– Так скучно. Вода и яйцо. Если есть только это, с ума можно сойти? – пробормотала Милана.
– Проблема в однообразии, тут соглашусь, но у человека есть выбор сегодня. Еду можно купить, получить по купону, взять бесплатно… С ума тоже трудно сойти, скорее, больше всего людей пугает и беспокоит перспектива голода. А когда человек точно знает, что от голода он не умрет, то часть его страхов уходит. Человек помнит о том, что кусок условного хлеба у него всегда имеется. И ради него не надо мучиться на нелюбимой и скучной работе. И можно подумать о том, что ему действительно интересно, заняться этим.
– Надо же, – удивилась Милана. – Я примерно так и рассуждаю. Прикидываю сейчас, смогу ли прожить на подобном питании.
– Еще одежду уже можно получить бесплатно, ты слышала? Самую простую, конечно, но наготу вполне можно прикрыть. Проезд на городском транспорте тоже, не исключаю, станет бесплатным везде… на многих важных маршрутах. Уже сейчас в крупных городах есть такое. Ты в курсе, что это все аналог безусловного базового дохода?
– Да, про него давно говорят уже.
– Такую систему распределения сравнивают с той, что была во время войн и разрухи, когда продукты раздавали по карточкам, но сейчас ситуация другая. Похоже, да не совсем то. И оно эффективней безусловного базового дохода, когда человеку дают деньги, но он их тратит не по назначению. Нынешняя система позволяет человеку не думать о самом необходимом, поскольку ему все это выдают. Проще и разумнее предоставить нужное, чем раздавать деньги, – сказал Алекс. – Да, поначалу людям будет сложно, такая жизнь многим покажется скучной и тоскливой, не жизнью, а выживанием, но зато потом, я тебе обещаю, у человечества на Земле начнется новая эпоха. Невиданных открытий и важных перемен.
– Ты шутишь? Ладно, я могу понять, что с этими нововведениями жизнь станет спокойнее, люди потихоньку начнут заниматься тем, что им интересно… Цветы разводить, придумывать истории, рисовать… Но какие перемены и открытия? Я, если честно, вот в этом моменте как раз сомневаюсь, – помрачнела Милана. – Я и без того работу потеряла. Впрочем, ладно, давай лучше о дне сегодняшнем. Коля записался в экспериментальные войска, где будут тестировать и развивать ваше несмертельное оружие… на случай новых вторжений инвайдеров.
– Мы отдаем людям и наши технологии, и наши разработки, и климатические установки. Да все, словом, отдаем. Это и компенсация, и… благодарность, – улыбнулся Алекс.
«Кажется, я привыкла к его новому цвету кожи, даже как будто не замечаю, – подумала Милана. – Надо же, как быстро человек привыкает ко всему!»
– И вы все улетите, правду говорят? – спросила она.
– Да. Мы улетим. Все-все. Все до единого, – кивнул Алекс.
– А если кто-то из алиенов захочет остаться?
– Нет. Это решение всей нашей расы. Это Исход, Милана. Это важно для нашей, именно нашей цивилизации. У нас есть Эрта, мы все должны быть там. Без нас Эрта погибнет. Нельзя бросать свою планету, это мы уже поняли. Все эти мысли о колониях, надежды на освоение космоса… Нет. Общение между планетами, вернее их жителями, да, такое возможно, но жить надо дома. Ты слышала о гипотезе Геи? Все живые существа образуют огромный суперорганизм, который называется «Гея». Так звали богиню греческой мифологии, которая олицетворяет Землю. И все в этом суперорганизме саморегулируется, все системы находятся во взаимодействии… Все живое и неживое связано как в едином организме. Если что-то отсутствует, система начинает разваливаться. Гипотеза «Геи», правда, касается Земли, но эту гипотезу можно применить и к Эрте. Да и вообще к любой планете. Чтобы спасти Эрту, мы все должны вернуться туда. Все алиены. И без Вассы никак, без нее процесс возрождения не начнется, если ты в курсе…
Милана молчала.
Алекс взял ее стакан, отпил из него. Продолжил:
– Несколько людей летят с нами на Эрту. Муж Лизы, например. Он человек, не хочет расставаться с Лизой, а Лиза – с ним.
– А, Лиза! Это бывшая дуалка Рэма, Васса рассказывала, – вспомнила Милана. – Замечательно, что ж. А где твоя дуалка, Алекс?
– Система дуальности в ближайшее время будет подвергнута пересмотру и откорректирована. Без учета эмоций и чувств она способствует вымиранию вида. – Он помолчал, потом заявил внезапно: – Я хочу предложить тебе лететь со мной. С нами.
– С тобой или с нами? – осторожно спросила Милана.
– Со мной, – нахмурился Алекс. Взял ее руку в свои.
– Нет. – Милана убрала руку. – И дело не в Коле, он занят своим делом, ему интересно его новое дело… Наш брак давно развалился, никаких иллюзий у меня давно нет. Но как я оставлю Землю? Я ж умру от ностальгии! – вырвалось у нее.
– Я постараюсь, чтобы ты не умерла. И там будут Васса, Рэм, родители Вассы… все твои знакомые! Ты хочешь, чтобы я сказал тебе эти слова? А я скажу, я могу. Я… – Алекс вдруг замолчал. Потом, верно, сам на себя рассердился и произнес отчетливо: – Мне не хватает тебя. Я тоже не вполне самодостаточная система, получается.
