– Мы? – переспросила Васса.
– Ну ладно, вы, люди, – коротко улыбнулся Рэм. – Когда вроде бы все замерло, затихло, законсервировалось… Все только и говорят о том, что хорошо бы перейти на безусловный базовый доход, когда можно вообще не работать и жить на минимальное пособие. Сейчас все больше людей мечтают жить на постоянное пособие от государства, ты обратила внимание? И это логично, поскольку технологии совершенствуются, многие профессии уже не нужны. Они умерли, ушли в небытие. Где найти работу? А негде, все делают программы, техника.
– Это так… – вздохнула Васса, соглашаясь.
– Еда вся ненастоящая какая-то, из порошков и химии… Ты заметила? Искусство почти умерло, исчерпало себя, превратилось в хобби, доступное любому желающему, был бы талант. Можно сидеть дома и заниматься любимым хобби. Получать пособие. А дальше, могу предположить, будет как у нас, алиенов. Даже о еде уже не придется беспокоиться! Потому что биореактор выдает съедобную и полезную биомассу. И уже не нужны ни поля с пшеницей, ни стада коров и овец, которых надо пасти…
– А, помню. Помню вашу универсальную пищу, – усмехнулась Васса. – Там, на острове, где разводили ти-рексов… Именно таким продуктом их кормили, напоминающим по вкусу отварное яйцо. И по составу тоже. Но это же страшная гадость!
– И что? – пожал плечами Рэм. – Гадость, но совсем не страшная. Есть можно, если чуть посолить и добавить приправ, польза тоже какая-никакая есть… А что, ради вкусняшек корячиться от зари до зари в навозе под палящим солнцем? Или на огромных заводах, портящих природу, собирать механизмы для сборки урожая? Инвайдеры, получается, прошли уже и наш путь, алиенский. – Он помолчал. – Знаешь, что мне кажется?
– Что? – спросила Васса.
– Что планета, которая является родиной инвайдеров, она как наша Эрта. Только убитая в хлам. На ней уже ничего не растет. Именно поэтому инвайдеры такие. Мечутся по вселенной, воруют что повкуснее. У них есть все инструменты для воровства – порталы эти, ховерборды летающие, «кладовки» специальные, куда они забрасывают продуктовые запасы. Они ведь мудры по-своему, не ввязываются в войны, не стремятся уничтожить население той планеты, на которую напали. А зачем? Если можно опять туда прилететь, лет через сто, двести, и еще раз всех ограбить. Им невыгодно убивать людей! Но я понимаю, почему инвайдеры кажутся тебе дикарями. Хотя на самом деле они совершенные существа. Все у них просто, экономно, быстро. Я так думаю, что другие цивилизации, которые занимались войнами, уже давно погибли. А инвайдеры выжили. Их стратегия оказалась единственно верной, получается.
– Рэм, это неправда, – поморщилась Васса, схватилась за голову. – Какой смысл тогда вообще жить, если знать, что нас ждет такое же будущее? Это неправда все! Наши военные расправятся с инвайдерами, уничтожат их всех до одного!
– Да не осталось уже почти этих военных… – Рэм недоверчиво покачал головой, прибавил звук.
– …то, что происходит сейчас, нам совершенно неизвестно, – говорил ведущий за кадром. – Мы представляли вторжение как битву, где обе стороны вооружены, где происходят бои пехоты и налеты авиации. Но ничего этого нет. Пришельцы, которых в народе стали стихийно называть инвайдерами, выставили нам, землянам, свои условия.
На экране появилось лицо инопланетного существа, скорее всего, мужского пола. Волос на голове нет, какие-то пятна возле ушей… это существо отдаленно напоминало рептилию. На лбу – то ли печать, то ли татуировка: круглая, серебристого цвета, в виде лабиринта.
– Здравствуйте, земляне, – произнес инвайдер без акцента каким-то металлическим и хриплым голосом.
– О, уже научились складно говорить! – сквозь зубы произнес Рэм. – Стремительно совершенствуются…
– Мы не несем вам угрозу, – продолжило существо. – Если вы будете соблюдать наши условия, то никак не пострадаете. Нам нужна еда. Мы заберем ее и улетим. Мы не станем забирать все, не бойтесь. Кто начнет сопротивляться и мешать нам, того мы можем убить. Но это крайняя мера, мы не хотим жертв. И договариваться с вашими правительствами мы тоже не хотим. Мы не верим правителям, как и вы. Мы верим только простым людям, с ними будем договариваться. Если вы не начнете нападать на нас, то и мы не станем нападать на вас. Берегите своих воинов, они ведь чьи-то дети, отцы и братья… Кто хочет нам помочь, посылайте нам сообщения по этому адресу, – внизу экрана показался код из цифр и букв. – Это зашифрованный канал, никто не узнает о том, что вы помогаете нам, что вы с нами связались. Мы живые существа, а сейчас снег и холод. Если кто-то из вас пустит нас на постой, мы отплатим благодарностью. Едой и небольшой помощью по дому. Мы не творим насилие! – Инвайдер поднял руку с длинными пальцами, всю в кольцах и браслетах. – Мы действуем только на добровольной основе. Женщины не должны нас бояться. Абсолютная безопасность – вот что мы гарантируем тем, кто согласится нас приютить. Мы все здоровы, у нас нет инфекций, мы не несем на себе вирусов. Никаких проблем с нами быть не должно. Кто откликнется и наберет специальный код – мы прибудем к вам в удобное для вас время. Окружающие, ваши соседи не увидят. Они ничего не узнают, никто вас не осудит. Гарантируем полную конфиденциальность.
