– Оболгать тебя, – поправила Алиса.
– Справедливости ради, он пока почти не лгал, – заметил Леон. – Говорил чистую правду.
Влад хмыкнул. А ведь не поспоришь.
– Ладно, допустим, – согласился он. – Ты отвлекаешь Рафа. Но зачем мы ездили к следователю? Честно говоря, я думал, ты надеешься узнать у него имя носителя, ведь он определенно был с ним знаком. Но если ты уже знал имя носителя…
– Я делал то, что наверняка ждал от меня Раф. Звонил ему после первой передачи, якобы для меня это стало сюрпризом. Я практически уверен в том, что он знает о моих передвижениях, так или иначе следит за мной. Он мог уже догадаться, что мне известно о его связи с Цаплиным, а значит, я должен был захотеть поговорить со следователем.
– И ты думаешь, если Раф займется передачами о тебе, это остановит демона? – усомнился Влад.
– Отвлечет, – поправил Леон. – Наш демон, как вы знаете, отличается от собратьев тем, что не подавляет волю своего носителя, а вступает с ним в партнерство. Оба: и человек, и демон – имеют равные права. И если человек чем-то увлечен и отвлечен, демон не может заставить его делать то, что нужно ему. Раф одержим идеей рассказать обо мне, и сейчас, когда информация сама идет к нему в руки, он не может думать ни о чем другом. План работает.
– Но что будет потом? – задалась справедливым вопросом Алиса. – Что будет с твоей репутацией? Допустим, мы найдем способ и остановим демона. Вся информация о тебе уже будет известна всем вокруг. Пусть в суде доказать, что ты делал мэру какие-то там кулоны и это повлекло за собой его смерть, невозможно, но что насчет резни в дачном доме? Ведь мы были там, мы убили бездушного. Который для обычных людей – человек. Мы убили человека.
– Я убил, – поправил ее Леон. – А мне через несколько дней будет уже совершенно безразлична моя репутация. Я все решил с Копейко, после моей смерти он обставит все так, будто я был обычным шарлатаном, который, желая казаться могущественным колдуном, совершал все эти преступления. И чем больше Раф сейчас повесит на меня, тем легче будет потом доказать, что я вас запугивал и вы вообще ни в чем не виноваты. Во всем обвинят меня, а вы будете оправданы. Мой бухгалтер уже занимается тем, чтобы после моей смерти все мои деньги были распределены согласно моим указаниям. Скорее всего, вам придется уехать, потому что доказательства в суде и людская молва – разные вещи, но у вас будет достаточно средств, чтобы начать новую жизнь с нуля.
Леон замолчал, и все остальные тоже потрясенно молчали. То, что он говорил, было чудовищно, но походило на единственно приемлемый план. Этого Влад отрицать не мог.
Убедившись, что подчиненные все поняли, Леон сказал:
– Идите отдыхать. До утра еще есть немного времени.
– А ты? – спросила Алиса.
– А я пойду в библиотеку. У меня уже достаточно для этого сил. Есть идеи, как обмануть демона, не дать ему прочитать свои мысли. Тогда, возможно, удастся не позволить ему сбежать.
– И убить Рафа? – мрачно спросила молчавшая до этого Софи.
– Пока я надеюсь просто изгнать демона. Но, если понадобится, рука у меня не дрогнет, – твердо заявил Леон.
Софи закусила губу, отвернулась, но не возразила. Каждый в этой комнате понимал, что это, возможно, может быть единственным вариантом.
– Я пойду с тобой, – предложила Алиса, поднимаясь со стула. – Я уже немного поспала, могу быть полезна в поисках.
Леон если и собирался возразить, то подумал и не стал.
– Только переоденься, – попросил он. – В пижаме в библиотеке будет очень холодно.
***
В библиотеке было холодно даже в джинсах и свитере, в пижаме Алиса совсем околела бы. Тьмы в Леоне было слишком много, она выстудила дом за несколько дней, и теперь он еще нескоро нагреется. О том, чтобы сидеть на полу, не было и речи. Вдвоем с Леоном они устроились за столом, заваленным книгами и старыми тетрадями. Леон что-то выписывал из толстой книги, задача Алисы же состояла в том, чтобы перечитать все эпизоды, описывающие, как кому-то удавалось скрывать свои мысли или просто обманывать демона, подмечать какие-то нюансы и важные детали. Они оба занимались этим вот уже несколько часов кряду и еще не знали, что все это скоро будет бесполезно.
Леон попросил их не беспокоить, и все беспрекословно выполняли просьбу, даже Тамара Ильинична не заглядывала с требованиями немедленно позавтракать. Поэтому, когда дверь открылась без стука и в библиотеке показался встревоженный Влад, Алиса сразу поняла: случилось что-то неординарное.
– У нас проблемы, – с порога заявил Влад.
Леон недовольно оторвался от книги.
– Что? Раф на всю страну рассказал, как я убил Кристину?
– Это он рассказал еще два часа назад. Было интервью с родителями Кристины.
– Надо же, – Леон потер переносицу. – Если я правильно помню, когда она была жива, они не хотели ее видеть. Даже хоронить ее пришлось Антону. А тут вдруг вспомнили.
– С полными слез глазами рассказывали, какая она была милая девочка, как ее все любили.
