– Информация о чем? – осторожно поинтересовался я.
– Те клинки, которые ты в свое время нам продал – они не были выкованы в пределах Раттермарка, – невозмутимо сказал гном, набивая трубку. – Не спеши закатывать глаза и делать непонимающее «пфе» губами. Это оружие с Архипелага – мы это знаем, и ты это знаешь. Наши аналитики сравнили их с теми, которыми орудовали корсары на палубах кораблей, их отлично можно рассмотреть на записях, сделанных игроками перед тем, как умереть. Те клинки, что ты отдал нам, и те, что на записях – идентичны. Мы уверены, что ты побывал там, на островах – по-другому наличие у тебя целого арсенала подобного оружия объяснить невозможно, плюс есть тому еще несколько косвенных подтверждений. Заметь – нас не интересует, как ты туда попал и кто тебе помог в этом. Нам нужно другое. Нам необходима полная информация о том, что ты там видел, слышал и так далее. Местность, квесты, НПС – все. Причем мы готовы поверить тебе на слово, всему, что ты скажешь, в том числе и в то, что ты на самом деле рассказал нам все. Ну хотя бы потому, что сейчас мы не сможем проверить, насколько ты был честен с нами.
В последней фразе отчетливо читалось: «сейчас не сможем, но потом…».
Хороший вариант. Удобный. Беседа на час-другой – и все, никуда не надо идти, ничем не надо жертвовать. Вот только потом меня сожрут с потрохами, сразу же, как я из капсулы вылезу. Это же коммерческая тайна. Ну или какая-то другая. А если даже не сожрут, то Костик занудит до смерти.
– А второй вариант? – изображая из себя невозмутимого игрока в покер, поинтересовался я.
– Второй вариант более многотрудный, – Реввар выпустил колечко дыма. – Ты же знаешь, что сейчас в Западной Марке крайне нестабильная политическая обстановка? Кризис власти и все такое.
– Как не знать, – отпираться не имело смысла, этот гном, похоже, знал обо мне не меньше, чем я сам. – Низы не хотят, верхи не могут.
– Что-то в этом роде, – кивнул Реввар. – Условно, разумеется. Так вот – было бы неплохо, если бы ты принял участие в разворачивающихся там событиях. И не один, а в компании с очень достойными игроками. И не с двумя-тремя, а с целым кланом. Вот так привел бы его к принцу Вайлериусу и сказал: «Это мои друзья, они желают, чтобы трон Эйгена занял тот, кому он принадлежит по праву. И они готовы всё для этого сделать».
– Только сказал – и шабаш? – уточнил я. – В этом и будет заключаться мое участие? Привел, представил и ушел?
– Если принцу этого хватит, и он приблизит клан к себе – то да, – подтвердил Реввар. – Но только – это вряд ли, поверь моему опыту. Скорее всего, придется тебе там еще немного повоевать, в интригах поучаствовать. Это цепочка квестов, и если ты в нее влезешь, то придется идти до конца, в противном случае клан, который ты приведешь с собой, не получит необходимую репутацию у претендента на престол. А ему нужна именно она.
– Это очень длинный квест, – помолчав, сказал я. – Перевороты вообще штука такая, многотрудная.
– Ну, тебе ли не знать? – с готовностью согласился Реввар. – Нынешняя-то королева-мать на трон не без твоей помощи вскарабкалась. И повелитель Пограничья своей короной тоже тебе обязан.
И почему я даже не удивлен такой его осведомленности? Ладно, надо принимать решение. Хотя – чего там.
– Первый вариант отпадает сразу, – я уставился на гнома. – Мне невдомек, о чем вы говорите. Архипелаг закрыт для игроков – это знают все. А сабли мне достались по случаю. Я просто их перепродал вам – и все.
– Хорошо, – гном кивнул. – А второй вариант?
– Тут все сложнее, – я помолчал. – Это на самом деле длинное и муторное дело, требующее времени, которого у меня не так и много. Хлопотно это.
– Не спорю, – гном огладил бороду, не вынимая трубки изо рта. – Дело непростое, и ход твоей мысли мне понятен. Сразу предложение – помощь в нем полностью закрывает стоимость наших услуг. Плюс – возможна премия по итогам, в зависимости от того, какое место при дворе займет клан, которому ты будешь помогать.
– А если никакое? – развел руками я. – Если принц вообще проиграет? За королевой Анной армия Запада, деньги и связи. Да и вообще она тетка лютая.
– Это не твоя забота, – сразу же ответил Реввар. – Коли принц не влезет на престол, то твоей вины в этом не будет, если, конечно, не будет доказано обратное. Но ты же не станешь вставлять палки в колеса принцу, правда? Какой тебе в этом смысл?
– Не стану, – согласился я. – Но тут все обдумать надо. Дай мне пару дней поразмыслить, хорошо?
– Правильное решение, – одобрил Реввар. – Сразу «да» говорят только очень неразумные люди. Думай, почему нет? Только вот один нюанс – у нас завтра вечером рейд запланирован, надо одному клану помочь замок Норвинг пройти, тот, в котором Безумный король окопался. Место опасное, неприятное, а потому в этом мероприятии будут участвовать лучшие наши люди, они под это уже и день освободили. Рейд – в пять вечера. Так вот, до него они могли бы и твоим вопросом заняться, почему нет? А потом – кто знает, когда мы их снова всех вместе соберем.
