– Ах, простите мою бестактность. – Ю Чонвон подает мне руку, чем заставляет отвлечься от роящихся в голове мыслей. – Вы и так чувствуете себя неважно, должно быть, эта одежда и обувь для вас сейчас настоящая пытка.
Госпоже Ю и самой по долгу службы приходится целый день ходить в строгом костюме, при галстуке, в черных туфлях на высоком каблуке. В ее голосе я слышу искреннее сочувствие, и мне становится гораздо лучше.
– Благодарю вас.
Таким отношением к себе я полностью обязана Хэри, место которой я заняла. Будь я всего лишь одной из молодых актрис, приглашенных на торжество, сомневаюсь, что Ю Чонвон была бы так же любезна со мной. И вряд ли Ли Бонхве так запросто уступил бы мне свою кровать. Скорее, он сразу бы позвал Ю Чонвон и приказал выкинуть из его комнаты эту «полоумную актрисульку». Мое недостойное поведение сошло мне с рук лишь благодаря той любви и доверию, которые Хэри заслужила, живя в Сноуболе.
Я же только пользуюсь плодами этой любви.
Так зачем она это сделала с собой? Я никак не могу понять, как можно было на такое решиться…
Размышления о Хэри заставляют мое сердце сжаться, но в то же время помогают собраться с духом и ощутить ответственность за миссию, которая была на меня возложена, а именно сделать так, чтобы окончание истории Хэри стало счастливым.
Вскоре рядом со мной появляется Юджин:
– Ты куда пропала? Я тебя не видела…
– Нужно было кое-что обсудить насчет съемок прямого эфира, – отвечаю я так, как просила меня госпожа Ю. Она велела мне ни в коем случае никому не рассказывать, что я оказалась в спальне Ли Бонхве, так как Его Величество терпеть не может слухов.
– Что вы почувствовали, когда узнали, что станете новой ведущей прогноза погоды? Я вам так завидую, Хэри! – Рядом со мной уже другая новая актриса, и я в десятый раз не задумываясь повторяю:
– Я почувствовала радость и удивление.
Постепенно я и сама начинаю сомневаться в искренности этих слов. Была ли Хэри действительно счастлива?
– Эй, может, расскажете поподробней?
Меня накрывает чувство вины оттого, что приходится выдумывать эмоции Хэри, но во имя своей великой цели я не перестаю улыбаться и продолжаю вежливо отвечать на вопросы.
– Я была очень счастлива, когда узнала, что люди так сильно меня любят. – Произнося эту фразу, я думаю, что снова лукавлю: мне никогда не узнать, что почувствовала бы настоящая Хэри.
Глаза моей собеседницы полны зависти.
– А это платье вам бабушка сшила? Такое красивое!
– Спасибо. Обязательно передам бабушке эти слова.
Время от времени, когда удается хотя бы немного перевести дух, я вижу поодаль Ли Бонхве, вокруг которого вьется еще больше актрис и актеров, и вдруг вдалеке замечаю того мерзавца – обувного вора: он стоит и пристально смотрит на меня. Он сильно удивлен тем, как уверенно и ровно я стою на ногах, а следовательно, это не он принес мою вторую туфлю в спальню Ли Бонхве.
Порой я мельком бросаю взгляд на столик, за которым сидит Юджин. Она веселится в окружении других актеров, с которыми, похоже, уже успела подружиться в учебном центре. Мне ужасно хочется подойти к ней, поболтать о том о сем, узнать, удалось ли ей хоть недолго потанцевать с «милашкой Бонхве».
Но рядом со мной уже сидит новая актриса:
– Вы уже репетировали выступление в прямом эфире?
Девушка, которую я вижу впервые в жизни, так и льнет и пожирает меня восторженным взглядом. Прямо за ней в толпе актеров, ждущих своей очереди, чтобы задать мне вопрос, кто-то удачно пошутил, и окружающие, схватившись за животы, покатываются со смеху. Люди вокруг наслаждаются происходящим. Ничего удивительного: все они, как и я, впервые оказались на такой великолепной и веселой вечеринке.
– Эй, Хэри!
– Да?
– Я спросила, удалось ли вам порепетировать выступление в прямом эфире?
– Ах да…
Я выдавливаю из себя слабую улыбку и пытаюсь сконцентрироваться на вопросе. Что-то про прямой эфир… Тело вдруг сводит судорогой…
– Хэри!
Я вижу перевернутое лицо госпожи Ча, которая взволнованно смотрит на меня сверху вниз. Всю дорогу в лимузине, пока мы возвращались домой, я отчаянно пыталась не терять сознание. Но даже в тот момент, когда мы оказываемся в безопасном месте, где можно снова быть собой, не разыгрывая спектакль, я все еще не могу пошевелить и пальцем. Эффект от лекарства, которое дала мне госпожа Ю, закончился уже больше часа назад. Все тело ломит, и оно горит от жара. Что это за ужасная болезнь!
– Прости, я совсем забыла о прививке.
Уложив меня на диван в гостиной, госпожа Ча откуда-то приносит шприц и маленькую ампулу.
– Я заболела, да?
– У тебя простуда. – Воткнув шприц в ампулу, госпожа Ча Соль набирает в него прозрачную жидкость.
О болезни под названием «простуда» я знаю только по сериалам, а теперь сама с ней столкнулась. Пока я думаю о том, как это удивительно, у меня начинает свербеть в носу.
– Апчхи!
