И тут до меня дошло, что я собиралась сделать! Зажмурившись, выдохнула и расслабилась в руках парня. Он ведь прав. Нельзя вести себя столь бездумно. Поднимется нешуточный скандал, если я сейчас подойду к Эйджелу. Все же он отец моего официального жениха! Хотя, попробуй я сделать малейший шаг в его сторону даже после разрыва помолвки с Кайлом, скандала все равно не избежать.
У нас нет ни шанса…
Стало обидно и больно до слез, но я сдержалась и прошептала:
— Когда нам можно будет уйти отсюда?
— Сейчас узнаем, — тихо ответил парень. — Давай, поднимайся и идем к остальным.
Покинув шатер, мы направились к костру, держась за руки. Никто, кроме Лероя старшего не обратил внимания на наш пришибленный вид и сцепленные руки. Просто остальные адепты сидели не менее раздавленные после встречи с шайтанами. Зато Эйджел как-то криво усмехнулся, когда Кайл подвел меня к костру и надавил на плечи усаживая рядом с Джейкобом, как раз напротив него.
— Поздравляю, ваша команда почти закончила испытание, — в голосе герцога сквозила боль, как и во взгляде, который был устремлен на огонь. — Сейчас подойдут еще два участника, и вы сможете вернуться на стадион.
Я только молча кивнула, потому что при всем желании не смогла бы сейчас нормально разговаривать. Взгляд Лероя старшего незаметно перебрался с огня на меня, отчего захотелось поежиться. Но тут за спиной послышался всхлип и дрожащий голос Сары:
— Никогда не буду ездить в пустыню. Лучше пусть меня всегда отправляют в самые жаркие сражения с элементалями.
— Поверьте, адептка Даорин, с ними тоже придется не сладко, — хмыкнул Эйджел. — Лучше радуйтесь, что все закончилось и вы приобрели ценный опыт, — а следом неожиданно скомандовал: — Поднимаемся, сейчас вашу команду выведут отсюда.
Я обернулась и увидела, что из шатра выводят нашего последнего трясущегося некроманта. Мы выстроились в ожидании, когда магистр Тонар откроет переход, но этим занялся герцог. Видимо магистрам и без нас хватало забот с другими адептами.
— Проходим по одному, и не толкайтесь, — проговорил Лерой старший, когда появился светящийся провал.
Я же стала немного в сторонке и наблюдала, как адепты один за другим исчезают во вспышке света, а еще украдкой поглядывала на мужчину. И так увлеклась, что не заметила, как вся наша команда ушла. Глянув прямо на меня, он поинтересовался:
— Адептка Мойр, решили задержаться?
Я опомнилась и поспешила к проходу, но стоило оказаться рядом с мужчиной, как тот тихо прошептал:
— До последнего надеялся, что мне показалось. Настолько меня ненавидишь?
Повернулась к нему, изумленно выдохнув:
— Ваша светлость, что заставило вас так подумать?
— Наверное, мой труп на полу в шатре, — усмехнулся он. — Я не прав?
— Совершенно не правы! — я покачала головой. — Это был шайтан, который помогал мне исполнить свою мечту.
Вот теперь лицо герцога вытянулось. Он не хуже меня знал, что песчаные шайтаны всегда требуют любви. Следом я увидела, как он бледнеет, и ощутила боль, когда мужские пальцы впились в плечо.
— Он к тебе прикасался? — зашипел мужчина, в непонятной панике разглядывая мое лицо.
— Шайтан? — на всякий случай спросила я и, увидев утвердительный кивок, ответила: — Да прикасался, как и тот, с которым я встретилась в пустыне до этого. Что не…
Резко замолчав, я уставилась на мужчину, становясь белой, как мел. Почему я не вспомнила? Как могла так опростоволоситься? Зажав рот рукой, чтобы не завопить, я взглядом умоляла Эйджела сказать, что все будет хорошо, но тот молчал. Не будет хорошо. Никогда. Потому что нельзя позволять шайтану прикасаться к человеку. Они способны, как паразиты выпивать его жизнь!
Никогда не забуду, как светлые глаза герцога почернели, а следом он фиолетовым вихрем метнулся к шатру, где совсем недавно сидели мы с Кайлом. Под шокированными взглядами окружающих, он выволок оттуда два бездыханных тела, одно из которых было его собственной копией. А следом обрушил на них такую мощь, что можно было спалить весь этот лагерь.
Истерично завопив, шайтаны обратились в прах, и я пошатнулась. Было такое чувство, словно меня до краев наполнили энергией. И даже неприятные мысли перестали тревожить. А Эйджел тем временем закончил сжигать шайтанов и ошарашил всех, открыв настоящий портал!
— Что происходит, адептка Мойр? — ко мне подскочил магистр Тонар. — Что нашло на Его светлость?
— Я была беспечна и позволила шайтану к себе прикоснуться, — прошептала, глядя как вновь открывается портал, откуда вышел злой, как черт герцог.
— Проверьте каждого, — процедил Лерой старший, обращаясь к декану. — Адептка Мойр не давала разрешения на прикосновения, они нашли способ обойти запрет.
