бала дом Тибрана, и уходила на задний двор. – Если его выпустить в твоем присутствии, он не нападет?
– Не должен, – я пожал плечами.
Хозяин болот тяжело вздохнул.
– Если нападет, я не будут сдерживаться, – спокойным ледяным тоном произнес он, и по моему телу пробежали мурашки. Этот человек был очень опасен…
Мы подошли к большому деревянному строению, с массивными воротами посередине, обитыми железом. Само здание было минимум метров семь в высоту, и более двадцати в длину.
– АРРР-Р! – послышалось с той стороны, и в стену постройки ударило что-то тяжелое. Затем еще раз и еще. От мощных ударов, стена предательски затрещала, но хвала Богам выдержала натиск и не развалилась.
– Почуял хозяина, – произнес Тибран и усмехнулся. Да что у него там за зверь-то такой…
На входе в “конюшню” стояло двое привратников расы кобольдов. Выглядели они весьма опасными, а подтверждением этому было то, что инфосеть не показывала их уровни, что означало лишь одно – они были выше моего минимум на пятнадцать.
– Открывайте, – кивнув на ворота, приказал им хозяин болот и кобольды довольно расторопно принялись выполнять его команду.
– АРРРРР-Р! – громкий рев чуть не оглушил меня и амазонку.
– Да тише ты! Иду я! – крикнул Тибран, и существо затихло.
Я осторожно зашел внутрь.
– Можешь не беспокоиться, в моем присутствии он никого не сожрет! – произнес хозяин болот. – Ректар, успокойся, я иду! – сказал он, обращаясь уже к своему питомцу, и пошел в направлении, откуда сейчас доносились странные урчащие звуки.
– Хочешь посмотреть кто там? – спросил я у Арето.
– Да…, – неуверенно ответила амазонка.
– Он сказал, что в его присутствии нас не сожрут, – ответил я воительнице.
– Ну так и иди, чего ты стоишь? – воительница подтолкнула меня в сторону, куда ушел Тибран. – Кстати, тебе не показалось странным, что вместо того, чтобы идти решать драку ящеров с кариптами, мы отправились в конюшню за твоим питомцем? – озадаченно поинтересовалась Арето.
– Немного, – я пожал плечами и пошел смотреть на “болотное чудо”. – Хотя я уверен, что он знает что делает.
– Согласна, – отвечает мне девушка и замирает. Учитывая что все это время я шел вперед, смотря назад, я не сразу понял, почему девушка остановилась, и осознал это лишь тогда, когда повернулся.
– Это динозавр! – послышался в голове голос арето. – Не дракон, а настоящий динозавр!
– Я уже встречался с такими существами раньше? – спросил я Андромеду, смотря на ящера – монстра с огромной пастью усеянной двумя рядами острых зубов.
– Да, в паре миров ты с такими сталкивался. – Не знаю точно, как они в этом мире называются, но в паре миров, в которых мы их встречали они звались Тиранозаврами.
– Это Ректар! – гордо произнес хозяин болот, когда монстр наклонил свою голову.
Два вертикальных зрачка уставились на меня и опасно сузились.
– Свои! – говорит хозяин этого монстра, и он вроде успокаивается.
– Что что за тварь? – не сводя глаз с огромного ящера, спрашивает Арето.
– Это ящер-тиран. Они обитают в джунглях далеко на востоке болот. Я нашел его еще маленьким и вырастил. Ну а в то, во что он вырос, вы сейчас видите перед собой, – Тибран усмехнулся, и погладил рукой своего питомца по роговым пластинам на его макушке.
– Первый раз о таких слышу, – произносит Арето.
– Не удивлен. Фауна джунглей мало кем изучена по причине того, что их населяют вот такие вот существа, – хозяин болот посмотрел на своего питомца, который сейчас издавал звуки, похожие на громкое мурчание.
Да уж, а я еще считал Сумрака опасным питомцем… Кстати о нем.
– Мой смертожал где-то здесь? – спросил я Тибрана, пока он гладил свою зверушку.
– Да. В дальнем конце конюшни с другой стороны. Я не стал селить их рядом, – оторвавшись от ящера-тирана ответил хозяин болот. – Забирай свою зверюгу, а я пока подготовлю Ректара для небольшой прогулки, – Тибран усмехнулся, и хлопнул своего питомца по морде. – Хочешь погулять? – спросил он огромного ящера и тот снова заурчал.
А, ну теперь понятно зачем мы зашли сначала сюда, а не сразу отправились урегулировать конфликт…
– Я с тобой, – произнесла Арето, когда я отошел от хозяина болот с его зверюшкой. – Мне немного не по себе рядом с этой тварью.
– Как и мне, – честно ответил я амазонке, быстро шагая в противоположную от ящера-тирана сторону.
– Интересно, а какие еще существа населяют те джунгли?
– Хочешь проверить? – спросил я, повернувшись в сторону воительницы.
– Честно? Да, – не задумываясь ответила Арето. – Только не одна, а в составе группы опытных охотников на монстров.
– Ну, я не очень опытный, но компанию тебе бы составил, – усмехнувшись сказал я амазонке.
– Да ты сам тот еще монстр. С таким громилой туда вообще идти не страш…
– Арр-р, – в клетку ударилось что-то тяжелое, и Арето отскочила в сторону, уже держа охотничий нож наготове.
– Сумрак! – я подхожу к клетке и просунув руку между прутьев, погладил своего питомца по макушке.
– Эта тварь когда-нибудь меня точно доконает! – недовольно произносит амазонка убирая нож в ножны.
Сумрак смеривает Арето недовольным взглядом, и оскаливает пасть.
