Самое обидное – то место, что мне нужно, оно ведь где-то тут, недалеко находится. Ясно же, что именно там, где побывал покойный, если не сама печать размещается, то финальная подсказка, где именно ее искать, алгоритм пути к ним я уже уяснил. Но вот только мне туда пока путь заказан – все должно происходить последовательно. Я могу кружить вокруг сутками – и ни на шаг не приблизиться к цели. А значит – надо копаться тут, в этой фонящей злом грязи, искать ответы на вопросы.
– Это чего же здесь такое произошло? – спросил у меня Флоси, он один последовал за мной. Хотя нет, вон еще Назир неохотно вошел в бывшую рощу. Брат Мих и Гунтер стояли на ее границе и не собирались переступать ее.
– Магия, – коротко ответил я туалетному. – Смотри внимательно, здесь где-то должна быть сумка, мне нужна именно она. Или следы могилы, в которой она лежала.
– Ярл, могилы раскапывать – последнее дело, – очень серьезно сообщил мне Флоси. – У нас на Севере за такие вещи ребра выпрямляют без лишних разговоров.
– Чего тут раскапывать? – постучал ему по шлему я. – Здесь все перелопатили до нас.
– Это да, – согласился туалетный и ковырнул носком сапога подмерзшую землю около одного из отвалов – тролли порылись тут на славу.
– Золото, – негромко произнес Назир, ушедший от нас немного в сторону. – Вон, смотрите.
Он, нагнувшись, поднял с земли что-то вроде камушка, потер его рукавом, и мы увидели тусклый желтый блеск.
Странно, Торч говорил, что выбросил монеты около рощи, а не в ней. Впрочем, если тогда около его жилья и вправду бродил покойный маг, пришедший за своим добром, то он запросто мог перетащить золотишко поближе к себе, в могилу, которую потом и разворошили тролли. А этим золото не нужно, им камни нужны. Много.
– Золото – это хорошо, – оживился Флоси. – Мы же его не в могиле взяли? Значит, греха в этом нет. Назирка, ты там поройся, ну как еще пару монет найдешь?
– И искать не буду, и брать эти монеты не стану, – бесстрастно ответил ассасин. – И тебе не советую. К тому же насчет могилы ты не прав.
– В смысле? – встрепенулся я.
– Кости, – Назир отбросил монету в сторону. – Вон лежат. Старые, совсем почти сгнили.
– Где? – я спешно подошел к нему.
И вправду, это были человеческие кости – почерневшие, достаточно мерзко выглядящие. Вот я и нашел тебя, маг по имени Тарий. Теперь вопрос – где сумка? Копать надо, что ли?
– Брось, – брат Мих, который все же присоединился к нам, ударил по руке Флоси, который подобрал монету, найденную Назиром. – Не будь дураком, это золото с проклятой земли. Ничего кроме беды оно тебе не принесет. И в мир это дело выпускать не след, пусть лучше здесь валяется. Даже йети – и те его брать не стали.
– Какие йети? – не понял я.
– Так еще называют серых троллей, – пояснил брат Мих. – Те, кто живет в этих краях, дали им такое название. Тут местных жителей нет, а если и селится кто, то в основном северяне. Про троллей они не слыхали, а вот йети им знакомы.
– Не похожи, – авторитетно заявил Флоси, с печалью глядя на золотой кругляш, валяющийся на земле. – Разве только что ростом. Йети – они волосатые и говорить не умеют, только ревут громко.
Тем временем я изучал раскоп, который когда-то был могилой. Найдя какую-то палку, я ковырял ей землю там и тут, осознавая, что без лопаты здесь никак. Об этом говорил весь мой стройбатовский опыт.
– Зря время тратишь, – остановил меня брат Мих. – Нет здесь ничего. Видишь – кости разбросаны? Значит, йети в этой могиле уже покопались. Золото тут оставили, вот этот посох тоже, а все остальное с собой унесли.
Вами выполнено задание «Могила у плато Фоим».
Награды за выполнение задания:
2500 опыта;
500 золотых;
Березовый посох.
Посох? Этот грязный дрын – посох?
«Березовый посох
+ 6 к мудрости;
+ 4 к интеллекту;
+ 0,8 % к возможности распознания целебных трав;
Классовое ограничение по использованию предмета – маг.
Минимальный уровень для использования – 15».
Вот уж воистину разрыв шаблона. Здесь, в высокоуровневой локации, в линейке эпичных квестов, наградой выступает палка, которую не всякий начинающий игрок использовать станет. Очень смешно.
Впрочем – да леший с ней. Меня больше смутили слова брата Миха, у меня даже внутри что-то неприятно екнуло – верный признак надвигающихся неприятностей. И лицо у него невеселое.
– Куда унесли?
– К себе, в долину, – объяснил мне он. – Вон, в Грускат.
И он махнул рукой в сторону каменного прохода.
– За плато Фоим лежит долина Грускат, – брат Мих поежился. – Жуткое место, насколько я знаю. На моей памяти только двое из нашей бухгалтерии смогли пройти ее насквозь и выйти в Великие степи. Это люди большого умения и риска, но даже они не рискнут во второй раз такое повторить. От них я слышал, что там, в этой долине, есть Великий Камень, которому йети поклоняются и тащат ему все добытое.
– И камни? – уточнил Назир. – Много?
