И все эти Ксюшины "красивый" — тоже слабое утешение. Без любви я… Да никогда! И для этого сверкающих синих глаз да вредной улыбки недостаточно. И вообще, пусть бороду для начала сбреет, а то с ним даже целоваться неприятно будет!
— И о какой услуге речь? — осознав, что шеф ждёт от меня какой-нибудь реакции, поинтересовалась я.
Должно быть, от меня ожидалось что-то вроде "просите что угодно, я вся ваша". Вопрос мой Даниилу Сергеевичу не то чтобы не понравился — он скорее его позабавил, потому что мужчина ответил несколько недоумённым, с тенью интереса хмыканьем.
— Однако… — протянул он. — Не отказываетесь сразу?
Ну я ж не последняя дура! Облить тебя, гад, горячим кофе и убежать прочь я всегда успею!
— Ведь я не знаю, о чём идёт речь, — осторожно ответила я. — Возможно, эта услуга будет в рамках моих полномочий, — подумала немного и дополнила: — И принципов.
— Вполне, — обрадовал меня шеф. — Приятно, что вы не подозреваете меня в просьбах сексуального характера.
— Ни в коем случае, — серьёзно ответила я.
Шутит? Испытывает? Издевается? Как кот с мышкой.
— Я уверена, — решилась добавить, — что вы — порядочный мужчина. А произошедшее между нами на корпоративе было последствием…
— Досадного недоразумения, — подсказал шеф.
— Да, — кивнула я. — И недопонимания между нами.
Даниил Сергеевич улыбнулся.
— Я рад, что вы не злитесь, Ольга. В таком случае, вам точно не составит труда мне помочь.
— Да, но в чём же? — надежда на то, что это будет какой-нибудь отчёт или часы работы сверх положенного времени, слабая, жалкая, но всё же загорелась в моей душе.
Усмешка и ответ шефа разломали её на кусочки, растоптали, да ещё и ударили, как обухом по голове.
— Я хочу, чтобы вы сыграли Снегурочку.
— Что? — опешила я.
Снегурочку? А стриптиз он не хочет?!
Я едва не ляпнула последнее вслух, но вовремя прикусила язык и напомнила себе: Оля, ты не развратная девица, ты порядочная девушка. Для тебя Снегурочка — это сказочный персонаж в синей шубке, а не разукрашенная курица, выряженная в экстремальное мини!
— На детском утреннике? — я почему-то решила убедить шефа в своей наивности.
Ну а что, лучше так, может, он одумается?
— Не совсем, — покачал головой Даниил Сергеевич. — Детей будет немного.
— Да? А сколько?
Ноль. И роль Снегурочки придётся исполнять в чужой постели.
— Трое. Речь идёт о моих племянниках. Обещал им привезти настоящую Снегурочку и Деда Мороза.
Я кашлянула.
— Племянники? А сколько им лет?
— Старшему десять, младшим по пять, — безропотно отозвался шеф.
Ну да, вполнце "снегурочья" целевая аудитория…
— А почему вы не наймёте профессиональную Снегурочку? — задала главный волнующий меня вопрос я. — У меня опыта — одно выступление. И ёлка в одиннадцатом классе.
— Ёлка в одиннадцатом классе — лучше, чем ничего, — серьёзно заявил шеф. — Мне понравилось, как вы импровизировали, Ольга. А профессиональных Снегурочек разобрали, ещё в начале декабря. Когда я узнал, что мне надо ехать к племянникам, было уже поздно. Сначала ляпнул про праздник, а потом понял, насколько ошибся. Так вы согласны?
Я выдавила из себя смущённую улыбку.
— Ну… Да, наверное, — ничего ведь страшного в роли Снегурочки нет! — Если это будет классическая Снегурочка… В классическом костюме! Своего у меня нет.
— Выберем, — пообещал шеф. — Всё равно ещё покупать подарки. Зато поможете определить, что выбрать девочкам. Завтра после работы, если вас устроит. А сегодня можете возвращаться на своё рабочее место.
— Да… хорошо, — рассеянно кивнула я, чувствуя себя безудержно счастливой. Просто Снегурочка? И только? — А… А Деда Мороза вы нашли?
Шеф коварно улыбнулся.
— С этим у меня не было проблем.
Прозвучало как-то не очень.
— Да? А почему? — спросила я, чувствуя себя, если честно, последней идиоткой, не понимающей чей-то гениальный замысел. Улыбка шефа не понравилась, вызвала ощущение опасности, и я на всякий случай встала со своего стула, чтобы, если понадобится, спастись бегством.
— Ну вы же умная девушка, Ольга, — пожал плечами Даниил. — Разве мне сложно самому сыграть Деда Мороза для своих племянников?
Я сглотнула.
Не то чтобы Деда Мороза и Снегурочку связывало что-нибудь страшное. Но находиться на празднике рядом с Даниилом мне совершенно не хотелось. Опять стало не по себе от мысли о том, что этот мужчина будет притворно старым, низким голосом обращаться ко мне "внученька" и совершенно не так, как положено Дедушке Морозу, обнимать за талию.
— Наверное, несложно, — выдавила из себя я, искренне надеясь, что выгляжу не слишком странно. И не позеленела до такого состояния, что на меня уже совсем страшно смотреть. — Но я надеюсь, что от меня ничего, кроме исполнения роли Снегурочки, требоваться не будет?
— Я предпочитаю покорять женщин, не используя служебное положение, — Даниил тоже встал и подошёл ко мне поближе.
— Да? — хмыкнула я. — Мне так не показалось!