Милана не выдержала и засмеялась:
– Это что, такое оригинальное признание в любви?
Алекс вздрогнул и даже немного посерел как будто. Произнес с трудом:
– Ты… ты все-таки смеешься надо мной? Впрочем, я все понял, это бессмысленный разговор. Все зря, все напрасно.
Алекс резко встал из-за стола и пошел прочь. Милана отковырнула вилкой кусок универсальной еды и принялась медленно жевать его, не чувствуя вкуса.
Илья
Илья, как и все остальные члены костровского Сопротивления (да и другие отделения сопротивленцев, что были распространены по всему миру), поддержал союз алиенов и людей. Никак иначе человечество от инвайдеров не избавилось бы. Может, и избавилось бы, но с большими потерями… во всех смыслах.
Но потом, когда инвайдеры совместными усилиями людей и алиенов были изгнаны с Земли, Илья ощутил какую-то неудовлетворенность. Незавершенность! Как-то странно: сопротивленцы веками боролись с засильем алиенов на планете, а тут оно все вроде как рассосалось само. Мир и дружба, алиены и люди – братья навек.
Алиены попросили прощения за то, что оккупировали Землю, люди простили их. Уж слишком все легко и просто!
И та простота тоже была сомнительной. Алиены продолжали что-то скрывать. Например, в случае с Вассой.
Она что, действительно родилась от союза человека и алиена? Это же невозможно, никогда такого в истории не случалось… А похищение Вассы во время битвы с инвайдерами как трактовать? Вассу убили, застрелили в сердце, то видео с расстрелом не являлось фейком, все эксперты подтвердили, да и Илья не мог не узнать Вассу. Это была Васса, именно ее убил неизвестный выстрелом из пистолета.
А потом вдруг Васса ожила. Объявилась на публике, все такая же прекрасная, без всякого намека на недавнее ранение.
Илья, когда посмотрел то видео с расстрелом, испытал самые разные, очень противоречивые эмоции. Его бросало от тоски к радости, от злорадства к горю. Он и хотел, чтобы Васса перестала существовать, и не мог представить своей жизни без нее.
И вот они улетают, все алиены вместе с Вассой. Теперь уже точно Илья не увидит ее, никогда и нигде не встретит на Земле. И это еще хуже, чем если бы Васса погибла. Потому что смерть – это навсегда, явление неизменное, мертвого не воскресишь, а вот то, что Васса улетит на другую планету… С этим как-то трудно примириться. Вроде жива она, а вроде и нет, потому что никогда с ней не встретиться больше.
Катя видела, как мучается Илья, но ничего не говорила. Кажется, она была рада тому, что Васса улетает, что все алиены сваливают с Земли. Она радовалась и тому, что Сопротивления больше нет, эта организация стала ненужной. Против кого теперь бороться, кого разоблачать…
Катя из умнички и эрудита мгновенно превратилась в домашнюю женщину, для которой важней всего муж и будущее дитя. Нет, Катя не поглупела, но ее интересы сместились в совершенно другую плоскость. «Умничка-домохозяйка, что может быть прелестнее, но и антисексуальнее…» – рассуждал Илья.
И тем хуже было ему, ибо «нет одиночеству предела…». Помнится, это стихотворение являлось паролем к роботу тете Поле, Васса говорила. Нет ничего хуже одиночества вдвоем – рядом с человеком, которого не любишь…
Катя потеряла то последнее, что могло в ней привлекать Илью – ореол революционерки. А Васса, получается, чем дальше, тем сильнее в глазах Ильи превращалась в какую-то волшебницу. Наверное, только рядом с Вассой он мог быть счастливым. И мучиться ему теперь до скончания жизни рядом с Катей.
Поэтому Илья старался не смотреть новости. Там было все заполонено информацией об отлете алиенов и много упоминаний о Вассе, конечно.
А новости были интересные, в других обстоятельствах Илья просто упивался бы ими. Столько шокирующего и необыкновенного! К тому же алиены теперь ничего не таили и открыто рассказывали о своих действиях.
Во-первых, к Земле подлетел космический корабль алиенов. То есть он и так летал где-то неподалеку, но тут подошел прямо близко-близко. К тому же алиены отключили защитный экран, корабль в хорошую безоблачную погоду стало видно невооруженным глазом с Земли. Вот как в кино: небо, а в нем висит огромная летающая тарелка.
Во-вторых, от корабля на Землю прибыл челнок, и он стоял теперь на космодроме неподалеку от Кострова, все ходили на этот челнок смотреть (правда, он за ограждением находился, но просматривался со всех сторон просто отлично).
В-третьих, алиены объявили, что челнок, конечно, способен летать от Земли к кораблю, перевозя на него группы алиенов, но это затея непродуктивная, летать не перелетать, столько топлива не напасешься, да и в космический корабль такое количество народу не влезет. Поэтому основная масса алиенов отправится к кораблю в отдельном грузовом модуле – это что-то вроде огромной ракеты, способной вместить сотни тысяч алиенов. Модуль тот сам по себе летать не может. Им должна выстрелить электромагнитная катапульта с силой, способной преодолеть земное притяжение. Таким образом, модуль сможет достигнуть корабля и пристыковаться к нему. И дальше уже корабль потащит его, ну и челнок заодно, который подвезет к кораблю оставшуюся на Земле небольшую группу алиенов.