– И что с ними, где они теперь? – перешел я к главному вопросу. – Неужто не знаете?
– Надеюсь, что они сдохли, – очень по-отечески сообщил мне Гарри и осклабился. – Но точно в этом не уверен. Я же их в запале из дома выгнал, когда все выяснилось, а потом оказалось, что они обрывки манускрипта с собой утащить умудрились. Пытался я потом их отыскать, чтобы вернуть свою удачу, но не успел. Закрутилось все – пожар, воры, кредиторы. Не успел.
– А сыновья-то? – подгонял я нищего, видя, что тот соловеет на глазах.
– Сыновья? – Гарри зевнул – Старший вроде к контрабандистам прибился, тем, что в Лагуне Теней промышляют, к работорговцам. Грязное дело, скажу я тебе, и опасное. Этих молодцев на площади Веселой Пляски ча-а-асто вешают. Я всегда туда в дни казней хожу, все надеюсь увидеть, как моему сыночку шею веревкой сломают. Но пока не довелось, не видал его на эшафоте. Жаль.
– А двое остальных?
– Среднего, Николаса, вроде около борделя милашки Жужу видели, – Гарри снова порадовал меня своей жуткой улыбкой. – Он около него с дубинкой отирался. Небось, охранником туда устроился. Вообще-то с него станется. Все, как он любит – и людей на почти законных основаниях бить можно, и девки под рукой. Силой-то его боги не обидели, и обычной, и мужской. Вот с умом – там да, беда. Я туда несколько раз ходил, но его так и не увидел. А внутрь меня не пустили.
– Хорошее место для работы, – со знанием дела вставил свое слово Флоси. – Ну если на кусок хлеба себе зарабатывать. Опять же – шлюхи народ добрый, понимающий, не то что благородные фифы, которых за ляжку даже не ухвати.
– Фу, – поморщился Гунтер.
Ему, похоже, вообще не нравилось все происходящее и особенно Кривой Гарри. Он смотрел на него так, как хозяйка-чистюля смотрит на таракана.
– Третий же… – нищий еще раз зевнул, прикрыл глаза и засвистел носом.
– Что третий? – уже без всяких церемоний растолкал я его.
– А? Что? – всполошился Гарри. – Уходить?
– Рассказывать, – потребовал я. – Что третий сын, он где?
– Он в наемники подался, – испуганно пробормотал побирушка. – Нанялся к графу Овийскому, когда тот несколько лет назад решил отнять наделы у своего соседа. С тех пор ни про Чарли, ни про графа никто ничего не слышал. Видно, не задался у них поход. Оно и понятно, в соседях у Овийского сам барон Лифли ходит, знатный вояка. Пустая была затея.
Вами выполнено задание «Большие детки – большие бедки»
Награды за выполнение задания:
1500 опыта.
Все. Сделано. Хотя радость относительная – мы этого-то красавца столько времени искали, сколько же мне понадобится для того, чтобы троих его сыновей найти?
Вам предложено принять задание «Контрабандист»
Данное задание является третьим в цепочке квестов «Путь к пятой печати»
Условие – найти старшего сына Кривого Гарри и забрать у него обрывок манускрипта.
Награды за выполнение задания:
4500 опыта;
2000 золота;
Получение следующего квеста цепочки.
Принять?
Ну вот, что и требовалось доказать.
Так, с Гарри еще не все.
– Манускрипт, – снова потеребил я нищего, который, позевав, опять надумал вздремнуть. – Что в нем было?
– Слова, – неохотно выплывая из сытой сонной оторопи, ответил Гарри. – На неведомом языке. Я разным умникам его показывал, никто прочесть не смог, что там написано. Старый язык, как они сказали, умерший. Но свиток этот точно был счастливый. А в каком он был футляре – старое червонное золото с бриллиантами! За такие деньги я его продал! Его – да, а свиток – нет. А эти мерзавцы его на куски. Твари. Ненавижу. Хррррр…
Старый язык и такое же золото. И все это из древнего клада. Точно карта, указывающая путь к тому месту, где находится печать. В принципе, ближайшее будущее предельно ясно, все, что надо сделать – найти трех сыновей этого красавца. И, по сути, дело в шляпе.
Условно, разумеется. Черт его знает, что меня ждет там, в финальной точке. Все, что в Файролле связано со словом «старое», как правило, создает в результате проблемы. Старые маги, старые вещи, старые проклятья.
– Н-да, – я побарабанил пальцами по столу. – Похоже, мы здесь задержимся. Флоси, ты как, в себя пришел более-менее?
– Угум, – ответил мне мой верный друг. – Почти.
– Значит, так, – я выложил на стол еще десять золотых. – Вот деньги. Я даю их Миху, он теперь казначей. Обойдите все портовые притоны, но, будьте любезны, выведите меня на контрабандистов, что квартируют в Лагуне Теней. Врите, говорите, что вам нужен живой товар, что вам нужны люди для темного дельца – не мне вас учить. В конце концов, Флоси, у тебя с этими парнями одинаковые профессии. Ты в прошлом морским разбоем промышлял, они живым товаром торгуют, разница невелика.
– Велика, – почти трезво заметил Флоси. – Мы – воины. Мы добываем добро мечами и своей кровью. А это паскудники, что девиц у родителей крадут или сирот в грязные дела впутывают.
