Хвала богам, что мои опасения не оправдались.
– Этот? – недовольным тоном спросила у меня Анна, показывая кругляш, переливающийся всеми оттенками синего.
– Да, – обрадовался я. – Похоже, что он. По описанию совпадает.
– Ну так держи, – она кинула мне Шар Воды, как мячик в игре, и принялась отряхиваться. – Пыли в этих шкафах, паутины! Ужас какой-то. Туда бы пяток служанок запустить, с ведрами, с метелками, так нет, нельзя. Мне что, самой там тряпкой махать?
«Прогресс в элитном деянии «Шары Силы»
Вы узрели «Шар Воды»
Всего увидено – 2 Шара Силы
Осталось увидеть – 5 Шаров Силы
Поощрительный бонус –
+ 50 единиц к характеристике «Жизнь»»
Опа! А вот такого до сих пор не было. Сообщения про прогресс встречались, хотя и нечасто, видимо это было связано с повышенной элитностью деяний, о которых уведомляли, но вот бонус я вижу впервые.
Надо будет попросить Барона, чтобы он мне дал на остальную часть своей коллекции взглянуть, чего дурака валять? Так сказать – пусть покажет мне свои шары.
– Спасибо, – я убрал шар в сумку, в специальный мешочек, из которого никогда ничего не пропадает. – Прямо вот от всей души.
– И я тебе ничего не должна, – добавила Анна, усаживаясь на трон. – Ведь так?
– Вы мне и так ничего не были должны, – усмехнулся я. – Нас столько крови повязало, что любые счеты бессмысленны.
– Хорошо сказал, – одобрил Бран. – По сути, так и есть.
– Ну, мне пора, – без всяких реверансов заявил я. – Про обещания свои я помню, все сделаю. Вайлериусу привет. Он, небось, уже в Академию умчался?
– Прямо с утра, – лицо Анны просветлело. – Я уж думала, не спросишь про него.
– Да ну, о чем вы. Он хороший парень, но ему подальше от всего того, в чем мы плаваем, держаться надо.
– Хорошо, что ты это понимаешь, – сейчас передо мной была не королева, а мать. – Не тревожь его, Хейген. Пусть он живет безмятежно. Книги, магия, студиозусы вокруг.
– Пусть будет так, – кивнул я. – И – до встречи, скорой или нескорой. Как пойдет.
На душе у меня было хорошо и светло. Последней каплей радости стало выражение лица Верорка, когда он увидел меня, вышедшего из залы, подмигнувшего ему и сказавшего:
– Вот как-то так.
И я для усиления эффекта еще и ладоши потер. И озарил свое лицо злорадной улыбкой.
Льод, как не раз подчеркивалось, был куда умнее своего лидера и, надо думать, кое-что понял. Так мне показалось.
Впрочем, я быстро выбросил из головы всю эту чепуху, покинул дворец и прямо со ступеней лестницы отправился в замок Лоссарнаха.
А там жизнь кипела. Когда я понял, что вся вот эта толпа – мой клан, то немного опешил. Нет, с чьих-то позиций почти полсотни человек – это не то, что не клан, это даже не боевое звено. Но для меня это дофига людей. По-моему, даже в долине Карби нас было меньше.
Гвалт был такой, что даже пакостная фея пришибленно стихла и, оседлав свою любимую крышу, тихонько сидела на ней.
– Прибыл, – услышал я голос Снуффа. – Вон Хейген пришел. Все, можно начинать.
Сразу несколько человек дружно в унисон свистнули, и установилось некое подобие тишины.
– Ант, потом свистеть научишь, – послышался сверху голос Трень-Брень. – Всегда хотела научиться.
– Всем привет, – сказал я, ища взглядом, куда бы влезть. Ничего кроме телеги Флоси не обнаружил, потому попросту залез на парапет лестницы. – Рад вас всех видеть в добром здравии и без петли на шее.
– Хотя кое-кому не мешало бы ее накинуть, – недавно прибившаяся к нашему клану бритоголовая Мысь с большой нелюбовью глянула на Трень-Брень. Совсем у феи мозги отказали, с эдакой оторвой и я бы не рискнул связываться.
– Об этом потом, – попросил я. – Сейчас о насущном…
– Хейген, два слова, – перебил меня Лоссарнах, незаметно подошедший со спины. – Это важно.
– Отойдем? – уточнил я.
– Нет-нет, это касается всех присутствующих, – король повысил голос. – Друзья мои! У меня в доме грядет радость. Сестра моего друга и вашего вождя Хейгена согласилась стать моей женой. В следующую субботу в этом замке состоится обряд нашего с ней бракосочетания, за которым последует празднество. Так вот, к чему все это говорится. Если кто-то из вас не будет присутствовать и на том, и на другом мероприятии, то этот человек нанесет мне страшную обиду. Воины клана Линдс-Лохен! Я знаю вас, вы знаете меня. Вы дрались за меня во всех сражениях недавней войны, вы проливали свою кровь за то, чтобы я получил право именоваться королем. Так помогите мне снова! Мои повара приготовят горы мяса – их надо съесть! Мои виночерпии прикатят бочки вина и пива – их надо выпить! Я сам с этим не справлюсь, вот какая беда! И кто же, как не вы, сможет мне в этом помочь? Без вас как без рук!
Клан встретил эти слова дружным смехом и одобрительными воплями.
