Он улыбнулся.
— Значит, надо тебя накормить.
От его тела веяло жаром желания, и этот жар распалял и ее. Джессика поняла, что если еще чуть-чуть задержатся в номере, то обедать они сегодня не будут.
— Давай сходим в какой-нибудь ресторанчик с видом на море. Здесь их полно, — решительно предложила она.
Николас усмехнулся, как будто предложение Джессики ужасно его позабавило.
— Хочешь обезопасить себя от меня? Чтобы мы чинно сидели на глазах у почтеннейшей публики и я к тебе не приставал?
Джессика вымученно улыбнулась.
— Вот именно.
Она тихонько выскользнула из его объятий, надела туфли, взяла свою сумочку и вложила руку в руку Николаса.
Они выбрали китайский ресторанчик, маленький и уютный. За окном уже сгущались сумерки. Так что обед превращался в ужин. За день Джессика проголодалась ужасно. Она заказала закуску, второе и десерт.
Ужин прошел замечательно. Джессике даже не хотелось уходить. После десерта они с Николасом заказали кофе и еще долго сидели, разговаривая и глядя на закат над морем. Потом вернулись в отель. Едва они вошли, как насмешливый мужской голос объявил на весь холл:
— Вы посмотрите, какие люди!
Фотограф. Слегка навеселе и, похоже, алчущий мщения. Он несколько раз щелкнул фотоаппаратом.
— Наша прославленная Снежная королева с почетным эскортом. — Фотограф смерил Николаса оценивающим взглядом, после чего с мерзкой улыбочкой повернулся к Джессике. — Не удивительно, лапушка, что ты сбежала с банкета.
Он мог себе позволить быть наглым. У него в руках было оружие — фотоаппарат. Джессика холодно улыбнулась и, не глядя на фотографа, направилась через холл.
— Вы здесь вместе остановились? В одном номере?
Он последовал за Джессикой и Николасом в гостевое крыло, не обращая внимания на табличку «Только для постояльцев отеля — посторонним вход запрещен».
Николас резко повернулся, так что Джессика осталась у него за спиной. Он как бы прикрыл ее собой.
— Еще один шаг, и я вызову администрацию. Или просто спущу тебя с лестницы. Выбирай, что тебе больше нравится.
— Я просто делаю свою работу.
— Делай ее в другом месте.
Фотограф поспешно ретировался, решив не связываться.
Когда они вошли в номер к Джессике, Николас запер дверь на ключ.
— Может быть, вызвать охрану?
— По-моему, ты и так его застращал, — улыбнулась она. — Хочешь чего-нибудь выпить? Возьми в баре, а я пока позвоню своему агенту.
— У тебя уже были такие проблемы? — спросил Николас, когда Джессика положила трубку.
Фанатичный поклонник, сумасшедший извращенец… Кошмар! Врагу не пожелаешь.
Только отец Джессики знал о тех мерзких письмах, которые она получала пачками в течение нескольких месяцев после гибели Антонио. Слова, вырезанные из газет и журналов, наклеенные на бумагу и отправленные по почте. Мерзкие намеки, мольбы, угрозы. Полиция полгода вычисляла того, кто это был. Но за полгода Джессика и сама научилась защищаться.
Николас увидел, как она помрачнела, понял причину и не стал расспрашивать дальше. Пройдет какое-то время, и она поймет, что ему можно довериться и рассказать все.
Он подождет. Ждать он умеет.
— Фотограф — это не проблема. А так, раздражающий фактор.
Джессика устало опустилась в кресло.
Вчера ночью она была предельно близка с этим мужчиной, а сегодня не знала, что надо сделать, чтобы все повторилось. Она даже не знала, хочется ли ей повторения. Горький смех застрял комом в горле.
Она и не заметила, как Николас подошел к ней и, встав за креслом, принялся легонько массировать ее плечи, прогоняя усталость и напряжение. Это было божественно.
— Еще, — прошептала она, закрыла глаза и полностью отдалась во власть его нежных и бережных рук.
Неожиданно он подхватил ее на руки и уложил на кровать. Джессика протестующе хмыкнула. Но Николас не обращал никакого внимания на ее слабые возражения. Он снял с нее туфли, блузку и топик, потом юбку.
— Николас…
Он перевернул ее на живот и прижал к постели.
— Просто расслабься и получай удовольствие.
Джессике казалось, что ее тело плавится под его ласками. Она тихонько застонала и уткнулась лицом в ладони. Господи, как хорошо!.. Мягкой волной накатила дрема. Джессика уже не сопротивлялась. Она и сама не заметила, как заснула, поэтому не почувствовала, как Николас встал, бережно укрыл ее одеялом, а потом сам разделся и прилег с ней рядом.
Джессика перевернулась во сне и прильнула к теплому телу рядом. Где-то далеко мелькнула мысль, что так и должно быть, что только так правильно. Она еще теснее прижалась к человеку, что лежал рядом, и замурлыкала от удовольствия, когда он провел рукой по ее спине.
Это был сон, восхитительный, волшебный сон, когда не хочется просыпаться, а хочется остаться в этом сне навсегда. Пряный мужской запах мешался с едва уловимым ароматом одеколона. Сон был очень похож на явь.