– Не знаю, почему вы никак не можете поладить, – тяжело вздохнув, говорю я девушке и покрутив головой по сторонам обнаруживаю ключ, висящей на противоположной от клетке стене.
Открываю клетку, и Сумрак вальяжно выходит из нее.
– Я готов! – доносится с противоположной стороны конюшни, и мы слышим звук открывающихся створок ворот.
– Пойдем, – я киваю Арето и Сумраку, и вместе с ними выхожу наружу.
Стоит нам только выйти как Сумрак тут же принимает боевую форму покрываясь костяной броней, и оскаливается.
– АРРР-Р! – Ректар издает громкий рев, и делает шаг в направлении моего питомца.
– Тише, свои, – говорю смертожалу и провожу рукой по спине.
Тибран тоже что-то говорит своему чудовищу и оно, вроде, успокаивается.
Мы подходим ближе.
– Не нападет? – спрашивает хозяин болот кивая на Сумрака.
– Не должен, – пожимаю я плечами, косясь на своего питомца.
– Хорошо, – усмехнувшись, отвечает Тибран. – Пойдемте быстренько разберемся с конфликтом и продолжим общение. Я давно не выходил за территорию болот, и мне интересно узнать что твориться в мире.
– А зачем ты взял его, – спрашивает Арето, кивая на ящера-тирана.
– Есть некие предположения, что в процессе урегулирования конфликта, могут возникнуть проблемы, – хозяин болот почесал бороду. – Ректар же, может снизить вероятность их возникновения, – мужчина улыбнулся.
– А, ну тогда понятно. Вряд ли найдутся желающие сразиться с этим чудовищем, – произнесла Арето, и ящер-тиран оскалился, обнажая свои клыки.
– Спорное утверждение, – задумчиво ответил Тибран. – В последнее время, ящеролюды сильно расплодились, а все из-за того что у них появился сильный вожак. Аршер сильный воин, и в его подчинении находятся порядка четырех десятков умелых охотников, для которых ящер-тиран не будет представлять большой опасности.
– Тогда зачем мы теряли время, заходя сюда? – спросила Арето.
– Дело в кариптах. Я уверен, что именно они затеяли драку. Проблема в том, что это раса отличается наличием магических способностей и предрасположенностью к боевой магии, особенно огненной. Ректар же, имеет очень интересную чешую, которая защищает его от огня, и плюс ко всему обладает хорошим сопротивлением к другим видам магии.
– Удивительные существа, – произнесла Арето, смотря на монстра.
– И не говори, – Тибран улыбнулся. – Мы иногда устраиваем охоту на ящеров-тиранов, ибо доспехи из их кожи хорошо подходят для того, чтобы давать отпор магам культа древнего Бога.
– За шкуру такой твари, моя подруга бы душу отдала, – усмехнувшись, произнесла Арето.
– Не только твоя подруга. Воины храма тоже пытались на них охотиться. В итоге пять вылазок и больше пяти сотен трупов охотников, – на лице Тибрана появилась коварная улыбка. – Ладно, идемте, пока не случилось чего плохого. За мной, – говорит он ящеру-тирану, и спрыгивает с помоста прямо в болотную жижу.
– Идем? – спрашиваю я Арето и она кивает.
Ну, пора посмотреть поближе на болотное царство, и как тут решаются проблемы...
(Конец девятой главы.)
Глава 10
Как оказалось, не все дома, строения и жилища здешних обитателей располагались на деревянных помостах. Например, сейчас мы проходили мимо довольно крупного комплекса, устроенного довольно интересным образом. Суть его была проста. По всему периметру комплекса, в жижу были вбиты длинные деревянные балки, которые соединялись друг с другом при помощи толстых канатов, образовывая что-то вроде веревочной клетки. Потолок представлял точно такую же конструкцию, на которую подвешивались небольшие домики-гамаки.
— Здесь, в основном, живут гоблины, – пояснил мне Тибран, видя мой заинтересованный взгляд. – Дерево слишком ценный ресурс на болотах, поэтому мы стараемся экономить его по максимуму, в связи с чем придумываем подобные конструкции.
– А какую роль они играют в твоих владениях?
– Слуги. По сути они стоят на самой иерархической ступени, и выполняют всю грязную работу, ибо на большее не способны. Понимаешь, на из-за огромного обилия рас нелюдей, и отсутствия какой либо денежной единицы, на болотах сложилась очень сложная система взаимодействия друг с другом, — хозяин болот задумался. – Здесь каждый занимается тем, что у него лучше всего получается. Например, ящеролюды очень хорошие охотники, которые хорошо выслеживают добычу, знают повадки здешних монстров, и могут их выслеживать. Такары отличные добытчики древесины. Тролли воины и грубая сила.
— И как работает эта сложная система взаимодействия? – спросила Арето.
– Все просто, — Тибран улыбнулся. – На обмене.
— Это как? – амазонка покосилась на меня, и я пожал плечами.
– Хм-м, как бы получше выразиться, — Тибран задумался. — Как я уже говорил ранее, все нелюди, живущих на болотах, хороши как правило в одном, максимум в двух вещах. Кроме разве что гоблинов. Они в принципе бесполезны, и могут выполнять лишь грязную работу вроде уборки, — хозяин болот почесал залысину, видимо обдумывая, как правильно выразить свои мысли. -- Приведу простой пример. Вот допустим есть охотники ящеролюды, и им удалось поймать несколько тушек монстров. Эти тушки они могут поменять на свои нужны, будь то древесина, предметы быта, или что-нибудь другое. В свою очередь такары добыли в джунглях много дерева, но транспортировать его для них слишком долго и неудобно, поэтому легче попросить троллей, или погонщиков, которые в обмен на свои услуги тоже получат то, что им необходимо.