Вслед за гномкой он скрылся за дверью, направляясь питать энергией артефакты громадной и очень сложной машины.
— Наметки? — Острога взяла рисунок. — Это вот эти?
— Ну, надо полагать, — Фиэль задумчиво посмотрела на него, узнавая в намалеванных особах присланных Союзом волшебниц. — По крайней мере, что-то похожее на униформу тут имеется.
— А тактика? — спросил Холхюк, но тут эльфийка показала ему рисунок, и древний темный эльф закашлялся. — Да, хорошая тактика. На нежити вряд ли сработает, но демонов ошеломит надолго.
Через двое суток, потребовавшихся на пошив униформы, усталый и невыспавшийся гоблин плелся в свою каюту. Закачивать энергию в машины было не тяжело… первые несколько часов. А потом он почувствовал, что утомился. И тут же гномки притащили ему артефакт-накопитель, чем резко увеличили нагрузку. В общем, вымотавшийся донельзя коротышка едва переставлял ноги. Пока в одном из коридоров не врезался в стенку, не сумев вписаться в поворот. Слишком уж он засмотрелся на группку тащивших продукты волшебниц.
— Фиэль! — рык зеленого коротышки заставил эльфийку буквально материализоваться перед жаждущим объяснений начальством. — Это что на них такое?!
— А что не так? — Фиэль недоуменно посмотрела на перепугавшихся девушек, которые собирали с пола рассыпавшуюся крупу. — Ты же сам захотел, чтобы они были одеты в такую униформу.
— Я? — поразился коротышка и попытался продолжить путь в свою каюту.
Но тут одна из волшебниц нагнулась, и он врезался в стену вторично.
— Ой! Нос! Нет, мне, в принципе, нравится… Очень нравится… Но это же нефункционально!
— А зачем же тогда ты им такую униформу придумал? — удивленно уставилась на него Фиэль. — Мне едва-едва удалось сначала пошить, а потом надеть на них это безобразие.
— Я придумал?! — еще больше поразился гоблин. — Да не было такого никогда! Мне, конечно, наглости не занимать. Но она всегда идет рука об руку с рационализмом. А в таком наряде в леса, где нам предстоит действовать, точно не выйдешь. Сожрут не попавшиеся на пути орки, так банальные комары. Закрытых мест в подобном костюме, кажется, в принципе нет.
— Ну, ты же сказал, что им нужна униформа. А у тебя уже есть какие-то наметки. И рисунок ты нам оставил, — Фиэль вспомнила Сури, тоже не совсем верно разобравшуюся в казалось бы понятной ситуации. — Ну, вот и сделали все прямо как там.
— Кажется, я создал монстра, — задумчиво пробормотал гоблин, обходя кругом эльфийку и рассматривая ее, словно видел в первый раз. — Симпатичного, но слегка безумного. Наметки лежат у меня в кабинете. В ящике стола. А тогда я просто тренировался в контроле энергий и раздумывал над тем, как бы принести в этот мир новые фасоны нижнего белья.
— А… Гхм… — Фиэль посмотрела вслед удаляющимся волшебницам. — Это многое объясняет.
Чародейки мрачно топали по коридорам дирижабля, нервно зыркая на всех встречных. Благодаря героическим усилиям совершившей ошибку эльфийки униформой их был комплект из перчаток по локоть, ажурных чулок, крайне миниатюрной юбочки и корсета. Обувью служили высокие сапоги. Причем все было радикально черного цвета.
Глава 18
— Щас встанет! Щас встанет!
Лихорадочный голос сверкающего серебряными глазами гоблина и расходящиеся от него во все стороны волны силы изрядно мешали Фиэль сосредоточиться на процессе. А он и так не отличался особой легкостью. Со стороны, конечно, выглядело иначе. Но на самом-то деле ей приходилось нешуточно напрягаться, чтобы в такой ответственный момент не сбиться с ритма. Тем более что зеленый коротышка как будто специально задался целью ей мешать. А Острога всеми силами ему в этом помогала.
— Поднимается! Смотрите, он поднимается! Встает!
— О да! Я возьму его? Можно?
В голосе суккубы царил один только азарт, и ничего больше. Ни разума, ни стыдливости. Хотя они, вообще-то, находились в мужской спальне. Вернее, казарме. Забитой битком. Куда бы ни бросала взгляд эльфийка, отовсюду торчали волосатые ноги. Дварфов, гоблинов, фейри, эльфов, даже парочка людей сюда затесалась. Громадный дирижабль тащил в своем нутре четверть тысячи солдат, и сейчас десятая часть их была сосредоточена в одном месте.
— Еще рано, — сказал гоблин. — Пусть хоть до кухни доберется, террорист доморощенный. Ну, или куда он там посреди ночи собрался.
Он несколько успокоился и перестал испускать едва ли не видимый ветер магической энергии. Уже долгое время наблюдавшая за ним Златокудрая не могла не отметить, что с течением времени возможности странного существа постепенно росли. Нет, контроль над доступной ему силой по-прежнему оставлял желать лучшего… Но увеличилось ее количество. Сила будто втекала в коротышку широким потоком.