– Еще раз повторю – если я не увижу на свадьбе хоть кого-то из вас, это будет смертельная обида моему дому. И дому вашего вождя. Королевскому дому. Ведь после того, как мы с его сестрой смешаем кровь во время обряда, клан Линдс-Лохенов станет таковым. С этого момента и навсегда Линдс-Лохены станут младшей королевской ветвью Пограничья. Ваш родовой герб украсит корона, а стяг, под которым вы идете в бой, будет расшит золотыми нитями.
– Точно, – задумчиво сказал Слав, я узнал его голос. – Как-то и не подумал об этом.
– Круто! – подытожил Снуфф.
– Королевский клан, – охнула Кролина. – Это какие же нам плюшки отсыплют?
– Будут тебе и плюшки, красавица, – засмеялся король. – И плюшки, и мясные пироги, и сырные лепешки. Обещаю!
– Мы будем, мой король, – спрыгнув с парапета, я протянул ему руку. – Все, как один. Твой праздник – наш праздник.
Мы обнялись.
– А я буду сыпать рис, пускать фейерверки и есть торт! – заорала с крыши Трень-Брень.
Лоссарнах сначала глянул на нее, потом на окно, за которым виднелась Эбигайл, сложившая руки на животе, потом на меня.
– Конечно, племянница, – весело ответил он ей – Как мы без тебя!
А в глазах-то ужас.
– Не волнуйся и не переживай, – тихо сказал я ему. – И запомни главное – скоро она к тебе прилетит и будет задавать вопросы. На каждый из них ты должен ответить: «Да, так оно и есть». Что бы ни спросила, даешь только такой ответ.
– Я знаю, что это твоя дочь, – со страданием сказал Лоссарнах. – Но и свадьба у меня только один раз.
– Все нормально будет, – заверил я его. – Не волнуйся.
– Итак – я всех вас жду на своем празднике, – зычно рявкнул король. – Вы все приглашены, вы все мои самые долгожданные гости!
«Игроки клана Линдс-Лохен, внимание!
Вы получили приглашение на уникальное событие – свадьбу короля Пограничья.
Общий единовременный бонус:
+ 3 к доброжелательности отношений с жителями Пограничья.
Бонусы для тех, кто посетит мероприятие:
Титул «Гость на свадьбе»;
Уникальный статус «Был, ел, пил, плясал, выжил»;
Памятный портрет жениха и невесты. Предмет для украшения личной комнаты (при наличии таковой).
Внимание!
Уникальные бонусы! Клан получит их только в том случае, если явка его участников на оба мероприятия (свадебный обряд и пиршество) составит не менее 97 % от общего состава.
Внимание! В данном случае речь идет только об игроках, НПС-участники клана при этом в расчет не берутся.
Уникальные личные бонусы!
Памятный знак «Королевская свадьба». Именной предмет со скрытыми характеристиками, индивидуальными для каждого игрока;
Шелковый плащ с новым гербом клана Линдс-Лохен, с золотым шитьем (с индивидуальными характеристиками);
Бутылка двухсотлетнего вина.
Уникальный клановый бонус!
Стяг клана. Ручная работа, золотое шитье, индивидуальный проект.
Будучи установленным в специальной комнате, дает каждому участнику клана пятипроцентную постоянную прибавку к показателю «Жизнь».
Будучи установленным на поле боя, дает рандомное незначительное увеличение от двух до четырех характеристик каждому игроку.
Игроки, помните, свадьба – она не каждый день бывает. А подобная – и не каждый век».
– Офигеть! – одновременно выдохнуло несколько человек.
– Тихо! – крикнула Кролина, после приложила руку к сердцу и сказала: – Не сомневайтесь, ваше величество. Мы будем на вашем празднике все!
Глава семнадцатаяо делах рутинных и почти обыденных
Даже теперь, спустя несколько часов после выхода из игры, сидя на собрании, я не без удовольствия вспоминал реакцию сокланов на системные сообщения, и все то, что за этим последовало.
Собственно, здесь, на собрании, больше делать было и нечего. Разве что вздремнуть? В свою репортерскую бытность я такое себе иногда позволял. Мамонт тоже любил время от времени устраивать «пятиминутки», длившиеся часа по полтора. Получалось уснуть не всякий раз, но бывало такое.
Ох, он и орал как-то на меня, когда я совсем расслабился и начал похрапывать!
Но одно дело Мамонт, он поорет и успокоится, а здесь… Ну нафиг. Тем более, что непременно найдется какая-то добрая душа, которая со всем старанием и прилежанием поведает об этом Азову, Зимину или даже самому Старику. Мол – не уважает, спал, храпел и даже «злого духа» пускал. На кол его, собаку!
А так это мероприятие ничем от тех, редакционных, не отличалось, разве что только тишина здесь была идеальная да народу было побольше.
Ну и помещение получше – не прокуренный редакторский кабинет, а вполне себе уютный зальчик на двадцать пятом этаже.
В остальном же – скука и тоска, как и тогда.
Как вообще интересная игра может стать темой подобной нудятины? Или просто есть такие люди, которые все-все-все, что есть на свете интересного, способны сделать просто статистикой?
Так что мне только и оставалось, что сидеть ровно и делать вид, будто внимательно слушаю очередного докладчика, который, поминутно сбиваясь, читал жутко нудный доклад, в основном состоящий из цифр.