– Но я вам помогу, – Максимилиан гордо подбоченился. – Я знаю, что делать!
– Ну-ну, – заинтересовался я, жестом приказывая всем замолчать. Мне было правда интересно, что предложит это существо.
– Мы поменяем лицо нашего издания, – махал руками Серебряный. – Кому нужны эти описания квестов, кому нужны все эти викторины! Нет! Эпатаж – вот что нас спасет! Мы шокируем публику откровениями!
– Просто из любопытства, – покашляла в кулак Вика. – Какого толка будут эти откровения?
– Игрок и монстр, – раздвинул руки, как бы обозначая заголовок Максимилиан. – Не убийца и жертва, а два сердца, нашедших друг друга. Любовь и смерть! Как вам? Думаю, разработчики пойдут нам навстречу. А ведь монстр может еще и родить от игрока, виртуально, разумеется! И это только одна из моих идей! Вот еще…
– Не надо больше! – попросила его Таша. – Пока – хватит!
– Если б я имел коня – это был бы номер, – пробормотал Стройников.
– Если б конь имел меня – я б, наверно, помер, – поддержал его Самошников.
– И все же! – визитер разошелся, от него пошел запах пота, его не перебивала даже дорогая парфюмерия. – Можно организовать марафон любви игроков. Пусть они пройдут парадом по улицам главных городов Файролла. Пусть они будут голые!
– Мне уже не страшно, – порадовала нас Ксюша. – Теперь мне жутко! Я в эту игру в жизни не пойду больше, лучше пусть меня уволят!
– Звонить? – Вика уже держала телефон в руке. – Тут ведь явная клиника, тут нужны крепкие ребята и машина с красным крестом.
– Скажите, Максимилиан, – я с интересом смотрел на изрядно вспотевшего спасителя «Вестника Файролла». – Так откуда вы приехали?
– Из Петербурга, – насупился он. – Там меня не поняли. И это – странно! Я – Серебряный! Серебряный, слышите меня? Серебряного не поняли на родине серебряного века поэзии!
– Действительно – безобразие, – посочувствовал я ему.
– Да. – Его искусно оттененные глаза наполнились слезами. – Они не слышали мою душу. А вы? Вы слышите ее?
– Еще как, – заверил его я. – А еще я слышу шаги в коридоре. Это идет наш сотрудник, и в этом ваша серьезная проблема.
– Отчего? – удивился Максимилиан.
– Да как вам сказать? – я сочувственно похлопал глазами. – Он в ВДВ служил, а там к тонким душевным материям отдельных мужчин относятся без понимания. Более того – с предубеждением.
– Бежать тебе надо, касатик! – поняла, о чем идет речь Елена и моментально включилась в игру. – Не пожалеет ведь он тебя! Зашибет – и идеи твои прогрессивные, на других не похожие, слушать не станет.
– И правильно сделает! – даже не подумала подыграть нам Вика. – Да за такие идеи убивать и надо!
Надо заметить, что шаги в коридоре и впрямь были, причем такие, тяжелые. Уж даже и не знаю, кто там так топал, может – мои охранники? В последнее время они оставались внизу, в машине, у дверей кабинета больше не отирались. Уж не знаю почему.
Максимилиан тревожно заозирался, недобро поглядывая на Вику.
Тем временем шаги смолкли, остановившись у нашей двери.
– Интрига, – причмокнул Петрович. – Задался день!
– Это Командор, – обреченно произнесла Ксюша. – По крайней мере, я всегда это представляла себе именно так.
– В залог прощенья мирный поцелуй! – немедленно отреагировал Стройников, поворачиваясь к ней и сложив губы «гузкой». – Один, холодный, мирный!
– Дурак! – сообщила ему Ксюша, но таким тоном, что я бы на месте Геннадия призадумался о том, что Пушкин таки сработал.
Дверь распахнулась и за ней мы увидели… Спину. Причем не просто «спину», а спину Жилина, он открыл дверь ногой, поскольку руки у него были заняты бутылью с водой для кулера.
– Беги, Максимушка, – по-отечески напутствовал Петрович совсем уже опешившего нашего спасителя. – Он ведь такие бутыли каждый день таскает, пешком, по лестнице. Силу свою преумножает.
– А это чего такое тут? – сказал тем временем багроволицый Серега, поворачиваясь и меряя взглядом с головы до ног Максимилиана. – Что за кунсткамера?
Мне всегда было непонятно, что делать с вот такими визитерами, как этот Серебряный. С одной стороны – гнать их, конечно, надо в шею, чтобы работать не мешали. С другой – человек ведь от чистого сердца помощь предлагает. А что он вот такой – так это не вина его, а беда. Нет, посмеяться над ним – это святое, но при этом выпроводить его надо так, чтобы ему не слишком обидно было. Ну, и еще так, чтобы он больше никогда не возвращался, поскольку идеи у него и впрямь жуткие. Плюс – половая ориентация у него для нас не сильно подходящая.
И еще – охране на посту фитиля вкрутить. Я понимаю – они там поржали. А если бы он и вправду кусаться полез?
– Серега, не смей! – заорал я Жилину, одновременно с этим подмигивая ему. – Не вздумай калечить этого представителя нетрадиционной молодежи!
– Зашибу-у-у-у-у! – верно понял меня Жилин, вздымая над головой бутыль с водой. – Ой, зашибу! Ой, что здесь сейчас будет! Девки, зажмуривайтесь, сейчас этого здесь расплескает по всему помещению!