– Не морочь мне голову, – отмахнулся я. – Сказано – делай. Мих, про второго брата тоже не забудь, пока наш друг будет искать подходы к контрабандистам, попробуй узнать, что за личность милашка Жужу и где находится ее веселый дом. Ну и про третьего, который наемник, расспроси. Не про него самого, а про того удальца, что его нанял. Может, кто слышал, где его войско голову сложило. Долина, урочье, холм, лес. Такие вещи обычно незаметно не проходят.
– Сделаю, – пообещал счетовод. – Не сомневайся.
– А мне что делать? – растерянно спросил Гунтер.
– А ты гоняй молодняк, – весело посоветовал я ему. – И выясни-ка, есть ли все же тут ваша миссия. Мало ли, как дела пойдут, может нам поддержка понадобится. Или подстраховка. Контрабандисты ребята резкие и крови не боятся.
– Стыдись, друг мой, – произнес фон Рихтер. – Нам ли бояться каких-то отщепенцев?
– Нет в этом ничего зазорного, – и не подумал смущаться я. – Они у себя дома, и за ними бог весть сколько клинков. Мы же на чужой земле впятером. И не говорите мне о том, что это мой город. Я здесь родился, это да, но более меня с Тронье ничего не связывает.
Брат Мих как-то странно глянул на меня из-под своего капюшона, вроде как с уважением. С чего бы?
Я встал из-за стола, следом за мной поднялись и остальные.
– А с этим что делать? – спросил у меня Гунтер, показывая на спящего богатырским сном Кривого Гарри.
– Да ничего, – я бросил на стол пару монет. – Он нам больше не нужен. А если и понадобится, то мы знаем, где его искать.
Расстались мы у памятника, договорившись встретиться на этом же месте, но уже завтра, в полдень.
Вот интересно – появляются ли задания у НПС? По сути, я этой парочке полноценный квест выдал. Забавно выходит.
А вообще – я молодец, что изначально сделал ставку на неигровых персонажей. С игроками все было бы сложнее. Они подвязаны ко времени, они куда капризней, и каждый ищет свою выгоду. Эти же делают все, что нужно мне. Хотя, разумеется, каждый из них не без закидонов, что да, то да. Но эти закидоны можно предугадать как-то. А вот ПМС у игрока-девушки, когда у нее крышу капитально сносит, фиг предугадаешь.
– А кому этот памятник? – спросил у меня вдруг Гунтер, когда я уже достал из сумки свиток перемещения.
– Не знаю, – я поднял голову и посмотрел на суровое лицо мужчины, стоящего над городом. – Наверное, герой какой-то местный. Или отец-основатель города. А может, и вовсе бог, из старых, ушедших.
– А может, это ты, ярл? – предположил Флоси. – Ну а чего? Сам слышал, как тебя тут уважают.
– Да нет, – я пригляделся повнимательней. – Такого быть не может.
– Как по мне, есть у вас сходство, – поддержал Флоси брат Мих. – Нос, лоб. Похож-похож. А что одежда не похожа – так памятник же. Они людей всегда в каком-то тряпье изображают.
– Да идите вы, – растерялся я и окликнул прохожего, степенно шествующего мимо нас. – Уважаемый, не ответите нам на один вопрос? Просто мы приезжие, осматриваем ваш прекрасный город, и кое-что нам непонятно.
– Отчего нет? – отозвался прохожий. – Мы тут любим гостей. Более того – я, как коренной житель Тронье, сразу же готов сделать вам дружеский подарок. Я подарю вам свою тещу. Это чудная, покладистая, тонкая, пусть только и душевно, женщина. Возьмите ее себе – и вам будет счастье. А как она знает город и окрестности! Боги мои, каждый закоулок ей как родной. Куда ее только не заводил – всегда возвращается домой. Ну так как?
– Кому этот памятник? – дождавшись конца речи, спросил у него я.
– Никто не знает, – пожал плечами горожанин. – Он был тут до нас, возможно, он был тут всегда. Обычно строят город, а потом уже ставят памятники. А у нас все наоборот – город вокруг памятника возник. Предположений было много, но что из них верно, что нет – поди знай. Я так думаю, что это один из тех, кого называли Демиургами. Так вы проигнорировали мое предложение насчет подарка. Это бесплатно, если вы об этом молчите.
– Мих, узнай, где этот достойный человек живет, – попросил я чернеца. – Если дарят, так надо брать.
Почему нет? Если эта тетка хорошо знает город, так это может быть полезным. От таких теток и пронырливых уличных мальчишек, как правило, пользы более всего, особенно если посулить хорошую плату.
А вообще, жалко отсюда уходить. Здесь тепло, светло, море, благодать божия. На Западе же сейчас промозглая зима, пусть и почти без снега. Серое небо, голая земля и безлистные ветви деревьев. И куча зануд вокруг.
Кстати – так все и было. Забросив Гунтера в замок, я сразу же портировался к Эйгену и убедился, что прав полностью.
– Где тебя черти носят? – в один голос заорали Льод и Чужестранка, только завидев меня. – Принц нервничает, по шатру бегает, то орет, что тебя убили, то какую другую ахинею несет.
– Детский сад – штаны на лямках, – проворчал я. – По-другому не скажешь.
– Да еще этот Витольд куда-то запропастился, – добавил Льод. – Обычно он принца успокаивал, умел слова подобрать. Но его с ночи тоже никто не видел. Куда делся – вообще непонятно. Ты-то ладно, ты по своим делам бегаешь, но этот ведь НПС? Ты, кстати, не в курсе?