– Если кто-то станет над тобой смеяться, папа отшлепает его и поставит в угол. – Пообещала я. – Но никто и не посмеет, потому что мы сошьем тебе такое платье, что ты будешь похожа на настоящую принцессу!
– Правда? – Лили несмело улыбнулась.
– Конечно! И скажу тебе по секрету… – Я опасливо осмотрелась по сторонам и заговорщицким тоном закончила. – У меня тоже пока нет платья для этого торжества. И поэтому папа обещал пригласить к нам лучшую швею королевства! А мы с тобой попросим ее сшить нам такие платья, чтобы все столичные модницы умерли от зависти!
Лили повисла у меня на шее, и я крепко ее обняла.
– А можно я еще сделаю кудри, как у той дэйны из магазина сладостей?
Я припомнила, как выглядит прическа Вайолет: мелкие кудряшки, собранные на макушке и спадающие вниз упругими пружинками.
– Мы попросим Анику сделать тебе такую прическу, какую ты захочешь. – Раз уж Джеспар решил нанять еще одну горничную, стоило пользоваться ситуацией.
– Спасибо! – Теперь Лили сияла, как начищенный голдор. – А когда приедет швея, можно я покажу ей рисунок платья?
– Это просто отличная идея! Тогда она сразу поймет, какое платье ты хочешь.
– Я могу и тебе нарисовать. – Деловито заметила Лили. – Только принесу карандаши.
– Ты очень мне поможешь, милая. Вот только у меня здесь даже стола нет. Может, мы вместе пойдем к тебе в комнату?
– Хорошо.
К Лили вернулась прежняя серьезность. Но теперь было видно, как она воодушевлена. А стоило ей сесть за невысокий столик и взять карандаши, как сосредоточенность стала зашкаливать. Лили задавала мне наводящие вопросы, как заправский художник, и даже высунула кончик языка от усердия, делая эскиз платья.
Ее творческие способности определенно стоило развивать и дальше. У девочки явно присутствовало врожденное чувство вкуса. Пока она рисовала, я смотрела другие ее рисунки. Ожидала, что они будут похожи на стандартные рисунки десятилетки, но у Лили явно был талант. Все платья, изображенные на отдельных листочках, больше напоминали каталог модного агентства, и я была готова поклясться, в какой-то момент мне показалось, что я вижу, как колышутся оборки на одном из платьев.
– Вам не пора спать? – Мы обе так увлеклись, что не заметили, как в комнате появился Джеспар. Он прошел ко мне и заглянул через плечо. Хмыкнул и потер подбородок.
– Мы сочиняем мое свадебное платье. – Ответила я, а Лили подняла на нас удивленный взгляд.
– Свадебное?
– Мы с мамой решили, что раз на первой свадьбе не было наших деток, значит, это не считается. – Рассмеялся Джес. – И будем рады, если вы примете участие в церемонии.
У Лили совсем округлились глаза. Она бросила взгляд на рисунки в моих руках и покусала губу. Кажется, решила, что ее эскизы недостаточно хороши для такой важной роли. Потом решительно разорвала рисунок с моим платьем и строго посмотрела на меня.
– Я нарисую самое красивое свадебное платье!
– Полностью тебе доверяю, моя тыковка. – Я ответила со всей серьезностью. – Но тебе и правда пора готовиться ко сну.
– Ладно. – Расстроенно протянула Лили и стала складывать карандаши.
– Я загляну к тебе перед сном.
Мы с Джеспаром вышли в коридор, и я повернулась к нему.
– Как думаешь, у Лили могут быть магические способности?
– Они точно у нее есть. Ты же видела рисунки.
– То есть мне не показалось, что они выглядят как настоящие?
– Кажется, заниматься с моим старым учителем, вы с Лили теперь будете вместе. – Довольно сказал Джес.
Но прежде чем учиться основам магии, Лили должна была пройти проверку, которая определила бы ее уровень. И преподаватель, дэйн Арран Лойсон, сообщил, что Лили пока рано заниматься с ним. Ее магия проявлялась исключительно в рисунках, но еще не проснулась целиком. Так что он дал рекомендацию наблюдать за Лили и при первых признаках использования магии сразу же сообщить ему.
А вот мне пришлось несладко. Занятия магией, длительная переписка с Грэйс и бесконечные примерки платья занимали все мои дни. Мы с Джеспаром виделись только во время приема пищи и после того, как весь дом погружался в сон.
– Только что пришел ответ от королевских магов. – Устало проговорил Джес, появляясь в спальне. Я уже почти уснула, но от его слов сон моментально слетел с меня. – Твои документы готовы, а закон о переселенках ждет окончательного заседания завтра и будет окончательно принят.
– Значит, теперь я официально могу зваться Евой?
– В документы внесены обе версии твоего имени. Так что если пожелаешь, все могут звать тебя Евгенией Литорской. Но после свадебной церемонии ты все равно станешь Мортон.
– Мне нравится быть Евой Мортон. – Улыбнулась я, зная, что Джеспар увидит мою улыбку и в полной темноте.
На следующий день я не видела Джеспара до самого вечера. Кроме заседания в коллегии магов, его ждали в суде по поводу окончательного вынесения приговора всем участникам заговора. Мы почти не поднимали эту тему дома. Я не хотела лишний раз вспоминать о похищении.
