведет.
- Ну вот. А я уж точно не буду звонить своему брату и говорить: хэй, Катя не моя невеста, можешь вернуться и продолжить с ней заигрывать.
Я почувствовала, что краснею.
- Мне казалось, это были не заигрывания.
- А что же?
- Как минимум наглые приставания.
- Такая версия мне тоже по душе, - подмигнул мне Глеб. – Ну так что, мы все решили? Ты остаешься со мной, мы вместе отмечаем Новый год и все дела. М?
Я набрала полную грудь воздуха, чтобы наконец-то решиться и сказать Глебу: у него не самый реализуемый план на свете, и вообще, все это звучит немного сумасшедше. Но, столкнувшись с ним взглядом, я внезапно осознала, что не могу выдавить из себя даже пары звуков.
Мужчина весело усмехался. Судя по всему, он совершенно не собирался отступать от намеченных целей, вне зависимости от того, что я сейчас заявлю. И уболтать он смог бы кого угодно, а не только наивную и глупую меня, сейчас моргающую и не способную отвести от него взгляда.
- А сейчас, - продолжил Глеб, убедившись в том, что я еще не решилась на возражения, - мы с тобой отправимся наряжать елку. Согласна?
- Согласна, - кивнула я за неимением альтернатив. Тем более, мне действительно хотелось дотронуться к чему-то прекрасному. Даже если это просто новогоднее дерево, которое так поразило меня своими размерами с первого взгляда.
Я покосилась на заряжающийся телефон, но подумала, что будет странно еще в зале искать розетку, а потому приняла решение просто оставить его здесь. Глеб подал мне руку, помогая встать, крепко сжал ладонь и привлек к себе.
Подавшись вперед, я невольно втянула носом аромат его парфюма. Пахло приятно, да и вообще, я только заметила, что Глеб успел и переодеться, и привести себя в порядок. Утром он возвращался, должно быть, с пробежки, но уже, судя по влажным волосам, успел даже душ принять.
Это же сколько времени я просидела на диване?
- И пойдем позавтракаем, может быть? Перед елкой? – поинтересовался вдруг Глеб. – Мой брат, конечно, не лучший из людей, но готовит он просто отлично. Оставил нам какой-то фирменный пирог, мясо…
- А фирменную язвительность не оставил?
- Это унес с собой, - усмехнулся Глеб прежде, чем я в очередной раз мысленно обозвала себя языкатой идиоткой. – Но я думаю, нам не стоит заострять на этом внимание, - он весело подмигнул мне. – Давай просто забудем о том, что Назар был здесь? У нас не лучшие отношения.
- А почему? – ляпнула я, но тут же одумалась. – Прости, я не имею никакого права спрашивать…
- Ты невеста, имеешь право знать, - пожал плечами Исаев.
Он поймал меня за руку, увлекая за собой на кухню, но рассказ все же не прервал.
- Мы с Назаром с детства соревновались за родительское внимание. Мальчишки, что с нас взять. А папе нравилось подстегивать, разжигать это соперничество; он свято верил, что таким образом сможет выковать из нас настоящих мужчин, которые за успех горло друг другу перегрызут. Что ж… В какой-то мере он был даже прав. Если б не постоянный стимул, пусть даже и в виде столь сильно раздражающего меня брата, я б вряд ли смог всего этого достичь. Но наши отношения с Назаром действительно отвратительные. И к жизни мы относимся слишком по-разному. Знаешь, это тоже отыграло свою роль.
Я задумчиво кивнула.
- Мне одного разговора хватило, чтобы почувствовать, насколько вы все-таки разные люди. Но… Я б даже сказала, почти чужие.
- Есть такое. Но при этом все равно кровные братья, - кивнул задумчиво Глеб. – Давай не будем об этом? Лучше просто спокойно позавтракаем и займемся делами. У нас сегодня с тобой серьезные планы.
Я позволила усадить себя на стул, придвинула ближе тарелку со своей порцией салата и мяса и удивленно уставилась на Исаева.