Резонно, разумно. Особенно ласкает глаз название. «Последние приготовления». Звучит как музыка. Одно плохо – как бы эти приготовления не вышли похлеще, чем предыдущие похождения. Как сейчас врубят что-то немыслимое, из серии «пойди туда, не знаю куда».
Вам предложено принять задание «Роща богов»
Данное задание является первым в цепочке квестов «Последние приготовления»
Условие – узнать, где находится заповедная роща, деревья в которой, по слухам, некогда посадили боги.
Награды за выполнение задания:
10000 опыта;
8000 золота;
Три желудя дерева Крухт.
Желудь – это вещь. Когда желудь спелый, то, как известно из замечательного новогоднего мультика, его любая свинья съест. Опять же – можно их посадить рядом с замком Лоссарнаха, поливать, выращивать. А почему нет? «Хейгенов дуб». Звучит-то как. Хотя нет, не звучит. Отдельные граждане потом непременно будут говорить мне, чтобы я пошел и обнял его. Мол, он и ты близнецы-братья, и неизвестно, кто умнее.
Нет, положительно ночь задалась. Я-то было волноваться начал, переживать, гадать, что на меня опять навалят. А все не так и плохо. Не сказать, что совсем неплохо. Прямо от сердца отлегло.
– Вот как же мало человеку надо для счастья, – стер из уголка глаза воображаемую слезинку Странник. – Только что нервничал, хмурился, щекой дергал. А теперь! Стоит, улыбается чему-то, того и гляди в пляс пустится.
– Хорошо быть смертным, – поддержал его Сэмади. – Простые желания, простые мечты, маленькие радости бытия.
– Злословьте сколько влезет, – разрешил им я. – Никаких обид и ответных острот не будет.
– Он сказал «ответных острот», – расхохотался Барон. – Уже смешно. Братец, ты шутить не умел никогда, уж можешь мне поверить.
– Да, Тристан мне тоже про это говорил, – подтвердил Странник. – И даже приводил пример, изображая что-то вроде пинка под зад. Не знаю, что он имел в виду…
Ну тут ты перегнул палку, все ты знаешь, поскольку в свое время я при тебе чуть не придушил этого самого Тристана, маленькую дрянь в клетчатых штанах.
– Рассвет недалек, – сообщил нам один из Лордов Смерти, по-моему, тот, которого звали Кристианус.
– Верно, – посерьезнел Странник. – Пошли отсюда. В одной рукописи я читал, что тех, кто встретил рассвет в одном из трех величайших городов прошлого, не ждет ничего хорошего. Что именно с ними случится, там не указывалось, но, полагаю, просто так о подобных вещах никто болтать не станет.
– Формально мы здесь рассвет не встретим, – сообщил спутникам я. – Здесь нет солнца.
– Останься и посмотри, что здесь будет происходить, – предложил мне Барон. – Потом нам про это расскажешь. Или не расскажешь.
– Ну уж нет, проверять на себе правоту этого утверждения мне неохота, – замахал руками я. – Особенно теперь, когда каждый из нас получил, что хотел.
– Тогда вставай в серединку и топай ногами, – посоветовал мне Сэмади. – Левой-правой, левой-правой. И все на самом деле закончится хорошо.
– А вот это не факт, – вздохнул я, но продолжать эту мысль не стал.
Когда мы покинули Уртау, мне показалось, что я услышал что-то вроде дружного выдоха облегчения. Как видно, тараканы-переростки до конца не верили, что мы, сделав свои дела, не продолжим их массовое уничтожение, мстя за свой род, то есть за тех, кого они когда-то тут убили и съели.
Нет, я-то против точно ничего не имел. Пара-тройка уровней мне с этого геноцида гарантированно перепала бы.
– Что я могу сказать? – Странник пригладил свою забавную прическу, представляющую собой торчащий во все стороны «ежик». – Господа, мне было приятно иметь с вами дело. Сработали чисто, слаженно, без споров и ругани. Так бы каждый раз.
– Думается мне, этот «раз» еще настанет, – снял с лысой головы свой цилиндр Барон. – И скоро. Дети Тьмы помнят и ждут.
– Я рад, что между нами нет недопонимания или, того хуже, вражды, – Странник бросил взгляд на меня. – Но это тема для отдельного разговора.
Вот-вот. Ну их нафиг, лишние знания по подобным вопросам. Не знаю ничего, значит, и рассказать никому ничего не могу. Особенно если учесть, что я этого делать не хочу совершенно. Меня еще отец учил, что за добро добром платят. А я от Странника кроме добра ничего не видел.
К тому же, у меня есть более животрепещущий вопрос.
– Слушай, – обратился я к Барону. – А как мы отсюда вообще выбираться будем? Сюда – понятно, по твоей милости попали. Обратно-то как?
– Не знаю, – с улыбкой до ушей ответил мне повелитель мертвых. – Я об этом не думал.
Я огляделся. Нет, никаких проходов, никаких тоннелей. Каменная площадка, скала вокруг да город, территория которого кончается огненной бездной.
И чего теперь?
– Вот видишь, как хорошо, что я тоже тут оказался, – сообщил мне Странник. – Так и быть, подброшу вас до обитаемых мест на своей лошадке. А вот если бы не я, тогда что? Тогда тут бы вам и куковать до конца времен. Ну или помирать идти.
– Особенно этот вариант мне подходит, – согласился с ним Сэмади. – Идеальный план.
Да, по поводу «оказался». Не прощу себе, если не спрошу.