Совершая неловкие движения, повар отряда «Лесные тени» выбрался из ниши в стене, служившей для рядовых солдат спальным местом. А потом бесшумно начал натягивать на себя одежду. Хоть, по меркам своих сородичей, воином он считался посредственным, но мог один на один выйти против большин ства бойцов других рас. И хорошо готовил. На дирижабль он попал как ветеран отряда Златокудрой и теперь днем командовал молодыми волшебницами, как оказалось, мало способными приготовить съедобную пищу самостоятельно. А ночью… Вот на этот счет у гоблина возникли кое-какие подозрения. Которые сейчас и подтверждались.
— Не похоже на одержимость, — сказала Фиэль. — А предатель нас всех отравил бы давным-давно. Выпил противоядие, подсыпал медленно действующий яд в котел и через сутки ушел бы в увольнение. Дряни, которую почти невозможно вывести из тела даже магам-целителям, хватает. Наша общая смерть была бы легко осуществима даже в гоблинском поселке. Ведь штатных поваров ты на всякий случай заменил.
Эльфийка всматривалась в повара. Ритм скрывающего их троицу заклятия бился в виски волшебнице. Держать его четвертый час подряд было тяжело. Особенно учитывая то, что примерно раз в пятнадцать минут гоблину становилось скучно. И он начинал развлекаться как мог. А факт нахождения их в засаде и большого количества спящих зрителей кругом не мешал ему нагло приставать к занятой делом чародейке. Или подзуживать на то же самое суккубу. Последняя ужасно радовалась вновь обретенной свободе и потому малейшие капризы мелкого чудовища понимала с полуслова. И незамедлительно бросалась их исполнять. Златокудрой удавалось отбиться и не развеять свою магию, но с каждым штурмом делать это становилось все сложнее. Во всяком случае, часть ее одежды уже пала в неравной битве, просто порвавшись.
— Мне кажется, это лунатизм.
— Какой-то странный у него лунатизм, — не согласился с Фиэль гоблин. — Глаза открыты, ведет себя уверенно…
В этот момент повар уперся в закрытую дверь. Хотя ключ и торчал в замке, эльф только дергал ручку.
— А кто ее запер? — с подозрением уставился на своих спутниц гоблин. — И зачем? Когда мы сюда вошли, вся казарма уже спала. Причем закрываться они даже и не думали.
— Рефлекс,[16] — как можно беззаботней пожала плечами Фиэль.
У нее появилась привычка запирать все помещения, в которых оказывалась она и гоблин. С тех самых пор, как Острога внезапно вошла в технический отсек с какими-то жутко гудящими механизмами и задержалась. А эльфийка не смогла удрать из сразу двух пар рук. Сложно сказать, пропадал ли в суккубе преподавательский талант или просто материал ей попался в высшей степени подходящий, но фактом было одно: плохому шаманка успешно научилась. И теперь буквально жаждала совершенствоваться.
— Стоп, зачем он достал отмычки? И откуда?!
— Пожалуй, в самом деле лунатизм, — сделал вывод гоблин, наблюдая за тем, как повар взламывает замок. Ключ он бросил на пол, не придав ему ни малейшего значения. — Часть мозга спит, а часть работает и ищет на пятую точку приключений. Хм, вышел в коридор, лезет в вентиляцию… Да я же специально проектировал ее под свои габариты! Более крупное существо в этих трубах просто застрянет. Да и чтобы некоторые места и ловушки преодолеть, надо пользоваться телекинезом.
— Похоже, в расчеты вкралась ошибка, — констатировала суккуба, не став спрашивать, зачем гоблину понадобилась возможность незаметно попадать почти в любое место дирижабля. — Хм, я все еще вижу его. Ползет по трубе, быстро ползет. Вперед, а то отстанем!
Троица прячущихся под иллюзией наблюдателей гналась за своей целью. И едва-едва умудрялась не отстать, настолько стремительно та передвигалась.
— Фиэль, а у вас в Светлолесье своя гильдия воров была? — спросил гоблин, взлетая, чтобы угнаться за своими длинноногими спутницами. — Ты смотри, он вылез из вентиляции, прошмыгнул в технический отсек, выбрался на обшивку через иллюминатор, переполз по стенке на уровень выше… Если не любитель чужого добра, то убийца. Или крайне опытный любовник, наловчившийся лазить в башни к знатным дамам. Впрочем, возможно и пересечение всех трех вариантов.
— Официально, конечно же, не было, — выдохнула уставшая эльфийка. — Но те, у кого я работала, пару раз к их услугам прибегали. Но как там мог оказаться лунатик?
— Полагаю, данным расстройством он заболел уже после уничтожения вашей родины, — сказал гоблин. — Удар по голове, расстройство психики, недостаток магии, перенесенная на ногах болезнь… Причин частичной рассинхронизации работы мозга может быть много. Вполне возможно, он и сам о своем недуге не знает. Иначе бы так просто не подставился.
— Просто? — удивилась суккуба. — Мы не могли вычислить его несколько месяцев!
— Моя вина. Искали не психа, а хладнокровного диверсанта. — Зеленый коротышка взмыл к самому потолку. — Когда я не смог обнаружить злоумышленника при помощи чтения эмоций, то решил, что противостою типу, для которого убить как высморкаться. А значит, у него на редкость холодный разум. Казалось, свою вину диверсант пытался свалить на Лонари, благо цапаемся мы с ней почти каждый раз, когда видимся.
— Кстати, а почему она тогда не сидела со мной в клетке, если накануне отлета попыталась тебя ударить? — вдруг задалась вопросом суккуба. — Мне там было тесно и скучно. А вдвоем хоть и повернуться бы толком не получилось, но время летело бы куда веселее…