– Беги, Максимка! Беги, тебе говорят! – неожиданно басом рявкнул Петрович. – Мы его задержим!
Я подскочил к Сереге, который так и держал на вытянутых вверх руках баллон с водой и строил страшные рожи совсем уже опешившему Максимилиану.
– Бегите! – проорал ему и я. – Он у нас главный, мы на него работаем. Не поймет он ваших прогрессивных идей, так что уж будем жить, как жили, будем тут помаленьку догнивать. А вы идите, ищите себя. Идите – и не возвращайтесь!
– Не надо, Сереженька-а-а-а-а! – в голос завыла Шелестова, прижав пальцы с безукоризненным маникюром к щекам – Не надо, радима-а-а-а-ай! Посадют ведь тебя, как есть посадют! Снова!
– У-у-у-у-у-у! – Серега еще ногами затопал, и это было последней каплей для Максимилиана Серебряного.
Он скользнул за дверь, каблуки его сапожек выбили дробь из коридорного пола и стихли в районе лестницы.
– Ни тебе «спасибо», ни тебе – «до свидания», – Петрович покачал головой. – Что за человек? А мы ведь ему жизнь спасли.
– Что у вас тут за дурдом? – Сергей опустил баллон с водой на пол. – Это кто такой был?
– Гений из Петербурга, – пояснил я ему и захохотал. – Истинный знаток современной культуры и пророк в своем отечестве. Непризнанный пока, но с хорошими задатками.
– Главное – понимающий современные тенденции, – добавила Шелестова. – Сразу без штанов ходит, чтобы пробивать дорогу к вершинам рейтингов и славы было быстрее.
Остальных тоже как прорвало – смех не стихал еще минуты с две.
– Ну вот, – Шелестова, отсмеявшись, вытерла слезинки из уголков глаз. – Зачем сказали, что он из Питера был? У меня другая версия была. Я бы Сереге сказала, что он из Ташиного ящика вылез, что он зародился в плесени, среди объедков. Зародился, эволюционировал, и потребовал себе место в нашем коллективе. И Ташу все норовил «мамой» назвать.
– Вот видишь. – Мариэтта обличительно глянула на малышку, которая все-таки решила прикончить свое буррито. – Не я одна эта заметила!
– У меня иногда возникает ощущение, что ты не человек, а комар, – не выдержала Таша, дожевывая снедь. – Нудишь, нудишь…
Она рывком выдернула из стола верхний ящик и отправила его содержимое в корзину.
Чего там только не было – сухарики, фантики от конфет, коробочки с леденцами, несколько «чупа-чупсов», сушеные финики, пакетики с салфетками из любимого мной «КФС».
– Ребята, еще раз такое увижу – буду раз в квартал проверять у всех ящики столов, – сообщила Вика, наблюдавшая за этим с брезгливым выражением лица. – Или даже раз в месяц. Без обид. Ну, нельзя же так? И вправду тут до тараканов недалеко.
Она ткнула пальчиком в сторону ташиного мусорного ведра.
Соловьева сидела гордая, с высоко поднятой головой. Это был ее день. Впрочем, я бы на ее месте насторожился – уж больно многообещающими взглядами обменялись Таша, Шелестова и гамадрилы.
– Неудивительно, что ходят тут всякие, – Вика глянула на дверь. – И потом говорят, что, мол, гнильцой тянет. Так и тянет! В полном смысле этого слова. А вообще я сегодня с охраной поговорю – чего они сюда кого попало пускают? Даже нет. Я с Азовым поговорю. В конце концов – наша редакция, вся газета и даже это здание – собственность «Радеона». Так чего же они свою собственность не охраняют, почему тут таскаются всякие Серебряные? Что за бардак?
А что, она права. Кстати – полагаю, что просто пока руки до нашего здания у Азова не дошли. Но если Вика расскажет ему о нынешнем приключении, то ветеранам-прапорщикам из ЧОПА, что сидят внизу и неустанно разгадывают кроссворды, больше тут не служить.
И мне их как-то даже не жалко. Ну, правда – надо же головой думать, пропуская такое чудо? Даже если это делать из юмористических побуждений.
А если бы он просто оделся вот так, по-идиотски? Ну да, с виду – обычный пассивный гомосексуалист, а по сути – наемник-убийца. Посмотрел бы на нас, остроумных, достал бы ствол с глушителем, и через пару минут мы все были бы неживые. Я – как основная цель, а остальные – за компанию.
И все-таки – почему Азов снял охрану с дверей?
Впрочем – гадать не буду. Просто возьму и спрошу про это у него сам. Благо – все одно он меня ждет для очередной беседы. Правда, боюсь, как обычно ни к чему не ведущей.
И снова я ошибся, как видно – день у меня сегодня такой.
Позвонил я ему уже подъезжая к зданию, которое из-за разгулявшейся метели даже толком видно не было. Даже при нынешних бесснежных и теплых зимах в Москве ещё случаются вот эдакие метели, когда снег и ветер окружают тебя со всех сторон, полностью скрывая от взгляда белый свет.
Пока бежал от машины до здания – всего каких-то пятьдесят метров, мне все уши снегом занесло.
– Синие московские метели, – бормотал под нос себе я, отряхиваясь около проходной. – Все это красиво, когда ты на подобное в окно смотришь!
На посту была до боли в боку знакомая мне смена.
– Вот пропуск, – сунул я им под нос карточку. – Я – это я.