Во внешнем мире слишком холодно, и вирусы там не выживают. На уроках естествознания нам рассказывали, что люди военной цивилизации часто страдали от простуды в холодное время года. Сейчас же, наоборот, простудой болеют только в Сноуболе.
– Было так мало времени, что я совершенно забыла… – говорит госпожа Ча, добавив, что в Сноуболе прививку обязаны делать все, кто сюда въезжает, поэтому она заранее позаботилась о лекарстве.
Повернувшись к ней, я киваю, давая понять, что все в порядке. В конце концов, Сноубол не знал подобных случаев, чтобы кто-то играл роль другого актера. Невозможно сразу сделать все идеально.
Госпожа Ча легонько протирает мне кожу на сгибе руки влажной салфеткой. От этого по спине у меня пробегает неприятный холодок. Я видела по телевизору, как кому-то делают укол, и мне всегда было немного любопытно, что испытывает человек. Теперь же, когда этот момент настал и в моей жизни, я вдруг занервничала.
– Госпожа режиссер, вы раньше когда-нибудь делали уколы?
Но вместо ответа она вонзает мне в руку шприц. Боль от укола не такая и сильная, но, когда под кожу попадает лекарство, это довольно неприятно.
– Ай-ай!
– Потерпи, нужно сделать еще одну инъекцию.
Снова вонзая мне под кожу иглу, госпожа Ча приговаривает:
– До завтра тебе обязательно нужно поправиться, ты идешь смотреть финальную игру.
– Что?
Завтра Рождество, а значит, пройдет финал чемпионата по биатлону. Этого события весь год с нетерпением ждут не только жители города, но и телезрители за его пределами, и актеры каждый год лезут из кожи вон, чтобы заполучить билеты. Само собой, Хэри, став новой ведущей прогноза погоды, получила приглашение для себя и членов семьи в качестве рождественского подарка.
– Это состязания, куда все мечтают попасть, но далеко не многим удается.
Знаю, я ведь и сама хоть раз в жизни мечтала там побывать.
– Я поняла. Обязательно постараюсь выздороветь как можно быстрей!
Как только госпожа Ча, сделав укол, отпускает мою руку, веки у меня тяжелеют. Подол платья, похожий на крыло большой птицы, кажется мне пушистой периной. Не говоря ни слова, госпожа Ча выключает свет в гостиной и укрывает меня теплым одеялом.
– Спокойной ночи, Хэри.
Я бы хотела, чтобы она перестала называть меня этим именем, когда никто не видит. Потому что каждый раз, стоит мне задуматься о Хэри, сердце тоскливо сжимается. Но сейчас уже нет сил об этом говорить. В душе настает покой, который помогает мне наконец расслабиться и перенестись в мир бессознательного, где, кроме меня, нет никого и ничего…
Возможен ли счастливый конец?
– Хэри… – Меня будит чей-то голос. – Эй, Ко Хэри! – Голос становится настойчивей. – Пора вставать!
Я с трудом поднимаю веки и с удивлением понимаю, что уже утро. Казалось бы, я только прилегла, а тем временем уже наступил новый день. Голос, конечно же, принадлежит госпоже Ча Соль.
– Как тебе спалось?
Госпожа Ча раздвигает шторы, и я вижу огромное синее небо, на котором нет ни единого облачка. Оно такое яркое, что больно смотреть. Жители города хотели, чтобы на Рождество все завалило пушистым снегом, но теперешний ведущий прогноза погоды Фрэн Краун, которому до ухода осталось всего шесть дней, взял да и вытянул шарик с безупречно ясным небом.
Честно говоря, как по мне, так это и есть настоящее рождественское чудо. Там, где я родилась, зимой всегда пасмурно и почти каждый день идет снег. Я и не вспомню, когда в последний раз видела, чтобы небо было таким чистым. Один взгляд на этот прекрасный пейзаж наполняет меня радостью. Конечно, в снегопад соревнования по биатлону выглядят гораздо зрелищней, но мне больше нравится ясная погода, когда можно разглядеть лица спортсменов и почувствовать их эмоции.
– Ну и ну… К Рождеству экрану добавили яркости…
Мое маленькое чудо разбивается об эту фразу, невзначай брошенную госпожой Ча Соль.
Небо Сноубола искусственное, это всего лишь экран на стеклянном куполе, который может транслировать несколько вариантов изображений: ослепительно-голубое небо, небо, по которому плывут белоснежные кучевые облака, кроваво-красное закатное или рассветное и, наконец, звездное небо с разлитым на нем Млечным Путем.
Насладившись панорамой за окном, я медленно поднимаюсь с кровати. Хотя всем известно, что небо ненастоящее, я не устаю им любоваться. Нос все еще заложен, но голова больше не болит, да и жар прошел без следа. Пока я сладко потягиваюсь на диване, размышляя о том, какие замечательные в Сноуболе умеют делать лекарства, госпожа Ча показывает мне знакомый позолоченный конверт.
– Извини, я случайно открыла. – Она смотрит на меня взглядом, в котором нет и намека на извинение, и холодно продолжает: – Почему ты мне ничего не сказала? Оказывается, среди новых актеров есть твоя давняя подруга…
Я украдкой сжимаю и разжимаю кулаки, стараясь не показывать Ча Соль, что нервничаю, и только кончики пальцев мелко дрожат. Она невозмутимо отдает мне письмо, а сама спрашивает будто невзначай: