Нет, политика все-таки не мое. Раз не дано, значит не дано, чего уж там.
Интересно было бы его с бароном Сэмади познакомить, у них обоих по огромной фиге в кармане всегда есть. Проще говоря – один другого стоит.
Ладно, в любом случае формальности соблюдены. Пришел, сказал, теперь можно не опасаться того, что Орден Плачущей богини мне свинью подложит.
Покинув пределы замка, я глянул на затянутое тучами небо, а после открыл список друзей. Ну вот, хоть что-то позитивное. В игре появились Кролина, Снуфф и еще несколько человек из клана, судя по тому, что их ники позеленели. Теперь главное, чтобы они еще и в нужном мне месте находились.
«Привет, Кро. Ты в замке?»
«Пока да. Но скоро буду не здесь».
«Погоди, не сбегай. Ты мне нужна».
«Давай живей, надолго меня не хватит. Здесь Адъ и Израиль».
Вот сейчас не понял. Хотя… Понял. Кое у кого закончилась сессия. Ну да, вон ник подсвечен зеленым. Однако, надо в самом деле спешить, пока дело до беды не дошло.
Трень-Брень, по которой лично я совершенно не соскучился, несомненно пребывала в прекраснейшем настроении. Она обосновалась на одном из башенных шпилей, обвила ногами флюгер и громко распевала песни крайне сомнительного содержания, причем на ходу заменяя оригинальный текст на жутковатые строки собственного сочинения. Когда я появился во дворе, то исполнялось нечто вроде:
«На рынке мы с Кролинкой таскали мандаринки»
Зеленая от злобы Кро, слушая данный шедевр, уже вполне серьезно подтягивала тетиву лука, и отталкивала от себя неистово хохочущую Мысь, которой все происходящее явно было по душе.
– Вы где такую добыли? – дергала ее за рукав та одной рукой, и хлопая себя по бритому черепу другой. – А?
– По недогляду появилась, – ответил ей я, кладя ладонь на плечо своей заместительницы. – От сырости, скорее всего. Кро, не психуй.
– Тебе легко говорить! – возмущенно взвизгнула та. – Это третья песня про меня. А про тебя ни одной.
– Все верно, – попытался успокоить ее я. – Она тебя любит сильнее, вот и поет сначала о тебе, а уж потом и до меня доберется.
– А мне тоже нравится, – Сайрин, которую я сначала не заметил, умудрялась еще и закладывать грациозные па под пронзительный голос феечки. – Музыка – это прекрасно!
– Если когда-нибудь где-нибудь будет проводиться конкурс на самый шизанутый клан, нам непременно надо принять в нем участие, – заявил мне Снуфф. – Приз зрительских симпатий точно наш будет. И это как минимум!
В этот момент Трень-Брень закончила очередной зонг, вспорхнула с крыши, раскланялась, вернулась на место и затянула новую песню, в которой речь шла о том, что настоящему гному в этой жизни не надо ничего, кроме кружки пива и нечёсаной бороды.
Как ни странно, но именно эта тема отчего-то оказалась близка местным жителям, которые начали дружно притоптывать ногами в такт и бить в ладоши. Пара юных селян даже затеяла что-то вроде танцев.
– Когда-нибудь в моем замке будет покой? – добавила шума Эбигайл, которая с грохотом распахнула окно и по пояс высунулась из него. – Мы тут к свадьбе готовимся! Любезный братец, если ты не успокоишь прямо сейчас свою дочь, то я не знаю, что сделаю! Вот – не знаю!
– Она не только мне дочь, но и тебе племянница, – резонно заметил я. – И, между прочим, кто-то обещал ее как следует вышколить, дабы она не позорила род. Не помнишь, кто?
– Да тьфу на тебя! – рявкнула в голос Эбигайл, стянула с ноги туфлю и бросила ее в гомонящую фею.
Не попала, расстроилась и захлопнула окно, чуть не выбив витраж.
– А когда свадьба? – заинтересовалась словами моей разъяренной игровой родственницы Сайрин, на миг перестав кружиться. – Нас позовут? Я бы сходила.
– Наверное, позовут, – озадачился я.
Если честно, то о данном мероприятии я совершенно не задумывался, хотя, возможно, и зря.
Между прочим, данный союз, помимо кое-каких плюсов, мог принести мне и неудобства. Ночная кукушка, она дневную всегда перекукует, потому запросто через пару-тройку недель после мероприятия мой клан из замка могут и попросить. Эбигайл начнет канючить, что, мол, народу много, шума тоже, а она на сносях, ребеночку это все не на пользу, и в результате пробьет Лоссарнаху мозг до такой степени, что тот, помявшись, начнет у меня уточнять, когда я съеду. Игра игрой, но законы существования в бытовых вопросах тут от реальности не сильно отличаются. Жизнь – она и тут жизнь, во всех своих проявлениях.
Нет, надо отстраиваться, во избежание. Должен у моего клана быть запасной аэродром. Ну да, пока война, тут безопаснее, но она когда-то да кончится?
– С чего ее так растопырило-то? – спросил я у Снуффа, который из всех зрителей был, пожалуй, самым невозмутимым.
– Обиделась на то, что ее возвращению никто особо не обрадовался, – пояснил тот. – Так, руками помахали – и все. А ее же столько времени не было. Вот она и надумала таким образом напомнить людям о себе. И ведь добилась успеха, даже ты пожаловал.
– У меня другой повод, – возразил я ему. – И достаточно важный. Кролина, успокойся наконец, и пошли в замок, знаю я там один уютный закуток. Тут не поговоришь, там все-таки потише. Снуфф, ты с нами. Вахмурки нет?
