– Джульетта, – буркнула я.
Мой собеседник расплылся в улыбке.
– Обалдеть. В самом деле? Какое совпадение. Меня зовут Роман или Ромео. Можете называть меня Ромео.
– Спасибо. Но что-то не хочется.
– Но от коктейля вы не откажитесь? Можно, я вас угощу?
С минуту-другую я колебалась. Я боялась, что опять сделаю что-то не так. Я совершенно не умела знакомиться и поддерживать легкую непринужденную беседу. Но сидеть в одиночку и пялиться в зал мне тоже надоело. Может, этот светловолосый улыбчивый парень немного отвлечет меня от собственных проблем? Кроме того, он мне понравился с первого взгляда. Может, это мужчина моей мечты и я ждала встречи с ним всю жизнь. А сейчас я оттолкну его, он повернется и уйдет, и я снова останусь одна. Все эти мысли вихрем промелькнули в моей голове, и в этот момент я сделала свой выбор. Мое сердце глухо билось, но я решила ничем не показывать своего волнения. Пусть не думает, что я – наивная дурочка, которая тает от первых же знаков внимания.
– Ну, угостите.
– А что вы любите?
Я махнула рукой.
– На ваш вкус.
– Минуту.
Он встал и с видом заправского фокусника бросил на меня загадочный взгляд, как будто бы у него в рукаве была припасена козырная карта. Я даже развеселилась: неужели он запал на меня. Или парню, как и мне, просто некуда девать себя от скуки и одиночества, вот он и высмотрел в зале такую же бедолагу, как он сам? Вроде бы ученые открыли, что вирус одиночества заразен: тоска в глазах, опущенные плечи, скорбные складки у губ – такого человека легко вычислишь в любой толпе.
Я не успела углубиться в свои размышления, как около меня вырос Роман-Ромео с двумя бокалами коктейля, украшенными золотистыми стружками лимона.
– Я думаю, тебе понравится, – кивнул он.
Быстро же он на «ты» перешел, подумала я про себя.
Он словно бы прочитал мои мысли.
– Ничего, что я на «ты». Я подумал, к чему разводить церемонии с такой красивой девушкой…
– Ничего, – благодушно ответила я.
Роман сел напротив и устремил на меня долгий взгляд.
– Что-то не так? – кивнула я. – Третьего глаза вроде бы у меня нет. А ты так смотришь…
– Как? – быстро спросил Роман.
– Ну… – Я немного смутилась. – Слишком пристально.
– Тебе не нравится?
– Да нет, смотри. Если больше не на что…
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты – красива?
Я тряхнула волосами.
– По три раза за день говорят.
На самом деле, от Вадима, моего последнего бойфренда, было очень трудно добиться каких-то комплиментов. То ли он был просто скуповат на них, то ли не считал нужным тратить их на меня.
– Я совершенно искренне.
Я посмотрела на Романа внимательней. В его глазах я читала восхищение моей особой. Поскольку подобное внимание было мне в новинку, я заерзала, не зная, как реагировать на это.
– Спасибо, – усмехнулась я.
– А кем ты работаешь? Наверное, у такой интересной девушки и работа интересная.
– Как же, как же! Продаю БАД.
– Что? – переспросил Роман.
– БАД. Биологически активные добавки. Принимаешь с пищей – и полный порядок. Здесь и очищение организма, и омоложение, и живи до ста лет без болезней и бед, ну и прочая туфта.
По образованию я была учительницей младших классов, но, проработав в школе три месяца, я сделала оттуда ноги, решив, что мне там делать нечего.
– Понял. Хорошо платят?
Я заметно напряглась. С чего бы это он задает такие вопросы?
– Эй, парень, ты, случаем, не из налоговой?
Он рассмеялся.
– Можешь не бояться. С налоговой мне не по пути.
– А я и не боюсь. Я же не задаю тебе неудобные вопросы.
– Это какие же?
– Например, кто эта красивая женщина, которая была с тобой полчаса назад?
– А… – Я почувствовала напряжение, исходившее от него. – Просто знакомая, – улыбнулся он. – А что, непохоже?
– Похоже. Только для знакомой она слишком близко наклонялась к тебе.
– А ты наблюдательная, – усмехнулся мой собеседник. – Наверное, ошиблась профессией. В детективы надо было податься.
Легкая болтовня отвлекала меня, и я поймала себя на том, что она мне даже нравится. Во всяком случае, это неплохая альтернатива сиденью дома и хлюпанью носом в ванной.
Я отпила коктейль. Он действительно был вкусен: кокос, лимон и корица. Необычное сочетание.
– Вкусный коктейль!
– А то! Плохого не предлагаю. И что привело тебя сюда? Ты просто решила провести здесь вечер? Или захотела познакомиться с потрясающим парнем вроде меня?
– Вообще-то ни то, ни другое. У меня сегодня день рождения.
– Вау! – Брови Романа взлетели вверх. – Мои поздравления. И чего не сидится дома в компании друзей и близких? Курица, салат оливье, вино-водка? Анекдоты и байки?
– Как сказать, – прищурилась я. – Не захотела возиться с этой бодягой. Сплошные хлопоты. А потом еще мытье посуды до полуночи. Оно мне надо? Анекдоты – старые, байки – затасканные.
– Совершенно верно. Есть более приятная перспектива.
– И какая же?
