Я пыталась вспомнить наш разговор почти дословно: и когда сидели в ресторане, и потом, когда переместились ко мне домой, но это было нелегким делом. Многое уже выветрилось из памяти, но я помнила общее впечатление от нашего знакомства и разговора – теплота и сердечность. Я невольно рассмеялась, и сидевшая за соседним столиком пара с удивлением посмотрела на меня. Наверное, со стороны я выглядела очень странно. Сижу, уткнувшись в тарелку с салатом, и еще смеюсь непонятно над чем.
Мне стало смешно, что я попалась на удочку к профессионалу и ничего не заметила. Правда, любопытно, у него ко мне-то какой интерес был? Просто так? Рядовая разминка?
Несмотря на ущемленное самолюбие, я решила не размышлять над этим вопросом: у меня были проблемы поважнее.
Я доела салат, выпила кофе и попросила счет. К тому времени на сцене уже извивалась вокруг шеста Эльвира-Света. В этот раз на голове у нее был парик из длинных черных волос.
Я заплатила, оделась в гардеробе и поехала домой на маршрутке. Ждать автобуса пришлось бы слишком долго.
Дома, раздевшись, я первым делом позвонила Лариске.
– Ты где была? – обрушилась она на меня. – Что за секреты?
– В «Золотом павлине».
– Опять, – простонала она. – И чего тебя туда тянет?
– Я узнала кое-что о том парне. Ну… Романе.
– И чего?
– Это не телефонный разговор.
– Джульетта! Я тебя умоляю, не тяни резину, а то я скончаюсь прямо на месте.
– Серый у тебя?
– Уехал. У него бабушка заболела. Как ты знаешь, ухаживать за ней, кроме него, некому.
Я проглотила ироничную реплику: «А не слишком ли часто болеет бабушка?» Бабушка Серого, Маргарита Никитична, бывший работник парткома, являлась обладательницей хорошей двухкомнатной квартиры на проспекте Ленина – центральной улице нашего города. Родители Сережи работали и поэтому все заботы по уходу за бабушкой препоручили ему, чем он, на мой взгляд, безбожно манипулировал и прикрывался. Получалось, что бабушка болела с удивительной регулярностью и такими тяжелыми болезнями, что круглосуточное присутствие Серого при ней было обязательным. Но сказать об этом – значило смертельно обидеть Лариску, поэтому я промолчала.
– Ясно.
– Давай выкладывай, что у тебя там?
Вкратце я рассказала ей о том, о чем узнала сама. Она слушала, время от времени вставляя возгласы удивления.
– Ни фига себе! – выдохнула она, когда я закончила.
– Ну, а ты что мне звонила.
– У меня для тебя тоже есть новости. Виталина узнала фамилию твоего бизнесмена.
– Да ну! – Я была в высшей степени заинтригована. – И кто он?
– Он действительно крупный бизнесмен. Не какой-то там самозванец. Волховский Виктор Николаевич, владелец торгового центра «Разгуляй», магазина электротехники «Электролэнд» в нашем городе. Он – совладелец строительной компании «Девелоп-Траст». Между прочим, она участвовала в строительстве «Орбита-Палас». Ну еще там мелочевка бизнеса: несколько магазинов, две автозаправочные станции, автосервис на Речной. Это только то, что Виталине удалось раскопать с ходу. Сколько там скрыто, cама понимаешь, никто не знает.
– Спасибо Виталине и на этом. Она удивилась твоей просьбе?
– Ничуть. Она, по-моему, вообще уже ничему не удивляется. Железная дева, как зовут ее в нашей семье. Да, кстати, самое главное – он не женат.
– Разведен?
– Нет. Холостяк со стажем. Виталина говорит, что у него в этом плане странная репутация.
– Какая? – В моем мозгу уже возник образ тайного извращенца, предающегося всем порокам и грехам сладострастия.
– Он часто меняет женщин и девушек, но постоянной подруги у него никогда не было.
– И что Виталина говорит по этому поводу?
– Ничего, просто констатировала факт. Наверное, Волховский хочет сделать тебя своей постоянной подругой.
– Сомневаюсь в этом.
– А я уверена. На все сто. Давай поспорим.
– Нет никакого желания. Слушай, узнай об этих курсах или центре по соблазнению от Виталины. Она в курсе всех городских новостей. Я и сама попробую найти в Интернете. Но вдруг они там еще не разместили рекламу.
– Попробую, если она будет в настроении и не пошлет меня куда подальше. К Виталине иногда не знаешь, на какой козе подъехать. Ладно, я пошла «Обрученных с любовью» смотреть. А ты обмозгуй все и сделай правильные выводы.
– Какие же?
Лариска фыркнула.
– Не упусти мужика, который плывет к тебе в руки.
– Да ну тебя! – рассердилась я и повесила трубку.
Я быстренько сходила на улицу с Ронькой. Потом, когда вернулась, поняла, что проголодалась. Ресторанного салата надолго не хватило. Разогрела котлеты с пюре и полезла в ванну с горячей водой. Там, в окружении разноцветных свечек, и попыталась окончательно привести в порядок свои мысли.
