– Если ты хочешь, чтобы я тебя простила и включила зеленый свет твоим отношениям с мамой, то тебе всего лишь надо со мной еще раз переспать. Мама не узнает об этом, не бойся. И к тому же я тебе сейчас скажу страшную тайну: на твое тюремное прошлое ей начхать. А сказала она это только для того, чтобы ты больше не обивал ее пороги. Потому что до этого я поставила ей ультиматум – или ты, или я. И она, как ты уже, наверное, догадался, выбрала меня. Так что сейчас у тебя есть возможность получить к ней доступ. Всего лишь переспав со мной.
Он помотал головой и тихо сказал:
– Я не буду с тобой спать.
– Жаль. Без моего благословения мама не будет с тобой иметь дела.
Она встала и развязала поясок у пеньюара. Легкая ткань скользнула на пол, оставляя ее в коротенькой комбинации и открывая взору ее идеальное молодое тело.
Бросив на Сашу взгляд, полный презрения, он разочаровано пошел в коридор. Саша побежала за ним:
– Вот что тебе стоит? Зачем ты заставляешь меня унижаться перед тобой? Всего один раз, и об этом никто не узнает!
Вадим обернулся:
– Об этом буду знать я.
– Ну ты же спал с другими женщинами! – не сдавалась Саша. – Ну пожалуйста, ну еще один раз! А хочешь, мы вообще будем с тобой любовниками? На постоянной основе. Мама пойдет на работу, а ты ко мне в спальню.
Она вцепилась руками в его рубашку и потянулась, чтобы поцеловать, но он грубо оттолкнул ее руки и направился к двери.
– Ладно, черт с тобой! – уже другим голосом, не таким заискивающим, произнесла Саша. – Это была проверка, извини. Надеюсь, ты понимаешь, что я бы тоже никогда не предала мать.
Вадим медленно обернулся и недоверчиво вонзился взглядом в Сашу.
– Я просто должна быть уверена, что ты действительно любишь ее не только на словах, как Альбертик, но и на деле и никогда не изменишь. Ладно, иди к ней. И передай, что я не против. Живите, размножайтесь… что там еще желают в таких случаях.
Вадим еле заметно кивнул и, будто оглушенный, вышел из квартиры.
Распахнув дверь подъезда, вдохнув горячий воздух, как новую жизнь, он улыбнулся и направился к Снежане домой, но ее там не оказалось. Тогда он поехал к ней в офис и нашел все в том же кабинете.
Увидев его, Снежана растерялась и вскочила с кресла, испуганно хлопая ресницами. Вадим подошел и сгреб ее в охапку.
– Никогда и никому тебя не отдам.
Снежана вроде и не сопротивлялась, но ее руки были опущены, а глаза закрыты.
Она понимала, что должна ему отказать, прогнать, накричать, может, снова сказать что-то обидное… Но нет, еще через секунду оказалось, что она уже отвечает на его поцелуй, а ее руки гладят его спину.
– Я говорил с Сашей только что, – Вадим оторвался и обхватил ладонями ее лицо, – она не против, чтобы ты… чтобы я…
Снежана все еще не верила в происходящее и с жадностью рассматривала лицо любимого. Вдруг он опять исчезнет на месяц, а она даже не рассмотрела цвет его глаз. Нет, она помнила, что серый, но вот сейчас заметила три черные точки по контуру. И на носу веснушки: одна, две, три… И борода уже седая местами.
– Зачем ты меня рассматриваешь? – улыбаясь, спросил Вадим.
– Вдруг ты опять исчезнешь?
Вадим снова прижал ее к себе и куда-то в волосы сказал:
– Я всегда буду с тобой, даже если меня не будет рядом.
ЭпилогВетер тоже умеет обниматься
Март выдался богатым на невероятно приятные события.
Сразу после женского праздника Снежана родила сына, назвали Иваном. Еще через неделю отметили ее день рождения, и в эту же ночь Валерия родила дочку, которую назвали Мария. Молодые мамочки смеялись: Иван да Марья!
В конце месяца отпраздновали день рождения Саши, а еще через пять дней – правда, это уже было в апреле – собрались, чтобы отметить вполне солидную дату у Валерии – сорок пять лет.
– Я пригласила Марка с Катей и с малышкой. Так что у нас сегодня будет детский сад, – сообщила Валерия подруге, только та ступила на порог.
– Держи, я тут новый салат приготовила, оценишь. – Снежана протянула ей глубокую тарелку, прикрытую пленкой.
– Зачем? У меня же домработница есть, она все приготовила, а горячее на Вовке.
Они вошли в гостиную, где их ждал накрытый стол.
– А торт ведь будет, да? – спросила Снежана.
Валерия засмеялась:
– Лучшая в мире жена, которая не ест торты, но думает о любимом муже, да?
– Твой тоже обожает. Удивляюсь, как они не поправляются – столько лопать сладостей!
– Будет, конечно. Вова заказал у какого-то кондитера. Там холодно на улице? – заволновалась Валерия. – Вовка уже час с Марусей гуляет.
– Она спит, и он не хочет ее будить, но она закутана, не беспокойся, нос теплый, я пощупала. Как я поняла, они подождут Марка с Катей, и все вместе зайдут. Идем, я покажу тебе твой подарок.
Снежана вытащила из сумки небольшую коробочку и потянула подругу к дивану.
