Условие – под благовидным предлогом отказаться от участия в застолье, которое устраивается по поводу примирения матери и сына, королевы и наследного принца.
Награды:
2000 опыта;
благодарность королевы, которой вы при желании можете воспользоваться с умом;
Две бутылки красного вина из королевских погребов.
Внимание.
В случае если условия данного квеста будут не соблюдены или они вас не устраивают, возможна замена его на другой, также относящийся к данной цепочке.
Не надо ничего менять. Все меня устраивает.
– Хорошо, – согласился я. – Может, вы и правы. Он славный парень, и не нужен ему весь этот груз прошлого. Я сделаю так, как вы хотите.
– Вот и спасибо, – королева погладила меня по руке. – Думаю, уже завтра он убежит в свою Академию, и все пойдет своим чередом. Что же до награды – приходи, когда пожелаешь, и ты получишь ее в полной мере. И – нет, это будет не топор палача. Ты же это хотел сказать?
– Ну да, – смутился я. – Лихо вы меня сейчас умыли.
– Так я королева, – как-то очень по-девчачьи хихикнула Анна.
– Если можно – одна просьба, – остановил я ее, поняв, что разговор окончен.
– Да? – милостиво кивнула королева.
– Она связана вон с тем верзилой и его людьми, – я показал ей на Верорка. – Это славные ребята. Нет, на самом деле. Они мои старые приятели, наемники, настоящие псы войны, но это дело им надоело хуже горькой редьки. Им нужен тот, кто будет их сытно кормить и не забывать в своих милостях. И этому человеку они будут служить так, как никому другому. Приручите их – и вы не пожалеете.
– Наемники, – с сомнением произнесла Анна. – Они хороши в бою, но служат они всегда тому, кто больше заплатит. Мне ли не знать?
– Дайте им земли, помогите построить дом – и они будут защищать не только вас, но и себя, – пожал плечами я. – Каждый наемник хочет иметь дом. И еще одно – да, при вас Бран и его люди. Его люди. Не ваши. А эти – другое дело. Им все дадите вы, и слушать они будут только вас.
– Аргумент, – признала Анна и внимательно посмотрела на Верорка, который секундой позже подпрыгнул на месте, равно как и остальные «Орлы».
Как видно, резко скакнула репутация вверх, вон как радуются.
– Почему ты за них просишь? – внезапно спросила она.
Какая недоверчивая, а?
– Дружеский долг, – объяснил я. – Они пару раз спасали мне жизнь, да и приятели мы давние. А долги надо всегда платить, даже друзьям.
– Я поняла тебя, – Анна потрепала меня по щеке, а Верорк подпрыгнул второй раз. – И еще раз повторю – приходи ко мне, скажи, что ты хотел бы получить в качестве награды, и я выплачу свой долг.
– Да я не это имел в виду, – растерялся я.
А что, правда. Вот вообще не это. Да и не пойду я к ней. Она хоть и сказала, что опасаться нечего, но только я ей все равно не верю.
– Но и ты сдержи слово, – приказала королева. – Сегодня состоится пир, и тебя на нем быть не должно.
– Не будет, – заверил ее я. – Да я и сам, признаться, на него не рвался.
– Вот и хорошо, – милостиво улыбнулась мне королева, и мы вернулись к остальным.
Отвертеться от пира мне удалось без особых проблем. Я просто сказал безмятежно счастливому Вайлериусу, что у меня есть кое-какие дела, и что, видимо, мне придется немного задержаться. И, если честно, у меня сложилось впечатление, что не сильно-то он меня и слушал. По крайней мере, когда я добавил, что, может, и вовсе не приду, возражений с его стороны не последовало.
А сказать это было надо. В противном случае квест фиг прямо сейчас закроется. Мне же хотелось закончить все здесь, на Праздничной поляне, когда все в сборе.
Вами выполнено задание «Примирение»
Награды:
2000 опыта;
благодарность королевы, которой вы при желании можете воспользоваться с умом;
Две бутылки красного вина из королевских погребов.
Вами выполнена цепочка заданий «Родственный обмен»
Получены следующие награды:
75 000 опыта;
40 000 золотых;
Наплечники из сетового набора «Все, как один»;
Копье Сорена;
Титул «Стоящий в тени трона»;
Дополнительные скидки для вас и вашего клана у торговцев Эйгена (распространяется только на торговцев-НПС).
Все. С этим все. Остались, правда, кое-какие формальности.
Вами получен уровень 81!
Доступных для распределения баллов: 5
И приятный бонус.
Тем временем, королева перекинулась парой слов с Верорком, отчего тот стал напоминать ребенка, сидящего утром первого января у новогодней елки, сунула мне две бутылки вина в руки, а после села в карету, подкатившую к нам секундой раньше. Туда же залез и Вайлериус.
– Хейген, все-таки постарайся, – крикнул мне из окна мой приятель, кучер щелкнул кнутом и только мы их и видели.
– Ко дворцу, – деловито сказал Верорк Льоду. – Давай, доставай свиток.
– Минуту, – потребовал я. – Давайте сначала подобьем бабки. Все закончилось, закончилось благополучно, стало быть, работа моя сделана. Верорк, ты согласен со мной?