Побелев, магистр рванул к адептам, которых подводили к кострам, а я вопросительно глянула на герцога. Тот подошел ко мне ближе и взяв под руку произнес:
— Мы проработали этот момент и магической клятвой запретили шайтанам прикасаться к адептам. Я просмотрел твои воспоминания. Каким-то образом шайтан смог эту клятву нарушить. Как и тот, первый, в пустыне. А я все думал, почему к тебе до сих пор не вернулась магия.
Я похлопала ресницами. Так вот в чем дело! И только потом до меня дошло, что меня активно убивали два шайтана. Стало дурно, отчего я пошатнулась. Эйджел мгновенно поднял меня на руки и вынес обратно на стадион, где по ушам ударили радостные вопли болельщиков. К нам быстро подбежали целители, магистры, Кайл. И всех интересовало, все ли в порядке с адептами.
— Магистр Тонар с коллегами проверяют оставшихся в лагере адептов, — отозвался Лерой старший, по-прежнему удерживая меня на руках. — Из команды нашей академии пострадали три адепта. Шайтаны уничтожены, но адептку Пейр необходимо осмотреть. Со своим сыном и адепткой Мойр я разберусь самостоятельно. Действуем быстро. И проверьте оставшихся в клетке шайтанов. Узнаете, не прикасались ли те к смотрителям.
Все, кроме Кайла дружно покивали и разбежались в разные стороны. А я почему-то посмотрела в сторону трибун, туда, где сидел Доминик Моран, и нахмурилась. Все понимаю, но…
— Это такие декорации или нам пора спасть короля?
Мой голос прозвучал слишком встревоженно. Оба Лероя прекратили сверлить друг друга злобными взглядами и повернули головы к трибунам. Я заметила, как стремительно бледнеют мужчины и воскликнула:
— Хватит стоять! Открывайте портал!
— У меня сейчас не хватит на это сил, — глухо проговорил Эйджел. — Два портала за столь короткий срок…
— В таком случае попросите господина Морана, — я закатила глаза.
Вот же… некроманты. Привыкли полагаться только на себя!
— Если сейчас открыть портал, здесь сразу появятся элементали, Снежинка, — напряженно отозвался Кайл. — На стадионе полно людей. Многие пострадают.
— Но, если ничего не делать, то жертв будет намного больше, Лерой, — зашипела я, а после раздраженно добавила: — Поставьте уже меня на землю, Ваша светлость!
Глянув на меня, Эйджел сначала даже не понял смысла просьбы, и лишь потом до него дошло, что он до сих пор держит меня на руках. Это было видно по его выражению лица. Приятно! Но не время думать о личном. Я заметила, что герцог дернул уголком губ, словно сдерживая улыбку, а после аккуратно опустил меня вниз.
Посмотрев на трибуны, я сразу отметила, что все болельщики активно используют магию. Вот какая-то женщина разгладила складки на платье, вот мужчина притянул к себе упавшую трость. В другом ряду подростки создавали фантомы своих любимчиков из команд, показывая, кто и чем лучше.
Все это перемежалось с неимоверным количеством энергии, которая поддерживала декорации. Чего стоили только громадные экраны, где показывали лагерь с шатрами и объявляли, как справились участники. Ну не могли же маги не подумать о появлении элементалей!
— Какие вы предприняли меры на случай опасности? — спросила я у герцога.
— Стадион закрыт барьером, — отозвался тот. — Если появятся элементали, трибуны тоже будут под защитой. Но она немного слабее.
Глянув на короля, я увидела, как к нему подошел Доминик Моран. Он поклонился и что-то проговорил, отчего монарх встревожился. Кивком указав на королеву, Его величество поднялся и направился по лестнице в нашу сторону. Я побелела. Он с ума сошел?!
Но совсем скоро я поняла, что это мне не хватало знаний. Потому что эпицентр стихийной энергии разрастался именно над трибунами, откуда начали быстро выводить людей. Герцог пошел навстречу к брату, оставив нас с Кайлом одних, а я услышала:
— Снежинка, если все обернется катастрофой, просто постарайся выжить. Отец и дядя справятся. К тому же тут Доминик Моран и куча магов. Не лезь в эпицентр, договорились?
Я кивнула, понимая, что парень прав. Когда вокруг полно сильных магов, дело адептов просто спрятаться и переждать бурю. Вот в том случае, если нас попросят о помощи, можно будет и вмешаться. А пока, я просто внимательно оглядывалась по сторонам, отмечая новые всплески стихийной энергии.
Королеву быстро увели со стадиона, как и большинство зрителей. Я порадовалась, что маги сработали довольно оперативно, поэтому удалось избежать паники и давки. Но на трибунах еще оставались люди, поэтому услышав знакомый свист, я побелела. В возвышение, где совсем недавно сидел король, ударил огромный огненный шар, вызвав тем самым невероятную взрывную волну.
Все люди на стадионе отлетели в стороны, словно тряпичные куклы, брошенные рукой капризного ребенка. Меня тоже отшвырнуло в сторону, отчего я ударилась затылком и чуть было не отключилась, но благо сработал инстинкт самосохранения. Несмотря на жгучую боль, рывком вскочи на ноги, я отскочила в сторону и обернулась. За моей спиной выстроились в ряд десятки элементалей!
Раньше мне казалось, что шестнадцать — это самое большое число противников, которых можно встретить на поле боя. Все же нас учат на примерах. Так во время битвы Доминика Морана, где тот прославился, как величайший маг всех времен, на них напало пять боевых групп по шестнадцать элементалей в каждой.