Через пятнадцать минут в квартиру зашли мужчины с малышами и Марк с женой и дочкой. Их девочке уже было полгода. Пока мужчины доставали из колясок Ивана да Марью, Катя, жена Марка, сняла курточку и сапожки с дочки и посадила ее диван. Малышка с удивлением рассматривала комнату и кокетливо строила глазки.
– Неужели и наши через полгода будут такими взрослыми?
– Наслаждайтесь тем, что они смирненько лежат, а не ползают по всему дому. – Катя сняла с дочки вязаную кофточку и посадила девочку на ковер, устилающий пол. – Да, Надюш, покажем молодым мамочкам, что такое полугодовалый шустрый и о-о-о-очень любопытный ребенок?
Чуть позже подошла Саша, и все уселись за стол. Перекусив, мужчины принялись спорить о футболе, женщины громко обсуждали материнские темы, дети капризничали. После торта с чаем троих малышей уложили спать, и взрослые наконец-то смогли посидеть спокойно и поделиться последними новостями.
– Кстати, а что Володя подарил тебе? Не эти ли шикарные сережки? – с интересом спросила Катя у Валерии.
– Да, красивые, но он расстроен, потому что очень хотел купить мне машину. Я еле уговорила его сделать это через год. Потому что сейчас я с Марусей дальше чем на Фрунзенскую набережную не хожу.
– Хотел повторить подарок Вадима Снежане? – засмеялся Марк.
Вадим улыбнулся и похлопал друга по плечу:
– Правильно сделали, что не подарили, Владимир Сергеевич, Снежана один раз в своей посидела и больше не подходила.
– Так у меня же прав нет! Куда ты хотел, чтобы я поехала без них?
– Надо было права подарить, Вадим! А потом уже машину, – громко рассмеялись мужчины.
– Ох! – воскликнул Владимир. – Совсем забыл. У меня для тебя еще один подарок есть!
Он убежал в спальню и вернулся с квадратной серебристой коробкой, перевязанной бантом.
– Открывай! – чуть ли не хором потребовали все.
Валерия разорвала обертку и достала альбом.
Перевернув первую страницу, она замерла и подняла глаза на мужа.
– Узнала себя? – с улыбкой спросил тот.
Валерия листала страницу за страницей: быстро, резкими грубоватыми движениями, толком даже не рассматривая фотографии. Когда она дошла до последней страницы, закрыла альбом, положила руки сверху и уставилась в одну точку на стене.
Все присутствующие сразу догадались, что подарок ей не понравился, как Лера вдруг закрыла ладонями лицо и разрыдалась.
– Лерушка, – Владимир бросился к ней и прижал к себе, – прости меня, идиота. Я думал, что тебе будет приятно увидеть свои детские фотки.
Тот вечер, когда Владимир попросил Валерию показать ему ее старые фотографии, он не забудет никогда.
У них только зарождались отношения, все еще было так зыбко, а он вдруг захотел увидеть ее фото, когда она была ребенком.
Валерия принесла ему пару альбомов, но там были только снимки уже взрослой Леры: она в Китае, и она в Москве, уже когда вернулась из Поднебесной.
– А где детские? Ну там, где ты была пухлым сладким ребенком?
Она растерялась, но все же ответила:
– Я родилась в колонии строгого режима. И восемь лет прожила в детском доме при этом тюремном лагере. Там, знаешь ли, детских фотографий никто не делал.
Владимир заметил ее смущение, но и глазом не моргнул и продолжил задавать вопросы:
– Ну хорошо. А дальше ты пошла в обычную школу, и где твои школьные фотографии? Не говори, что ты не фотографировалась с классом в конце учебного года.
– Фотографировалась. Только потом, чтобы получить эти снимки, нужно было заплатить деньги. Рубля три, не меньше. А у моей мамы их не было. – Валерия прятала глаза, ей было очень неприятно вспоминать свое детство.
Владимир сменил тему, но про себя четко решил: он найдет эти фотографии.
Со школой проблем вообще не возникло – он вышел на одну из самых активных бывших одноклассниц Валерии и пообещал пять тысяч рублей за каждый снимок, где есть его любимая женщина.
С колонией строгого режима оказалось намного сложней. Ему самому пришлось ехать и уговаривать начальника помочь. Он провел целое расследование и связался более чем с двадцатью женщинами, чьи дети были в одной ясельной группе в детском доме с Лерой. Он очень надеялся, что у тех женщин, возможно, окажутся снимки их маленьких детей и, возможно, Валерии.
И вот совсем недавно получил эти заветные фотографии, заказал оформление альбома и преподнес ей.
Сейчас же он прижимал любимую женщину и не знал, что делать, что сказать и как успокоить.
Марк сразу кивнул Кате, и они, быстро прихватив спящую дочку, покинули квартиру. То же самое сделали и Вадим со Снежаной и Сашей.
Володя расцепил ладони жены и тихо попросил:
– Посмотри на меня.
Лера распахнула глаза, тихонько всхлипывая.
– Расскажи мне, что не так? Я понимаю, у тебя было сложное детство, но его нельзя отрезать. Оно – часть тебя. Я родился в Москве, но если бы мои родители остались в Сибири, куда сослали мою маму в сталинские времена, то я мог родиться в деревушке под Омском.