Но вечером, когда мой уставший супруг вернулся домой, я была готова узнать, что решил суд. Хотела убедиться, что все понесут достойное наказание за то, что они сделали.
– Как все прошло?
– Нам больше не о чем беспокоиться, родная. – Ответил Джес. – Эллиот пытался отпираться и свалить всю вину на Изабеллу, но она сама во всем призналась. Хотела сделать упор на то, что она знала, что ты переселенка и пыталась спасти меня от тебя. Видимо, надеялась, что за это ей сделают поблажку. Но я убедил совет, что подобные действия обязаны караться. Вне зависимости от того, на кого было совершено покушение: на супругу Владыки Предела или на неизвестную никому переселенку. К тому же к моменту судебного заседания закон о переселенках уже успел вступить в силу. Так что Изабелле не удалось разыграть эту карту.
– Значит, теперь, если кто-то из моего мира попадет сюда, с ним будут считаться. – С облегчением выдохнула я. Не хотелось бы, чтобы еще хоть одна несчастная пережила негативное отношение только потому, что ее волей судьбы забросило в чужой мир. Это ведь само по себе уже то еще испытание!
– Любая переселенка будет полноправным членом общества. – Подтвердил Джеспар. – Но повышенное внимание и проверка на непричастность к тому, что они заняли чужое место, пока останется. В совете понимают, что теперь подселенцы будут пытаться выдавать себя за случайных переселенцев. И поэтому нам понадобится твоя помощь.
Я внимательно посмотрела на Джеспара. Как я могу помочь? Я ведь никогда не сталкивалась с подселенцами и не могу определить – это местные маги или такие же иномиряне, как я.
– Было решено составить подробный список вопросов, ответить на которые могут только те, кто попал к нам из твоего мира. Такие, чтобы маги-подселенцы даже случайно не смогли бы угадать верные ответы.
– Ого! Это будет опросник Литорской-Мортон?
– Если пожелаешь дать ему свое имя. – Усмехнулся дракон и привлек меня к себе. – А теперь давай оставим все заботы по ту сторону спальни. Я соскучился по своей прекрасной невесте.
Прошло еще несколько дней, и на одном из уроков я вдруг поняла, что магия ведет себя слишком странно. Даже дэйн Лойсон отметил, что она будто бы стала сильнее.
– Дэйна Мортон, мне придется сообщить об этом вашему супругу. – Сказал он.
– Я не собиралась это скрывать. Только скажите сразу, вы считаете, что мне придется вернуть блокираторы?
– Нет, не думаю. – Дэйн Лойсон взял мою руку и повернул ее ладонью вверх. Свою ладонь расположил над моей на небольшом расстоянии и к чему-то прислушался. – Но если темп усиления не снизится, я буду вынужден рекомендовать не оставлять вас без присмотра. Иначе это может быть опасно для вас и для вашего окружения.
– Я буду благодарна за помощь. – Кивнула я. Кажется, мой учитель не знал о процедуре, которую проводили королевские маги. А вот Джеспар вполне может сообщить им, что я готова снова сделать вклад в королевское хранилище. К тому же сейчас я уже знала, что могу попросить взамен. Мне очень хотелось вернуться в поместье на пару дней, пока подготовка к свадьбе еще могла обойтись без моего участия.
Все вышло именно так, как я и предполагала. Снова поездка в зимнюю резиденцию. Снова ритуал извлечения лишней магии. Только в этот раз мы вошли и вышли через парадный вход, а королевские маги, которые сопровождали нас, больше не вели себя со мной, как с преступницей. И величали меня дэйной Евгенией Литорской.
Прошение открыть портал Джеспар передал здесь же, в резиденции. Сразу после того, как мы покинули ритуальный зал. И к моему удивлению маги ответили, что моя просьба будет выполнена уже к утру следующего дня. Кажется, они уже поняли, что я буду захаживать к ним чаще, чем пару раз в год.
После того как закон о переселенках был принят, а суд над заговорщиками состоялся, Джеспар оставил часть дел на своего помощника, который появлялся в доме с самого утра, и смог больше времени проводить с нами. И в Амберфилд на следующее утро мы отправились все вчетвером.
По моей просьбе портал должен был сработать в обе стороны. Причем обратно мы должны были вернуться только через два дня, чему я была несказанно рада. Ведь управиться за день было просто невозможно.
Сложно описать, какие чувства я испытала, вернувшись в поместье. Дом в столице был хорош, беззаботная жизнь мне определенно нравилась, как и возможность прогуляться по большому городу. Но в Амберфилде я чувствовала себя как в родном доме. Наверное, сказалось и то, что здесь я провела бо́льшую часть своего пребывания в этом мире, и то, что я своими руками наводила в поместье уют.
Я шла по каменной дорожке, оглядываясь по сторонам. От снега не осталось и следа. Будто все это было странным сном. Даже в тени кустов не сохранилось ни намека на то, что еще недавно над поместьем был сильнейший, беспрерывный снегопад.
– А где снееег? – Разочарованно протянул Логан. Лили, как и я, озиралась с недоумением.