– Слушай, на два слова, – попросил я Странника. – Черный брат, без обид?
– Воркуйте-воркуйте, – великодушно разрешил нам Барон. – Я же все понимаю. Старые друзья, общие дела. Только не тяните, я чую, что вон та орясина права, скоро солнце встанет. Весна на пороге, ночи становятся короче.
Мы со Странником отошли в сторону, я было открыл рот, но он меня перебил:
– Знаю-знаю. Почему я так вовремя тут оказался, спросить хочешь? Мол, не бывает таких совпадений и все это припахивает дешевым романчиком, лишенным логики. Ну или, как бы сказал какой-нибудь искушенный в вопросах литературы читатель, все это притянуто за уши.
– Ну да, – порадовался я его прозорливости.
– Подумать не пробовал?
– Всю ночь только этим и занимаюсь, – я потер лоб. – Уже мозги трещат от мыслей.
– Все просто, – мягко произнес Странник и взял мою руку в свою. – Проще некуда.
Он ткнул меня пальцем чуть выше запястья, и я взвыл от боли. Меня словно током дернуло, причем не коротким импульсом, а по полной, как на электрическом стуле. Я сам на нем не бывал, но, полагаю, так там это и обстоит.
Фига себе. Вроде капсула от подобных ощущений защищать должна, там датчик стоит, который ограничивает болевой порог, дабы не нанести игрокам психологическую травму.
Хотя – о чем я? Меня и тогда, когда Странник поставил мне свою метку, тоже тряхануло будь здоров. Ему, похоже, датчики не указ.
Значит, на мне что-то вроде «маячка» стоит. А рассказывал-то, рассказывал. Мол – только по доброте душевной тебе эту штуку прилепил, мол, жизнь облегчить хочу. Правильно я тогда ему не поверил.
Хотя польза от его метки есть, отрицать не стану. Да и сегодня он появился очень кстати. Что уж там – если бы не он, неизвестно, чем все закончилось бы.
Сэмади глянул на нас, держащихся за руки, присвистнул, сдвинул цилиндр на затылок и всем своим видом дал понять, что: «Вот уж не ожидал!».
– Надеюсь, ты не слишком на меня зол? – поинтересовался у меня Странник, отдергивая свою руку. Он пантомиму повелителя мертвых тоже приметил, и она ему явно не понравилась.
– Вообще не зол, – не кривя душой, ответил я. – Только это… В душе за мной не подглядывай.
– Прав черно-белый, – Странник постучал мне пальцем по лбу. – Нет у тебя чувства юмора ни на грамм. Метка не камера. Она дает о себе знать только тогда, когда твои интересы как-то пересекаются с моими. Там все тонко настроено, в двух словах не объяснить. А прелести твои мне нафиг не нужны, у меня с ориентацией все нормально.
Зря ты все так тонко настроил. Если кое-кто докопается до этого, то ситуацию со взаимным интересом создадут быстро и качественно. Правда, есть это «если». Пока точно есть.
– Ну, едем, – Странник вскарабкался на раваха, за ним последовали Лорды Смерти. – Извините, специальных седел у меня для вас нет, так что крепче цепляйтесь за его спину. Там есть такие шипы, вы не бойтесь, они не ядовитые.
Я залез первым, поскольку в хвосте быть не хотел. Так, может, поймает кто. Впрочем, кому я там нужен? Донату или Рафаилу? Даже не смешно.
Мы расселись, я уцепился за длинный и шершавый шип, торчащий из спины раваха, и посильнее сжал его спину ногами. Ух, не свалиться бы!
Равах стартовал как ракета «земля-воздух». Пшшш – и помчались, без всяких предварительных уведомлений об этом.
Он скользнул по стене и пробил башкой потолок пещеры, причем даже не в том месте, через которое сюда прибыл.
Я не знаю, из чего природа изготовила его черепную коробку, точнее – какой предел прочности вложили в нее создатели игры, но то, что творило это существо, не могло не восхищать. Для него не было преград.
Он буравил ходы в земной коре и камнях, причем сразу такой ширины и высоты, что даже высоченные Лорды Смерти башкой потолки не сшибали.
Мы неслись через какие-то черные шахты и заброшенные копи, пару раз проскочили развалины каких-то то ли крепостей, то ли городов.
Это все мелькало перед глазами, поскольку скорость была невероятная. Мне как-то давно довелось прокатиться на машине с одним грузинским коллегой, я тогда в Тбилиси в командировку ездил на три дня. Ну сначала подразумевалось, что на три дня, вернулся-то я только через полторы недели, прибавив семь с лишним кило и нанеся ужасный урон печени.
Так вот он так же машину водил. За окнами мелькает пейзаж, но что там конкретно происходит, понять невозможно. Так, картинка из калейдоскопа – и только.
По первости страшно до предела, но поездке к пятой сначала приходишь к мысли, что все мы смертны, а потом к ней привыкаешь. Ну и потом – расплату за совершенные грехи никто не отменял. Вот она меня и настигла в виде лихого водителя по имени Гоча.
В общем, всю поездку я замирал от смешанных чувств ужаса и восторга. Причем чего здесь больше, я определить не берусь. При этом, когда мы наконец вылетели на поверхность земли, где, несмотря на слова Лорда и Сэмади, все еще царила ночь, я выдохнул с облегчением. Классный, конечно, вид транспорта, но для меня чересчур скоростной. Я лучше так, ножками, ножками.