– Насчет камней – не знаю. – ответил брат Мих. – Но вот то, что там есть огромная куча всякого хлама – это наверняка, они сами ее видели. Высотой она как…
Бухгалтер повертел головой.
– Как два вон тех дерева, если их друг на друга поставить, – наконец нашел мерило он. – Так мне рассказывали. Вот и сумка твоя, Хейген, или то, что там было – в этой куче, руку на отсечение даю. Вот только как ты будешь это добывать – я не знаю. Мы, разумеется, можем попробовать туда сунуться, но, скорее всего, даже до долины не доберемся, на плато все и останемся. Там ведь не только йети ошиваются, но и орки, эти два народа в давней дружбе. Опять же долина – их давняя вотчина, так что не те, так другие нас прикончат непременно. Ты подумай – стоят ли наши смерти того, что ты не нашел здесь?
Вам предложено принять задание «Реликвия серых троллей».
Данное задание является третьим в цепочке квестов «Путь к четвертой печати».
Условие – разыскать в долине Грускат Великий Камень.
Награды за выполнение задания:
8000 опыта;
10000 золотых;
Книга «Троллеведение»;
Получение следующего квеста цепочки.
Судя по награде, задание было сильно непростое. Я даже не помню, когда мне за проходной квест цепочки столько опыта и золота отсыпали. И книга эта, вернее всего, тоже недешевая. Возможно, это даже квестстартер.
Вот только каким образом я эту награду зарабатывать стану – представления не имею. Одно понятно наверняка – просто так туда лезть не след. Убьют и сожрут, вот и вся недолга. Я-то что, умер да воскрес, а вот команду свою – надежную, сплоченную – потеряю. Ну, наверное, можно будет и этот вопрос как-то решить – побеседовать с Костиком, попросить Валяева, вот только это ведет к возникновению долга, а их я не люблю. Особенно такие.
Долг – вещь сама по себе вроде бы незамысловатая, все мы, в каком-то смысле, живем взаймы на этом свете. Но вот только они разные бывают. Одно дело – стрельнуть «до вечера» сто рублей на чашку кофе и совсем другое – задолжать услугу. Деньги – это только деньги, их можно заработать, выпросить, украсть, наконец, а вот услуга… Это материя сложная и, как правило, почти всегда выходящая должнику боком. Что вас ждет в том случае, если вы занимаете деньги? Скажем – у банка. Ну назначат вам процент. Скорее всего – грабительский, по-другому и не бывает. Если вы отдали кредит вовремя и в полной мере – отлично. Если же нет – что вас может ждать? В самом пиковом случае – крепкие ребята-коллекторы, которые будут сначала мягко, а потом, возможно, и жестко намекать вам, что долги надо отдавать. При этом у вас есть даже свобода маневра – сменить квартиру, если она съемная, или вовсе накатать «телегу» в полицию, сославшись на то, что вам угрожают кровавой расправой. Может воспоследовать, поскольку коллекторов полицейские не любят. В рядах вышибателей долгов работает огромное количество как их бывших клиентов, так и бывших коллег. Да и чекисты коллекторов в последнее время недолюбливают.
Так что – выпутаться можно. Хотя – всякое бывает. Если это, к примеру, ипотека и квартира выступает залогом, то предполагаемые потери будут немаленькие. И все равно – это только деньги. Да и мало кто доводит дело до совсем уж пиковых вариантов, согласитесь? Разумные люди всегда прикидывают, прежде чем залезть в долги, возможность их возврата и все остальные нюансы. Да и банки стараются не влезать в крайности, им выгоднее работать с клиентом до последнего.
Совсем другое дело услуга. Казалось бы – ни договора нет с подписями, ни поручителей и свидетелей, даже расписок нет никаких. А в сторону не вильнешь, все вернешь, что задолжал.
А как по-другому? Тот, кто оказал тебе услугу, почти всегда может сделанное отыграть назад, и та проблема, про которую ты уже забыл, снова встанет перед тобой, только в еще более угрожающем виде. Время шло, она усугубилась, а ты для ее разрешения ничего не делал, ибо думал, что все, «пронесло».
Кто сказал: «что стоит услуга, если она уже оказана»? Если речь идет о бесплатном посещении общественного туалета – то да, все верно. А если, например, об изменении реального тюремного срока на условный? И услугу эту вам оказал законник, который в любой момент может все вернуть в состояние «статус-кво»? Что, вы ему скажете:
– Извини старик, но твои проблемы – это твои проблемы.
Шиш. На тот срок, что отмерил тебе суд, все его проблемы – это твои проблемы.
Или другой пример – прикрыл глаза налоговик на твои грешки по контрактам и игры с обналичкой, но денег не взял, сказал: «Должен будешь». И все – ты должен. Ты по жизни должен, даже если все уже зачистил по старым делам. Если ты только дернешься, он на тебя сразу столько своих коллег спустит, что контору твою они разорвут в клочья, как стая бродячих псов котенка, при этом он будет вроде как ни при чем. И поэтому, когда он попросит взять на работу «хорошую девочку, только вчера институт закончила с красным дипломом. Золото просто», ты это сделаешь, даже если она сразу же производит впечатление «чемодана без ручки». Лучше так, лучше пусть она сидит целый день за столом без дела и в ее тупых голубых глазах отражается свет ламп дневного освещения. А куда деваться? Ты должен услугу. Тем более что пока тебя по-хорошему просят. Пока. Потом будет по-плохому.