– Следуйте за мной, – приказал нам изрядно помрачневший лейтенант, при котором уже не было свитка. – Повеление королевы. Увы, но вместо того, чтобы убить вас на месте как смутьянов и бунтовщиков, она хочет с вами говорить.
– Просто она политик, а не рубака, – пояснил я лейтенанту и подал ему знак, чтобы он открыл нам двери. – Она понимает, что многие вещи разумнее решать словом, а не кулаком. Ну да тебе не понять.
Лейтенант стал похож на грозовую тучу, дождался, когда мы войдем внутрь, закрыл за нами створки дверей, а после демонстративно достал из кармана платок, завязал на нем узел, показал его мне и убрал в карман.
Забавно. Когда нечто подобное проделал Лоссарнах, по-моему, еще в бытность свою Лейном, это смотрелось очень даже впечатляюще. Сейчас же меня разобрал смех, уж очень не вязался подобный жест с лейтенантом королевской стражи, разодетым как павлин.
– Боюсь, боюсь, – заверил я его, душа смех. – Льод, сделай вид, что ты испугался.
– Я побледнел, этого достаточно, – отозвался мой спутник.
Мы поднялись по длинной и широкой мраморной лестнице, прошли коридорами, которые я честно попытался вспомнить и не вспомнил. Впрочем, мы тогда, в ночь переворота, в этот дворец зашли с черного входа, очень может быть, что я здесь и не бывал. Помнится, парадный вход завоевывал мой земляк по имени Бран. А что? Родом я из Тронье, но в адресе постоянного проживания у меня значится Пограничье. И еще именно этот самый Бран стал капитаном королевской гвардии, заняв место, которое было обещано мне.
Кстати – вопрос. Если он капитан гвардии, почему охранники не из уроженцев Пограничья набраны? При нем был немалый отряд, я был уверен, что он подмял под себя все силовые структуры и своих людей напихал везде, где только можно.
Может, после его смерти их всех попросту шуганули?
Ладно, это все мелочи.
– Сдайте оружие, – потребовал лейтенант, когда мы подошли к золотым створкам, которые я, в свою очередь, опознал. За ними находился тронный зал, это точно. Их тут двое, таких дверей – одни здесь, вторые с другой стороны.
Ох, какое тогда в этом зале месиво было, страшно вспомнить. Народу сколько полегло!
Мы с Льодом сдали мечи без звука, а вот Назир было заупрямился, да так, что мне пришлось ему напомнить, что он сам за мной увязался.
Ассасин что-то проворчал себе под нос, но перевязь с клинками с себя стянул, и даже кинжалы отдал, все четыре. Точнее – сначала один, а три других отобрал у него лейтенант, оказавшийся на поверку не таким уж пентюхом.
Хотя, если честно, думаю, что не все оружие он у моего телохранителя изъял, что-то у него еще осталось.
Створки скрипнули, и мы вошли в ярко освещенный зал.
Народу в нем оказалось немного – десяток охранников, не сводящих с нас глаз и держащих ладони на рукоятях мечей, несколько вельмож в расшитых золотом одеждах и, собственно, королева Анна, восседающая на золотом троне.
А еще я увидел Брана, он стоял за троном, небрежно опираясь на его спинку. Ну если к трону можно применить данное слово, все же он не стул какой-нибудь.
Сдается мне, он королеву не только днем охраняет, но и ночью.
И сразу вопрос – а с какого перепуга он вообще жив? Брат Юр сказал мне, что его вроде как пристукнули, а гвардия пошла в разнос.
Хотя – о чем я. Это же брат Юр.
– Тан Хейген, – произнесла Анна вроде бы и негромко, но я ее отлично расслышал. Хорошая тут акустика. – Вот уж не ждала, не гадала. Ты знаешь, вышла забавная ситуация. Некоторое время назад я тебя искала, чтобы поговорить, даже эдикт специальный издала, по которому любой стражник обязан был тебя задержать, только заметив. Потом я его отменила, так как надобность в тебе отпала, и тут ты сам заявился.
– Если бы я знал, ваше величество, что вы меня ищете, то давно бы пришел, – весело ответил я ей. – Мы же не враги, чего мне вас бояться?
– Были не враги, – печально произнесла королева. – Но, судя по вот этому пергаменту, мы теперь уж точно не друзья.
Она помахала в воздухе верительной грамотой.
– Возможно, мои слова прозвучат не слишком учтиво, поскольку венценосных персон не принято поправлять, но вы не правы, – я сделал несколько шагов вперед, заставив стражников еще сильнее насторожиться. – Я здесь как раз для того, чтобы прекратить безумие, которое охватило Западную Марку. При мне документ, который прислал вам ваш сын, и он не содержит в себе угроз, в нем добрые слова, которые сын адресует своей матери. Вайлериусу не нужна война. Ему дороже мир.
Здесь я почти не врал. Письмо я прочел еще в гостинице, благо сургучом его не запечатали. Нельзя сказать, чтобы оно было сильно почтительным, но угроз в нем точно не было. Правда, там имелись обширные требования, но это уже нюансы. Мы же сейчас не о них речь ведем?
