– Ну а кто, если не мы, будет ее баловать? – спрашивала Валерия подругу в очередной раз, когда покупала девочке новое платьице или игрушку.
На четвертую встречу Альберт неожиданно пришел за дочкой с цветами: тремя красными розами, упакованными в целлофан.
– Увидел эти розы и не смог отказать себе в желании купить их для тебя… – пролепетал он чуть хрипловатым голосом.
Валерия, подбоченившись и выгнув одну бровь, сказала ей после:
– Какая же ты слабая, Снежок. Как ты не понимаешь, что, если человек предал один раз, он сделает это еще и еще. Как быстро ты сдалась… Вьюга успокоилась, метель улеглась, снег растаял, да?
Снежана склонила голову, как будто действительно чувствовала себя виноватой за свою любовь, и подумала, что она никогда и не была снегом по отношению к Альберту. Она была той серой массой, жижей, которую стряхивают с грязных ботинок после снегопада. Ему и объясняться не надо было, можно было просто подойти и завалить ее на постель, и она бы не пискнула, как и в первую их ночь, и позволила бы ему сделать все, что он пожелает. Но поспорить с подругой все же решилась:
– В чем он предал? Альберт мне ничего не обещал.
– Просто один раз переспал, лишил тебя девственности и убежал в Ульяновск.
Снежана молчала, не знала, как возразить.
– А, да, еще ему рассказали, что ты ждешь ребенка, а он даже не пришел и не поговорил с тобой. Так что я с тобой абсолютно согласна – идеальный мужчина, надо брать!
А тем временем Альберт перешел в атаку с целью завоевать сердце Снежаны и медленно и уверенно становился для нее незаменимым. Он ведь не знал, что до сих пор являлся ее воздухом, которым она с радостью дышала полной грудью.
Альберт приходил к Снежане каждый вечер и, не замолкая, делился моментами своей жизни, проведенными без нее.
– Снежана, милая, если бы ты знала, как я скучал по тебе, как вспоминал нашу единственную ночь, когда ты была моей! И если бы не моя мать, я бы пришел к тебе с предложением на следующее утро. И я собирался. Но когда сообщил об этом матери, у нее случился инсульт. Она неделю пролежала в больнице, а потом сказала, что, если я не хочу, чтобы она умерла, прямо сейчас должен уехать в Ульяновск к дедушке с бабушкой. Поверь мне, моя любимая, я каждый день умирал от любви к тебе и надеялся, что ты меня дождешься.
Альберт рассказал ей, что поступил в летное училище и проучился там три года. Но на четвертом курсе его отчислили за драку.
– Самое обидное, что драка была не в училище, а на гражданке, но мамаша того, кому я накостылял, узнала, где я учусь, и пожаловалась. С четвертого курса меня отчислили! И вся моя мечта стать летчиком – вдребезги!
– И чем же ты сейчас займешься? Пойдешь учиться?
– Не знаю. Мама устроила меня к дяде в фирму. Деньги неплохие, перспектива роста. Дяде уже за шестьдесят, он лет через десять уйдет на отдых и фирму оставит мне. Так что у меня в планах поскорей войти в курс дела и получить от него опыт. Ну и еще я мечтаю иметь настоящую семью. И ты мне очень подходишь в качестве жены, только вот нам жить негде. Как ты думаешь, Валерия отдаст деньги за твою квартиру, чтобы мы купили семейное гнездышко для нас?
– А как же твоя мать? Ты думаешь, она нам позволит?
– Эту задачу я беру на себя. А ты поскорей реши проблему с квартирой… – И, не отрывая взгляда от девушки, он притянул ее к себе и нежно поцеловал.
Снежана в тот же вечер поговорила с подругой и рассказала ей о «просьбе» Альберта.
– Снежок, вообще нет проблем. Хочешь, забирай эту квартиру, хочешь – ту, которая в районе «Аэропорта», но только после того, как он женится на тебе. И да, эта квартира будет оформлена дарственной, чтобы он на нее не мог претендовать.
Зимой солнце сквозь слезы смеется
Снежана выбежала из офиса и юркнула в кафе. Устроившись у столика в самом углу, она разочарованно вздохнула.
Вадим уже некоторое время сидел в автомобиле, наблюдая за входом в офис. Увидев Снежану, он хотел было пойти за ней, но из здания вышел мужчина, который помешал их разговору со Снежаной. Тот посмотрел по сторонам, уставился на рабочих и новый кофе-автомат, затем подошел к работающим мужикам и стал что-то спрашивать, но они только пожимали плечами. Вадим вышел из машины, облокотился на капот и закурил. Альберт заметил его, подошел поближе, остановился, скрестив руки на груди и широко расставив ноги.
– Это твоя работа? – спросил он и кивнул на кофе-автомат.
Вадим молчал, только сделал одну глубокую затяжку.
– Снежана – моя женщина, понял? Не суйся к ней, а то пожалеешь!
– Как страшно, – засмеялся Вадим.
– Я тебя предупредил! – Альберт направился к своей «хонде», сел за руль и выехал с парковки.
Вадим затушил сигарету и направился к кафе. Снежану он нашел быстро.
– Он уехал, можем возвращаться в офис.
– Я не планировала больше видеться ни с тобой, ни с ним.
– Мы же вроде не договорили. – Он присел за столик напротив нее.