— И на что же вы, Ольга, намекаете? — голос Котовского в один миг стал холоднее любого льда, и я опять вынуждена была пнуть себя за излишне длинный язык и тех чертей, которые меня за него потянули.
Не могла промолчать? Лучше быть на низкой должности со стабильной зарплатой, чем вообще вылететь с работы без права вернуться в процессию!
— Ольга? — шефа моя попытка отмолчаться не устроила. Он стоял совсем уже близко, ещё и ласково, будто пытаясь уговорить не отмалчиваться, взял меня за локоть, будто невзначай подтягивая к себе вплотную.
С такого расстояния я подумала, что быть такой, как Ксюша, совсем неплохо. Например, можно было поцеловать шефа и не отвечать на дурацкие вопросы! Или, учитывая её рост, просто смотреть прямо перед собой. В случае Ксюши там оказалась бы какая-нибудь пуговица его рубашки или, в крайнем случае, расстёгнутый воротник. Я же могла разве что изучать подбородок. Это в хорошем случае!
— Я жду объяснений, — не отступал Даниил. — И хочу узнать, чем заслужил подобное мнение о себе, — глаза его опасно сверкнули, и я бы попятилась, но он всё не отпускал.
Ну, сейчас или никогда.
— Я говорю о том, что мои… коллеги, меняющиеся раз в несколько месяцев, уж точно не лучше работники, чем я, — я посмотрела на шефа, заметила, что он не спешил спорить, и добавила: — Вот только они регулярно идут на повышение, а потом не справляются со своими обязанностями и вылетают с работы. До следующей безмозглой блондинистой курицы, которая ляжет в… Ой, — я умолкла. — Я немного лишнего сказала. Извините. Мне пора.
Даниил был совершенно другого мнения. По крайней мере, моя попытка отступить закончилась тем, что он только крепче схватил меня за руку и буквально силой усадил на стул.
Ну всё? Договорилась? Теперь он точно захочет не Снегурочку для племянников!
Шеф действительно уложил мне руки на плечи, придерживая и не позволяя встать, но голос его звучал безо всякого мерзкого придыхания, напротив, сухо и по-деловому.
— Кто занимался подготовкой проектов у вас в отделе?
— Там ведь с подписью, — удивилась я. — Ведущего со…
— Кто, Ольга?
— Я, — ответ сорвался с губ сам по себе, даже без особенных сомнений. В нашем крохотном отделе обычно никто больше и не работал. — Олег, — речь шла о нашем помощнике, единственном мужчине в отделе, — часто выполнял предварительный анализ и занимался формальной стороной вопроса, а я…
— Достаточно, — оборвал меня шеф. — Насколько я помню, ваш отдел курирует Васнецов?
— Да, — немного несмело ответила я. — А что?
Даниил убрал руки с моих плеч и уже мягче промолвил:
— Можете идти.
— Я уволена? — вопрос тоже не успел пройти этап проверки мозгом, так и слетел с языка.
И когда я наконец-то начну сначала думать, а потом говорить?
— Нет, — усмехнулся Котовский. — Вы не уволены, Ольга. Просто продолжаете выполнять свои обязанности. Я подумаю насчёт кадровой политики. Но! Снегурочку никто не отменял.
Да чёрт с ней, со Снегурочкой, я уже почти смирилась…
— Спасибо, — ляпнула я, удостоившись от Даниила снисходительной улыбки.
— Завтра после работы поедем, купим вам подходящий костюм, — промолвил Даниил.
Пришлось согласно кивнуть.
Шеф молчал, и я, решив, что это мой шанс, осторожно двинулась в направлении двери.
— Постойте, Ольга, — окликнул меня Даниил.
— Да? — я оглянулась в последнее мгновение, не успев ещё закрыть дверь.
— Порадуйте Васнецова напоследок, наденьте завтра какое-нибудь платье.
Я опять согласно кивнула, хотя слова начальства меня совершенно не порадовали.
Хотя…
Если "напоследок" означало не мой вылет с фирмы, значит, прощание с Васнецовым должно было расстроить не меня, а его. А это был бы, между прочим, отличный новогодний подарок!
Так может, шеф не такая уж и скотина, как я полагала? Так или иначе, а мне ещё предстоит узнать, что это за "Дед Мороз"… И действительно ли стоит его бояться и ненавидеть.
Глава четвертая
К просьбе шефа порадовать Васнецова я не прислушалась. В привычной броне костюма было как-то спокойнее, что ли, да и я привыкла не привлекать постороннее внимание. К тому же, пятница шла своим чередом, Васнецов, к счастью, изволил не заглядывать ко мне в отдел и не подсунул никакую новую блондинку. Должно быть, решил заняться этим уже после Нового года, а сейчас планировал очередной уик-энд, тем более, близились достаточно длительные выходные.
Если честно, я даже понадеялась, что шеф позабыл обо мне. К себе не вызывал, ничего не хотел, на отправленный по электронной почте отчёт, точнее, финальную его версию ответил "отлично, принято", как будто я была его студенткой, а этот строгий профессор изволил наконец-то принять курсовую работу.
Но всё же, что-то мешало попытаться улизнуть с работы на полчаса раньше, и я терпеливо дождалась шести вечера, чтобы не быть наказанной за какую-нибудь глупость вроде несоблюдения режима. С шефа станется! И о Снегурочке он тоже не забудет. Котовский — тот ещё охотник, наверняка подстерегает меня, как кот у мышиной норы, надеется на то, что я высунусь за сыром, точнее, воспользуюсь призрачной возможностью побега. А тогда он поймает меня где-нибудь в лифте и…