– Эрика, скорее уводи нас отсюда. – Сказала я, когда мы, полные впечатлений, гурьбой вывалились на улицу. – Иначе у нас рук не хватит на все покупки.
Мы с Эрикой уже несли плотные свертки с покупками. Я жалела, что в этом мире не придумали удобных пакетов, а прихватить с собой сумку мы не догадались.
– Дальше будут продуктовые ряды. – С улыбкой ответила Эрика. – Но запасов в доме хватает, так что нет нужды покупать что-то еще.
Я кивнула, но увидев одну из вывесок, почувствовала нарастающее в груди возбуждение.
«Сладости на любой вкус» – гласила вывеска в виде гигантской карамельной трости. Сделанная будто из карамели, она сверкала на солнце и манила не только меня. Я успела заметить, как загорелись глаза у детей.
– Давайте-ка заглянем. Хочу лично проверить, точно ли соответствует этот магазин своему названию. – Я подмигнула детям и первая вошла в гостеприимно распахнутые двери.
Сладостей было и правда много. Вот только разнообразием они не отличались. Карамельки на палочке и россыпью, разных форм и размеров, переслащенные ириски, от которых у Логана тут же слиплись зубы, да так, что он еще несколько минут мог только мычать. Еще здесь были желейные конфеты, похожие на знакомый мне рахат-лукум, и орехово-фруктовые шарики.
Пока дети с Эрикой угощались сладостями с чаем, сидя за маленьким круглым столом у окошка, я подошла к хозяйке магазина.
– Скажите, не найдется ли у вас конфет, сделанных из тыквы?
Женщина профессионально улыбнулась, но ее глаза выдали удивление с примесью снисхождения. Кажется, она и представить не могла, что из тыквы можно делать сладости. И сейчас подбирала слова, чтобы вежливо сообщить об этом мне.
– Простите, дэйна, в наших местах тыквы не растут. Да и издалека к нам не возят.
– А как вы относитесь к сотрудничеству со сторонними поставщиками?
Женщина моргнула, приклеенная к лицу улыбка медленно пропала.
– Простите, дэйна, я не совсем понимаю. Вы хотите что-то предложить?
– Цукаты из тыквы. Эксклюзивные сладости прямиком из поместья Амберфилд. Любимое лакомство Владыки Юго-Восточного Предела дэйна Мортона. – Торжественно объявила я. Пришлось немного слукавить, но я не думала, что Джеспар негативно отнесется к тому, что я использовала его имя. В конце концов, он и правда с таким аппетитом уплетал цукаты, что сложно было подумать, что делает он это исключительно из любви ко мне.
– Кхм… Дэйна Джеспара Майлза Мортона? – С недоверием переспросила продавщица.
Я уверенно кивнула, глядя, как на лице собеседницы медленно меняются эмоции. Сперва замешательство и недоверие, а потом нечто, что я охарактеризовала бы как “а чем черт не шутит!”
– Прежде чем дать ответ, я должна лично оценить вкус этих сладостей. – Женщина снова улыбнулась. – Наш магазин имеет многолетнюю славу одного из лучших, поэтому я не могу рисковать.
– Я пришлю вам образец в течение недели. Но уверяю, вам понравится.
– Уверена в этом. Если сам Владыка оценил вкус… – Она выразительно посмотрела на меня с легкой усмешкой, видимо, пытаясь понять, не вру ли я.
– Вот и отлично. Тогда ожидайте. До Амберфилда путь неблизкий, но я постараюсь управиться побыстрее.
Я махнула Эрике, и та поднялась из-за стола, застегивая на детях плащи.
– Буду ждать ваши сладости. Всего доброго, дэйна… – Продавщица все еще ухмылялась. Наверное, с такими предложениями к ней захаживают регулярно. Вот и не верит.
– Мортон. – Я коротко поклонилась и закусила губу, глядя, как лицо продавщицы вытягивается.
Домой вернулись уставшие, но довольные. Дети сразу же отправились в свои комнаты, потрошить добычу. А я заглянула к Джеспару, который сейчас был один в кабинете.
– Как прошла прогулка? – Он поднял усталый взгляд от бумаг.
– Отлично. Эрике нужно выделить премию за работу экскурсоводом. – Я подошла вплотную к столу и коснулась плеча дракона. – Жаль, тебя с нами не было.
Джеспар поднялся и погладил меня по щеке.
– Милая, я каждую минуту сожалею, что не могу провести время с вами. Но нам обоим стоит набраться терпения.
– Я ждала тебя всю свою жизнь, подожду и еще немного. – Я поднялась на цыпочки и поцеловала дракона в шею. Тот моментально отреагировал. Из его груди раздалось низкое рычание, а сам он резко выдохнул и прижал меня к столу, сграбастав мою талию.
– Мы можем сделать перерыв в делах. – Промурчал Джеспар, покрывая поцелуями мое лицо. – Чтобы ты не так сильно тосковала без меня.
– Джес, дверь открыта. – Смущенно пробормотала я, когда он подхватил меня под бедра и усадил на стол, сдвинув в сторону груду бумаг.
На мои слова он только хмыкнул и сделал небрежное движение рукой, отчего дверь захлопнулась, а в ручке провернулся замок.
Поцелуи становились все жарче и теперь касались не только моих горящих щек, но и кожи на шее, на ключицах. Дыхание сбилось, и я тяжело дышала, запрокинув голову.