Мягкие теплые губы прикоснулись к ее губам. Потом те же губы скользнули по ее щеке, опустились на шею… Это было хорошо! А приятный сон продолжался. Нежный любовник из волшебной страны сновидений покрывал поцелуями ее всю: грудь, живот, бедра.
А потом его пальцы притронулись к ее самому сокровенному месту, раздвинули влажные складочки и принялись ласкать ее там, находя самые уязвимые, самые чувствительные места.
Джессика почувствовала, как ее тело наливается жгучим желанием. Уже давно ей не снились такие яркие эротические живые сны.
Она вздрогнула и открыла глаза. Но тут же зажмурилась — комната была залита ярким светом. Она снова открыла глаза и испуганно уставилась на лицо мужчины буквально в нескольких дюймах от ее лица. Его щеки были покрыты темной щетиной, и это смотрелось весьма сексуально. В черных глазах плескалось бездонное море чувственности, желания, теплоты и нежности.
— Доброе утро!
Николас поцеловал ее в кончик носа. Потом прикоснулся губами к ее губам. Это был ласковый, бережный поцелуй, но он таил в себе обещание взрыва страстей — самозабвенного сладострастия, когда мир вокруг превращается в слепящий вихрь блаженства.
— Сколько времени?
Он взглянул на часы у себя на руке.
— Десять минут восьмого. Хочешь, я закажу завтрак, чтобы его принесли сюда?
Джессика кивнула и сказала, что умирает, как ей хочется…
При слове «хочется» глаза Николаса сверкнули жарким огнем, и Джессика поспешно продолжила:
— Есть.
Николас ласково поцеловал ее в губы и встал с постели. Он совсем не стеснялся своей наготы. Джессика — в который уже раз — невольно загляделась на его стройное мускулистое тело. Широкие плечи, узкие бедра, длинные ноги. Ни грамма жира — только тугие мускулы.
Она смотрела ему вслед, когда он шел в ванную. Каждое его движение было исполнено скрытой силы, спокойного достоинства и мягкой, вкрадчивой грации человека, который знает и любит свое тело.
Как только Николас закрыл за собой дверь, Джессика встала и набросила халат. Она еще не настолько привыкла к Николасу, чтобы расхаживать перед ним голой. Быть может, потом когда-нибудь…
Уже через десять минут они вышли из отеля и направились на пляж. Было еще совсем рано, солнце не успело нагреть воздух, и от моря веяло приятной прохладной свежестью.
— Просто погуляем для удовольствия или пройдемся спортивным шагом на предмет физической зарядки? — спросил Николас, когда они вышли на мокрый песок у самой кромки прибоя.
Джессика на секунду задумалась.
— Спортивным шагом, — решила она и задала темп.
Он подстроился под нее.
— Пытаешься избавиться от избытка энергии?
— Чьей? Моей или твоей?
Николас рассмеялся.
— Нашей общей.
В глазах его не было смеха, а только жгучая страсть, которая обдала Джессику жаркой волной.
Они становились чересчур близки, гораздо ближе, чем ей хотелось. Николас властно вошел в ее жизнь, и его присутствие требовало от нее не только внимания, но и душевных сил.
Джессика чувствовала, что начинает к нему привязываться. Еще немного, и она просто не сможет без него жить. Причем, насколько она поняла, именно этого он и добивался.
Внутренний голос подсказывал ей, что с Николасом Гроуди у нее будет либо все, либо ничего. Потому что с таким мужчиной, как он, по-другому просто не бывает. И Джессика была уже готова к тому, чтобы принять все.
Даже в такой ранний час на пляже было достаточно людно. Кто-то купался, кто-то, как они с Николасом, совершал утреннюю пробежку. Они дошли до дальней бухты и решили подняться в парк. Там буквально на каждом углу располагались летние открытые кафе и отдельные стойки с мороженым.
— Может, зайдем куда-нибудь, выпьем кофе?
— Ага, — тут же согласилась Джессика. — С булками.
После пробежки по берегу она ужасно проголодалась. Николас улыбнулся, взял ее за руку и повел в ближайшее кафе.
— Вот и я говорю: всегда хорошо перекусить перед завтраком.
Она сморщила нос и рассмеялась. День вдруг стал ярче и вовсе не из-за солнца, сияющего на безоблачном небе.
Они уселись за столик на улице под большим зонтиком. Николас закал кофе «с булками». Джессика пила ароматный напиток и смотрела на океан, искрящийся под солнцем.
Николас наблюдал за тем, как она разрезает булочку пополам и намазывает джемом. Она была разгоряченной после пробежки и все-таки такой свежей, такой красивой! Однако за ее улыбкой скрывалась некая настороженность. Он боялся спугнуть ее настроение, понимал, что, если поведет себя неосторожно, Джессика тут же закроется от него.
— Обратно пойдем по пляжу или по набережной? — спросил Николас, когда они закончили завтрак.
— По пляжу, — без колебаний отозвалась Джессика.
— А не боишься, что я окуну тебя в море?
— У тебя есть такая коварная мысль?
Они неспешно вернулись в отель. Джессика заранее надела купальник и теперь, не заходя к себе в номер, отправилась прямо в бассейн. Прохладная вода приятно холодила разгоряченную кожу. Господи, какое блаженство! Джессика долго лежала на спине — было лень даже пошевелиться. Потом все-таки проплыла раза два от бортика к бортику и вылезла из бассейна.