– Вадим, мне надо подумать. Это серьезное предложение, и оно не делается на «захотел – сделал».
– Я же сказал, что все организую и помогу, чего ты боишься?
– Если честно, то тебя. Ты ворвался в нашу жизнь три дня назад, всю ее перевернул, сделал больно моей дочери, а сейчас пытаешься помочь мне. Я не знаю тебя и не уверена, что ты надежный человек. Могу я попросить оставить меня в покое?
Вадим почесал колючую бороду и разочарованно выдохнул. Он был уверен, что почти уговорил Снежану на расширение ее бизнеса, но что-то ее опять напугало, и она, как улитка, спряталась в домик и боится вылезать.
– Ты мне очень нравишься… – сказал он тихо.
– Ты тоже очень нравишься Саше. Но тебе на это плевать, ты считаешь, что она взрослая девочка и сама разберется с этими любовными проблемами, так? – И, не дав ему время на ответ, Снежана продолжила: – То, что я тебе нравлюсь, – это твои проблемы, и я надеюсь, ты разберешься с ними тоже сам, как и моя дочь со своими.
Она поднялась и вышла из кафе, оставив разочарованного Вадима одного.
Заглянув в офис и дав распоряжение Антону, она вызвала такси и набрала подругу.
– Ты где? – спросила она, даже не поздоровавшись.
– В офисе. Что-то опять случилось? – вскинулась Валерия.
– Нет-нет. Просто хочу поболтать. Буду у тебя через двадцать минут.
Такси быстро доставило ее до «Полянки», и уже через полчаса она сидела на маленьком диванчике в офисе у Леры и делилась новостями.
– Зря ты, конечно, отказалась от помощи Вадима. Ну, обидел он Сашку, и что? Наоборот, надо обобрать его как липку.
– Он же меня получить хочет, ну что ты как маленькая!
– Так не давай, и все.
Снежана закатила глаза.
– Что? Боишься, что не справишься? – засмеялась Лера.
– Да, он мне нравится! Офигеть как нравится! У меня коленки подгибаются, когда он в метре стоит, и я сразу ищу стульчик, чтобы присесть.
– Слабая ты на передок, Снежок! – снова смеясь, заявила Валерия.
– Если бы ты его увидела, ты бы тоже не сдержалась! – предупредила ее Снежана.
– Я умею себя в руках держать, не надо! На меня действует только инстинкт самосохранения, как с Коленом. Я просто тогда поняла, что другого выхода нет, и все. Как в том анекдоте: если изнасилование неизбежно – расслабьтесь и получайте удовольствие.
– Если честно, то я уже забыла, как это – получать удовольствие, – призналась Снежана, – и, что самое интересное, я была уверена, что никогда больше не влюблюсь… а тут раз – и все. За секунду. Ужас какой-то! Оказывается, это совсем неконтролируемое чувство. Даже обидно!
– Мужчины умеют очаровывать двумя способами: одни балаболят, как твой Альбертик, вливают в уши про любовь, и мы, оглохшие, ходим, как дуры, и верим всем бойким словам, а другие очаровывают действием, как твой Вадим. Он просто берет и делает что-то для женщины, чтобы ей было приятно. Но на самом деле – это простой способ очаровать, не меньше!
Их разговор прервал звонок Антона. Он поделился текущими проблемами, Снежана дала ему инструкции, как действовать, и засобиралась домой.
– В офис не поеду. Там наверняка сейчас Вадим крутится, проверяет, как устанавливают его автоматы…
– Так, а ты что будешь с них иметь?
– Я от них отказалась, и он заверил меня, что будет ими заниматься сам. Получается, доход будет его, но народ из офиса будет идти к моему магазину за кофе и закусками. Кроме того, я собираюсь добавить в магазин другие снеки – шоколадки, печенье, всякую мелкую дребедень, которую они и будут покупать к кофе. То есть и мой интерес в этом огромный.
– Вот и отлично. А там посмотрим. Сашка сегодня-завтра себе нового ухажера заведет и забудет об этом. И если он не исчезнет с горизонта, то и тебе немного удовольствия достанется.
– Сейчас пойду домой и завалюсь спать. Вот будет мое удовольствие. Всю ночь крутилась.
– Вадик, небось, снился? Голый? Как там у него с размером? Во сне, я имею в виду? – хихикнула Валерия.
Снежана скривилась, открыла дверь и уже на пороге, еле сдерживая смех, сказала:
– Ты иногда такая дурында!
Дома ее ждала грустная и голодная дочь.
– Вообще ничего не соображаю, поэтому ушла с лекций домой. Хочется чего-то сладенького.
Снежана обняла Сашку, чмокнула в нос и принялась за приготовление обеда.
Когда они уже собрались обедать, в дверь позвонили. Это был Альберт.
Он не ожидал увидеть Сашу днем дома и стал оправдываться, что ехал мимо и решил заглянуть.
– И вот удача – ты дома!
Саша посмотрела на маму и еле заметно улыбнулась, а Снежане стало невероятно стыдно.
– Как вкусно пахнет! – будто бы между прочим сказал Альберт.
– Проходи к столу, сейчас будем есть, – предложила Снежана и указала ему на стул у барной стойки.
Снежана поставила на деревянную столешницу тарелку с салатом и блюдо, на которое выложила запеченную индейку с молодой картошкой, а Саша достала из серванта каждому по тарелке и разложила приборы.