– Нет, – Кролина, наконец, более-менее успокоилась. – Вчера вечером заглядывал, говорит, на работе аврал, не до игр ему сейчас.
– Жаль, – опечалился я. – Ладно, без него обойдемся. Слава тоже нет? Нет? Тогда втроем все решим.
Кро и Снуфф переглянулись, а после последовали за мной. Как видно, они решили, что опять у нас все не слава богу.
Скажу честно – мне было приятно их разочаровать. И на то, как они оживились, узнав про свалившиеся на нас два десятка доспехов, мне тоже было отрадно глядеть.
А еще здесь была хорошо видна разница между этими двумя игроками. Снуфф просто радовался привалившему добру, а вот Кро – та нет. Она сразу же попыталась узнать, за что именно я получил эту мзду.
– И все-таки, – дергала она меня за руку. – С чего это «Орлы» так расщедрились? Ну, расскажи!
– Да тебе не все едино? – не выдержал, наконец, Снуфф. – Давай лучше прикинем, кого одевать будем, а кого нет. Мы с тобой – это два. У Лираха все есть, у Вахмурки тоже. И у Слава, он как раз недавно себе кольчугу легендарную прикупил.
– Да-да, – отвлеклась от меня Кролина. – Я помню, как он про это говорил.
– Вот и славно, – я понял, что тут все сладится и без меня. – Как сварганите список, сразу пошлите его некоему Верорку, он у «Орландинос» глава клана. Он в курсе, он ждет.
– Стоять, – грозно приказала Кролина. – Ты ничего не забыл сделать?
– Эммм? – удивленно уставился на нее я. – Вроде нет.
– Подумай, – потребовала моя заместительница. – Вот чего я накануне в замке не дождалась?
– А-а-а-а-а-а-а! – я хлопнул себя ладонью по лбу. – Конечно! Кролинушка, солнце ты мое! Какая ты умница, какая ты красавица! И голова у тебя варит так, как ни у кого другого! Если бы не ты, пропал бы наш клан! Спасибо тебе за твои таланты, за твои умения и за то, что ты есть! Ну и отдельно хочу отметить твою скромность.
И правда – забыл я ее толком поблагодарить за успешную торговую операцию. С другой стороны – штатная ситуация. Клан не только мой, но и ее, верно ведь?
Хотя я бы в данной ситуации отдал все за копейки, что греха таить?
– Вот, – Кролина горделиво подбоченилась. – Я молодец, а ты мне не все рассказываешь.
– Так и ты мне не все рассказываешь, – улыбнулся я многообещающе. – Например, такой вопрос имеется – ты откуда к нам Чумдока притащила? Как нашла, кто тебе его порекомендовал?
– Поведали уже, – с девушки мигом слетел пафос, она насупилась. – Кто, кто… Да никто. Мы с ним вместе в «Молниях Раттермарка» бегали месяца два, я у них просто больше не выдержала. Так-то клан ничего, но там военные у руля, с этой своей спецификой. Чумдок нормальный парень вроде был, не крыса, не халявщик, руки прямые, мозги в наличии. Кто ж знал, что такая ерунда выйдет? Встретились случайно, разговорились – кто, чего. Он без клана, попросился к нам. Я его знаю, помню, отчего не взять? Типовая ситуация.
– Поддержу Кро, – подал голос Снуфф. – Тут любой налететь мог, что уж. Кто знает, что у человека за душой. Да и потом – особого вреда он нам не принес. У нас же толком нет ничего, потому и терять нечего. Это у топовых кланов секретов полное лукошко, а мы как на ладони.
– Это да, – согласился с ним я. – Да, может, оно и к лучшему, что пока у нас так. Война скоро наберет обороты, пойдет большое месиво, все мало-мальски крупные кланы должны будут решать, с кем они. А нам – не надо, мы настолько мелкие, что никому не нужны.
– Хорошо бы, кабы так, – скептически произнесла Кро. – Вот только ты сам веришь в эти слова? Уверен, что тебе дадут возможность в стороне стоять, с твоими-то знакомствами?
– Уверен, – ответил ей я. – Нам в долине Карби никто из топов не помогал, а значит и я им ничего не должен.
– А «Дикие»? – возразил мне Снуфф. – Они там с нами были.
– Что до «Диких сердец» – им еще до старого статуса карабкаться и карабкаться, – отмахнулся я. – Потеряли они свое место за столом, на котором большой пирог разрезать будут, они теперь только что-то от чужой порции откусить смогут.
– Может, ты и прав, – Кролина задумчиво намотала прядь волос на палец. – Я уже думала на эту тему, так и эдак прикидывала, под чьи знамена нам вставать. Наверное, и в самом деле – ну их всех. При случае погреемся у чужого костерка, а если нет – так и ладно. И потом – эта война кланы измотает, некоторые и вовсе уничтожит. Так что после ее завершения самое раздолье будет тем, кто вовсе не воевал, они свои силы сохранят и смогут что-то да оторвать себе от чужих побед.
– А я думаю, что надо кланом собраться и по этому поводу поговорить, – помолчав, добавил Снуфф. – Что кто думает, какое у кого мнение. Не в смысле – «проголосуем», а просто, для всеобщего понимания ситуации.
– Почему нет? – согласился я с ним. – Да в конце концов – хоть я на всех сразу гляну. Да и другие вопросы обсудим, благо есть о чем поговорить. Кро, как ты по этому поводу?