– Только колола себе всякую дрянь без разбора и воровала все, что плохо лежит, – поморщился Леон, но тут же сменил тон. – Она в любом случае не заслуживала смерти. Родители Нестерова?
– То же самое, – кивнул Влад. – Платоша был чудесным мальчиком, которого безжалостно растерзало чудовище по имени Леон Волков.
Если о Кристине Алиса могла судить лишь с чужих слов, то свидетельницей смерти чудесного мальчика Платоши была лично. И если бы Леон не успел всадить в него сосновый кол, чудесный мальчик Платоша разорвал бы Алисе глотку. Но, конечно же, это было совершенно неважно теперь, когда на Леона изо всех щелей лились помои и развернулась настоящая травля.
– Но проблема не в этом, – продолжил Влад. – Только что вышел экстренный выпуск. Следы тех детей, что пропали перед Новым годом, якобы ведут в долину.
Леон выпрямился, протянул руку, и Влад вложил в нее телефон. Алиса приподнялась со своего места, чтобы тоже видеть экран, на котором крупным планом были показаны фотографии девочки и мальчика лет тринадцати-четырнадцати. Закадровый голос вещал:
– Марина Славикова и Андрей Бурманов ушли из дома вечером 29-го декабря. Сначала родители думали, что они просто засиделись у друзей, но вскоре выяснилось, что к друзьям они не приходили. Полиция и волонтеры сразу бросились на поиски, но до сих пор о детях ничего не было известно. Как нам рассказали родители Марины, они даже пытались обратиться к Леону Волкову, который, как вы знаете, уже якобы находил других людей. Но в аудиенции им было отказано. Волков не стал искать детей, и вскоре вы поймете почему.
Теперь кадры сменились: вместо фотографий детей появилось видео из заснеженного леса. Оператор пробирался по сугробам, изображение нещадно тряслось. Ведущий торопился рядом, говорил с одышкой.
– Буквально накануне полиции удалось получить последнюю геолокацию с телефона Андрея Бурманова. И оказалось, что вечером 30-го декабря, через сутки после своего исчезновения, Бурманов был неподалеку от места, известного под названием Пропащая долина. Как вы все знаете, несколько лет назад чиновники, вопреки закону и здравому смыслу, целиком и полностью отдали эту местность во владение Волкову. Отдали бесплатно, позволили огородить забором то, что должно было быть общественным достоянием. К сожалению, тот, кто ответственен за этот беспредел, пал жертвой того же Волкова.
– Что за бред? – не сдержалась Алиса.
Она поняла, что Раф намекал на бывшего мэра Рокотова, который теперь уже не мог доставить ему неприятностей. Но ведь это было чистой воды неправдой! Пропащая долина приносила множество неприятностей людям, и всем было выгодно, чтобы Леон огородил ее, чтобы сюда перестали забредать случайные путники и искатели приключений. Хотя, конечно, Алиса была бы слишком наивна, если бы думала, что все было сделано по закону. Да, теперь, после смерти Рокотова, после начала травли, можно поставить Леону в вину и владение Долиной…
Оператор и ведущий тем временем приблизились к забору, ограждающему Долину. Алиса узнала это место: в заборе хорошо было видно ту часть, которую недавно чинили. Именно через эту брешь они выходили больше месяца назад, когда охотились за бездушным Платоном Нестеровым. Брешь заделали, но она еще выделялась на фоне остального забора.
– Посмотрите, – снова заговорил Рафаэль. – Именно на этом месте последний раз посылал сигнал телефон Андрея Бурманова. И что мы здесь видим? Еще совсем недавно здесь была дыра в заборе. Через которую, судя по всему, и прошли молодые люди. Они попали в долину, где, как известно, не ловит сотовая связь, потому и телефон Андрея больше не мог передавать данные. Но куда делись дети? – Камера повернулась, и теперь крупным планом показывала Рафаэля. – Если они вошли в Долину, Леон Волков не мог об этом не знать. Почему не вернул детей родителям? Почему отказался встречаться с матерями пропавших? У меня пока нет доказательств, поэтому я не буду озвучивать вам свои версии, но выводы вы можете сделать самостоятельно. А я продолжу докапываться до истины и держать вас в курсе. Рафаэль Волков, до связи.
Леон выключил телефон, осторожно, будто он был хрустальным, положил его на стол. Немного подумал, массируя переносицу, потом сказал непривычно тихим голосом:
– Вам нужно уезжать.
– Что? – хором спросили Алиса и Влад.
– Вам нужно уезжать, – повторил Леон. – Обвинение в смерти детей, которых безуспешно ищут вот уже сколько дней, – это гораздо серьезнее, чем обвинение в связи с темными силами и удаленном убийстве мэра. Этого мне не простят. И никто не станет слушать, если я укажу на реальное место, где находятся их тела. Скоро здесь будут сначала журналисты, а потом и разгневанные люди, жаждущие линчевания. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал. Скажите всем, в том числе охране. Полчаса на сборы.
– Я не уеду, – заявила Алиса.
– Мы не бросим тебя, – подтвердил Влад.
– Не волнуйтесь, со мной ничего не случится, – заверил Леон. – Один я смогу уйти. Долина большая, затеряться тут легко, особенно мне.