А когда Джеспар коснулся моих губ, сама подалась навстречу, раскрывая рот и позволяя его языку ворваться внутрь. Одна рука дракона была уже под подолом моего платья, другая неторопливо расстегивала пуговички на груди. Джеспар не спешил. Он наслаждался каждым мгновением, а я уже сходила с ума от нетерпения – так умело его руки обходились с моим телом.
Когда платье на груди распахнулось, открывая дракону мою обнаженную грудь, он наклонился и обхватил губами одну из вершинок. Я протяжно застонала, не в силах молча выдерживать его напор. А Джеспар, подразнив грудь языком, прижался ко мне бедрами и закинул на себя мои ноги. После чего легко поднял меня в воздух и понес на софу.
Поцелуи чередовались с легкими покусываниям, огонь желания все сильнее разгорался в груди, и вскоре я уже с силой кусала губы, чтобы не закричать от удовольствия.
– Не сдерживайся, моя сладкая. – Хрипло прорычал Джес, раскрывая пальцами мои губы. – Никто, кроме меня, тебя не услышит.
И я перестала сдерживаться. Отдалась волнам наслаждения, что уже захлестывали с головой. Дрожала в руках моего дракона и сама покрывала поцелуями его обнаженные плечи. Одежда давно уже валялась где-то на полу. Между нами не осталось ни клочка ткани, и Джеспар набирал темп, вбиваясь в меня так, что с каждым движением из меня рвался стон.
– Я бы хотел остановить время. – Тихо проговорил Джес, когда мы, утомленные страстью, лежали на узкой кушетке. Он прижимал меня к себе и выводил пальцем узоры на моей коже. – Замереть вот так с тобой вместе. И чтобы никаких забот.
– Жаль, что это невозможно. – Откликнулась я, приподнимаясь и заглядывая в его глаза, где отражалась моя любовь.
– Когда я закончу все дела, обещаю – я буду только с тобой.
– Буду ждать. – Улыбнулась я. Хоть и понимала, что у Владыки Предела дела просто не могут закончиться.
12. Вернуть себе себя
Как бы нам ни хотелось остаться наедине подольше, но пришлось возвращаться к делам.
Я немного понежилась в ванной, переоделась в удобное домашнее платье и спустилась на кухню. Настроение было отменным, и мне хотелось порадовать домашних вкусным ужином. Раз уж за окнами было зябко, я выбрала для готовки самый настоящий зимний суп с труднопроизносимым названием. Пихельштайнер я готовила каждый год, пару раз за зиму. А с учетом того, что, как и сказала Эрика, кухонные шкафы просто ломились от продуктов, все ингредиенты для супа легко нашлись.
Готовить этот суп было куда проще, чем запомнить его название. Немцам, наверное, было легко, а вот русский речевой аппарат явно не был подготовлен к таким сложностям.
Я достала три вида мяса: курицу, свинину и говядину. Разложила их в отдельные миски. Подготовила овощи: картофель, морковь, корень сельдерея и лук-порей. В груди нарастало возбуждение: довольно редкие продукты, которые даже в моем мире встречались далеко не в каждом магазине, здесь были легко доступны. Сколько еще я смогу приготовить! Если только новый повар, которого Бернард обещал прислать завтра утром, не запретит мне появляться на кухне.
Ну а пока его нет, я могла дать себе волю. Порезала овощи тонкими ломтиками, промыла и нарезала небольшими кусками каждый вид мяса и достала кастрюлю. Ах, посуда! Это была отдельная песня, отдававшаяся у меня внутри непередаваемым восторгом. Здесь было множество кастрюль самого разного размера. В самой большой можно было сварить целиком, кажется, даже поросенка. А самая маленькая была похожа на кукольную. С десяток сковородок разного диаметра и глубины. Тяжелые чугунные и совсем тонкие и легкие, будто из алюминия. И я не говорю уже про миски и другой инвентарь. Да с такой кухней легко открыть ресторан – здесь разве что мультиварки не было или фритюрницы. А в остальном – готовь, не хочу!
Мясо отправилось на дно большой кастрюли с толстыми стенками. Слой за слоем. Можно было перемешать, но мне нравилось укладывать его ровными слоями и перемешивать уже в самом конце готовки, давая вкусам разойтись по всему супу. Сверху на третий слой мяса лег картофель, морковь, корень сельдерея и тонкие кружочки лука-порея. Последним я добавила соль и перец. Залила все горячей водой и с трудом водрузила тяжелую кастрюлю на огонь. Оставалось лишь довести до кипения и убавить огонь на минимум. А потом просто подождать пару часов.
Пока суп томился на плите, замесила тесто со специями. От души бухнула в него корицы, сухого растертого имбиря, кардамона и гвоздики. На кухне запахло Новым годом. Почти так же, как в те моменты, когда я готовила цукаты с корицей. Остро потянуло домой, в поместье. Столица мне начинала нравиться, но всего за один день я успела соскучиться по Кексику. Да и здесь дом был слишком уж больши́м. Словно рассчитан на несколько поколений Мортонов, а не на нас четверых. Завтра так вообще слуг будет больше, чем жильцов в доме. Разве это не странно?
Ужин прошел за бесконечными разговорами. Дети делились впечатлениями от прогулки, а я рассказала Джеспару, что планирую расширить территорию продаж своих цукатиков.
– Отличная идея, Ева. – Одобрительно кивнул Джес и потянулся за, кажется, уже пятой подряд печенькой. В этом он был ужасно похож на Логана – такой же любитель сладкого.