– Реджи, подай мне письмо моего сына, – махнула королева рукой, в тот же миг откуда-то из угла ко мне подбежал уродливый горбун, цапнул рукой свиток и забавно поковылял к трону.
А я его помню. Он при королеве состоял еще в те времена, когда она в изгнании была, опекал ее всячески и, похоже, был в нее безответно влюблен. По крайней мере, когда она его с собой не взяла, отправляясь за короной, он стонал как раненый тюлень.
Надо же, она его и сюда притащила. Не такая уж она, выходит, и железная леди. Есть и у нее сентиментальность.
Королева приняла свиток, сорвав с него ленту, она усмехнулась, бросив на меня короткий взгляд, и углубилась в чтение.
Вами выполнено задание «Под белым флагом»
Награды:
4000 опыта.
Понятно, свиток прочитан. А вот с судьбой моей пока ясности нет. Титул-то, положенный в качестве награды, мне не дали. Как видно, ситуативная петля пока не распутана.
– Скажи мне, Хейген, насколько ты привязан к моему сыну? – внезапно спросила у меня королева. – Насколько ты ему предан?
– Странный вопрос, – пожал я плечами. – Я стою здесь, перед вами, это достаточно красноречиво говорит о степени доверительности наших отношений.
– Это не говорит ни о чем, – Анна серебристо рассмеялась. – Ладно, сформулирую по-другому. Хейген, так ли тебе принципиально стоять на стороне моего сына? Не правильней ли будет вернуться на службу к тому монарху, которого ты в свое время и возвел на трон?
Вам предложено принять задание «Право выбора»
Данное задание является третьим в цепочке квестов «Родственный обмен»
Условие – принять решение, чью сторону вы займете в данном конфликте
Награды:
3000 опыта;
Титул «Преданный слову» (ситуативно)
Титул «Глубинная рыба» (ситуативно)
Примечание.
В случае если вы предпочтете принять сторону королевы Анны, выполнение цепочки квестов «Родственный обмен» будет прервано. Вы получите 50 % призов, причитающихся вам за ее выполнение, их распределение будет определено рандомно.
Внимание!
В том случае, если вы примете сторону королевы Анны, ваши отношения с принцем Вайлериусом будут испорчены полностью, и в будущем вы не сможете восстановить их окончательно. Или вообще не сможете восстановить никогда.
Примечание.
В том случае, если вы предпочтете остаться на стороне принца Вайлериуса, к наградам за выполнение задания добавится еще возможность получить следующий квест цепочки «Родственный обмен».
Из восемнадцатого номера газеты «Вестник Файролла»:
«От главного редактора»
«…не стоит на месте. Но это совершенно нормальное явление – ведь и мир Файролла, наш с вами, дорогие мои читатели, любимый мир тоже не статичен. И потому мы просто обязаны двигаться вперед. Мне бы сейчас очень хотелось приоткрыть завесу над тем, что значится в наших планах, но тогда это перестанет быть сюрпризом, что не слишком правильно. Оставайтесь с нами, читайте наш еженедельник, и тогда вы…».
Из статьи «Великая Река. Развалины замка Ассур-Марат»
«…огромное количество слухов.
Но именно эти слухи и являются для вас одним из полезнейших инструментов. Выполнив несложную и не слишком длинную цепочку, по ходу которой вам придется выслушать шестерых деревенских сплетников, вы получите информацию как найти того неигрового персонажа, что даст вам первое задание замка Ассур-Марат, которое, в свою очередь, приведет вас к остальным.
Из всех разрушенных и заброшенных замков Раттермарка этот, пожалуй, самый богатый на задания. Упорный игрок сможет выполнить свыше пятидесяти квестов, связанных с ним, если быть более точным – пятьдесят три. И дело того стоит, поскольку награда более чем достойная – уникальный титул и возможность раз в неделю проходить специальный инстанс, рассчитанный на шестерых игроков.
Итак – первый квест…».
Выдержки из рубрики «Хроники Файролла. Новостная лента»
«В следующую субботу все желающие могут принять участие в коллективном забеге по пустыне Руфим, расположенной в Восточной Марке. По традиции, победит тот игрок, который не сойдет с дистанции, ни разу не остановится и переживет остальных участников, не умерев от обезвоживания. Организатор забега – клан «Бегущие вместе»».
«Новости с Равенхольма.
Огромный приток игроков, вызванный появлением на континенте сущности, именующей себя богом, дал свои плоды. Равенхольм захлестнули клановые войны.
Разумеется, им пока далеко до тех битв, которые некогда сотрясали и сейчас сотрясают «Старый Свет» (так игроки с Равенхольма называют Раттермарк), но лиха беда начало. Люди прибывают, и то ли еще будет».
«Клан «Сварожичи» на прошлой неделе обнародовал свои намерения устроить через две седмицы проводы зимы в славянском стиле.
Обещаны меды, квасы да медовухи, катание огненного колеса с горушки крутой, сжигание чучелка страхолюдного, олицетворяющего зиму постылую, два десятка березок наших русских, православных, поедание тюри и кулебяк, танцы девиц красных с добрыми молодцами, а также песни задушевные.
Приглашаются все желающие».