Удивлению Альберта не было предела.
– Ах вот в чем дело! У вас с ним бизнес! Это интересно!
Снежана открыла ноутбук и защелкала по клавишам, игнорируя его вопрос.
– Что вчера произошло? Почему ты сбежала? – спросил он уже тише и с совсем другой интонацией.
Не отрываясь от экрана компьютера, Снежана ответила:
– Не знаю… плохо стало… затошнило…
– Может, съела что-то не то?
– Возможно…
Альберт привстал, дотянулся до ее ноутбука и закрыл его, Снежана еле успела убрать руки.
– Знаешь, о чем я мечтал всю дорогу? – спросил Альберт, встал со стула, обошел стол и взял Снежану за руку.
Она устало посмотрела на него.
– Я мечтал взять твое лицо в руки и целовать. Долго-долго, пока губы не устанут это делать.
Он потянул ее за руку, чтобы она встала, но Снежана резко выдернула пальцы из его руки и открыла ноутбук:
– Прости, мне нужно работать.
Альберт снова грубо захлопнул компьютер, наклонился и попытался ее поцеловать.
Снежана легко увернулась от него, резко встала и сделала шаг в сторону.
– Альберт, я думаю, что нам больше не нужно видеться и встречаться.
– Это все из-за этого урода, так называемого жениха?
– Это все из-за того, что у тебя есть жена и дети. Давно надо было это сделать…
Альберт перебил ее:
– Почему именно сейчас? Вот так вот тихо, без скандалов и слез, ты вдруг решила со мной расстаться?
Снежана не знала, как ему объяснить, что уходят не тогда, когда выплаканы все слезы и устроены все запланированные и внезапные истерики, и даже не тогда, когда на пути появляется другой мужчина. Она и сама толком не знала: когда уходят? Возможно, когда умирает последняя надежда? И пусть ее надежда уже давно покоилась с миром, сейчас Снежана была как никогда счастлива, что решилась на это.
– Не утруждай себя объяснениями, я не дурак и сразу понял, что, как появился этот урод, ты вдруг стала смелая. Запасной аэродром?
– Он здесь ни при чем.
Снежана опустила голову. Хорошее оправдание он выбрал для себя. Теперь действительно получается так, что она ушла от него, потому что на ее пути появился Вадим. Но ведь на самом деле все не так, ведь любое терпение не бесконечно, и точка невозврата действительно существует! Терпение – это как молоко на плите. Ему надо время, чтобы закипеть. Так и терпение – оно поднимается, поднимается, и в один миг – все! Убежало. Так же как Снежана из той квартиры в Митине, оставив за собой только запах подгорелого терпения…
Снежана выдохнула:
– Я устала.
– Я помогу тебе расслабиться, – тихо сказал Альберт.
– Я устала от вранья! Уходи!
Поняв, что он не сдвинется с места, она схватила ноутбук и выбежала из кабинета.
Мы как осень и зима, рядом, но не вместе
Цены на недвижимость в Москве продолжали расти. 2003 год по темпам роста даже немного перегнал рекордный 2001-й, в течение которого происходило восстановление цен после кризиса 1998 года. Люди мечтали продать квартиру, и люди мечтали купить квартиру. В этом им помогали агентства по продаже недвижимости, которые после закона о приватизации стали появляться как грибы после дождя.
Валерия вступила в ряды риелторов и три года училась мастерству специалиста по продаже и покупке жилья. И почти сразу смогла применить свои знания на практике: она продала квартиру Снежаны в Тушине, купила большую коммуналку в ужасном состоянии в районе «Аэропорта», сделала косметический ремонт и сейчас искала покупателей. Ее целью было продать эту квартиру и найти хорошую трехкомнатную в центре, в пределах Садового кольца. Начальник агентства по продаже недвижимости, где работала Валерия, Петр Иванович, который называл себя генеральным директором компании, с самого первого дня оказывал ей знаки внимания, а Лера их стабильно и мягко пресекала, но его влюбленностью пользовалась. График работы у нее был свободный, что очень помогло ей в организации ремонта на квартирах. Нанимая рабочих и руководя ими, она получила богатейший опыт и стала думать над открытием своей компании по ремонту квартир. На эту мысль ее натолкнула любимая подруга.
– Риелторство я, конечно, пока не брошу, – делилась Валерия размышлениями со Снежаной, – нам с тобой еще надо купить по квартире в центре по хорошей цене, а это можно сделать, только будучи профессионалом на этом рынке. Когда работаешь в агентстве, куда приходят желающие быстро и срочно продать недвижимость, можно выловить хороший вариант. Они приходят, а тут я начеку с пачкой денег, чтобы им помочь. Ну и нам заодно. Только вот, скорее всего, я уйду от генерального директора Петеньки куда-нибудь в центр города.
– Зачем? Тебе ведь придется тратить на дорогу уйму времени.
– Понимаешь, Снежок, в нашем Тушине нет квартир в центре. Максимум район «Аэропорта». Ну кто из центра будет ездить в нашу глушь, чтобы предложить продать квартиру на Тверской? Если я хочу хотя бы иметь доступ к этой недвижимости, должна работать где-то там, на Сретенке или Цветном бульваре.