Шах. Красиво. Врет, понятное дело, загоняет меня в угол.
А ведь выходит, что его предложение – лучшее из возможных. Своими силами мне туда не попасть, Сайрус поможет или нет – вопрос открытый. Точнее – помочь-то он поможет, но сдюжит ли его клан подобное мероприятие? Не факт. Разве что тоже наемников наберет, но это уже такая кабала будет.
Да все бы ничего, но времени-то как жалко. Только-только с одним претендентом на престол разобрался – и на тебе, новый нарисовался.
Правда, тут попроще будет – клану Реввара эта победа на Западе самому нужна, значит, за мной будут люди и ресурсы, это многое упрощает.
Все бы ничего, вот только вспомнился мне мой батя, который любил повторять: «Коготок увяз – всей птичке пропасть».
Гном сидел, попыхивал трубочкой и смотрел на меня.
– У меня есть еще пара условий, – припечатал я ладони к столу.
– И? – по-сталински махнул трубкой Реввар.
– Я приму участие в этой… э-э-э-э… акции, но на правах привлеченного специалиста. То есть – я не сотрудник на жаловании, которому можно отдавать команды. Я понятно изложил, или надо конкретизировать?
– Предельно, – Реввар выбил трубку прямо в тарелку с недоеденным лагманом. – Кланлидер тебе не указ, ты свободен в выборе методов достижения цели. Это не то, чего нам хотелось бы, но пусть будет так. При этом мы вправе потребовать объяснений по происходящим событиям и имеем право влиять на них.
– Принимается, – согласился я. – Но я никому не даю отчет в своих передвижениях, и никто не вправе требовать от меня быть там и тогда, когда ему нужно.
– Дальше, – попросил гном.
– Награды, полученные за выполнение квестов – мои.
– Вне сомнения. Еще что-то?
– Данная акция носит единичный характер, то есть – я не перехожу к вам на службу, – этого можно было и не говорить, но я решил подстраховаться.
– Разумеется, – засмеялся гном. – Разовый контракт. Ну, по рукам?
– По рукам, – с неохотой ответил я и наши ладони с хлопком соприкоснулись.
– Закреплять будем? – вопросительно посмотрел на меня Реввар.
– В смысле? – я щелкнул себя пальцем по горлу.
– Договор подписывать, – засмеялся мой собеседник. – На бумаге.
– Мне не надо, – подумав пару секунд, отказался я. – Резона в нем не вижу. Нам еще работать и работать вместе, какой смысл в «кидке»? Да и репутация мне дороже.
– Разумно, – подтвердил Реввар. – Тем более, что так оно и есть на самом деле. Но вот по той акции, в которой мы оказываем тебе услугу – там мы все-таки закрепим все на бумаге.
– Прямо как в банк попал, много разных слов, и половина то ли умные, то ли матерные, – впечатлился я. – Уважаю. И поддерживаю.
В данном случае – пусть будет. Мало ли, как оно все там сложится?
– Вот и славно. Завтра перед вылазкой бумаги и подпишем, – подытожил гном. – Мы не буквоеды, но порядок у нас такой, давным-давно установленный. Ты радуйся, что только здесь, в игре, надо росчерк ставить. По иным мероприятиям и в реале документы люди подписывают, залоги оставляют, вполне себе настоящие, в виде техпаспортов машин и даже банковских гарантий.
Как по мне – это верх идиотизма. Машина – она настоящая, в ней можно ездить, а здесь что? Куча цифрового кода – и все. Впрочем, машина – это ладно, народ за нарисованные мечи друг друга жизни лишает.
Хотя вслух я этого говорить не буду. Зачем?
– По-серьезному все у вас, – проникновенно произнеся я. – По-взрослому. Хотя – о чем я. Ваш клан вон целое королевство решил нагнуть.
– Не наш, – сосредоточенно просопел гном, как видно набивавший сообщение. – Нам это не нужно.
– То есть? – опешил я.
– Там такие же заказчики, как и ты, – пояснил он. – Клан «Орландинос». Уж не знаю, накой им это надо, но платят они щедро. Так что мы только координаторы этой операции. Обеспечение режима наибольшего благоприятствования, сопровождение и так далее.
Проще говоря – посредники. Вот же! Хотя – каждый по-своему копеечку зарабатывает.
Теперь понятно, почему по моему рейду мы бумаги подписывать будем, а по заданию на Западе – нет. У них с «Орландиносами» этими договор, а я им как шел, так и ехал. Я просто расходный материал, они меня предоставляют как часть сделки, а дальше пусть заказчик со мной мучается.
– Завтра в половине первого будь здесь, у духана, – деловито распорядился гном. – Я заберу тебя отсюда, трансфер входит в стоимость, как я и говорил.
– А дальше? – полюбопытствовал я. – Куда двинемся?
– Дальше – наша забота, – даже не подумал что-то объяснять мне Реввар. – Детали тебя интересовать не должны. Наше дело предоставить тебе десять минут в долине у мусорной кучи, ты их получишь. И, надеюсь, ты найдешь в ней то, что тебе нужно.
– А уж я-то как надеюсь на это, – без особого энтузиазма ответил ему я.
– Да, вот еще что, – Реввар лукаво посмотрел на меня. – Нет желания продать те три предмета, что ты мне показывал? Хорошую цену дам, особенно за наплечники.