Васса выключила экран.
– Рэм… Рэм!
Рэм молчал, опустив голову.
– Ты слышал? Инвайдеры просят людей их приютить… пустить на постой!
– Обычная практика всех захватчиков, – пожал плечами тот.
– Это понятно… Я о другом. Неужели кто-то из людей согласится приютить их?!
Света
Появление на Земле инопланетных существ, которые звались инвайдерами, Свету не особо удивило. Потому что она уже знала о том, что пришельцы из космоса существуют. А раз есть алиены, то почему бы и не появиться тут, на Земле, каким-то другим созданиям с других планет?
Но маму с бабулей эти новости о появлении пришельцев сильно испугали. Родные Светы не ведали ни об алиенах, ни о тайной организации, борющейся с алиенами… Мама и бабуля всегда жили с ощущением того, что все истории об инопланетянах – глупые сказки.
Полный слом сознания, получается.
Инвайдеры появились непонятно откуда, словно из пустоты материализовались. Или из-под земли выскочили? Они полетели по всем странам и континентам на каких-то странных досках, напоминающих снятые с петель двери. Чего хотели пришельцы? Все люди подумали, что инвайдеры надеются завоевать эту планету, но оказалось, что нет. Незваные гости намеревались набрать тут еды и вновь улететь.
Собственно, это стало известно с первых минут вторжения.
Инвайдеры подключились к средствам массовой информации и четко озвучили свою позицию: воевать с местным населением они совсем не рвутся, они просто находят склады с продуктами, забирают там все съестное и летят себе дальше.
Нет, конечно, люди пытались помешать чужакам грабить склады, и вот тогда развязывались настоящие баталии. И инвайдеры убивали всех тех, кто вставал у них на пути.
И каждый раз сбрасывали видео в Сеть, где демонстрировалось – вот тут им никто не стал мешать, а значит, тут никто и не пострадал. А вон у того склада с едой выстроилось заграждение из людей, всех их пришлось уничтожить. Так что не надо сопротивляться, люди, не стоит лезть под руку, тогда все останутся живы.
Мир сразу раскололся на тех, кто требовал сопротивляться инвайдерам, пресекать их грабежи, и тех, кто был против сопротивления. Склады с едой не стоили человеческих жизней – так считали многие люди. А если можно избежать жертв, то, наверное, лучше пойти навстречу требованиям инвайдеров?
Нет, военные, конечно, сразу бросились защищать склады, но это не всегда получалось. Во-первых, численность регулярных войск весьма незначительная. Военных давно сократили, траты на оборону уменьшили. Кто мог знать заранее, что когда-то придется отражать инопланетную агрессию?
Во-вторых, никто не мог угадать, где сегодня окажутся инвайдеры, у какого именно склада. Пришельцы летали на досках, то есть на ховербордах, очень быстро. Прилетели на склад, смели все с полок и тут же умчались. Военные не отличались такой стремительностью. Когда земные войска прибывали к складу, подвергшемуся разграблению, то оказывались уже перед полностью пустыми помещениями.
Выставить посты у каждого объекта невозможно, поскольку стольких военных не набрать. Инвайдеры легко расправлялись с небольшими группами военных. Но тут же улепетывали, если на них нападали большие отряды земных солдат.
Если это была война, то очень странная война, совсем не по тем правилам, какие сконструировали люди у себя в голове. Инвайдеры уклонялись от любых опасных для них столкновений, улетали с места боя стремительно и на столь низкой высоте, что никакие умные средства слежения не могли их засечь.
Проблемы возникли и в другой области.
Люди. Люди бросились скупать все что можно. Очереди на доставку растянулись на долгие дни (ситуация усугублялась еще и тем, что ближайшие продуктовые базы могли пустовать после недавнего нашествия инвайдеров).
Участились случаи нападения людей на пункты доставки, на машины, перевозившие продукты. Другие граждане, сознательные, которые хотели соблюдать порядок, пытались защищать пункты доставки, все чаще случались стычки, где именно люди гибли от рук людей. Стихийно создавались группы самообороны, которые защищали пункты доставки и перевозку продуктов. И точно так же образовывались и группировки из грабителей.
С доставкой готовой еды на дом тоже сразу возникли проблемы… Курьеры, развозившие еду и подвергавшиеся нападениям, моментально бросили работу, ставшую столь рискованной.
Теперь в Кострове все те, кто гарантированно хотел поесть, отправлялись в Фудкорт.
Фудкорт моментально превратился в крепость со службой охраны и регулярной внутренней армией, не позволявшей никому бесчинствовать в помещениях бывшей фабрики. Еда подорожала, но это было на руку тем, кто владел там кафе.
Звездный час Светиной семьи. Когда можно было реально заработать. Бабуля и мама теперь переселились в Фудкорт, они дневали и ночевали в своем павильоне, на скорую руку переоборудованном и укрепленном. Запас продуктов там был изрядный, поскольку и мама и бабуля всегда отличались предусмотрительностью. Особенно бабуля, которая хорошо помнила те времена, когда в стране случались различные кризисы, то продовольствия не хватало, то денег, чтобы его купить,