– Скажи честно, – спросила подругу Снежана, – тебе ведь не очень нравится эта работа, да?
– Раньше нравилась, – призналась Валерия, – сейчас, когда я уже все знаю, мне скучно. Хочется создавать что-то, видеть результат. Мне нравится наблюдать, как старая вонючая убитая коммуналка превращается в роскошные апартаменты.
– Тогда займись этим! – предложила Снежана. – У тебя ведь есть бригада надежных рабочих. Нужно открыть компанию, и для этого даже офис не обязателен. Заказчик позвонил, вы с рабочими приехали, обмерили, договорились, что и как делаете, смету написали – и вперед. Можно по частям сдавать работу, можно целиком. А я по первости с удовольствием помогу тебе с дизайном, ты же знаешь, как мне нравится это дело. Обожаю размышлять над планировками, рисовать мебель, особенно для кухни.
Валерия последовала советам подруги и очень скоро открыла свою фирму «Мастер Дом», а также устроилась в риелторскую компанию недалеко от метро «Баррикадная».
На личном фронте у Валерии все было тихо, хотя поклонники имелись – и не только в лице генерального Петра Ивановича. Но Лера жаловалась Снежане, что после Юна она вряд ли так быстро захочет новых отношений. И дело было вовсе не в ее разбитом изменой сердце. Юн был слишком идеален и показал девушке на своем примере, если не брать в расчет его измену, насколько прекрасны, практически идеальны могут быть отношения между мужчиной и женщиной. И ниже этой планки Валерия уже не могла себе позволить опуститься.
Снежана же занялась открытием магазина автозапчастей. Она очень долго искала подходящее место и в итоге арендовала небольшое здание, где были и санузел, и пожарная сигнализация. Но самое главное – это помещение находилось на территории мойки самообслуживания, то есть было самым что ни на есть автомобильным местом. Порадовало Снежану и расположение будущего магазина: неподалеку от МКАДа и Волоколамского шоссе, в трех километрах от их квартиры.
С мебелью поначалу возникли проблемы: все было дорого, и ни один вариант не подходил по размерам. Тогда Снежана села и на бумаге нарисовала то, что хочет, потом заказала распил и кромление заготовок и наняла плотника, который за несколько дней собрал все в единую конструкцию. Заодно и рекламный щит соорудил, а Снежана его разрисовала. Параллельно с этими работами она занялась оформлением ПБОЮЛ, так смешно называлось индивидуальное предприятие, с кассой и всей сопутствующей бумажно-бюрократической волокитой. Ли выступил в роли поставщика и спонсора, но Снежана нашла поставщиков и с других оптовых складов с доставкой до двери.
И бизнес потихоньку пошел.
Да и на личном фронте у Снежаны появились существенные, даже радужные изменения. Как-то вечером, прогуливаясь с дочкой в парке, она встретила Альберта. Он не побоялся даже подойти, правда, сказать больше, чем «привет», не смог. Растерянно хлопая глазами, он постоял рядом с игровой площадкой, где резво прыгала его дочь, понаблюдал за ней и медленно поплелся к своему дому.
У Снежаны тогда чуть сердце из груди не выпрыгнуло: дыхание сбилось, ладошки вспотели и ноги не слушались. Когда он ушел, она еле добралась до скамейки и упала на нее, дрожа всем телом.
А через пару дней Альберт встретил ее возле подъезда.
– Привет, – промямлил он, пряча глаза, – я уже третий день прихожу, звоню в твою квартиру, но никто не открывает.
– Мы переехали в соседнюю, к моей подруге, – еле ворочая от волнения языком, промычала Снежана.
– Почему? Что случилось с твоей квартирой и где твоя бабушка?
Снежана, с трудом обуздав наконец эмоции, тихо ответила на его вопросы:
– Бабушка умерла более четырех лет назад. А квартиру я продала…
– Зачем?
– Моей лучшей подруге нужны были деньги на раскрутку.
Его глаза расширились от удивления:
– Подруге нужны деньги, а продала квартиру ты? Почему она свою не продала? Зачем ты ей веришь? Неужели ты не понимаешь, что в нашей жизни никому нельзя доверять!
Снежана нашла в себе силы и грозно посмотрела на разбушевавшегося Альберта. Тот сразу сник и уже совсем другим голосом попросил:
– Я бы хотел… видеться с дочкой, если ты не возражаешь.
Конечно, Снежана не возражала. А как она ждала этих встреч, как готовилась к ним, подолгу прихорашиваясь перед зеркалом!
Первые три встречи он действительно брал за руку абсолютно безучастную дочь и гулял с ней в парке.
– Ну как тебе прогулка? – допытывала девочку после мама.
Сашенька пожимала плечами и кривлялась:
– Он купил мне только одно мороженое! Мама, а он правда мой папа?
– Да. А почему ты сомневаешься?
Девочка опять состроила недовольную гримасу:
– Мне с ним скучно…
Сашенька была избалована и капризна, потому что с самого рождения ни в чем не знала отказа. Сначала китайские родственники Юна выполняли любой ее каприз, затем, когда вернулись в Москву, эту роль на себя взяли мама с Валерией.