Я узнала, кем был Паша. Но что это мне дало? Паша нервничал в тот вечер, c кем-то говорил по телефону… Я с досадой потерла лоб. На этом все мои знания о нем исчерпывались. И куда делась пленка, которую требует от меня «Бандерас»? Если я попаду на курсы соблазнения, то смогу лучше узнать Пашино окружение и найти человека, кому он мог передать эту драгоценную пленку. Наверняка у него были друзья, знакомые, которым он доверял. Если это действительно важная вещь, ее не отдают случайным людям вроде меня. Моя задача – найти эту пленку, чтобы «Бандерас» отстал от меня. Он предупредил, что мы еще встретимся…
В конце концов, Паша мог передать пленку и той брюнетке, c которой он беседовал в ресторане. Я приложила ладони ко лбу.
У меня два направления действий. Первое – курсы по соблазнению, второе – нужно найти эту женщину, которая была с Пашей в «Золотом павлине».
Я вылезла из ванной и вытиралась полотенцем, когда услышала звонок на городской телефон. Я рванула к аппарату и сорвала трубку, тяжело дыша.
– Алло! Алло! Я вас не слышу!
Но в трубке по-прежнему было глухое молчание. Прокричав еще пару раз «алло», я повесила трубку. Данный инцидент мне совсем не понравился.
Заварив крепкий чай, я залезла в Интернет. Мои опасения, что курсы по соблазнению еще тормозили с рекламой, были совершенно напрасными. Они развернули такой мощный пиар…
Центр назывался скромненько и со вкусом – «Казанова: искусство пикапа». Хоть бы название пооригинальней придумали, поморщилась я.
Стоимость их была довольно высока. Курс из десяти занятий стоил десять тысяч, зато организаторы обещали устранить все комплексы, научить знакомиться с любой девушкой, быстро соблазнять и грамотно расставаться.
Арендовал центр «Казанова» старинный двухэтажный особнячок в исторической части города, стало быть, финансовые дела были у них на высоте. Возглавлял центр некий Кастелаки Арнольд Сабитович. Судя по фамилии-имени-отчеству, это была гремучая многонациональная бомба с эффектом быстрого действия. На фотографии Арнольд Сабитович был начинающим лысеть мужчиной лет сорока с лишним с белоснежными вставными зубами и пронзительными темными глазами. Он улыбался во все тридцать два зуба и предлагал всем «настоящим мужчинам и парням записаться на его курсы».
Если Паша работал на этих курсах, то Арнольд мог знать о его профессиональной деятельности вполне достаточно, чтобы пролить свет на те страницы его биографии, которые пока были скрыты от меня. Но Арнольд Сабитович пошлет меня куда подальше, как только я сунусь к нему с расспросами.
Я задумалась. И вдруг мне в голову пришла одна очень простая мысль. И помочь мне опять должна Виталина. Чтобы влезть в доверие к Арнольду, я могу представиться журналисткой, которой нужно написать статью о пикапе. Вряд ли он откажется от возможности лишний раз прорекламировать свои курсы. Виталина могла бы выправить мне журналистское удостоверение. Не думаю, что для нее это большая проблема. А я смогу поближе пообщаться с человеком, который работал с Пашей и знал его.
Вполне возможно, что искать Пашиного убийцу нужно среди жертв его обаяния. У какой-то женщины или девушки не выдержали нервы, и она прикокнула милого подонка. Такой вариант тоже нельзя сбрасывать со счетов. Или какой-нибудь ревнивец, которому не понравилось, что его девушку в два счета «склеил» заезжий проходимец. Факт остается фактом. Паша приехал в наш город и его убили. Скорее всего, пленка связана с его амурными делишками. Кому он успел насолить за столь короткое время? А может, здесь играют свою роль Пашины московские делишки, о которых я ничего не знаю? Но что-то подсказывало мне, что это не так… Эта история связана с нашим городом.
Я посмотрела на часы. Было уже двенадцать часов ночи. Пора было ложиться спать. Правда, утром мне не бежать на работу, но завтра у меня много дел. Нужно связаться с Лариской и попросить ее о встрече с Виталиной. И чем скорее я сделаю это, тем лучше.
Уже засыпая, я подумала, что Виктор Николаевич не позвонил мне. Но я и не рассчитывала на продолжение наших отношений. В тот раз на протяжении всего дня меня не покидало ощущение, что у скучающего бизнесмена выпало свободное время, которое он не знал чем занять, и поэтому он пригласил первый попавшийся и свободный объект, то есть меня, cкрасить ему досуг. Я была для него ничего не значащим фоном, вроде предмета мебели, и слова Лариски о том, что я не должна упускать Волховского, показались мне нелепыми и смешными. Как всегда, моя подруга расфантазировалась на пустом месте. И почему-то я была уверена, что Волховский больше мне не позвонит. Девочка по вызову ему уже не понадобится.
Утром я проснулась в отличном настроении. Со мной такое бывало крайне редко. Обычно меня либо снедала лень, либо я просто не знала, что делать. Но сегодня утром все было по-другому.
Звонок Лариске, как и моя просьба позвонить Виталине и сказать ей, что я хочу написать о центре «Казанова», заставили ее впасть в ступор.
– Ты хочешь написать статью? – уточнила она.
– Ну да!
– А ты сможешь?
В этом месте я испытала раздражение:
– В школе у меня по сочинению всегда были пятерки.
– Так то – школа, а то – пресса.