– Вместо этой кучи народу пригласить меня. Разве это плохо?
– Твое предложение слишком неожиданно. Мне надо подумать.
– Только недолго.
– У тебя мало времени?
– Нет, – рассмеялся Роман. – Просто я нетерпеливый. Я сейчас отойду ненадолго, надо позвонить кое-кому, а потом вернусь, и мы пойдем к тебе. – Он по-свойски подмигнул мне и встал со стула.
Я проводила его взглядом. Он скрылся за дверью, а я откинулась на спинку стула и задумалась.
Его предложение застало меня врасплох. Вообще-то я не привыкла так легко и быстро знакомиться с первым встречным, а тем более вести его к себе домой. Но сейчас я подумала, что все мои правила и условности сыграли со мной в жизни плохую шутку, потому что, несмотря на всю свою внешнюю бойкость и смелость, в душе я оставалась настоящей трусихой. Я свято верила в то, что целоваться на первом свидании неприлично, ложиться в постель нужно только по большой страсти или влечению, звонить первой – унижать себя и тому подобное. Вадим неоднократно мне говорил, что я слишком холодная и зажатая. И эти слова я слушала с комком в горле, потому что в них была изрядная доля правды. Правды, в которой я не хотела признаться даже самой себе. Я сглотнула. Вспоминать об этом было неприятно. Ну, не пора ли расстаться со всем этим хламом прошлого, и, может быть, мой день рождения – лучший трамплин для этого?
Роман мне нравился. Но не более того. Но мне было так тошно и тоскливо, что провести вечер с приятным парнем казалось лучшим выходом из затянувшейся тоски и депрессии. Если я его оттолкну, он улыбнется и скажет: «Ну что ж, нет так нет». Интуитивно я чувствовала, что Роман не из тех, кто будет уговаривать или настойчиво умолять. Это не в него стиле. Просто он мягкий, улыбчивый парень, с которым легко и интересно. И такой, как он, найдет себе кучу девиц – не я, так другая.
Роман не возвращался. И вдруг меня как ударило током: он просто смылся, не заплатив. Развел меня на бабки, а я-то, легковерная дурочка, поверила, что он запал на меня. Вот как бывает, когда выдаешь желаемое за действительное, а еще когда ужасно не хочется оставаться одной дома в свой собственный день рождения. Странное дело, я сейчас испытывала жуткую досаду на себя, что поддалась красивым словам и теперь должна платить за себя и за того парня. Я вскочила с места и рванула к выходу: вдруг он еще не успел далеко уйти – спасительной мыслью промелькнуло у меня в голове. Тогда я еще смогу перехватить его. Но мое движение было неверно истолковано швейцаром: он решительно преградил мне путь и посмотрел на меня сверху вниз с высоты своего двухметрового роста.
– Куда?
– Туда, – махнула я рукой в сторону двери и, понимая, что я выгляжу в его глазах форменной идиоткой, замолчала. Сейчас он позовет администрацию ресторана, и меня обвинят в том, что я собиралась улизнуть, не заплатив. И оправдаться я просто не сумею. И тогда я увидела Романа. Он стоял на крыльце и с кем-то разговаривал по сотовому. Судя по выражению его лица, разговор был не из приятных.
– Я хотела позвать знакомого, – показала я на него пальцем. – Он мне срочно нужен.
С тем же невозмутимым выражением лица швейцар бросил мне:
– Подождите здесь. На улицу выходить не стоит.
Я хотела было возмутиться и спросить, почему мне нельзя, а ему можно, но тут Роман закончил разговаривать и потянул на себя дверь.
Он наткнулся на меня взглядом, и его брови удивленно взлетели вверх.
– Что ты здесь делаешь?
– Ты так долго отсутствовал, – затараторила я, – что я решила пойти и поискать тебя.
– Ну что? – усмехнулся Роман. – Нашла?
– Как видишь!
Мы вернулись за столик.
– Похоже, ты в этом месте завсегдатай, – сказала я.
– С чего ты взяла? – нахмурился Роман.
– Просто тебя так легко выпустили из ресторана. А мне никто уйти не позволил.
– А… это… Просто я сказал, что мне нужно позвонить. Швейцар же видел, что я никуда не ухожу. Соскучилась по мне? – сказал он вдруг без всякого перехода и взял меня за руку. Его рука была теплой, мягкой. Роман стал перебирать мои пальцы, и я не знала: то ли одернуть руку, то ли оставить в том же положении.
Рыжеволосая стриптизерша снова вышла на сцену и устремила в нашу сторону долгий взгляд. Меня охватило странное состояние расслабленности. Мне казалось, что я даже не могу пошевелить рукой или ногой. Так бы и сидела здесь. Все равно дома меня никто не ждал. Кроме Роньки…
– Я так рад, что встретил сегодня тебя.
– Почему? – тихо спросила я.
– Сегодня мне как-то было по-особенному грустно и одиноко. Недавно я расстался со своей девушкой и поэтому… – Он опустил голову и замолчал.
– Я тоже… – начала я.
– Рассталась? – поднял Роман голову.
– Ну… рассталась я уже полгода назад. Вот только… – Снова возникла пауза.
Я не могла сказать, что за эти полгода я сто раз прокручивала в голове наш роман, пытаясь понять, кто прав, а кто виноват в нашем разрыве. И ответа на этот вопрос я не находила.