– Да, – выждав секунд пять, ответил воин. – Все ровно, все по теме.
– То есть – я полностью выполнил свою часть договора, и претензий со стороны заказчика ко мне нет?
Я произносил это громко и четко, как положено.
– Нет, – снова с «мхатовской» паузой ответил мне глава «Орландинос». – Никаких претензий.
– Отлично, – я потер руки. – Номер Девятнадцатый, я знаю, вы нас слышите, зафиксируйте это где-нибудь.
– Не зови лихо, – попросила Чужестранка, поморщившись. – От греха.
– Хорошо, – пообещал я и снова обратился к Верорку. – Тогда будь любезен оплатить остаток гонорара и выслать еще пять комплектов брони. И, самое главное – военная поддержка. Помни, что я могу в любой момент обратиться к тебе и потребовать выступить в каком-то конфликте на моей стороне. И вы сделаете это, не взирая на мои мотивы и убеждения.
– Скажу тебе честно – ты мне не нравишься, – тяжело роняя слова, сказал Верорк. – Говно ты, а не человек, я это сразу понял. Но слово дано, а «Орлы», кто бы что ни говорил, его держат всегда. Ты получишь остаток гонорара, и ты в любой момент можешь предъявить нам наш вексель, мы оплатим его в полной мере.
– Очень хорошо, – улыбнулся я. – На этом наше сотрудничество подошло к концу. Всем спасибо.
Верорк ничего не сказал, он просто шагнул в портал, который открыл Льод. За ним ушел Одинокий волк.
– Нормально отработали, – весело крикнул мне Льод. – Мне понравилось. Надеюсь, не в последний раз видимся.
– Поддерживаю, – Чужестранка махнула мне рукой. – Не бери в голову слова Верорка, ему не только ты не нравишься. Он вообще человечество не жалует, в мировом масштабе.
– Да я уж и забыл про это, – засмеялся я. – Вот еще повод для печали!
Это, кстати, была чистая правда. Профессиональная реакция, нас оскорбляют чаще, чем хвалят, так что со временем к подобным вещам вырабатывается что-то вроде иммунитета.
– Ну и хорошо, – Чужестранка нырнула в портал.
– Да, – уже занеся одну ногу над мигающей синевой, хлопнул себя по лбу Льод. – Румпеля огибай стороной ближайшие лет двести. Если кто тебя в игре и ненавидит, так это он.
Через секунду на Праздничной поляне остались только я да Назир.
– Вот как-то так, – сказал я своему спутнику. – Праздник продолжится без нас.
– И очень хорошо, – ответил мне он. – Мой отец всегда говорил нам: «Чем ближе ты стоишь к трону, тем ближе ты стоишь к смерти».
– Золотые слова, – одобрил я его ремарку. – Как, впрочем, и любые другие его высказывания.
– Наш отец великий мудрец, – с гордостью подтвердил Назир.
В этот момент земля у моих ног вспучилась, потом немного просела, после из нее высунулись две костлявые руки, а следом за ними появился и череп. Это был скелет, из тех, что называют «ходячими». Вполне себе такой настоящий, с красными огоньками в глазницах и неприятным оскалом.
Вжикнули сабли Назира, но более он ничего сделать не успел, поскольку мертвец ловко кинул в него некую темную субстанцию, более всего похожую на тучку в миниатюре.
Ассасин застыл на месте в довольно нелепой позе.
– Ты его не убил? – спросил я у скелета, уже поняв, что он не имеет никаких кровожадных стремлений и глотку мне перегрызать не собирается. Не иначе как гонец моего черного брата, и пожаловал по делу.
– Нет, – скрежетнул челюстями неупокоенный. – Просто Хозяин сказал: «Если будут посторонние, кинь в них вот этим, чтобы они лишнего не услышали». Этот посторонний. Я кинул.
– Это правильно, – одобрил я, повертев головой.
Мне свидетели беседы с ходячим мертвецом не нужны, потом, если что, замучаешься свою невиновность доказывать. Тем более, что ее и нет.
– Хозяин велел передать вам приглашение, – сообщил мне скелет. – Со всем уважением.
– Передавай, – разрешил я.
– Минуту, – попросил скелет и начал разгребать вокруг себя землю.
Он занимался этим минут пять, не меньше. Упорно скрипел суставами, вылезая на поверхность, использовал берцовую кость, отгребая ей мерзлый чернозем, сломал лучевую кость, но все-таки выбрался из ямы.
После загробный курьер еще долго шаркал ногами и махал руками, изображая великосветские поклоны, после чего произнес:
– Нынче ночью мой повелитель, барон Сэмади, ждет вас на открытии своей новой резиденции, коя имеет место быть на известном вам кладбище в Пограничье. Начало действа в полночь. Мой повелитель искренне надеется на то, что вы почтите его праздник своим присутствием.
– Почту, – пообещал я. – Как отказать, особенно после такого приглашения? Передай – непременно буду.
– Хорошо, – скрежетнул скелет и снова полез в яму.
– Стой, – попросил я его и показал на Назира. – А он как?
– Минут через десять отомрет, – пообещал мне посланец барона, закапываясь. – Или около того.